Carloscm80

Ya llevamos algunas semanas funcionando con iOS 14.5, la última versión del sistema operativo de Apple para dispositivos móviles. Un nuevo iOS cuya novedad principal fue la nueva política de transparencia en el seguimiento de apps, política que nos da a los usuarios más control a la hora de elegir lo que una app puede rastrear de nosotros. A Apple le importa nuestra privacidad, y precisamente esta nueva política, y nuestra privacidad, son los protagonistas del nuevo anuncio de la compañía…

Como habéis podido ver, todo empieza con un simple café. A partir de ahí todo se complica y todas las personas que se cruzan con nuestro protagonista empiezan a seguirle y a recabar información del mismo. Algo que simpáticamente recuerda a lo que hacen algunas apps y cuyas prácticas Apple quiere controlar. Esto se acaba con el iPhone y la última actualización de iOS 14. Ahora podremos elegir que apps pueden o no rastrearnos, e incluso qué información compartir con las mismas. Todo para evitar que nosotros seamos un precio a pagar sin saberlo. Y es que hasta ahora las apps conocían demasiadas cosas de nosotros, nos acompañaban las 24 horas recolectando información para después agregar y monetizar todos estos datos, y lo peor de todo es que la mayoría de la gente no es consciente de cuánto sabe una app de nosotros.

El nuevo iOS 14.5 nos trae la nueva política de transparencia de Apple, una política que nos permite elegir y hacer que desaparezcan esos rastreos tal y como sucede al final del anuncio de Apple. Eso sí, siempre tendremos la posibilidad de permitir que una app nos rastree siempre que queramos. Además de todo esto, a través del App Store podremos también conocer qué datos son los que recopila cada app que busquemos. Y vosotros, ¿estáis bloqueando el rastreo que hacen de nuestros datos las apps? ¿habéis permitido a alguna el rastreo?

La llamada 'válvula de Tesla' fue diseñada para hacer pasar el fluido en una dirección, sin utilizar partes móviles. Experimentos mostraron que lo hace al superar la velocidad del flujo una cierta cifra, sirviendo como un simple tubo a velocidades bajas. Además, convierte el flujo pulsante en constante.

etiquetas: nikola tesla, válvula de tesla

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Encontré un artículo que decía "el horno microondas fue inventado en los años 1950 para calentar hamsters sin sufrimiento en experimentos científicos". Y pensé: no, no fué así... ¿o si lo fué?

etiquetas: horno microondas, hamsters, invento

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Hoy damos por sentado que podemos acceder a nuestro correo electrónico prácticamente desde cualquier parte del mundo con nuestro móvil. En 1984 aquello era ciencia ficción, pero había quien desde luego lo intentaba.

Es lo que revela un vídeo de la televisión británica que muestra a uno de sus periodistas tratando de conectarse a su buzón de correo desde un tren con un antiguo portátil y un rudimentario módem. Ese primer intento no funcionó, pero cuidado, porque sí era posible hacer algo así desde un hotel de Japón, donde la línea era mucho más estable y sin ruido.

Un vídeo adelantado a su tiempo

El intento de ese periodista de conectarse a su buzón de correo electrónico desde un tren es asombroso porque en 1984 no mucha gente tenía ordenador y mucha menos tenía acceso a una internet que estaba absolutamente en pañales. 

How to check your email in 1984: pic.twitter.com/P2tzx8TB47

— Jon Erlichman (@JonErlichman) May 16, 2021

Ya solo tener correo electrónico era algo completamente inusual, así que pensar que uno podía consultarlo desde un tren en un portátil era una idea que casi se adelantaba décadas en el tiempo.

Aún así este periodista explicaba cómo hacerlo: para ello bastaba un portátil conectado a un módem, o más bien, un acoplador acústico que permitía que los pitidos que se generaban en llamadas a otros ordenadores fueran "traducidos" por ese acoplador, que luego se conectaba (normalmente vía un puerto serie) a otro ordenador de sobremesa o portátil.

El periodista muestra el intento haciendo uso de un TRS-80 Model 100 de RadioShack, un curioso portátil que se lanzó en 1983 y que contaba con una pantalla LCD monocroma de 8 líneas que lo hacía parecer más una gigantesca calculadora que otra cosa.

El acoplador acústico utilizado era un Sendata 700B fabricado por Tandy y que tenía una capacidad de transmisión de 300 bits por segundo. El periodista intenta en primer lugar conectarse desde una minicabina situada en el tren (algo que de por sí era ya sorprendente), pero la línea tenía demasiado ruido y eso impedía conectarse de forma estable.

Ese pequeño fracaso era casi esperable, pero poco después el periodista explicaba cómo sí era posible recibir el correo electrónico en su portátil desde un hotel, donde la línea telefónica era mucho más estable.

El proceso es desde luego curioso y seguramente os recuerde a aquel que reflejaba la mítica película 'Juegos de guerra' en la que Matthew Broderick usaba también acopladores acústicos cuando se conectaba a internet con su no menos mítico IMSAI 8080. ¿Buenos y viejos tiempos?

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La noticia Así era en 1984 intentar recibir tu correo electrónico mientras viajabas en tren (destripe: había demasiado ruido en la línea) fue publicada originalmente en Xataka por Javier Pastor .

Nos escribieron para contarnos de la existencia de DaDeep, una sencilla herramienta para crear «historias interactivas» al estilo escape room, un poco como las antiguas aventuras conversacionales pero con algunos gráficos. Se puede ver un ejemplo divertido Friday Office Escape, donde hay que escapar de un infierno muy al estilo Office Space.

En DaDeep se pueden crear las historias y también alojarlas, de modo que cualquiera pueda acceder a ellas, así que no hay que complicarse demasiado la vida. Su aspecto es en general un tanto tosco y minimalista, pero es precisamente en este tipo de juegos donde es más fácil «dejar volar la imaginación» y centrarse en lo importante: los enigmas, la resolución de problemas… más que en otros artificios como animaciones o vídeos. Un buen punto para empezar es la demo con mansión misteriosa incluida.

# Enlace Permanente

En 1911, 15 años después de su descubrimiento por parte de Henri Becquerel, la radiactividad estaba aún prácticamente en pañales. Sin embargo, George de Hevesy, un joven químico húngaro, tenía ya tenía suficientes conocimientos sobre ella como para usarla para comprobar que su casera le estaba timando. La mujer, dueña de la pensión en la […]

El comportamiento ético de las máquinas siempre ha sido un tema dado a la especulación más o menos fantasiosa, muy especialmente en la ciencia ficción. Un ejemplo paradigmático es Isaac Asimov y sus famosísimas Tres Leyes de la Robótica, formuladas por primera vez en un relato corto escrito en 1941 (Runaround – Círculo vicioso [1]), que más tarde formaría parte de la colección editada como libro en Yo, Robot.

Las Tres Leyes de la Robótica son un intento ficticio de programar explícitamente un código ético en un robot, lo que podríamos llamar una “ética programada”. Aunque las Tres Leyes sirven de poco más que como una introducción a la “ética programada” –y está claro que Asimov solo pretendía utilizarlas como recurso literario–, ha habido intentos preliminares de implementarlas en un robot humanoide programable [2].

Sin embargo, incluso admitiendo que las dificultades técnicas podrían superarse en algún momento, también se ha argumentado que serían una base insatisfactoria para la Ética de las Máquinas; por ejemplo, existe la contradicción entre intentar conceder una posición ética a los robots y, al mismo tiempo, exigirles que actúen como esclavos de los humanos [3].  Una posición mucho más sensata es: los robots son artefactos humanos, dispositivos mecánicos, que nunca deben ser considerados moralmente responsables o descritos como personas [4].

Las Tres Leyes son ciertamente ingenuas –y está claro que Asimov solo pretendía utilizarlas como recurso literario–, pero vale la pena examinar algunos problemas que presentan. Si tratáramos de implementar las tres leyes en una máquina real, nos enfrentaríamos a un buen número de dificultades técnicas y conceptuales, que serían además comunes a cualquier implementación de la “ética para máquinas”. Voy a enumerar y desarrollar tan solo tres de ellas, derivadas de la noción de “hacer daño a un ser humano” o “permitir que un ser humano sufra daño”, en el contexto de la Primera Ley.

Primera dificultad: distinguir a un humano de un no-humano

Como el robot tiene que proteger y obedecer a seres humanos, pero no a otros seres, como por ejemplo otros robots humanoides, entonces tiene que ser capaz de distinguirlos adecuadamente. Así, supuestamente, en el mundo de ficción asimoviano, se evitará que la población tenga miedo de los robots, puesto que se garantiza que nunca les harán daño.

Pero esto nos arroja en brazos del problema que trata de resolver el Test de Turing (que aún no sabemos resolver, y que muy posiblemente no se pueda resolver nunca de forma algorítmica). Todo robot que implementase las Tres Leyes debería incorporar como parte de su programación un Test de Turing, u otra prueba semejante, y debería estar ejecutando continuamente esta prueba con todas aquellas entidades con las que interactuase. “Esa forma que veo moverse en la penumbra de la carretera, ¿es un ser humano o es un animal?”

Las Tres Leyes, originalmente, solo consideran como seres dignos de respeto y protección a los miembros de la especie humana. ¿Deberíamos adaptarlas para que también consideren dignos a otros seres, tales como máquinas inteligentes, animales superiores, incluso seres extraterrestres? Esto conlleva así mismo una dificultad adicional: esos otros seres hipotéticamente incluidos dentro del “círculo ético” ya no compartirían con los humanos propiedades físicas medibles en una naturaleza biológica (tal como la secuencia de ADN u otras características biométricas más fácilmente medibles). Habría que reemplazar el “test de humanidad biológica” por un “test de dignidad ética”.

Tanto si tratamos de basar este test en características estructurales externas como en características de comportamiento (que de hecho es el enfoque del tradicional test de Turing), nos encontramos con que fingir el aspecto y comportamiento de un humano verdadero (o de un “ser digno” verdadero) con el fin de engañar al testeador es una tarea relativamente asequible.

En todas las guerras, con diverso nivel de experticia tecnológica, es una práctica habitual el uso de “señuelos” para distraer los ataques enemigos y restarles eficacia. El atacante tiene que discriminar en un tiempo cada vez más breve si el objetivo a la vista es un soldado o un maniquí, un carro de combate o un cajón de madera pintada, un niño inocente usado como escudo humano o un humanoide que finge ser un niño (y que sí sería, entonces, objetivo militar legítimo).

En otras palabras, la programación ética robótica no puede resolverse sin resolver primero un «test de dignidad ética» computacional que discrimine a los seres dignos de respeto de los demás, en un contexto en el que lo menos que se puede esperar es el engaño.

Segunda dificultad: prever las consecuencias de un acto

Esto es especialmente importante cuando la valoración ética pretende hacerse a partir de las consecuencias, lo que se conoce como consecuencialismo ético. Nuestras acciones desencadenan multitud de efectos, algunos de ellos ocurrirán en un futuro más o menos lejano.

Un robot asesino podría planificar sus actos de modo que la muerte del “objetivo” tuviera lugar una semana después de haber realizado determinados preparativos. ¿Si la consecuencia ocurre una semana después, debemos considerar que el robot no es responsable, que ha actuado conforme a la ética? Si una semana nos parece poco, ¿ponemos un mes, un año? ¿Dónde ponemos el límite? Por no decir que las cosas no ocurren siempre como uno ha previsto. ¿La responsabilidad se imputa por las consecuencias previstas, o por las consecuencias efectivas?

En todo caso, una cosa es la responsabilidad imputada por las consecuencias (efectivas o previstas), y otra es la programación del comportamiento, que tiene que basarse necesariamente en la previsión. Para decidir el comportamiento conforme a la Primera Ley, un robot tiene que ser capaz de hacer una predicción razonablemente certera del futuro. Y aquí el problema no está solo en la dificultad de prever el futuro, sino también preverlo teniendo en cuenta que el propio robot va a realizar acciones que lo afectarán. Ante la pregunta, ¿es dañino este programa para los humanos?, un reciente trabajo demuestra que la necesidad de prever las consecuencias y actuar conforme a esa previsión para evitar determinados males viola la Tesis de Turing [5]. Esto es una consecuencia, entre otras, del teorema de Rice, que afirma que cualquier propiedad no trivial de una máquina de Turing (tal como «dañar a los humanos») es indecidible.

Es decir, no se pueden lograr las dos cosas a la vez, no es posible fabricar una superinteligencia computacional con una estrategia de control para evitar el mal y que garantice al mismo tiempo que ella misma no será dañina. Al igual que el problema de la parada, el problema del daño es indecidible.

Notemos que, a diferencia del consecuencialismo, la ética clásica, al poner el foco de la responsabilidad no en las consecuencias de los actos, sino primariamente en las intenciones, no se enfrenta a la misma dificultad. Una reformulación de la Primera Ley en términos más clásicos sería: “Un robot no tendrá intención de hacer daño a un ser humano o, por inacción intencionada, permitir que un ser humano sufra daño”.

Por supuesto que en la valoración ética de las acciones hay que considerar las consecuencias previstas, no solo la intención o propósito de la acción. Por otra parte, estrictamente hablando, intención y consecuencias tampoco se pueden separar. Como decía Robert Spaemann [6], actuar es querer producir consecuencias:

En efecto, no hay ética alguna que prescinda absolutamente de las consecuencias de los actos, ya que es absolutamente imposible definir un acto sin considerar sus precisos efectos. Actuar significa producir efectos. Quien tiene como reprobable toda mentira, por ejemplo, no es que prescinda de sus consecuencias, sino que considera justamente una de ellas: la que hace a la mentira ser tal; el engaño y el inducir a error a otra persona.

Las reglas «no mentirás» o «no asesinarás» no son desconsideradas con respecto a las consecuencias; de hecho, están prohibiendo consecuencias muy concretas: a saber, mentiras y asesinatos. Pero el cambio de foco de lo previsto cognoscitivamente a lo querido intencionalmente no es en absoluto desdeñable. ¿Qué significa que un robot tiene “intenciones”? En otras palabras, la programación ética robótica no puede resolverse sin solucionar primero el problema de la voluntariedad, la intencionalidad y el libre albedrío; en definitiva, sin resolver el problema de la subjetividad: ser un sujeto que se conoce y se conduce a sí mismo (o sí misma).

Tercera dificultad: valorar las consecuencias como buenas o malas

Esta evaluación es necesaria, ya sea para clasificarlas de modo absoluto entre consecuencias buenas y malas, o, al menos, para situarlas en una escala de comparación relativa que haga a unas consecuencias preferibles frente a otras. Si de verdad se pretende que esto sea implementado de forma computacional, la valoración tiene que ser numérica, de modo que se pueda programar un algoritmo de decisión que compute un resultado, un determinado curso de acción.

Y no solo numérica, sino, además, unidimensional. Es decir, los distintos aspectos o dimensiones del bien que pueden estar en juego deberán no solo ser valorados, sino además combinados en una fórmula matemática que dé un resultado único, aplicando coeficientes previamente definidos (matemáticamente, se trata de convertir un vector multidimensional en una magnitud escalar). La “función de valor ético” arroja un valor numérico que puede ser comparado para cada curso de acción considerado, y así escoger el óptimo. Al final, todo se reduce a “mayor o igual que”.

Supongamos un “robot cuidador de niños” (tal como aparece en varios relatos de Asimov) que debe acompañar a su pequeño humano en las actividades caseras. No solo deberá decidir si el placer de jugar es mayor o menor que el de comer un dulce, sino que deberá considerar qué es mejor desde el punto de vista educativo, desde el punto de vista de la salud, etc. Son dimensiones diferentes, y para combinarlas el recurso típico es usar coeficientes con los que se logra una suerte de “promedio ponderado” de los diversos bienes y valores en juego (como cuando un profesor asigna distintos porcentajes al examen final, a la resolución de ejercicios y a la participación en clase, y compara el resultado obtenido con un determinado “umbral de aprobado”). Salta a la vista que la definición de estos coeficientes es, en el fondo, bastante arbitraria.

Yendo todavía más al fondo de la cuestión: ¿cómo distinguimos el bien y el mal primarios, es decir, cómo valoramos cada uno de los elementos que intervienen en la fórmula? ¿Es la valoración empíricamente verificable, de modo que pudiera ser “medida” por algún tipo de aparato, y usar el dato resultante como dato de entrada para un algoritmo de decisión? ¿Se puede medir la dignidad con electrodos?

En definitiva, cualquier sistema ético programado se va a enfrentar de una forma u otra a estas tres dificultades: cómo reconocer a los seres dignos de respeto, cómo predecir las consecuencias de las acciones, y cómo valorar las acciones y sus consecuencias. En otras palabras, la ética para máquinas se enfrenta a cuestiones que toda nuestra tradición de pensamiento ético no ha sabido resolver de forma fehaciente, y menos aún plasmar en un código de conducta “robótico”, programable y susceptible de pasar un control de calidad.

Y ya vimos que tratar de resolver todo esto mediante un proceso de aprendizaje automático que transforme la ética en un juego de imitación tampoco es aceptable, porque la ética no es una técnica de resolución de problemas.

Escrito en colaboración con mis colegas Valentín Moreno y Charo González.

Este artículo nos lo envía Gonzalo Génova, profesor de la Universidad Carlos III de Madrid. Aparte de mis clases de informática, también imparto cursos de humanidades en los que trato temas de filosofía de la tecnología y pensamiento crítico.

Puedes leer todos mis artículos en Naukas en este enlace. Además de usar las redes sociales de Naukas, si quieres comentar y debatir más a fondo puedes visitar mi blog De máquinas e intenciones (reflexiones sobre la tecnología, la ciencia y la sociedad), donde esta entrada estará disponible en un par de días.

Referencias científicos, notas y más información:

[1] Asimov, I. (1942). Runaround. Astounding Science Fiction, 29(1):93–103. https://archive.org/details/Astounding_v29n01_1942-03_dtsg0318/page/n93/mode/1up

[2] Vanderelst, D., & Winfield, A. (2018). An architecture for ethical robots inspired by the simulation theory of cognition. Cognitive Systems Research, 48:56–66.

[3] Anderson, S.L. (2011). The unacceptability of Asimov’s three laws of robotics as a basis for machine ethics. In M. Anderson & S. L. Anderson (eds.), Machine ethics, pp. 285–296. Cambridge: Cambridge University Press.

[4] Bryson, J.J. (2010). Robots Should Be Slaves. In Y. Wilks (ed.), Close Engagements with Artificial Companions: Key social, psychological, ethical and design issue, pp 63-74. Amsterdam: John Benjamins.

[5] Alfonseca, M., Cebrián, M., Fernández Anta, A., Coviello, L., Abeliuk, A., Rahwan, I. (2021). Superintelligence Cannot be Contained: Lessons from Computability Theory. Journal of Artificial Intelligence Research, 70:65-76.

[6] Spaemann, R. (1998). Ética: cuestiones fundamentales. Pamplona: Eunsa.

Además de por su tamaño, también se ha hecho popular porque en sus habituales paseos siempre hace una parada en la puerta de una funeraria. “Algunas personas pueden decir que es absurdo tener una tortuga tan grande en la entrada de una funeraria. Pero incluso en sus momentos de tristeza, la gente sonríe cuando lo ve, así que no creo que sea una mala idea tenerla”, comentó el dueño del local.

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Cabana de Bergantiños custodia algunos de los monumentos más importantes e interesantes de la arquitectura prehistórica de Galicia. Dos de ellos, el Dolmen de Dombate y el Castro de Borneiro, se han convertido en símbolos de identidad de la historia gallega, aunque haya miles de años de diferencia entre ellos.

etiquetas: dolmen, dombate, galicia

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Hace 78 mil años, una madre acostó a su bebé por última vez. En una cama de tierra, con un velo especial, Mtoto encontró su lugar de perpetuo descanso.

África es un campo fértil para descubrimientos arqueológicos. No es extraño encontrar vestigios de humanos en el sistema de cuevas conocido como ‘Cuna de la Humanidad’, en Sudáfrica, donde diversos científicos identifican el origen de nuestra especie. El reciente hallazgo de la tumba de Mtoto, un niño encontrado al sureste de Kenia, es prueba fehaciente de esto.

Restos de un niño de 78 mil años

En swahili, “Mtoto” se traduce como niño. De acuerdo con el equipo de investigadores que lo hallaron en Kenia, sus restos datan de hace 78 mil años y forman parte del funeral más antiguo del que se tiene registro hasta hoy.

La tumba de Mtoto se encontró a unos 16 kilómetros de la playa en Kenia. Se trataba de un niño de apenas dos o tres años. Sin embargo, lo que verdaderamente destacó del entierro fue el cuidado con el que fue dispuesto, en ese pasado tan remoto.

De acuerdo con los científicos, el niño perteneció a una vieja comunidad de Homo sapiens que, en busca de comida y mejores condiciones climáticas, pudo haberse asentado en la actual zona costera de Kenia. Si bien es cierto que existen ejemplos más antiguos en Europa y Asia, ninguno se había encontrado con tal detalle de preparación, como si hubiera sido parte de un rito funerario.

Paul Pettitt, un experto en entierros del Paleolítico que no participó en la investigación, lo describió sencillamente como “muy impresionante” para National Geographic. No sólo por la manufactura de la tumba, sino por las pistas que revela a propósito del pensamiento mágico y el sentir de los seres humanos primigenios con respecto a la muerte.

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Pensamiento mágico y prácticas rituales prehistóricas

Si alguna certeza tenemos como seres humanos, es que la muerte nos espera. Esta seguridad parece haber acompañado también a los seres humanos prehistóricos, que conformaban sus comunidades en torno a la caza y a la recolección. Sin embargo, parece ser que esta premisa flaqueaba en torno al fallecimiento accidental de niños y bebés.

