Sad Animal Facts, de Brooke Barker, ilustra con mucho encanto —y con cierta ternura— algunos hechos y curiosidades tristes sobre algunos animales: los perros no pueden ver la tele, si un caracol pierde un ojo le vuelve a crecer, las tortugas nunca conocen a su madre, el embarazo de un tiburón dura cuatro años o la esperanza de vida promedio de una cachipolla es menor de un día —con ese nombre, al menos no tiene que aguantar las burlas de sus compañeros de clase durante mucho tiempo. Vía Laughing Squid.
Que la biomímesis va a cambiar el mundo es algo innegable. Los humanos nos hemos dado cuenta de que por mucho que nos estrujemos lo sesos para buscar soluciones a problemas complejos, la naturaleza nos saca ventaja y ya ha encontrado algo mejor. Y es que competir contra la evolución y sus miles de millones de años de prueba y ensayo es algo muy complicado.
Hoy mismo me he enterado de las capacidades “sansonianas” de unos pequeños microrobots diseñados por dos estudiantes de doctorado de la Universidad de Stanford llamados David Christensen y Elliot Hawkes. Sus pequeñas máquinas son capaces de arrastrar cargas de hasta 2.000 veces su propio peso.
¿Cómo lo logran? La respuesta, como diría Arqúimedes, está en la firmeza del punto de apoyo. Estos microrobots son capaces de pegarse al suelo muy sólidamente gracias a una tecnología de adhesivos controlables inspirada por las técnicas que emplean los geckos para encontrar agarre, incluso en superficies lisas como el cristal.
Si elevásemos la proporción e hiciésemos que el microrobot de la foto superior (que pesa 12 gramos en realidad) tuviera un peso similar al de un humano, sería capaz de mover una ballena azul en lugar de los 24 kilos de la pesa.
Los estudiantes de Stanford que los han creado, ya piensan en formar enjambres de microrobot que se coordinen para mover cargas aún más grandes. Me da en la nariz que estos chicos van a llegar muy lejos, y es que hace unos meses ya me maravillaron al diseñar un dispositivo que te acerca a los poderes de Spiderman.
¿Tendrán que ponerse a temblar los constructores de maquinaria tradicional, tipo Caterpillar? Bien veremos, la biomimesis ha llegado para quedarse.
Podéis consultar más artículos del blog sobre biomimesis aquí.
(Aviso sobre el peligro de ataque publicado en los diarios de EEUU)
El 7 de mayo de 1915, es decir, hoy hace exactamente un siglo, el submarino alemán U-20 torpedeó el enorme transatlántico Lusitania y lo hundió. Un único disparo y en 18 minutos el barco más rápido del mundo en aquel momento se fue a pique con casi 1.200 vidas. La Primera Guerra Mundial había puesto bajo el objetivo de los submarinos alemanes a todas las naves con bandera británica, fueran naves de guerra, mercantes o incluso barcos de pasajeros.
No fue el primer barco de pasajeros en ser atacado, pero nadie esperaba que un gran buque como era el Lusitania, con pasajeros de muchas nacionalidades a bordo, fuera torpedeado. Pero lo fue. Además, se pensaba que era demasiado rápido para ser cazado y que además la Royal Navy protegería el tramo del viaje cercano a la costa británica. Nadie esperaba lo que sucedió.
Y una prueba palpable de que no entraba dentro de lo probable que fuera hundido por un submarino en un acto de guerra, es el hecho de que a pesar del aviso explícito del gobierno alemán que se publicó en la prensa de Estados Unidos sobre el peligro de viajar en los barcos británicos, los pasajeros subieron a bordo. Si el peligro fuera palpable no se hubieran arriesgado muchos de ellos.
El aviso en cuestión era el siguiente:
Viajeros destinados a embarcarse en el viaje atlántico, recuerden que debido al estado de guerra existente entre Alemania y sus aliados y Gran Bretaña y sus aliados: que la zona de guerra incluye las aguas adyacentes a las Islas Británicas; que de acuerdo con el aviso formal dado por el Gobierno Imperial Alemán, las naves con bandera de Gran Bretaña, o de alguno de sus aliados, son susceptibles de ser destruidos en esas aguas y que los viajeros que naveguen en zona de guerra en barcos de Gran Bretaña o sus aliados lo hacen bajo su propio riesgo.
Por cierto, si están interesados en la apasionante historia del Lusitania, no se pierdan el libro de Erik Larson al respecto ni el documentos RNE sobre el tema.
La creatividad parece no tener límites en el mundo del registro de dominos en internet. Los casos de ciberocupación, generalmente, se relacionan con fraudes para confundir a las personas llevándolas a sitios plagados de publicidad y así obtener algún rédito económico. Pero en este caso, el ingenio de un estafador fue mucho más allá.
Hablamos de Neil Moore, un ciudadano británico que hace unos años fue encontrado culpable de 8 casos de estafas y condenado a prisión. Durante su estadía en la cárcel, Moore comenzó a idear un plan de fuga que dejó en manifiesto la debilidad del sistema informático de la justicia del Reino Unido.
Con la ayuda de un Smartphone que le suministraron de manera ilegal en una de las visitas de sus familiares, Moore registró el dominio hmcts-gsi-gov.org.uk. Con este sitio, el timador apostó al Typosquatting (Ocupación de dominio mediante un error en su escritura) ya que el dominio registrado tenía como objetivo hacerse pasar por hmcts.gsi.gov.uk, el domino que utiliza el ministerio de justicia del Reino Unido para enviar sus correos.
De hecho, Hmcts hace referencia a Her Majesty’s Courts and Tribunals Service (Juzgados y Tribunales al servicio de Su Majestad), una agencia ejecutiva del Ministerio de Justicia del Reino Unido que tiene a cargo la administración penitenciaria de Inglaterra y Gales. En tanto que Gsi es el Servicio General de Informática que garantiza la seguridad de la red por la que se envían los correos electrónicos.
Con el registro de este dominio, Moore creó una casilla de correo electrónico falsa y comenzó a enviarle correos electrónicos al servicio penitenciario con instrucciones para su libertad. Para darle todavía más credibilidad a la situación, el presidiario puso su número de teléfono haciéndose pasar por el detective que estuvo a cargo de la investigación brindándo más detalles del por qué de su liberación.
A los pocos días Neil consiguió su libertad sin despertar ningún tipo de sospecha. De hecho, su fuga recién se conoció a los tres días cuando los abogados de Moore fueron a visitarlo al servicio penitenciario y se encontraron con que no estaba.
Luego de una rápida negociación con sus asesores, el estafador decidió entregarse bajo la condición de que le garanticen mejores medidas de seguridad ya que, en teoría, la decisión de abandonar la cárcel se debió a las constantes amenazas que recibía de sus compañeros de celda.
Nuevamente en prisión y pese a que jueces y fiscales destacaron su inventiva, astucia y creatividad, Moore fue condenado a otros 7 años de prisión y el dominio que se encontraba registrado a su nombre, pasó a manos del Ministerio de Justicia del Reino Unido.
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Cae la noche en algún lugar cerca del círculo polar ártico y unos extraños haces luminosos emergen desde el horizonte, elevándose hacia lo más alto, como si de grandes focos que apuntan al cielo se tratara.
Pilares de luz sobre Ontario, Canadá. Flickr.
No estamos ante los efectos de ningún artefacto humano, sino de uno de los fenómenos ópticos más espectaculares que pueden observarse en altas latitudes. Y es en esas zonas donde más probabilidades de apreciarlo tendremos, ya que para que el...
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Happy Friday Yall! It’s been too long we hear you cry! Check out these gloriously amusing gifs fromBertholovitchco creator of what we can only imagine will be an instant classic, Schiassman.
I'd never heard of freeline skates before...they're like little skateboards, one for each foot. This video shows how they're used for tricks and such:
That looks hard, much more difficult than skateboarding or inline skates. But maybe not, once you get the hang of it? Can't beat the portability though...they'd slip right into a small bag when you're not using them. (via @matiasfrndz)
Too much glucose in the blood can lead to serious problems like diabetes, but too little glucose will also cause problems, starving cells throughout the body. Your body uses two main hormones, secreted by cells in the pancreas, to get the balance just right. Just after we eat, insulin is released, telling cells to take glucose out of the blood and store it for future use. Between meals, glucagon is released and has the opposite action, telling these same cells to release glucose for use in energy production and metabolism.
