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KUNG FURY

Cuando Boris Cuapio ideó INEGI Fácil, se trataba sólo de un experimento. El diseñador mexicano, oriundo de la población de San Martín Texmelucan (Puebla), estaba jugueteando con la API del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, el organismo federal encargado de los censos y registros de todo México. Era un desastre: era prácticamente imposible conectarse al servicio web para acceder a los datos –mucho menos, visualizarlos de forma sencilla–. Así que se lo tomó como un reto. Corría el mes de julio de 2013.

Sentados en una cafetería, Boris Cuapio (@elcoruco) y Hugo Osorio (@hugovom) –otro diseñador y colega de Boris desde la universidad– me cuentan los inicios de su proyecto. En un inicio, Boris estimó que la base de datos no debía exceder de los 1.500 indicadores. En realidad, estaba viendo apenas la punta del iceberg. El INEGI cuenta con más de 153.000 indicadores que resumen desde la actividad económica hasta los índices poblacionales. Es la radiografía de una nación en estadísticas.

Cuando una persona intenta obtener información de este organismo, se encuentra con dos opciones: descargar las bases de datos en un formato PDF difícil o intentar conectarse a mediante un servicio web sumamente complicado. Tan difícil que, en realidad, prácticamente no es utilizado por nadie más. "INEGI tiene servidores muy potentes e información muy útil, pero no hay quien la aproveche", señala Hugo.

Había que hacer algo al respecto.

El primer intento

Boris y Hugo no son programadores. Todo lo aprendieron en el campo laboral, trabajando para una firma de desarrollo con clientes de Estados Unidos y Canadá. Ambos son desarrolladores autodidactas, pues su formación académica (ambos, licenciados en Diseño de Información) está apenas vinculada prácticamente con la programación.

Boris (izq.) y Hugo (der.) en una entrevista de radio / (cc) Pepe Flores

Después de capturar más de mil indicadores a mano, Boris y Hugo liberaron INEGI Fácil en noviembre de 2013, el cual describen con un esfuerzo de visualización de datos para usuarios comunes. El sitio pasó prácticamente desapercibido. "Tuvimos entre 2 y 3 visitas al día", comenta Boris. Sin embargo, el sitio cumplía su cometido: cargaba la información capturada y permitía consultarla con un diseño limpio y una navegación clara.

Un día, casi por pura curiosidad, Boris decidió mirar el correo de contacto del proyecto. Había solamente un mensaje. Sorpresa.

El emisor era el director de comunicaciones del INEGI.

"Nos dijo que estaba maravillado con el esfuerzo", cuenta Boris, "hasta los ingenieros de INEGI estaban contenidos de que alguien había logrado utilizar el servicio web para conectarse a la base de datos." Curiosamente, antes del correo, la primera reacción del INEGI había sido plantear una demanda. "Nos dijeron que habían querido demandarnos por suplantar al INEGI y robarnos los datos, hasta habían llamado abogados, pero alguien les explicó lo que estábamos haciendo", continuó.

Después de la felicitación, el dúo retomó bríos y se planteó un objetivo más ambicioso. Programaron un bot para capturar los más de 153 mil indicadores de INEGI y se animaron a sacar una segunda versión. Sin embargo, hicieron falta un par de mezcales y una grata coincidencia para detonar el proyecto.

El segundo impulso

En marzo de 2014, Boris y Hugo fueron invitados a un evento de emprendimiento digital en la ciudad, celebrado –como muchos otros– en un espacio informal: un bar en el Centro Histórico de Puebla. Al calor de los tragos, los invitaron a exponer sus ideas. "No llevábamos nada preparado; por fortuna, Boris llevaba su computadora en la mochila y les contamos de INEGI Fácil", señala Hugo. Boom. El proyecto atrajo la mirada de dos organizaciones importantes en la escena digital en México: Social TIC y Codeando México.

Este evento les dio el empujón necesario para plantearse una fecha fatal en mediados de mayo. Trabajaron a marchas forzadas y una versión 2.0 fue el resultado: más ágil, más limpia y con más indicadores –al menos unos 3.000–. Empezaron a experimentar con una visualización más detallada, como tablas, gráficos y mapas. Con eso (más el apoyo de las asociaciones), ganaron espacios en prensa y redes sociales.