El sistema de cuevas Panga ya Saidi, lugar en donde se encontró la tumba de Mtoto, da indicios claros del dolor que acompañó a las madres en aquel pasado remoto al perder a sus hijos pequeños. Envueltos de manera ceremonial, los restos del niño parecen haber estado preparados para pasar a mejor vida. En torno suyo, se encontraron herramientas de piedra, cuentas de conchas y restos de animales sacrificados, posiblemente con motivo de su deceso.

Los restos del niño eran demasiado frágiles para transportarse a un laboratorio para su análisis, después de las múltiples excavaciones realizadas en el sitio. Por esta razón, sólo se tienen reconstrucciones digitales de lo que fueron sus huesos: los investigadores privilegiaron su preservación in situ para evitar una posible pérdida de material por relocalizarlo.

Mtoto: el niño dormido

Al enterarse de la existencia de los restos orgánicos de Mtoto, María Martinón-Torres, directora del CENIEH, no pudo ocultar su sorpresa: “Todo estaba en su lugar”, dice la experta, quien dirigió la investigación. “No era solo un fósil. Tenemos un cuerpo. Tenemos un niño”. Para entonces, ya se habían exhumado la totalidad de su columna vertebral perfectamente articulada, así como la base de su cráneo.

Los científicos a cargo de Martinón-Torres se percataron de que todavía quedaba la mandíbula inferior del niño, así como las raíces de sus dientes primarios. En otro bloque próximo, se encontraron las costillas y algunos huesos de los hombros, que conservaban sus posiciones anatómicas naturales.

“Los huesos se estaban convirtiendo literalmente en polvo”, dice Martinón-Torres. “Llegamos justo a tiempo, antes de que finalmente desaparecieran”. Dada la relación de la cabeza con las vértebras cervicales, los expertos determinaron que el cuerpo había sido envuelto en un velo después de ser acostado sobre alguna especie de almohada, que se perdió con el paso del tiempo.

Por esta razón, Mtoto fue apodado como “el niño dormido“. Según los científicos, sus restos podrían revelar —así como los de otros casos similares— un extenso pensamiento trascendental de los seres humanos primigenios. El cuidado con el que   fue dispuesto no sólo evidencia del dolor de los padres, sino la esperanza de que su hijo hubiera cruzado un umbral hacia otro mundo.

 

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Judith Love Cohen, la mamá de Jack Black, no fue actriz, pero fue una mujer revolucionaria y brillante que jugó un papel clave en una de las misiones más emblemáticas de la historia de la NASA y su famoso programa espacial.

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Después del discurso de Stalin en 1941, el Ejército Rojo, al retirarse, quemó detrás de sí todos los suministros que no pudo enviar a la retaguardia. En cuanto a la preparación de forrajes para los animales, los alemanes en los territorios ocupados llegaron a las cenizas: sin heno, sin paja. La población local saboteó de todas las formas posibles la obtención de alimentos para el Reich. Para la tracción tirada por caballos, tenían que ser suministrados desde Alemania durante cientos de kilómetros. ¿Por qué estamos hablando de esto hoy? Trad #1

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Gracias a la documentación de la Casa de Contratación, y de fiables cronistas como Francisco López de Gómara o Pedro Cieza de León, conocemos la enormidad del tesoro de Atahualpa y cuánto le tocó a cada soldado de a pie, a cada caballero, cada capitán, y a Pizarro cúya fue la parte mayor.

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El cerebro humano es un auténtico misterio. Los neurocientíficos reconocen que nuestro conocimiento acerca de sus mecanismos más íntimos y de la forma en que procesa la información es limitado, pero esto no significa que no hayamos aprendido nada acerca de nuestro órgano más complejo. Todo lo contrario.

Durante las últimas cuatro décadas nuestra comprensión del sistema nervioso central humano, que está constituido por el cerebro y la médula espinal, se ha expandido lo necesario para poner a nuestro alcance logros con los que hasta hace poco solo coqueteaba la ciencia ficción.

La tecnología que nos permite registrar la actividad de nuestro cerebro ya no está únicamente al alcance de los hospitales y los centros de investigación. A medida que nuestro conocimiento del sistema nervioso se ha ido expandiendo y la microelectrónica se ha ido desarrollando los equipos diseñados para registrar la actividad neuronal han ido miniaturizándose y abaratándose.

Las implicaciones más inmediatas de este desarrollo tecnológico son muy positivas. La disponibilidad de equipos portátiles que son capaces de recoger la actividad eléctrica de nuestro cerebro, e incluso de estimularlo, está abriendo la puerta a nuevos tratamientos que persiguen paliar los efectos de enfermedades como el párkinson o el dolor crónico.

Esta tecnología ya está teniendo incluso un impacto positivo en la calidad de vida de las personas con discapacidades motoras. Sin embargo, el desarrollo que está experimentando la neurociencia también pone sobre la mesa una discusión con implicaciones inquietantes.

Y es que si estamos muy cerca de que se pueda recoger e interpretar nuestra actividad neuronal utilizando dispositivos que, como veremos enseguida, tienen la ambición de ser populares, y en los que están involucradas compañías como Neuralink, la empresa de Elon Musk, o Facebook, ¿quién garantiza nuestra privacidad neurológica?

En este artículo os proponemos recorrer algunos de los avances que ha experimentado la neurociencia durante las últimas cuatro décadas hasta alcanzar el grado de desarrollo que tiene actualmente, que está a punto de hacer posible la llegada al mercado de los primeros wearables neurotecnológicos. Y concluiremos, cómo no, indagando en los desafíos éticos y legislativos que es necesario resolver para salvaguardar un bien muy preciado: nuestra neuroprivacidad.

La neurociencia está conquistando muchos logros, y son asombrosos

El desarrollo de las primeras técnicas de neuroimagen lo cambió todo. La introducción a principios de los 80 de las aplicaciones clínicas de la tomografía axial computerizada (TAC) y las imágenes por resonancia magnética (IRM) permitió a los neurocientíficos descifrar las estructuras cerebrales con una precisión inédita hasta entonces. La semilla ya había sido sembrada.

Poco después llegó la técnica de imagen por resonancia magnética funcional (IRMf), una tecnología que nos permite identificar con mucha precisión qué zonas del cerebro se activan al llevar a cabo un proceso mental concreto o una función cognitiva. Además, la IRMf tiene dos ventajas muy atractivas: no tiene necesariamente que ser invasiva y no requiere utilizar radiación ionizante, por lo que no tiene consecuencias perjudiciales para la salud.

Aunque aún queda mucho trabajo por hacer el conocimiento que han recabado los científicos y las tecnologías que han desarrollado durante los últimos años están resultando extraordinariamente valiosos a la hora de mejorar la calidad de vida de las personas aquejadas por algunas enfermedades neurodegenerativas que pueden conllevar un deterioro cognitivo, como la epilepsia o el párkinson.

Una opción terapéutica que está disponible para algunos de estos pacientes consiste en implantar electrodos en las zonas de su cerebro que están involucradas en su dolencia. Esos pequeñísimos dispositivos se pueden utilizar para estimular la actividad de esas regiones mediante la aplicación de pequeños impulsos eléctricos, y también para medir y registrar la actividad cerebral.

Una de las técnicas que están arrojando resultados más prometedores es la estimulación profunda del cerebro, conocida como DBS por su denominación en inglés (Deep Brain Stimulation). Este procedimiento requiere implantar en el cerebro de la persona que tiene la dolencia uno o varios microelectrodos que permiten estimular las regiones en las que se originan las señales eléctricas que causan la enfermedad.

Cada uno de los electrodos está unido a un pequeño dispositivo electrónico equipado con una batería conocido como neuroestimulador mediante un cable finísimo que emerge del cráneo del paciente y discurre bajo su piel. El neuroestimulador envía pequeños impulsos eléctricos a las áreas del cerebro en las que se origina la dolencia para bloquear las señales eléctricas que la provocan, y ya está arrojando resultados muy buenos en pacientes con párkinson, dolor crónico u otras enfermedades.

Como acabamos de ver los avances científicos ya nos permiten tanto registrar la actividad neuronal como actuar directamente sobre determinadas regiones del cerebro, pero esto no es todo. Otra innovación técnica en la que nos interesa detenernos es la interfaz neuronal directa, que también se conoce como interfaz cerebro-ordenador. Esta tecnología persigue recoger la actividad eléctrica de nuestro cerebro y entregar esa información a un ordenador para que pueda ser procesada e interpretada.

Para hacerlo posible es necesario instalar unos sensores diseñados para recoger las ondas cerebrales que se manifiestan como resultado de la actividad eléctrica del cerebro. Afortunadamente esos dispositivos son lo suficientemente sensibles para poder ser instalados sobre el cráneo, por lo que esta tecnología no requiere llevar a cabo ningún procedimiento quirúrgico, y, por tanto, no tiene por qué ser invasiva (aunque algunas formas de aplicarla sí lo son porque requieren colocar los sensores directamente en contacto con el cerebro).

Aunque la interfaz cerebro-ordenador aún se encuentra en un estado de desarrollo embrionario, los investigadores que están trabajando con esta tecnología están convencidos de que tendrá un sinfín de aplicaciones. Ya se está utilizando, aunque en una fase preliminar, para ayudar a las personas con discapacidad motriz a controlar el movimiento de una silla de ruedas, un brazo robótico o el puntero que nos permite actuar sobre la interfaz de un ordenador, entre otras opciones.

La neurotecnología ha salido del laboratorio, y está cómoda fuera de él

Hasta hace poco tiempo las máquinas que era necesario utilizar para recoger la actividad eléctrica del cerebro o estimularlo eran enormes y muy pesadas, por lo que solo era viable instalarlas en grandes hospitales y laboratorios de investigación. Pero este panorama está cambiando a una velocidad vertiginosa. Y es que ya existen dispositivos portátiles capaces de llevar a cabo estas tareas que están diseñados para que los llevemos encima.

Los proyectos que conocemos aún se encuentran en fase experimental con animales, pero nos prometen tener un impacto profundo en nuestra vida siempre y cuando, eso sí, lleguen finalmente a buen puerto. Uno de ellos, posiblemente el que más ruido ha hecho durante los últimos meses, es el dispositivo de Neuralink Corporation, la empresa de neurotecnología cofundada por Elon Musk especializada en el diseño y la fabricación de interfaces cerebro-ordenador.

Su dispositivo, que es pequeñísimo y puede llevarse sin problema encima, persigue recoger e interpretar la actividad del sistema nervioso para tratar dolencias para las que por el momento no existe una solución terapéutica satisfactoria. A priori suena bien. Al igual que las máquinas de las que hemos hablado hasta ahora en este artículo, el ingenio de Neuralink requiere instalar en el sistema nervioso del usuario varios sensores alojados en el extremo de unos microhilos.

Esos finos cables están conectados a un pequeño dispositivo que a modo de implante en el cuerpo del usuario recoge en tiempo real la actividad registrada por los sensores, la procesa y se la envía mediante una conexión vía Bluetooth al smartphone del usuario. El fin último de esta tecnología consiste en tomar decisiones que puedan tener un impacto positivo en la calidad de vida del usuario, especialmente si padece alguna dolencia derivada del sistema nervioso.

