Chexpirit

André Vicente Gonçalvez tiene esta preciosa página sobre un proyecto titulado Ventanas del mundo que consiste en recopilar fotografías de ventanas de diversas ciudades y luego realizar un fotomontaje con todas ellas.

Hay muchas ciudades de Portugal, su tierra natal, pero también están Venecia, Burano o la zona de los Alpes. Es interesante que cada grupo muestre ciertas pautas en cuanto a forma y colores: las ventanas venecianas están casi todas rematadas por un peculiar arco; en Burano dominan los estilos multicolores; en cambio en la ciudad portuguesa de Évora casi todas son una combinación de tonos blanco y amarillo-albero.

Quien quiera emularle y se anime con un proyecto similar en condiciones solo tiene que salir a la calle y ponerse a disparar con buena luz. Un par de técnicas resultarán útiles: una, corregir la perspectiva con Photoshop, Lightroom o algún otro programa adecuado - el cambio es notorio. La otra es unificar los tamaños, de modo que más o menos todas ellas sean similares - la ventana, no el «marco». De esta forma, y procurando también que brillo y contraste sean similares, al realizar el montaje el resultado resultará mucho más agradable y armonioso.

(Vía Taxi.)

# Enlace Permanente

En VashiVisuals, The Editing of Mad Max: Fury Road,

La tendencia más popular para editar escenas de acción en los últimos diez años ha sido el denominado Chaos Cinema. Filmaciones a golpes y aparentemente al azar que abruman al espectador con una falsa sensación de movimiento y energía. Puede ser un recurso eficaz en pequeñas dosis, pero resulta agotador y confuso cuando se mantiene durante dos horas de película. Si la historia resulta ininteligible debido a la edición es que lo estás haciendo mal. Así que, ¿cómo lograr escenas de acción enérgicas y frescas sin recurrir a sacudidas de cámara y a la edición hipersónica?

La película Mad Max: Fury Road recurre a la técnica de centrar la acción en el fotograma en muchas de sus escenas, tal y como se puede ver en el vídeo de arriba. Esto —además de resultar fresco y aliviante— facilita seguir qué está sucediendo, «el espectador no necesita que pasen tres o cuatro fotogramas antes de darse cuenta hacia dónde mirar, puede mantener la atención siempre en el mismo lugar» de la pantalla, «las escenas de acción apuntan directamente hacia el público».

# Enlace Permanente

En LifeHacker, This Infographic Shows You How Long Different Wines Last After Opening,

Este gráfico muestra durante cuánto tiempo puede estar abierta una botella de vino antes de que su sabor cambie significativamente; también cómo conservar cada tipo de vino de la forma más adecuada.

En How Long Does Wine Last Opened? de Wine Folley (de donde procede el gráfico) hay una explicación algo más extensa al respecto.

# Enlace Permanente

Para que un humorista tenga éxito tiene que tener una plasticidad particular. Me refiero a la forma de hablar y moverse, claro, pero sobre todo de su complexión, sus rasgos, su voz. Este es un hecho que los humoristas de éxito no suelen reconocer de buen grado, ya que de alguna manera desmerece su talento. Porque no tiene ningún mérito nacer con la cara de Seinfeld. Todo lo más, el mérito sería de los padres, siempre y cuando se hubieren apareado con la intención expresa de dar a luz a un sujeto de facciones ridículas.

No lo reconocen de buen grado porque, además, el nivel de las cosas palpables (y una cara es desde luego palpable) va necesariamente asociado a los aspectos más chuscos y groseros del humor. A sus formas menores. El humorista de éxito suele encontrar estas manifestaciones humorísticas deprimentes. No es raro que el humorista de éxito, en su vida personal, sea una criatura triste, atemorizada y frágil.

El propio Seinfeld, en uno de los episodios de su exitosa serie, se burla de forma velada de otro cómico que basa gran parte de su rutina en la imitación de diferentes voces. De nuevo lo chusco y lo grosero, de nuevo la mueca. La mueca es, sin duda, la forma más baja del humor. Es un humor simiesco ¡así de bajo! Y la imitación de voces no es más que la mueca de la voz, si bien su naturaleza intangible la sitúa un peldaño por encima de la mueca facial. Pero a su vez, el humor inteligente que debe practicar el humorista de éxito no es más que una mueca de concepto. Una torsión o cabriola del sentido.

Es por ello que el humorista de éxito no debe renegar de la mueca. Ni siquiera de la mueca física. El humorista de éxito necesita una presencia que le cualifique para el éxito, sea la combinación de rostro, voz y gestos, o una apariencia desastrada, o la propia cara de Seinfeld. La auténtica y genuina cara de Seinfeld, arrancada de su cráneo original, curtida y trabajada de una forma que pueda conservarse elástica y suave a lo largo del tiempo, una forma que acaba otorgándole una textura más parecida a la de una toalla que a la de la piel humana. La cara de Seinfeld, colgando textil de la barra de aluminio del cuarto de baño. La cara de Seinfeld, restregada cada mañana contra el rostro recién afeitado del humorista. Contagiándose por unas horas del aroma de su crema after-shave. El aroma del éxito.

Proseguimos descubriendo los secretos de los libros en relación a cómo modifican nuestro cerebro y, en general, las sociedades, inciado en la primera entrega de este artículo.

Uno de los primeros «libros» que conservamos no sabemos lo que quiere decirnos, solo que parece formar un silabario en vez de un alfabeto. En realidad es un simple soporte físico para almacenar conocimiento escrito con forma de disco de arcilla endurecida por cocción al horno. Sus dos caras están grabadas con una escritura en espiral que va desde el borde del disco hacia el centro. En total se aprecian 45 símbolos indescifrables que, además, no se parecen a ningún otro sistema de escritura conocido.

