Cualquiera que goce con las aventuras de Bob Esponja y su cuadrilla sabrá de sobra que el epicentro de la trama, bautizado en España como el “Cangrejo Crujiente” (Krusty Crab), está dirigido con pinza de hierro por un cangrejo rojo cuyo principal objetivo es hacer pasta gansa. ¡Y lo que hubiera ganado si hubiera contratado a un Lybia tessellata como gancho publicitario para su beneficio! O por lo menos…como portero.
Ese es el nombre que recibe el muy hawaiano “cangrejo pom-pom” (también conocido como “cangrejo boxeador”, aunque de nombre mucho más aburrido), la animadora de los océanos más sorprendente que te puedes encontrar al lado de esa piña debajo del mar. Y es que esos “pompones” que muestra y mueve con primor en realidad son dos anémonas que crecen en las pinzas del cangrejo, en una relación simbiótica que ya querría para sí el padre de Nemo, el pez payaso.
Como se puede observar, las anémonas no están fijas en un único lugar toda su existencia, sino se mueven allá donde el “cangrejo pom-pom” decide desplazarse. Y las utiliza como mecanismo de defensa, agitando las pinzas en el agua violentamente si un depredador se acerca, para que los tentáculos urticantes de la anémona le hagan pensárselo dos veces, transmutándose así de animadora universitaria a una especie de Lobezno submarino que enseña sus garras de adamantium.
Las anémonas, por su lado, se benefician de las sobras de cualquier alimento que come cangrejo, pues al estar tan cerca de los cuchillos y tenedores del comensal también sirve de servilleta para sus migajas.
Sin embargo, esta vinculación simbiótica en estado natural puede cambiar en estados de cautividad en acuarios, pues tanto las anémonas como los cangrejos puede sobrevivir el uno sin el otro si no se necesitan para sus propios intereses. Incluso, se han observado algunos de estos cangrejos que usan coloridas esponjas y corales, en lugar de las anémonas, para agitarlas como si fueran pompones.
Y es que no es más que un vicio instintivo de la evolución, pues el caso es mover algo bien vistoso para entretener, aunque sea a los humanos que observan sus aventuras a través del cristal de un acuario. O de una televisión.
Más info sobre este fascinante ser en Marine Habitat Magazine y Reef Central
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