Sin embargo, esta innovación puede ir más allá. Y es que, como hemos visto en la sección anterior, también es posible actuar sobre el sistema nervioso del usuario aplicando impulsos eléctricos en las áreas en las que han sido colocados los electrodos para estimularlas.

Las pruebas que algunos grupos de investigación están llevando a cabo con animales han demostrado que es posible actuar sobre su comportamiento para, por ejemplo, controlar su movimiento. Incluso han conseguido eliminar recuerdos e implantar otros nuevos en el cerebro de ratones.

Otra gran compañía de la industria de la tecnología que no ha dejado escapar la oportunidad de meter la cabeza en este sector es Facebook. La empresa de Mark Zuckerberg financia desde hace algo más de dos años a un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Francisco que está trabajando en algo asombroso: un algoritmo capaz de descodificar la actividad neuronal vinculada al habla y la escucha.

Su tecnología requiere colocar varios electrodos en la superficie del cerebro de la persona que va a ser sometida a este tratamiento, de modo que estos pequeños dispositivos puedan recoger la actividad cerebral y enviársela a un ordenador. A partir de ese momento entra en acción el algoritmo que han diseñado estos investigadores, que, al parecer, es capaz de interpretar esa actividad neuronal y materializarla en la pantalla de un ordenador.

Esto quiere decir, sencillamente, que esta tecnología persigue identificar qué está escuchando o diciendo la persona que tiene colocados los electrodos leyendo su actividad neuronal. La aplicación terapéutica de esta innovación puede resultar muy valiosa para mejorar la calidad de vida de las personas que tienen alguna discapacidad en la que está involucrada la facultad del habla, especialmente si tenemos presente que Facebook ha asegurado que aspira a introducir esta tecnología en un dispositivo portátil que cualquier persona pueda llevar encima.

Si se utilizan bien, estas innovaciones pueden tener un impacto beneficioso en la vida de muchas personas. Además, la posibilidad de llevar encima en todo momento un escáner diminuto capaz de leer nuestra actividad cerebral puede ayudar a los científicos a entender mucho mejor la relación que existe entre el comportamiento y un patrón de actividad cerebral determinado. Sin embargo, como veremos en la siguiente sección de este artículo, esta innovación también implica algunos riesgos.

Esta declaración de Marcello Ienca, un investigador de la prestigiosa Escuela Politécnica Federal de Zúrich experto en inteligencia humana y bioética, acerca del proyecto neurotecnológico en el que está trabajando Facebook refleja claramente esta discusión: «Han desarrollado un implante para aplicaciones clínicas, pero ¿hay alguna normativa que supervise cómo utilizan esos datos? Si despliegan esta tecnología comercialmente tendrán una nueva fuente de información que podrán combinar con el ingente volumen de datos que ya tienen. Y podrán venderlos y compartirlos con terceros».

Por otro lado no podemos pasar por alto que Neurotech Reports, una consultora estadounidense especializada en neurotecnología, ha valorado el mercado global de las interfaces cerebro-ordenador diseñadas para el mercado de consumo en más de 9000 millones de dólares en 2020. Y según este estudio crecerá más allá de los 15 000 millones de dólares en 2024. Esta previsión refleja que a los wearables neurotecnológicos les espera un futuro muy prometedor siempre y cuando, eso sí, finalmente cumplan las expectativas desde un punto de vista técnico.

La neuroprivacidad ya se debate, pero la discusión solo ha dado sus primeros pasos

El futuro desembarco en el mercado de dispositivos como los que están poniendo a punto Neuralink y Facebook dibuja un futuro esperanzador para las personas que padecen dolencias del sistema nervioso o discapacidades motrices.

Sin embargo, también plantea algunos interrogantes que nos invitan a preguntarnos qué riesgos conllevan no desde un punto de vista sanitario, que es algo que supervisarán los organismos oficiales que se responsabilizan de aprobar o impedir la comercialización de este tipo de productos, sino desde la perspectiva de la privacidad.

Y es que resulta razonable contemplar la posibilidad de que un dispositivo que es capaz de registrar la actividad de nuestro sistema nervioso, procesarla, interpretarla y enviar esa información a un smartphone o cualquier otro equipo informático pueda también recabar información personal que pueda ser utilizada para otros fines no tan claros, y, quizá, ilícitos.

Si la neurociencia continúa avanzando al ritmo al que lo está haciendo actualmente es plausible que en el futuro estos wearables neurotecnológicos puedan ser utilizados, por ejemplo, para identificar nuestras emociones o determinados patrones de conducta y asociarlos a unos estímulos concretos.

Y, quién sabe, quizá el fabricante del dispositivo podría utilizar esa información, o ponerla en manos de otras compañías, con un propósito mercadotécnico. Puede que incluso sea posible interferir o manipular la actividad cerebral de la persona.

Por el momento no son más que hipótesis, pero, eso sí, se trata de hipótesis razonables que no están alejadas de lo que se espera que la neurociencia nos permita hacer en no mucho tiempo.

Los avances tecnológicos son muy bienvenidos, especialmente si tienen un impacto beneficioso en la calidad de vida y la salud de las personas, pero es evidente que deben acometerse desde la responsabilidad y la honestidad. Y en la práctica esto no siempre es así.

La relevancia ética y legal que está adquiriendo la neurociencia está fuera de toda duda, por lo que es importante que los usuarios seamos conscientes de las implicaciones que puede tener esta tecnología. Y al mismo tiempo los legisladores deben dar cobertura legal a nuestros derechos para impedir que esta innovación acabe utilizándose para vulnerarlos. Esta discusión está encima de la mesa, y, afortunadamente, ya ha llegado a la esfera política.

El primer país del mundo que ha debatido en el Parlamento las implicaciones éticas y legales que acarrean los últimos avances en neurociencia ha sido Chile. De hecho, su Senado aprobó por unanimidad en diciembre de 2020 un proyecto de reforma constitucional que reconoce la propiedad de los datos neuronales y defiende la existencia de unos neuroderechos que deben ser amparados como derechos humanos fundamentales.

Este es un primer paso necesario, y debería desencadenar la elaboración de una regulación que proteja con eficacia los derechos de los consumidores, prestando especial atención a su privacidad y libertad cognitiva.

Curiosamente, la ley en la que están trabajando los legisladores chilenos propone equiparar los datos neuronales con la donación de órganos, de manera que no puedan ser comercializados y el tráfico de esta información quede expresamente prohibido.

Marcello Ienca, el investigador del que hemos hablado unos párrafos más arriba, también hace especial hincapié en la necesidad de regular este sector: «A medida que más empresas privadas participen en esta industria más necesaria será una normativa transparente que regule la administración de esos datos».

Afortunadamente, algunas instituciones de carácter internacional ya se han pronunciado para promover la necesidad de aprobar una regulación que proteja los derechos de los ciudadanos. La más relevante es la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos), que en su manifiesto 'Recomendaciones para una innovación responsable en neurotecnología' defiende lo importante que es proteger a la sociedad de la utilización indebida de una técnica que con toda seguridad va a experimentar un desarrollo muy notable durante los próximos años.

Confiemos en que esta discusión sea afrontada lo antes posible por los legisladores de muchos más países para impedir que, como ha sucedido con otros avances tecnológicos, los intereses de las empresas vayan muchos años por delante de la legislación que debe proteger los derechos de las personas.

Es probable que dentro de unos años cuando compremos un wearable neurotecnológico nos veamos obligados a leer y aceptar un contrato similar al que nos proponen actualmente otros dispositivos, como los smartphones o los altavoces inteligentes. Eso sí, cuando llegue ese momento estará en juego algo realmente importante: nuestra privacidad neurológica.

Imagen de portada | David Cassolato

Imágenes | M.R.W.HH | Jan Ainali

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La noticia Ya podemos grabar la actividad de nuestro cerebro. Ahora la gran pregunta es qué pasa con la «neuroprivacidad» fue publicada originalmente en Xataka por Juan Carlos López .

Durante seis minutos, recorrió miles de metros de vías de tren en miniatura para interpretar hasta 20 canciones clásicas tocando casi 3.000 copas de agua

etiquetas: tren, bate, récord, canción, tocada, copas, agua

» noticia original (www.elconfidencial.com)

"Tengo planos de puentes muy ligeros y fuertes, y que se pueden cargar con mucha facilidad… Cuando un lugar está bajo asedio, sé cómo cortar el agua desde las trincheras y cómo construir una cantidad infinita de escaleras y otros instrumentos… (…) Y si cualquiera de las cosas anteriormente mencionadas pareciera imposible o impracticable a alguien, me ofrezco para hacer demostración de ellas en su parque o en cualquier lugar que a su Excelencia le plazca, y a usted me encomiendo con toda la humildad posible.”

etiquetas: leonardo da vinci, inventos, galería fotográfica

» noticia original (historia.nationalgeographic.com.es)

¿Quiénes y cuándo llegaron hasta allí? ¿Cómo lo hicieron? ¿De dónde venían? ¿Se adaptaron a su ambiente insular como ya lo hiciera otra especie, el Homo floresiensis?

Algunas de las preguntas tienen respuesta en el análisis detallado que se revela en Nature gracias a un estudio genómico que nos cuenta detalles de la aventura de llegar a lugares tan paradisíacos como el archipiélago de Bismarck y las Islas Salomón, Micronesia, Santa Cruz, Vanuatu, Nueva Caledonia, Fiji y la Polinesia.

etiquetas: pacífico, polinesia, genómica

» noticia original (rosamtristan.com)

La respiración humana, como la de todos los animales terrestres, está basada en la absorción de aire atmosférico. Un aire que está formado por una mezcla de oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono, así como otros elementos (algunos contaminantes) en diversa proporción. Sin embargo, esta no es la única mezcla respirable por el hombre.

etiquetas: perfluorocarbono, líquido, respirar

» noticia original (ireneu.blogspot.com)

as alteraciones en el ambiente causadas por el cambio climático hacen cada vez más frecuente el apareamiento de osos polares y osos pardos, dicen los científicos.
Llamados grolar o pizzly una combinación de polar y grizzly —pardo, en inglés—, estos híbridos, antes raros, se hacen cada vez más comunes a raíz del creciente contacto entre las dos especies de osos. A medida que el mundo se calienta y el hielo del Ártico disminuye, los osos polares van a buscar comida cada vez más hacia al sur, donde se encuentran con osos pardos...

etiquetas: cambio climático, osos polares, ártico

» noticia original (mundo.sputniknews.com)

Japón es una nación acostumbrada a la disculpa. Estos son algunos de los ejemplos más llamativos y singulares de la bien conocida, muy regular y muy ¿envidiable? tradición japonesa por la disculpa.

etiquetas: japón, ocasiones, disculpa, pública, surrealista

» noticia original (magnet.xataka.com)

(Centro de Imaginación y Vida Intensa) Artículo que se hace eco de la publicidad de esta curiosa empresa en 1936 y de una entrevista a su director: "—¿Y en qué consisten las aventuras que el CIVI ofrece a sus clientes? —Es casi imposible contestarle; figúrese que cada suscriptor, y según su edad, sexo, estado, condiciones, aficiones, etc., se discurre una aventura o una serie de aventuras diferentes".

etiquetas: civi, the game, desafío total, estampa

» noticia original (www.cinthyaalvarez.com)

Durante dos siglos su concha ha sido uno de los objetos de historia natural más preciados y valiosos del mundo. Hasta 1957 apenas se conocían un par de docenas de especímenes de este caracol marino, lo que dio lugar a múltiples leyendas. Uno de esos ejemplares históricos se conserva en la colección de Malacología del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y durante mucho tiempo permaneció en la caja fuerte de un banco para evitar su robo.

etiquetas: caracol, marino, cono de mar, concha, valiosa, schluyter

» noticia original (www.mncn.csic.es)

WandaVision ha comprobado ser mucho más que una serie del montón dentro del Universo Cinematográfico de Marvel, pues a pesar de que parecía ser solo una sitcom, tiene tanta historia detrás y detalles interesantes que, seguramente, lograrán que el universo de todos nuestros héroes favoritos cambie para siempre.