El disco de Faístos, una suerte de frisbee de los Picapiedra, probablemente fue esculpido en el 1700 a.C. Más que un libro, de hecho, podemos decir que estamos ante la primera manifestación de un prototipo de imprenta, pues los símbolos del disco fueron impresos por medio de sellos en la arcilla blanda, y no labrados a mano. Aún no los hemos encontrado, pero posiblemente este juego de sellos produjo grandes cantidades discos con información.

Pero el texto escrito no desplegó su verdadero poder transformador hasta el desarrollo de un papel económico y el formato de unirlo entre sí en forma de libro. Hasta entonces, escribir en cualquier otra superficie no era una forma eficaz de comunicación. El papel y el pergamino no solo eran caros, sino trabajoso de rellenar con palabras. Así que todo se apiñaba hasta límites que rozaban lo ininteligible, como explica Bill Bryson en su libro Shakespeare:

No había separación entre párrafos; de hecho, no había párrafos. Allí donde acababa una entrada, empezaba la siguiente sin solución de continuidad ni números o encabezamiento que identificasen cada caso o los separasen entre sí.

El poder de los libros apenas es perceptible hasta que se desarrolla un sistema rápido y barato de copiarlos en masa. En primer lugar porque ello permite que los libros lleguen a más gente, pero aún más importante: porque sin abundancia de libros no hay incentivos para aprender a leer y, mucho menos, aprender a escribir. Así pues, el desarrollo de la imprenta, a partir de 1436, fue un proceso parejo al desarrollo de la alfabetización.

El número de libros producidos en los cincuenta años siguientes a la invención de Gutenberg igualó la producción de los escribas europeos durante los mil años precedentes. Tal y como señala Nicholas Carr en Superficiales:

A finales del siglo XV, cerca de 250 ciudades europeas tenían imprenta, y unos 12 millones de volúmenes ya habían salido de sus prensas. En el siglo XVI la tecnología de Gutenberg saltó de Europa a Asia por Oriente Próximo; y también a las Américas, en 1539, cuando los españoles fundaron una prensa en la Ciudad de México. […] Aunque a la mayoría de los impresores les movía el ánimo de lucro fácil, su distribución de los textos más antiguos ayudó a dar profundidad intelectual y continuidad histórica a la nueva cultura centrada en el libro.

Una de las primeras manifestaciones del poder de los libros llegó poco después de la invención de la imprenta, pero no a través de los libros, sino de unos papeles con poderes sobrenaturales. Y es que, de acuerdo con la teología católica, una indulgencia es una manera de reducir la cantidad de tiempo que alguien pasa en el purgatorio por pecados que ya han sido perdonados.

El procedimiento para obtener indulgencias pasa por hacer donaciones a la Iglesia. Hasta el desarrollo de la imprenta, las indulgencias se escribían a mano en un papel. Es decir, que emitir indulgencias era relativamente lento. Si bien el trabajo más conocido de Johannes Gutenberg fue su Biblia, no fue su primer trabajo, ni mucho menos el de mayor volumen. Ese récord lo ostenta la indulgencia. Gracias a su imprenta, se pudieron imprimir cantidades ingentes de indulgencias; y a más indulgencias, más dinero para la Iglesia. Hacia 1550, el volumen de indulgencias que circulaba era tal que perdieron su sentido por su abundancia.

Pero esos fueron efectos colaterales de un poder que aún no se había encauzado, y que a día de hoy continúan existiendo en diversas formas, como los mensajes tautológicos de las galletas de la fortuna o los horóscopos. Al comenzar la distribución masiva de libro también se distribuyó una forma de introducirnos en mentes de personas que nunca habían llamado la atención de los demás, como los niños, los negros o las mujeres, amén de las clases menos favorecidas.

En primer lugar, porque el libro permite la exposición ponderada de ideas complejas, eliminando la aportación subjetiva de cada amanuense y favoreciendo el enfoque más racional y analítico. Y, en segundo lugar, porque el libro permite leer acerca de los sentimientos de personas como si nos transformáramos en ellas durante un tiempo, propiciando la potenciación de la empatía, el humanismo y el desarrollo de los derechos civiles.

Es la hipótesis que manifestan los psicólogos Raymond Mar y Keith Oatley en su estudio publicado en Journal of Research in Personality. El sentimiento abolicionista en Estados Unidos coincidió con la publicación de La cabaña del Tío Tom, de Harriet Beecher Stowe. Y los malos tratos infantiles en orfanatos empezaron a combatirse justo después de la publicación de novelas como Oliver Twist (1838) y La leyenda de Nicholas Nickleby (1839), ambas de Charles Dickens. Tal y como abunda en ello psicólogo cognitivo Steven Pinker en su libro Los ángeles que llevamos dentro:

Cuando sabemos cómo piensa otra persona, observamos el mundo desde la posición estratégica de esa persona. No solo captamos visiones y sonidos que no podríamos experimentar directamente, sino que entramos en esa mente ajena y compartimos temporalmente sus actitudes y reacciones.

Naturalmente, que los libros puedan agudizar la empatía no significa necesariamente que todos los libros hagan lo propio per se. También los libros han propagado ideas sesgadas, prejuicios y odio, como sostiene la experta en literatura Suzanne Keen en su obra Empathy and the Novel.

Éste es el poder de los textos escritos. Pueden cultivar el conocimiento o la ignorancia, el bien o el mal, la reflexión o la irreflexión. Pero indudablemente genera cambios sociales y psicológicos, y vuelve mucho más interesantes a las sociedades. Como este mismo artículo. Que espero que también haya obrado algún pequeño cambio en tu constelación neuronal. O no.

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La noticia Léeme y te cambiaré: de cómo la lectura cambia mentes (2/2) fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .