Chexpirit

1) En los años 40 del siglo 20, Salvador Dalí, tras la repetida observación del conocido cuadro El Ángelus, de Millet, llega a la conclusión de que entre los dos campesinos de la escena se haya enterrado el hijo de éstos, que es en realidad a quien rezan. Se trata, pues de un funeral, no de un Ángelus. Lo motivos por los que Dalí llega a semejante conclusión los explica él mismo en su libro El mito trágico de El Ángelus de Millet (Tusquets), aunque, como todo en lo que incumbe al genio de Figueras, no quedan del todo claros. Dice:

“Este gran tema mítico de la muerte del hijo, sentimiento esencial que se desprendía de mi “Mito Trágico del Ángelus de Millet” me fue confirmado una vez terminada mi tesis sin que pudiera verificarlo personalmente en estos últimos tiempos. Me informaron que, en efecto, Millet había pintado, entre los dos campesinos piadosamente recogidos, un ataúd que contenía a su hijo muerto, a la derecha, cerca de los pies de la madre. Según cierta correspondencia, un amigo que residía en París, le había puesto al corriente de la evolución del gusto en la capital parisina y la reciente tendencia en contra de los efectos demasiado melodramáticos. Probablemente Millet se dejaría convencer y amortajó al hijo muerto con una capa de pintura que representaba la tierra, con lo que se explicaría la angustia inexplicable de esas dos figuras solitarias…”

Lo alucinante del caso es que, después, Dalí solicita al museo del Louvre que sometan el cuadro a un examen radiográfico y, en efecto, en la imagen por rayos x se aprecia cómo entre los dos campesinos hay una figura con forma de paralelepípedo, lo que sin ningún género de dudas Dalí interpretará como el aludido ataúd.

2)Con esta historia en mente, hace aproximadamente un año hice un post, llamado Ley de Semejanza, en el que ponía en relación una fotografía editada por el diario El País con el cuadro El Ángelus de Millet. Se trataba del Presidente de la Comunidad de Madrid, junto con dos colaboradores, examinando los planos del futuro proyecto Eurovegas en el propio terreno; una imagen llamativamente similar a la de Millet.

Ángelus de Millet

Preparación de Eurovegas (foto, Claudio Álvarez, fuente, El País)

Me pareció entonces la escena del Presidente y sus colaboradores profundamente bella, una escena tan ingenua como acumulativa de fe ciega: el modo en que los tres rostros examinan una quimera, el modo en que se manchan los zapatos, el modo en que parecen ser verdaderos agrimensores implorando al dios de la economía mundial, minuciosos restauradores del terroso y desagradecido paisaje castellano, cazadores de nada, picapedreros del aire.

Ha pasado un año. Con el proyecto Eurovegas truncado, la escena cobra un tono bien distinto y, en efecto, trágico: se hace evidente el ataúd, la criatura muerta que ya entonces yacía bajo sus pies. ¿No la ven? Ese puñado de piedras, esa pira funeraria en primer plano.

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Últimamente estoy muy involucrado en la crianza y educación de los niños. No es que haya tomado la decisión de intercambiar segmentos de mi ADN con otra persona (mi aire a Herodes desaconseja esta opción), sino que muchos de mis amigos y allegados han decidido reproducirse. Además, últimamente imparto algunas charlas en institutos sobre cómo convertirse en escritor 2.0, y estoy inmerso en la redacción de un libro sobre parenting para explicar a los niños lo que ni siquiera saben sus padres (sí, ya que no me perpetuaré vía genes, al menos lo haré vía memes).

Observando cómo la pasan canutas algunos de mis amigos padres, que ponen a Mozart a sus hijos para que sean más inteligentes o deciden elaborar complejas ecuaciones sobre la conveniencia de permitir que duerma solo (y a oscuras) en su dormitorio, entre otras miles de variables en las que se mezclan ciencia, pseudociencia y creencias populares, voy a ser un poco taxativo: apenas se sabe nada sobre cómo se debería criar a un hijo. Dicho lo cual, paso a referiros algunas cosas que sí sabemos:

1.

No te esfuerces más de la cuenta. Desde que se publicó el libro de parenting de Benjamin Spock, uno de los más vendidos en los últimos cuarenta años, después de la Biblia, se ha instaurado la idea de que cuanto más te esfuerces en criar a tus hijos mejores resultados obtendrás. De hecho, el propio término parentalidad es un neologismo procedente del inglés parenting, que no fue incluido en el Diccionario Oxford hasta la década de 1970.

Sin embargo, los índices de prácticamente todos los trastornos conductuales y psiquiátricos infantiles no se ha reducido desde 1970. Los padres se preocupan más que nunca de evitar que sus hijos queden traumatizados por algún hecho acaecido en su infancia, pero hasta hace apenas un siglo los niños no se consideraban personas merecedoras de los mismos derechos que un adulto, y eso no significa que todos los adultos nacidos hace cien años sufrieran traumas de resultas de su severa infancia.