Una de esas cosas es el regreso de un actor muy importante que al parecer regresa a un papel que no le corresponde.

No sigas leyendo si te importan los spoilers

Evan Peter es un actor conocido por muchas obras importantes, pues es uno de los actores recurrentes en American Horror Story y también fue Quicksilver en la saga de películas de X-Men.

Pero ahora parece que este regresa como Quicksilver a un universo en donde no existen los mutantes, pero en donde sí había un Quicksilver muy distinto que murió a manos de Ultron.

El siguiente video nos muestra a uno de los hijos de Wanda y Vision avisándole a ella que su padre corre peligro, pero hay una sorpresa muy interesante ahí.

Como podrás ver, la calidad es baja pero el video es real, podemos escuchar a Evan Peters en el traje clásico de Quicksilver decir la frase:

“No es como si tu esposo muerto pudiera morir dos veces.”

Después termina por ser empujado por Wanda y no sabemos lo que sigue en este episodio después. Aquí hay muchas teorías que podrían explicar lo que está pasando.

La primera teoría es que Evan Peter no es Quicksilver como tal, sino que es Mefisto y este se encuentra jugando con la mente y las emociones de Wanda, por lo mismo es que se vistió de su hermano muerto.

La otra teoría es que podría ser otro héroe que usa magia disfrazado dentro de Westview y que intenta sacar a Wanda de ese lugar, bien podría ser Brother Voodoo disfrazado con magia u alguien más.

La última teoría es que este podría realmente ser el Quicksilver mutante de las películas de X-Men, quien habría llegado a Westview desde otro universo por equivocación y a causa de la magia de Wanda. Aún hay muchas preguntas sin responder.

Somewhere in Nagakute, Japan, Hayao Miyazaki’s son, Gorō Miyazaki, had a real-live version of Satsuki and Mei’s house from Studio Ghibli’s My Neighbor Totoro built! As you’ll see in the pictures below, the house is nearly identical to the one seen in the movie!

The house, located in Aichi Commemorative Park, was actually designed by Hayao Miyazaki’s son Goro, who happens to make films, too. However, due to copyright issues, Totoro never actually appears in the park, despite an uncanny resemblance to the mascot of the exposition. Although the World’s Fair of 2005 ended fifteen years ago (oh my god), in 2006, the house was re-opened for the public to visit.

[Via Bored Panda | Kotaku]

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El mercado inmobiliario está en pleno boom, no solo en España (al menos en las principales ciudades) sino en casi todo el mundo desarrollado. Y podría ser una buena inversión. ¿La pega? Hay que contar con mucho dinero simplemente para entrar. Lo mismo ocurre con el arte. Las materias primas o metales preciosos pueden ser también una buena inversion, pero aparte de que las cantidades suelen ser grandes, almacenarlas puede ser un problema. ¿Cómo lo se puede solucionar estos problemas? Internet, claro.

Existen empresas que se dedican a comprar propiedades, arte, oro, plata, etc. y luego venden participaciones a los usuarios. Esto proporciona un vehículo para que la gente con pocos ahorros pueda aprovecharse de inversiones provechosas que normalmente están reservadas a los más pudientes. Vamos a repasar algunas de estas plataformas, pero siempre con cuidado.

Mercado inmobiliario: Housers

En España existe una alternativa a invertir en pisos, hacerlo a través de Housers. Aunque ahora han diversificado bastante el objetivo de la plataforma era reunir a suficientes inversores para comprar un piso, reformarlo y alquilarlo o venderlo. Housers gana dinero por la gestión del proyecto, la reforma y la gestión del alquiler, y los inversores por la revalorización del mismo o por las cuotas de alquiler de los inquilinos.

Housers es el que lleva la iniciativa del piso que comprar lo cual es una ventaja, ya que normalmente conocen el mercado mejor que cualquiera que no esté especializado. Solo apuntaban a pisos en zonas muy céntricas con demanda tanto para venta como alquiler.

Como he dicho ahora han divesificado bastante y ofrecen la posibilidad de invertir a cualquiera en proyectos inmobiliarios. Es decir, cuando un promotor decide construir una vivienda en lugar de ir a un banco va a Housers a encontrar financiación. El préstamo es troceado en pequeñas inversiones para que cualquiera pueda entrar y ofrecen intereses relativamente altos (rondando el 10% anual).

El problema de esta forma de inverir es doble: por un lado la liquidez es muy baja. Una vez que tienes la participación en la vivienda o préstamo, venderla es complicado. Housers lo facilita con un mercado secundario en su web, pero normalmente en sitios con tan poca liquidez se vende perdiendo dinero. Por tanto si se invierte en esto es para estar hasta el final (en el caso de vivienda con alquiler puede ser mucho tiempo).

El otro problema es el riesgo de perder el dinero. Si es un préstamo a un promotor está claro lo que podría pasar: que quiebre, que no logren la licencia de obra, que no logren vender las viviendas sobre el plano y no puedan devolver los préstamos, etc. Y si es una vivienda comprada para reformar el riesgo es que quiebre Housers. Oficialmente la participación es del propietario, es decir, en caso de quiebra al inversor le correspondería un trozo del piso. Pero en la práctica compartir un piso de 80 m2 con otras 1.000 personas puede hacer que se tenga que malvender y al final se pierda dinero.

Por tanto, y aunque es una opción interesante para invertir en el mercado inmobilario sin disponer de grandes cantidades de dinero, yo siempre recomiendo comprar acciones en bolsa de alguna empresa del sector (por ejemplo una socimi, empresas gigantes que se dedican a comprar viviendas y alquilarlas, con lo que se diversifica el riesgo de que un piso no vaya bien) o en fondos de inversión especializados en el mercado inmobiliario.

Invirtiendo en arte: Masterworks

El arte puede ser una buena inversión si se sabe lo que se hace. Los cuadros pueden multiplicar su precio si el autor se vuelve reconocido, o incluso los cuandros famosos pueden dispararse si la atención de los grandes coleccionistas se posan sobre un autor determinado. La pega, claro está, es que hay que disponer de mucho dinero para invertir en determinadas piezas. Y la solución la proporciona Masterworks.

Masterworks básicamente lo que hace es explorar el mundo del arte buscando cuadros que tienen unos buenos ritmos de valoración. Una vez que encuentran uno lo intentan comprar. Si lo logran ponen a la venta participaciones del mismo. Una vez que están vendidas van haciendo reportes sobre el valor del cuadro y facilitan la venta de las participaciones por si algún inversor quiere retirarse.

Al mismo tiempo buscan coleccionistas interesados en comprar el cuadro. Si sale uno los poseedores de las participaciones votan si quieren venderlo o no. Si se completa la venta se recibe el dinero invertido más la ganancia.

Masterworks es una forma de invertir en arte muy interesante. Por un lado no hay que ser un gran experto, para eso están ellos. Y por otro la inversión mínima es baja. Además son bastante transparentes y ofrecen un mercado secundario para vender las participaciones incluso antes de vender la obra (eso sí, como la liquidez es baja seguramente con pérdidas).

¿Qué es lo malo? Hay que confiar excesivamente en Masterworks. Si no sabemos nada de arte no podemos saber si sus decisiones y valoraciones son las correctas en todo momento. Estaremos entrando en un mundo mucho menos conocido que el inmobiliario o bursátil y dejando toda la confianza en una plataforma con una trayectoria no muy larga.

Lo cierto es que no hay una alternativa clara a esta para invertir en arte: o se compran cuadros o se utiliza Masterworks. Y como siempre es mejor diversificar, es mucho más conveniente invertir en muchos cuadros a través de Masterworks que comprar un único cuadro, que puede salir bien o mal.

Metales preciosos: Kitco

El oro, la plata, el platino... pueden ser buenas inversiones. Pero normalmente es complicado realiza la inversión. Si se compran joyas no estamos únicamente comprando el metal, sino el trabajo de orfebrería, que no es fácil de valorar (o no tan fácil como los metales preciosos que cotizan en tiempo real en los mercados internacionales). Si queremos comprar un lingote hay que estar preparados para tener un buen capital acumulado: las barras más pequeñas de oro, de una onza, cuestan alrededor de 1.500 dólares. Y luego está también el problema del almacenaje, que tiene que ser seguro.

Kitco no es una empresa moderna de Internet, en realidad tiene 40 años de historia. Se dedican a la compra venta de metales preciosos, ya sea en barras o en forma de monedas. Se han adaptado bien a los tiempos modernos. Desde su sede en Canadá ofrecen vender metales preciosos con envíos económicos (y sin distinciones en el paquete para evitar robos) a cualquier sitio del mundo. Pero también tienen su opción Kitko-pool, donde permiten comprar oro, plata, platino, paladio y rodio en fracciones de onza. Ellos almacenan en metal y en cualquier momento se puede vender. La forma en la que ganan dinero es por la diferencia entre precio de compra y venta.

Si queremos invertir en metales preciosos es realmente una forma muy interesante de hacerlo, la otra alternativa sería invertir en empresas mineras, que suelen fluctuar según la cotización de los metales que extraen, pero nos ahorramos las posibles ineficiencias de las empresas. Siempre queda la duda de si realmente Kitco está almacenando esos metales o no, pero los 40 años de trayectoria dan alguna garantía. El problema de este tipo de inversiones es la propia del mercado: la volatilidad del precio de los metales preciosos es alta y nadie puede asegurar que sea una buena inversión, ni siquiera a largo plazo.

Materias primas: pocas alternativas

Si queremos invertir en materias primas no he encontrado alternativas para comprarlas físicamente. Sería una interesante empresa que se dedique a comprar petróleo, arroz, azúcar, etc., las almacene y venda participaciones. Es decir, existen empresas que hacen eso pero no venden participaciones por Internet, lo hacen con su propio dinero.