Un día recibieron un correo electrónico de la Presidencia de la República. "No lo podría creer. Tuve que llamarle a Boris y preguntarle si él también había recibido el mail", relata Hugo. Fue Jorge Soto, el Director General Adjunto de Innovación Cívica de la Presidencia, quien habló con ellos. Días después, también fueron recibidos por el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), otra organización que se interesó en INEGI Fácil.

Los datos para la gente

Dentro del desarrollo de INEGI Fácil, Boris y Hugo tuvieron la idea de utilizar otras bases de datos abiertas para hacer ejercicios de visualización. El primero que se les ocurrió fue generar un sitio web que retomara todos los recursos destinados al Ramo 23 –la partida presupuestaria más grande a nivel federal, destinada al desarrollo social, infraestructura, entre otros–. Descargaron los datos del portal de Transparencia Presupuestaria de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público y así nació Ramo23.com.

Sin embargo, el golpe de genialidad vino de una ocurrencia de Boris. San Martín Texmelucan, su ciudad de origen, tiene cerca de 140 mil habitantes (en contraste con la capital de Puebla, a 32 kilómetros, con casi 2.7 millones). La penetración de Internet es baja, por lo que el diseñador pensó que el sitio web no era suficiente.

"Quería que la gente se enterara de cómo se gasta el dinero, que tenga información para decidir por quién votar", cuenta Boris. Así que llamó a Hugo y le pidió que diseñara una hoja de estilo pensada para impresión. "Así imprimiríamos las hojas con los datos y las repartiríamos en las calles a la gente que no tiene Internet". Ya no sólo se trataba de hacer digeribles los datos abiertos desde la computadora, sino que trascendieran.

En efecto, salieron a la calle a repartir las hojas entre los transeúntes.

Tal como lo prometí, hoy salí a repartir copias con la info del @_ramo23 para #texmelucan cc. @rafanunezpdte pic.twitter.com/Me79w6YmqC

— INEGI fácil (@INEGIfacil) May 24, 2014

Otro de los intereses particulares del equipo es la visualización de datos sobre energía y telecomunicaciones. "Creemos que es muy importante que la sociedad se informe", señalan ambos, en el contexto de la discusión sobre la Reforma Energética y la Reforma de Telecomunicaciones, que se realizarán en junio.

El día 28 de mayo, anunciaron vía Twitter que subieron la versión 2.1 de INEGI Fácil con algunos ejemplos de gráficos sobre energía. Tan sólo esa sección consta de 1.400 indicadores.

Buscando el rumbo

INEGI Fácil ha puesto a Boris y a Hugo en la mira de varios actores. Aunque ellos desean que el proyecto continúe, el financiamiento es una cuestión pendiente de resolver. "Todos nos aconsejan cosas diferentes", confiesa Hugo, entre risas, "unos nos dicen que acudamos a las asociaciones civiles; otros que con el gobierno; otros que con publicidad". Se encoge de hombros; por ahora, lo importante es seguir con el desarrollo.

Por lo pronto, su apuesta a corto plazo está en el Premio a la Innovación en Transparencia, convocado por el Instituto Federal de Acceso a la Información, el Banco Mundial y la Auditoría Superior de la Federación. El dinero les permitiría concentrarse en robustecer su plataforma y continuar en la misma línea.

Otra ventana se ha abierto desde el gobierno federal. "Voy a desarrollar un proyecto con Boris en colaboración con Presidencia de la República, Secretaria de Hacienda y el Institute of Design at Stanford", publicó Hugo en Facebook este miércoles 28 de mayo. El futuro luce promisorio.

Dentro de esta acelerada cadena de logros, quizá el acierto más grande del equipo ha sido liberar el código en GitHub para que cualquiera pueda hacer su versión de INEGI Fácil. Es cierto que el desarrollo sigue en fase temprana, pero el potencial (y el desafío) es enorme. Estamos hablando de la base de datos de todo un país, con un recuento histórico de décadas y miles de variables a considerar.

Lo que Boris y Hugo han logrado no es poca cosa: un emprendimiento social que puede actualizar la forma en que consumimos los datos de toda una nación. Imaginen las implicaciones para periodistas, para analistas, para políticos, para estudiantes, para cualquier que necesite información pública directa y accesible.

Y lo que falta.

Gracias a Boris Cuapio y Hugo Osorio por su tiempo para la entrevista. Si tienen más comentarios sobre INEGI Fácil, pueden escribirles en Twitter (@inegifacil).

Hovertext: It's so nice how all cute life forms are immortal!

¿Cómo vestía una chica integrada en Occidente en los años 50 y como lo hacía una contracultural? La fotógrafa Anna Lisa Hartlaub ha llevado a cabo este experimento fotográfico-antropológico haciendo ella misma de modelo y escarbando en el baúl de los recuerdos de su madre y de su abuela. De esta guisa vestían las mujeres “normales” y las que iban de anti desde los años 20 del siglo pasado hasta nuestros días, de los hippies a los hipsters, pasando por los inefables ye-yé.

Años 20.

Años 30.

Años 40.

Añ0s 50.

Añ0s 60.

Años 70.

Años 80.

Añ0s 90.

2000.

Década actual (¿los dieces?).

Visto en Flickr.

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zenpencils:

FRIDA KAHLO: Strange Like Me

The Smithsonian Channel just shared this brief new clip of three plant species that use different methods of propulsion to spread their seeds. The filmmakers captured slow motion footage of violets, touch me nots, and poisonous squirting cucumbers (!) as they explode in some pretty incredible ways. (via Boing Boing, The Kid Should See This)

[via]

Don’t miss out on what the log became: pages in the complete Tragedy Series collection hardcover!

Hovertext: Your wife has been in on this prank for five years!

OH MAN, we've gotten some great ones so far. BUT, we still need a bunch more! 

Computers have never been good at answering the type of verbal reasoning questions found in IQ tests. Now a deep learning machine unveiled in China is changing that.

The best way for AI machines to learn is by feeding them huge data sets of annotated examples, and the Daily Mail has unwittingly created one.

Artist Clément Beauvais uses water and ink to create stunning images in this campaign for humanitarian NGO Solidarités International and its agency BDDP Unlimited. Read the rest

Here I am, working on my post and trying to figure out if AI is going to let me live forever or make everyone dead—and someone sends me this Buzzfeed article. There are some things that call for a work stoppage, and this is one of them.

The title of the article is 20 Slightly Incorrect Names For Food. The kind of thing your friend sends you and you click on it and read the title and then you’re just like, “Ahh FUCK. Okay fuck let’s scroll down through this whole thing now.” So I started scrolling. Let’s discuss (my thoughts in blue)—

The post The Most Depressing Buzzfeed Article of All Time appeared first on Wait But Why.

Hovertext: ...we think.

In case you missed it, the new little kids' books (which are suuuuper limited) are on sale now! 

katherinebarlow:

boredpanda:

Difficult Wet Folding Technique Allows This Vietnamese Artist To Create Curved Origami

His name is Hoàng Tiến Quyết and his Flickr is here.

Si estás contando los minutos para que se acabe el año (ya somos 2), este reloj de Twitter te vendrá como anillo al dedo. Siempre hay alguien comentando la hora actual

¿La NASA? ¡No! ¡Es la THASA! Agencia espacial tailandesa a su servicio jojojojojojojo (gracias jaume)

dreadpirateekre:

I’M SCREAMING THESE ARE ACTUAL ADS IN THE SWEDISH SUBWAY AND THEY ARE EVERYWHERE IS THIS REAL LIFE

Hovertext: I think I could do the entire Norton Anthology in about 200 pages.

I’ve definitely made a couple meals which resulted in having to force myself to finish the dish. The only thing worse than a bad-tasting meal is wasting food. Even if the food is like way way way too salty why did I put so much salt on that, jeez.

The ability to read a description of a scene and then picture it has always been uniquely human. Not anymore.

Imagine an oak tree in a field of wheat, silhouetted against a cloudless blue sky on a dreamy sunny afternoon. The chances are that most people reading this sentence can easily picture a bucolic scene in their mind’s eye. This ability to read a description of a scene and then imagine it has always been uniquely human. But this precious skill may no longer be ours alone.

Hovertext: Can I get this expunged?