2.

Si parece que mayor preocupación parental no parece traducirse en un incremento significativo de la salud mental y conductual, entonces es que dicho superávit de atención no surte efecto o está dirigido equivocadamente. Según los psicólogos Judith Harris y Steven Pinker o el economista Bryan Caplan, ser padres es como incluir vitamina C en la dieta: basta su presencia elemental, pero un exceso no se traduce en una mejora de la salud.

3.

Por esforzarte más, no cambiarás más a tus hijos; y si tus hijos no se crían como habías esperado, probablemente tú no eres el responsable. Si no quieren apuntarse a piano, no pasa nada. No te estreses si no leen tanto como quisieras. De hecho, monitorizar cada segundo de la vida de nuestros hijos puede resultar contraproducente. La profesora de leyes en Harvard Amy Chua, la autora del superventas Madre tigre, hijos leones, dedicó su vida a convertir a sus hijas en estudiantes de matrícula y en prodigios de la música. Y lo consiguió, pero sin advertir los efectos colaterales, tal y como explica el genetista Tim Spector en Post Darwin:

Sus dos hijas no sacaban más que excelentes, eran prodigios de la música y ambas tocaron en el Carnegie Hall. Sin embargo, la más joven y guerrera, después de muchos años de peleas y castigos, acabó rebelándose a los trece y abandonó el violín por un tenis mediocre. La otra hija era más tranquila y dócil y continuó tocando, pero tiempo después su madre encontró en el piano marcas disimuladas de mordiscos que llevaban años ahí.

4.

Los actuales libros de parenting se dividen, fundamentalmente, en dos escuelas: las que imparten disciplina militar para que el niño crezca responsable y trabajador; y las que permiten que la naturaleza siga su curso para proteger al niño de todo rechazo o trauma: si quiere dormir con los padres, que lo haga, si quiere recibir toda la atención, lo mismo. En realidad, no sabemos qué postura es la mejor. La primera parece criar niños demasiado exigentes consigo mismos, la segunda parece criar niños caprichosos y narcisistas, casi pequeños napoleones, que necesitarán del apoyo protésico de sus padres.

De hecho, los primeros libros sobre crianza que se publicaron en el mundo ya presentaban esta dicotomía: a finales del siglo XVII, el filósofo John Locke defendió el régimen militar; y el filósofo Jean-Jacques Rousseau defendió que la naturaleza siguiera su curso. Actualmente, esta dicotomía se ha trasladado a bizantinas y minuciosas discusiones sobre el amamantamiento, las nodrizas, la estimulación cognitiva, la disciplina, la forma de usar enseñar a los niños a usar el orinal, el papel del padre, el empleo de niñeras y abuelos, y un largo etcétera que solo ha sofisticado una discusión que, en puridad, continúa siendo la misma.

En la próxima entrega de este artículo, el resto de consejos.

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La noticia No te esfuerces tanto en educar a tu hijo: 10 consejos para padres inseguros (I) fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.

Guitarrista de 72 dedos que es capaz de tocar a 1,184 pulsaciones por minuto, batería de 22 brazos… no, no estamos ante una banda de mutantes llamada Teratologic o un espectáculo circense estilo Freak Show, sino de una banda de robots japoneses llamados Z-Machines que saca su primer álbum interpretado íntegramente por ellos.

Sus desarrolladores pertenecen a la Universidad de Tokio. Z-Machines es un grupo que cuenta con el patrocinio de Zima, una marca de bebidas alcohólicas muy popular en Japón desde los años noventa.

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La noticia [Vídeo] Disco interpretado totalmente por una banda de robots fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.

La donación de órganos es la remoción de órganos o tejidos del cuerpo de una persona que ha muerto recientemente o de un donante vivo, con el propósito de realizar un trasplante. Es la única forma de restituir un órgano que no resulta funcional para el paciente, y dependía de factores complejos, como el rechazo del nuevo órgano, y la disponibilidad del mismo. Sin embargo, esto podría cambiar muy pronto, sobre todo si echamos un vistazo en lo que se cuece en la Universidad de Texas Medical Branch (UTMB), en Galveston, donde acaban de desarrollar por primera vez en la historia un pulmón humano.

Para desarrollar este pulmón se usó material procedente de los pulmones de dos niños que fallecieron en circunstancias traumáticas y cuyos pulmones no eran aptos para trasplante debido al daño. El primero de los pulmones de los niños fallecidos fue utilizado como un esqueleto (compuesto de colágeno y elastina) donde se aplicaron las células del otro pulmón, sumergiéndolo a continuación en una cámara repleta de un líquido nutritivo, entre otros componentes, y cuatro semanas más tarde obtuvieron un pulmón humano completo.

El pulmón se diferenciaba de los naturales en algunos aspectos, tal y como ha señalado una de las investigadoras de la UTMB, Joan Nichols: el órgano era más rosado, más suave y menos denso.