Sin embargo un inversor minorista podría invertir en estas materias primas a través de los mercados de futuros. Un futuro es una garantía que permite comprar una materia prima a a un precio fijo en una fecha determinada. Lógicamente si la materia prima se cotiza por encima o por debajo de dicho precio, el futuro a la fecha de vencimiento cuesta la diferencia entre ambos (con ganancias o pérdidas). Y por tanto es una forma de invertir en materias primas sin tener que tenerlas físicamente.

Un ejemplo de un broker online que permite invertir en futuros es Renta4. Pero para materias primas está limitado a petróleo. Hay pocas alternativas más, realmente estos mercados no están muy pensados para el inversor minorista.

La inversión en materias primas siempre tiene un riesgo: hay volatilidad, y además si invertimos en futuros o en productos perecederos tenemos una fecha de finalización. No se puede retener la inversión todo el tiempo que queramos sino que hay un horizonte determinado donde se dirá si hemos perdido o ganado dinero. En general, y si no somos expertos, nunca recomiendo invertir en materias primas.

Préstamos p2p: muchas plataformas

Otra idea puede resultar atractiva es invertir el dinero en dar préstamos a la gente. Así se elimina al intermediario que gana dinero, el banco, que siempre está entre nuestro depósito y el préstamo que concede. Lo malo es que a veces la gente necesita muchos miles de euros e invertir todo a una oportunidad es muy arriesgado.

Por eso han surgido muchas plataformas de préstamos p2p (también llamadas crowdlending) que permiten trocear el préstamo y repartirlo entre distintos inversores. Lo bueno es que así se puede diversificar. Lo malo es que normalmente hay un riesgo de impago importante en estas plataformas, no hay ninguna garantía de recuperar lo invertido y además hay muy poca liquidez, hay que esperar hasta el vencimiento para recuperar lo invertido.

Hay buenos artículos en Internet que explican el funcionamiento de estas plataformas, pros y contras y estrategias de inversión. Sin embargo, un consejo: la gente que pide préstamos en estas plataformas normalmente lo hace porque un banco le ofrece unas condiciones más duras. Y quizá es porque el riesgo de impago es alto. Ante una crisis económica, como la que parece venir, seguramente veamos una cascada de impagos en todos los ámbitos pero los primeros serán los de estas plataformas.

Sellos y monedas: ¿recordáis Afinsa y Forum?

Hay también gente que piensa que los sellos y monedas antiguas pueden ser una buena inversión. Y en el pasado hemos visto empresas que se dedicaban a comprarlos y repartir participaciones entre los inversores, lo cual aportaba las ventajas que ya hemos visto antes: diversificar y contar con un experto que elige las piezas por nosotros. Esas empresas se llamaban Afinsa y Forum filatélico.

¿Recordáis lo que pasó? En realidad era todo una estafa piramidal. Tenían más suscriptores de lo que podían acaparar y decidieron vender participaciones sin respaldo. Y aún así, el mercado estaba completamente hinchado por la demanda de estas empresas (pero no solo a nivel nacional, ¡a nivel mundial!).

Al final los que invertían a través de estas empresas acabaron sin dinero, con juicios y una larga lucha bastante triste. ¿Cuál es la lección? Cuidado con este tipo de plataformas que compran algo, lo trocean en participaciones y las venden, porque realmente estamos en sus manos y no sabemos qué está pasando detrás.

En general mi consejo de inversión, que explico en el libro que publicamos en El Blog Salmón, es dejarse de todas estas ideas alocadas, mantener el dinero que necesitamos en el día a día y para emergencias en cuentas corrientes y depósitos bancarios y el resto en fondos de inversión. Si no encontramos un fondo que nos convenza (los bancos no suelen ofrecerlos buenos) entonces lo mejor es irse a uno indexado con muy bajo coste de mantenimiento.

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La noticia Invertir en trocitos de cosas caras con poco dinero: con Internet es posible (aunque no del todo recomendable) fue publicada originalmente en Xataka por Alejandro Nieto .

That’s it, I’m hungry now.

If you’re dropping big chunks of noodles back into your bowl, you’re doing it wrong. Here’s how to eat ramen correctly (slurping allowed!) from the chef behind New York’s Ivan Ramen.

[Bon Appétit]

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Escribe: Adrián Núñez, director ejecutivo de la SSH

Estos días han sido noticia tres esquemas de negocio que limitan -si no están enteramente relacionados- con lo ilegal y lo inmoral. Uno es el conocido, entre otros nombres, como «La flor de la abundancia»; otro, con bastante más años y prestigio, como «Herbalife» y el tercero, cuya noticia fue más tenue, «Zrii». Estas dos últimas empresas de marketing multinivel ofrecen productos reales, y aunque el esquema piramidal, el Ponzi y el multinivel son distintos, los tres tienen aspectos en común que vale la pena entender, pues de estas experiencias podemos extraer ideas valiosas para ilustrar qué es y por qué es importante desarrollar nuestro pensamiento crítico.

Breve historia

En 1899, en Nueva York, William Miller inició las actividades de su empresa Union Franklin, una suerte de CLAE («Centro Latinoamericano de Asesoría Empresarial»), que ofrecía 10% de interés semanal a sus clientes. Miller fue sentenciado a pena de cárcel cuando la suma de la estafa llegaba al millón de dólares, y poco después fue perdonado.

Esta, sin embargo no es la primera empresa de estructura piramidal que se conoce. Cerca de 1870, Baldomera Larra, la hija menor del escritor Mariano José Larra (quien se suicidó cuando ella tenía cuatro años), luego de haber pedido préstamos a varios prestamistas y pagado a unos con el dinero de otros, comenzó a hacer lo mismo con sus vecinos. Se corrió la fama de que ella pagaba con puntualidad los intereses prometidos y fue así como decidió fundar la «Caja de Imposiciones», empresa que ofrecía altos intereses a sus aportantes (usualmente personas modestas), que pagaba con el dinero de nuevos aportantes. Cuando corrieron los rumores de su falta de solvencia, huyó a París y a fines de la década fue llevada de regreso a Madrid y sentenciada a seis años de prisión. El machismo de su época, sin embargo, la salvó, porque al ser casada (aunque no vivía con su esposo), ella no tenía la capacidad legal para firmar contratos ni para tener obligaciones. Es decir, los contratos era nulos, y ella fue absuelta.

Pero el caso más célebre, y que dio nombre a este tipo de estafas, es el del estafador italiano Carlo Ponzi, quien en Boston, alrededor de 1919, había iniciado este tipo de negocio piramidal con algunos de sus amigos, a quienes les ofrecía duplicar sus ahorros en 90 días. Ponzi fundó la empresa «Securities Exchange Company», que supuestamente obtenía su rentabilidad a través del comercio de cupones que se enviaban a Italia, pero en realidad pagaba a sus aportantes con el dinero de los nuevos aportantes. Cuando se conoció que la cantidad de cupones no alcanzaba al 0,02% de lo necesario para sustentar su negocio, se expuso el fraude y fue sentenciado a prisión. Desde entonces se conoce este tipo de estafa como «esquema Ponzi».

Modalidades de negocios similares al esquema Ponzi son hoy todavía comunes, y muchas de ellas se autodenominan «marketing multinivel».

La diferencia fundamental entre el esquema de marketing multinivel, el piramidal y el Ponzi es que el primero ofrece productos legítimos (alimentos, suplementos, cosméticos, etc.) y supuestamente se sustenta con la venta de estos. Pero en la práctica, los otros dos esquemas suelen fraguar documentos para simular que sus ingresos están sustentados en negocios sólidos (como hizo CLAE). Cualquiera sea el esquema específico, este tipo de negocios debería hacernos sospechar fuertemente desde la primera mirada. Sin embargo, no son pocas las personas que siguen siendo crédulas. La persistencia de estos esquemas puede decirnos mucho acerca de nuestra naturaleza, específicamente de nuestros defectos cognitivos, y darnos una idea de la importancia de desarrollar un pensamiento crítico.

Pensar críticamente

El pensamiento crítico es una serie de habilidades desarrolladas con entrenamiento y persistencia. Como la habilidad para tocar un instrumento musical, hay personas que tienen una mayor predisposición y una capacidad innata, pero nadie nace sabiendo tocar la guitarra. Igualmente, para tener un pensamiento crítico desarrollado es necesario aprender y entrenarse. Y aunque parece ser algo más beneficioso que tocar un instrumento, no suele enseñarse en los colegios, ni forma parte del currículo de muchas carreras.

Naturalmente, no somos conscientes de la mayoría de nuestros errores de percepción ni de nuestros sesgos cognitivos, y a la vez nosotros mismos nos consideramos el punto de referencia de lo que es certero. De modo que cuando alguien tiene ideas distintas a las nuestras, solemos creer que está equivocado.

En esencia, el pensamiento crítico consiste en aplicar algunas de las buenas prácticas del quehacer científico a la vida cotidiana. Con la persistencia creamos un contrapeso a nuestros sesgos cognitivos y algunas prácticas comienzan a ser parte de nuestra naturaleza. Cuatro ejemplos:

• Las anécdotas usualmente no son evidencia, y menos los testimonios.
• Intentemos demostrar la falsedad de nuestras nuevas ideas, en lugar de intentar persuadir a los demás cuando estas ideas no han sido debidamente puestas a prueba.
• Ante dos o más explicaciones distintas, pero aparentemente igual de plausibles para un hecho, tomemos como válida la más sencilla (esto es conocido como principio de parsimonia o navaja de Occam).
• Propongámonos llegar sólo hasta donde las evidencias nos conduzcan, en lugar de partir de una creencia, buscar evidencias que la respalden y rechazar las que la debiliten.

Producimos nuestra propia droga

Del mismo modo que de manera natural resulta tedioso tomarse tres minutos para verificar la veracidad de una cadena de correos antes de reenviarla a nuestros contactos (por ejemplo, http://www.hoax-slayer.com/), es usual que no seamos, por naturaleza, suficientemente responsables para evaluar la veracidad de lo que ofrecen los negocios multinivel, y preferimos dejarnos llevar por la manipulación emocional de su mensaje. Es de esperar que siempre se nos presenten como algo nuevo, pero si pudiéramos verificar los casos de negocios multinivel anteriores, veríamos que la mayor parte de personas que participa en ellos pierde dinero (como en el ejemplo de la imagen de abajo). También es esperable que para intentar convencer a los nuevos participantes, se seleccionen los casos individuales exitosos en lugar de tomar una muestra estadísticamente significativa.

En este tipo de negocios no sólo es común el requisito de compra de una determinada cuota de sus productos (que suelen ser costosos), sino que además se nos pide que seamos parte de su fuerza de ventas, por lo que tendríamos que convencer a nuestros conocidos o los conocidos de ellos (muchas veces, los mismos vendedores terminan comprando el producto para cumplir con la cuota). Una propuesta así es de tal magnitud que parecería lógico que nos tomásemos un momento para investigar antes de firmar, pero aquí falla el primero de los ejemplos de arriba: algunos ya habrán creído que con esto podrán hacer dinero fácil y no querrán poner a prueba esta creencia. Es más, luego podrían haberse convencido a tal grado que no tendrían reparo en intentar convencer a otros. Aquí actúa un mecanismo químico: es usual que busquemos anécdotas que refuercen nuestras creencias porque cada vez que esto ocurre es liberada en el cerebro una dosis de dopamina que nos causa placer. Con esto se rompe el segundo de los principios mencionados arriba.

Dos formas contrapuestas de pensar

¿Cómo es posible que con tanta información a la mano todavía muchos sigan cayendo es estas trampas? En este punto encontramos con cierta facilidad que no todos reaccionamos igual. Hay dos rasgos que usualmente se contraponen para ayudarnos a tener una visión más balanceada y racional de la realidad: la mentalidad conservadora y la mentalidad herética. La primera es aquel impulso que nos hace pedir evidencias antes de aceptar nuevas ideas (es conservadora porque es un obstáculo para cambiar de opinión hasta encontrar lo que nos parecen mejores motivos). La segunda es la tendencia a abrazar nuevas ideas sólo porque nos parecen más atractivas y originales, o porque contradicen lo convencional y nos hacen sentir especiales y privilegiados (esta es la forma de pensar que prima en las mentes conspiranoicas).

Un cierto balance entre estos dos rasgos es indispensable para nuestro pensamiento crítico: nos permite una mente suficientemente abierta para aceptar nuevas ideas cuando son razonables, pero no tanto para dar igual peso a todas, sean rigurosas o disparatadas. Una persona con una fuerte tendencia conservadora tendrá dificultades para cambiar de opinión, y por lo tanto para salir de un error si se le presentan explicaciones alternativas. Una persona con una marcada tendencia herética tendrá problemas para eliminar errores ante mejores explicaciones si estas son convencionales, y tenderá al error por dudar de los consensos de los expertos. Sucede que cuando las empresas ofrecen productos milagrosos (que permiten bajar de peso o ganar dinero sin esfuerzo), ante la primera bandera roja de sospecha, es común que alguien nos presente una idea conspirativa y disparatada sobre las grandes y malignas corporaciones que intentan nublar nuestra visión de la realidad (enormes farmacéuticas, cadenas multinacionales de gimnasios, financieras, etc.). Cuando una persona no tiene claro que aceptar como válida la explicación más enrevesada y dejar de lado la más parsimoniosa es un error de pensamiento, cae con facilidad en este tipo de visión conspirativa de la realidad, y así da muerte al tercero de los principios de arriba.

Anuemerismo

Supongamos que una propuesta de negocio nos pide que captemos a cinco personas, para que cada una de estas capte a cinco más, y en esta iteración infinita todos obtengamos jugosas ganancias. Si todos fuéramos personas racionales y dispuestas a hacer cálculos matemáticos sencillos, sería esperable que notásemos que después de 14 veces de cumplido este ciclo, se necesitarían más de 30 000 millones de personas adicionales a las que existen en el mundo para que casi toda la población mundial no perdiese dinero.

Entonces, ¿nos negamos a hacer cálculos sencillos o no nos interesa lo que pueda sucederle a la mayoría de personas si nosotros ganamos algo en el corto plazo? Podría ser un poco de cada cosa, pero en una cultura con mayor alfabetización científica, debería ser más difícil que exista rechazo a verificar con matemáticas este tipo de propuestas. Incluso para una persona que en principio le importase poco la situación de quienes lleguen después a la estructura del negocio, la perspectiva podría variar al entender los números.

Pero dos cosas dificultan esta tarea: un rechazo cultural a calcular, y un rechazo natural a buscar información que contradiga nuestras creencias. Y se requiere de bastante entrenamiento para habituarse a lo segundo. Buscar información que nos podría hacer cambiar de parecer es un gasto enorme de recursos mentales en comparación con a lo que en general estamos habituados. Por ello es muy fácil romper el último de los cuatro principios mostrados arriba como ejemplos de buenas prácticas para pensar críticamente.

Para empezar a ejercitar el pensamiento crítico se necesita un poco de esfuerzo, pero cuando uno se habitúa a hacerlo, es verdaderamente satisfactorio. Vale la pena intentarlo.

Referencias:
http://www.elfinanciero.com.mx/economia/la-flor-de-la-abundancia-si-es-un-fraude-y-asi-opera.html
http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/herbalife-debera-pagar-us200-millones-en-eeuu-para-continuar-sus-actividades-y-n
http://www.dinero.com/empresas/articulo/zrii-suspende-grupo-de-ejecutivos-en-colombia-por-prometer-dinero-facil/225559
http://gestion.pe/tu-dinero/estafa-piramidal-solo-dos-casos-fueron-condenados-ultimos-siete-anos-2165423

Quicksilver (Evan Peters), Storm (Alexandra Shipp), Cyclops (Tye Sheridan), and Jubilee (Lana Condor) open up about things like awkward sex, parental figures, and their true feelings on the ‘X-Men’ name with Josh Horowitz.

[MTV News]

Los salones recreativos se han convertido con el paso de los años en algo extremadamente raro de encontrar. Aún así, en todas partes del mundo existen personas que tratan de localizar algunas de sus máquinas que nos han hecho pasar tantas horas de diversión con el fin de restaurarlas, conservarlas y, en definitiva, mantenerlas vivas para seguir disfrutando de ellas durante muchos años más.

En América existen numerosos grupos de personas que se dedican a esta tarea, pero la historia que os traemos hoy ha tenido lugar en el Reino Unido, algo que no es tan frecuente. Allí, entre la década de los 50 y los 70 existía un barco que se dedicaba a transportar personas y más tarde a vehículos hasta que en el año 1979 fue cerrado y vendido a una compañía de Liverpool que decidió reabrirlo llamándolo "El Barco de la Diversión" (The Fun Ship).

El plan original era el de hacer que el barco se convirtiese en una especie de hotel con diferentes atracciones, entre las que había una sala de máquinas recreativas. Sin embargo, pese a la popularidad que tuvo en su momento, debido a diversos motivos legales el barco tuvo que clausurar sus puertas y pasar a ser abandonado, con sus más de 50 máquinas quedándose solas sin que a nadie les importara, hasta hace unos años.

Como os decíamos al principio existen grupo de personas que se dedican a localizar estas máquinas que han sido abandonadas para recuperarlas. De este modo en 2009 intentaron ponerse en contacto con el dueño del barco con el fin de negociar y llegar a un acuerdo. Costó su tiempo llegar a localizar a la persona a cargo de todo esto, pero finalmente en 2011 lo consiguieron y el tipo en cuestión aceptó el ponerlas en venta.

Como podéis ver en el vídeo o en las imágenes que acompañan a la noticia no cabe duda que este lugar habría sido el sueño de muchos de nosotros para pasar las tardes, donde encontraron además auténticas reliquias que casi no han sido distribuidas en todo el mundo. A pesar de todo, el tiempo no jugó a su favor, debido a que ciertas personas se dedicaron a robar los materiales de las ventanas del barco, lo que permitió que después de 30 años el agua entrase dentro del barco, corriendo el riesgo de dañar gravemente a las máquinas.

De este modo tuvieron que actuar rápidamente, sobre todo porque el dueño les avisó que tan solo les concedería diez días para extraer todas las máquinas del barco. Para lograr la tarea y debido a lo tremendamente complicado que era sacarlas de allí, sumado a su peso, se vieron obligado a traer camiones, pedir ayuda a multitud de personas de diferentes países con la misma afición y hasta contrataron una grúa para recuperarlas desde la cubierta.

Al final todo acabó en buenas noticias y con un final feliz. Las más de 50 máquinas ya están sanas y salvas y están actualmente en proceso de restauración en manos de coleccionistas de toda Europa. Así que, quien sabe, puede que la próxima vez que te encuentres una máquina recreativa puede que pertenezca a este barco que fue abandonado hace 30 años.

Vía | The Arcade Blogger
En VidaExtra | Restauran una de las doce máquinas recreativas de Beavis and Butt-Head que existen

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La noticia Un grupo de personas descubren y recuperan en un barco abandonado más de 50 máquinas recreativas fue publicada originalmente en Vidaextra por Sergio Cejas (Beld) .

Se suponía que sería una de las maravillas de Warner Bros. para este año, un filme prometedor con los héroes icónicos de DC Comics. ‘Batman v Superman: Dawn of Justice’ se presentó hace poco más de un mes en salas de cine a nivel mundial, siendo la primera película live-action con la Trinidad de la casa de cómics con amplia experiencia en producciones animadas.

Fue Zack Snyder quien se atrevió a tomar las riendas del DCEU (DC Extended Universe), un director incomprendido que ha sido alabado por su peculiar manera de llevar el papel de cómic a la gran pantalla. ‘Batman v Superman’ significaría otro logro por las referencias a varias obras que sólo fanáticos notarían, pero un público en particular destrozó su objetivo.

Las cuantiosas críticas desfavorables aplastaron el proyecto, aún cuando bodrios disfrutables como ‘Deadpool’, ‘Thor’ e incluso ‘Ant-Man’ fueron alabados por satisfacer ciertos gustos. Todo giraba en torno a una trama confusa y acciones de los protagonistas difíciles de descifrar para la audiencia ignorante, pero no desapercibida por quienes tenían cierta noción de lo que verían.

La percepción dejó entrever varias interrogantes sin aparente respuesta lógica, pero había que mencionar algo que no se hizo en su momento: se publicaron cómics precuela de ‘Batman v Superman’ que la prensa ignoró. ¿Por qué? Quizá por el patrocinio de su publicación, pero si de algo sirven ahora es para responder a 5 preguntas que mentes pequeñas no supieron contestar.

Atención: aunque la película se estrenó hace poco más de un mes, si no la has visto, te recomendamos hacerlo antes de continuar leyendo, ya que se hablará de los personajes principales y diversas situaciones que podrían arruinarte la trama.

1. ¿Qué hacía Lois Lane con terroristas en África?

Podría parecer una de tantas escenas donde la Lois Lane que conocemos de hace tiempo en distintas adaptaciones se ve envuelta en el peligro, sabiendo que Superman estará ahí para salvarla en caso de requerirlo, porque casi siempre es así. Sucedió durante la primera parte de ‘Batman v Superman’ y era acompañada de nada menos que el fotógrafo Jimmy Olsen.

Lois fue llevada con un grupo terrorista africano para cubrir un reportaje y, al parecer, parte importante de la trama. Todo iba de acuerdo al plan de la reportera del Daily Planet, hasta que se descubrió un rastreador que obviamente exponía la ubicación de los terroristas, incluidos los tipos pagados por Lex Luthor.

Mientras Jimmy le dice a los terroristas que Lois no tuvo nada qué ver en la trampa, uno de los chicos malos, Anatoli Knyazev, también conocido como KGBestia en los cómics, asesina al fotógrafo al tiempo que da comienzo a un tiroteo y la reportera es resguardada bajo amenaza, porque al fin y al cabo era parte de una operación encubierta.