Antes de desarrollar un pulmón humano, los científicos aplicaron con éxito esta técnica hace cuatro años en pulmones de ratas y de cerdos. El pulmón desarrollado todavía no es funcional, pero constituye un primer gran paso. Aún se necesitarán años de pruebas adicionales para comprobar que estos pulmones confeccionados en el laboratorio puedan intercambiar gas, y ser utilizados en trasplantes. Según los investigadores de la UTMB, estos pulmones creados en laboratorios podrían emplearse en trasplantes en un plazo no inferior a 12 años.

Vía | ABC

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La noticia Se desarrolla el primer pulmón de laboratorio fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.

Fotos de la presentación de Limbo, ayer en Literanta.

Muchos asistentes, gracias a todos.

Y especialmente a Tomás Graves y José María Nadal Suau, quienes presentaron y nos hicieron partícipes de su gran entusiasmo por el libro.

(izquierda) José María Nadal Suau, (derecha) Tomás Graves, quien casualmente tiene sobre su cabeza la firma de su padre, Robert Graves -foto de Miquela Forteza-

foto de Miquela Forteza

foto de Miquela Forteza

reponiendo fuerzas, desde el centro y de izqda a derecha: Joan Miquel Oliver, Juan Feliu, Pascale Saravelli, J.M.Nadal Suau, yo mismo, José Vidal Valicourt, Aina Lorente, Amelia Llop, Biel Lacomba y Miquel Riera -inventor del psicobloc- (foto, Miquela Forteza)

Alrededor de la venganza se aglutina mucho conocimiento popular, del tipo “la venganza es un plato que se sirve frío” u “ojo por ojo, diente por diente” hasta el “alégrame el día” de Harry el Sucio. Pero ¿qué nos dicen los estudios sobre la venganza al respecto? ¿Realmente resulta una tarea satisfactoria? ¿Alivia o resulta improductiva? ¿La venganza es dulce?

Lo que indica la investigación al respecto, sin embargo, parece indicar que, si bien la venganza resulta dulce mientras se planea, su consecución no reporta beneficios destacables, lo que confirmaría lo de que la venganza es un plato que se sirve frío.

Evolutivamente, parece que la venganza ha nacido más como un mecanismo de control social de la comunidad que de satisfacción individual. Quien se venga está realizando una suerte de castigo altruista, sacrifica su bienestar con objeto de penalizar a quien se ha comportado mal. Un estudio realizado en Suiza y publicado en la revista Science parece corroborar esta hipótesis.

Investigadores de la Universidad de Zúrich realizaron con diversos voluntarios un juego con dinero real en el que se forzaba a que uno de los participantes traicionara al grupo, rompiera la baraja social. Al escanear sus cerebros, se observó que mientras aplicaban las medidas punitivas al traidor social se activaban en su cerebro las áreas relativas a los mecanismos de recompensa. Dominique de Quervain, director del experimento, lo explica así:

El hecho de que la gente encuentre placer en castigar las malas acciones ajenas puede que sea un mecanismo evolutivo que se generó hace miles de años. Cuando aún no existían organizaciones encargadas de impartir justicia, la venganza era un arma necesaria para la supervivencia.

En el plano individual, no colectivo, la venganza no produce un beneficio. Lo que sucede realmente es que al evitar la venganza, contribuimos a olvidar el agravio sufrido, trivializándolo, mientras que si nos vengamos, ya no será algo trivial, y no lo podremos olvidar, a pesar de que hayamos hecho pagar a quien nos causó un daño. Además, la venganza puede llegar a producirnos remordimientos, porque en ocasiones resulta más cruenta que el daño sufrido.

Dejar pasar el tiempo facilita que nos olvidemos del agravio, e incluso que nos reconciliemos con el agraviador, tal y como han explicado Crombag, Rassin y Horselenberg en su estudio International Journal of Offender Therapy and Comparative Criminology. Algo que ocurre en realidad en la mayoría de casos: solemos tener fantasías de venganza, pero la venganza raramente se lleva a la práctica. Por eso disfrutamos tanto de novelas como El conde de Montecristo o de películas como Venganza. Es nuestra forma de catarsis.

Con todo, muchos seguimos vengándonos como si de tal forma pudiéramos calmar nuestro dolor, como un náufrago que se muere de sed y debe beber agua de mar. Tal y como afirmaba el experto en leyes Donald Black en su influyente artículo El crimen como control social, casi todo lo que llamamos crimen es, desde el punto de vista del perpetrador, búsqueda de justicia.

Sólo una minoría de los homicidios se comenten con una finalidad práctica. Los criminólogos suelen barajar el 10 %. El 90 % restante de homicidios, pues, son de carácter moral. Es decir: celos, venganza y defensa propia. Individuos que se vengan pero que finalmente no logran, al parecer en la mayoría de los casos, calmar su dolor.

Vía | Mindhacks

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La noticia ¿La venganza es un alivio? fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.