Si bien esta parte de la película parece no aportar mucho al principio, no podía pasar desapercibida para comprender cuestiones posteriores y no era muy comprensible la razón que llevó a la señorita Lois Lane a cubrir un reportaje que pusiera su vida en riesgo. Sin embargo, esto queda aclarado en ‘Batman v Superman #2 - Lois Lane’.

Adentrándose a la oficinas del empresario Hanford, uno de los tantos afectados por los daños colaterales de la invasión alienígena, Lois intenta averiguar más información sobre una presunta actividad ilícita que tiene relación con la recuperación de tecnología kryptoniana de entre los escombros para ponerla a la venta en el mercado negro.

Hanford habría descubierto ocho objetos que le servirían para recuperarse de los daños sin deshacerse de sus bienes, ofreciendo tres de ellos en la deep web por una inmensa suma de dinero. La ilegalidad de la venta sirvió a Lois para poner contra las cuerdas al empresario, quien no tuvo otra opción más que revelar la identidad de los compradores con ubicación en Kenia.

2. ¿Qué fue de Superman después de ‘Man of Steel’?

Ya sea porque el título del segundo filme del DCEU sería protagonizado por Batman y Superman, pero el primero tuviera prioridad por orden alfabético o porque es uno de los héroes más famosos de la editorial DC Comics, lo cierto es que Zack Snyder decidió darle más protagonismo al hombre murciélago que a Superman, quien ya tuvo su oportunidad en ‘Man of Steel’.

Sabíamos que el director y el resto de creativos aprovecharía la destrucción de Metrópolis para darle identidad a ‘Batman v Superman’, la cual pretendía dar a conocer los errores de Superman y exponerlo como un héroe al tiempo que era criticado por sus acciones. Antes de eso, el hombre de acero fue venerado, amado y también observado.

¿Recuerdas la última escena en ‘Man of Steel? La milicia de Estados Unidos espiaba a Superman con un dron que destruyó y dejó como presente al General Swanwick. Prácticamente nos adelantaba que el mundo entero estaría observando sus acciones, aún siendo un extraterrestre que arriesgó su raza y vida por la humanidad.

Después de lo acontecido en ‘Man of Steel’, el nombrado héroe de Metrópolis se redimió salvando la vida de quienes estaban en peligro, como evitar el descarrilamiento de un tren en ‘Batman v Superman #4 - Superman’. El alienígena tomó decisiones correctas para evitar daños colaterales, aunque finalmente tuvo qué improvisar para evitar que hubiera heridos.

Eso y las escenas que protagoniza en ‘Batman v Superman’, como el incendio de Juárez y los sobrevivientes de una inundación, muestran que el hombre de acero estuvo ocupado salvando vidas sin entrometerse en asuntos geopolíticos ni en otros que pudieran provocar una guerra, manteniéndose a raya de los conflictos entre países.

De esa forma, Superman se ganó el respeto de algunos y hasta fue reconocido en Metrópolis con una inmensa estatua, tal como relata el cómic precuela ‘Batman v Superman’. Sin embargo, lejos de ser orgulloso y atender al reconocimiento, el héroe se preocupó más por evitar la caída de un artefacto espacial que ponía en peligro a quienes estaban en tierra.

3. ¿Por qué la senadora Finch demandaba juicio de Superman?

Introducir a un personaje con cierto protagonismo en ‘Batman v Superman’ no fue fácil para Snyder, aunque su simple aparición no merecía una explicación por su relevancia en temas de política. La senadora Finch abogaba por los afectados de los daños colaterales causados por Superman, aunque estaba agradecida de los buenos actos, pero no por la supuesta falta de tacto.

Es cierto que tras lo sucedido en ‘Man of Steel’, tanto en Smallville como en Metrópolis, el hombre de acero era indefendible, pero su redención hizo que la gente lo amara por sus capacidades e intenciones por ayudar a la humanidad en lugar de dañarla, gracias en gran parte a que fue criado por granjeros para ser bueno.

Como se cuenta en ‘Batman v Superman #3 - Senadora Finch’, para la milicia y autoridades estadounidenses, el simple descubrimiento de vida alienígena, como la kryptoniana, representaba una amenaza desconocida, por lo que Superman debía ser observado para estudiarlo y entender si realmente podría considerarse una amenaza o un aliado.

Estaba claro que, siendo un alienígena, al que muchos llaman héroe podría convertirse en una amenaza, en caso que sus emociones se vieran comprometidas o si sería susceptible a enfermedades mentales que lo llevarían a actuar de forma descontrolada. Por otra parte, temían que en algún momento Superman actuara a favor de un país y desencadenara una guerra.

Por supuesto, el hombre de acero se mantenía al margen de asuntos políticos y sólo atendía problemas que consideraba prioridad porque ponían en peligro la vida de las personas. Sin embargo, en parte tenían razón, puesto que sus emociones y sentimientos por alguien amado lo traicionarían y entonces el kryptoniano se convertiría en un enemigo.

Todas estas cuestiones y el preguntarse sobre la posibilidad de hablar con Superman para tomarlo en cuenta como aliado llevaron a que la senadora Finch estuviera dispuesta a abogar por quienes resultaron afectados de los daños colaterales, haciendo responsable al alienígena de ello y que éste tuviera consideración para futuras eventualidades.

Finch estaba consciente de que podrían suceder más invasiones alienígenas, pero también que Superman sería un buen aliado. La senadora no podía estar segura de confiar en él y, junto con un comité, acordaron estudiarlo para saber más antes de considerarlo en sus planes, aunque apoyándose en primera instancia del conocimiento militar, es decir, conociendo su peor lado.

4. ¿Por qué Lex Luthor odiaba tanto a Superman?

Quien lo conoce, sabe que aún siendo un simple humano es el archienemigo de Superman, en esta ocasión un joven empresario que sin alguna razón aparente empieza a odiar al que junto con otros de su raza destruyó Metrópolis, su amada ciudad. No era justo que de la nada todo lo que había construido fuera destruido, ¿o acaso no le importaba en lo más mínimo a Luthor?

Siendo un tipo inteligente y manipulador, que ama el poder y aprovecha las oportunidades que se presentan, siempre y cuando lo beneficien, Lex era un personaje de tal relevancia en ‘Batman v Superman’ que la trama no pudo haber sido la misma sin él, aunque muchos se preguntaban de dónde surgió el odio contra Superman y si su comportamiento era necesario.

Algunos incluso se atrevieron a decir que era una especie de Zuckerberg malvado, como un intento fracasado del Joker de Christopher Nolan. Era innegable que su papel en la película merecía explicar su razón de ser, algo que ha sido explicado en numerosas ocasiones, pero muchos creían conveniente que la película debía hacerlo por su cuenta.

Al menos en la versión cinematográfica no fue así, aunque muchos esperan esa explicación en la versión extendida. Por su parte, ‘Batman v Superman #5 - Lex Luthor’ revela parte de la personalidad del joven empresario que, en lugar de abandonar Metrópolis después de lo sucedido, decidió invertir en su reconstrucción. ¿Por qué?

Como en otras historias, Luthor quería ser el centro de atención, en este caso un orgullo y ejemplo para los empresarios que dudaban acerca de ayudar a la reconstrucción de la ciudad. Se presume que el joven magnate es el único que apostaba por ello, pero ahora varios empresarios lo siguen, incluso quienes antes no tenían presencia en Metrópolis, como Industrias Kord.

Eso significaba que sus planes iban como viento en popa, ahora que la gente lo veía como un héroe, pero le molestaba ser comparado con Superman, un personaje que le quitó relevancia porque muchos lo consideraban un verdadero héroe, sin importar que su simple existencia y persecución provocó los mencionados daños colaterales.

El orgullo de Lex provocó un odio contra el “falso dios”, porque su reconocida figura pública había sido desbancada por el poder de un completo desconocido. Superman ya estaba en la mira del joven empresario, teniendo el poder y riqueza suficientes para hacerse con tecnología kryptoniana que pudo acabar con su vida durante la invasión alienígena.

Mientras preparaba todo para poner contra las cuerdas al hombre de acero, Luthor pretendía que todos lo reconocieran por sus planes para Metrópolis, también con la compra de la compañía del señor Hanford, quien vendió objetos de origen kryptoniano en el mercado negro. Era el equivalente de Superman en los negocios y ni así pudo contra la imagen del alienígena.

La explicación puede ser de lo más lógica, tonta y sustentable, pero de alguna manera Lex debía sacar del juego a Superman, así que decidió poner a prueba sus sentimientos para forzarlo a pelear con un sujeto duro y sin escrúpulos como Batman, un tipo al que había estado observando y de quien ignoraba tenía planes similares para el hombre de acero.

5. ¿Qué llevó a Batman a pelear con Superman?

Quién diría que el hombre murciélago de Snyder resultaría ser muy diferente al Batman que hemos visto en distintas adaptaciones. Se trata del personaje más popular de DC Comics, el único mortal que ha hecho frente a Superman y ha salido victorioso, siempre apostando por su inteligencia antes que en la confianza y la fuerza.

Batman, con sus 20 años de pelear contra criminales en Gótica, tiene muy clara una cosa, y es que Superman no puede ser reconocido como un héroe si antes no ha sido un hombre. En el cómic precuela de ‘Batman v Superman’ apunta a que no es un profesional, porque “los profesionales tienen qué trabajar”.

¿Cómo es posible que de pronto un alienígena sea considerado un dios, después de ayudar en la destrucción de Metrópolis? Murieron millones de personas ese día, uno como cualquier otro en el que la gente trabajaba. Si el hecho hubiera trascendido, en un abrir y cerrar de ojos todo, incluido el trabajo del murciélago, se habría desmoronado, según revela ‘Batman v Superman #1 - Batman’.

En un mundo donde cualquier alienígena puede llegar y destruir todo lo que hay a su paso, ¿habrá alguien que mantenga a raya la amenaza sin pensar que podría convertirse en un aliado? Eso pudo haber pasado por la mente de Batman, porque tras la muerte de Robin y los “problemas con sujetos vestidos de payasos” ya ha tenido suficiente.

Claro, también se dice fácil, pero ahora hablar de un tipo duro como el Batman de Affleck no es cualquier cosa si se toma en cuenta que ya no tiene respeto por la vida de los criminales. Como considera a Superman una posible amenaza, está consciente de lo que puede causar y para ello debe establecer límites, aunque eso le cueste la vida al alienígena.

Antes del enfrentamiento recordarás que Clark Kent no está de acuerdo con el concepto que Batman tiene de la justicia, ahora que ya no tiene paciencia y no duda un segundo en asestar un golpe mortal. Superman ya lo tiene en la mira y le advierte que todo podría pasar a un mayor plano, algo de lo cual se arrepiente cuando Luthor lo obliga a pelear con el hombre murciélago.

Si Batman ya tenía razones suficientes para odiar a un alienígena y “falso dios”, después de la advertencia y la aparición de Flash no podría estar más seguro de acabar con él. Pero ya que al final se da cuenta que Superman no es un simple alienígena, pues entiende que siente y ama como un humano, decide perdonarle la vida al comprender que se trata de alguien como él.

Distintas preguntas con una sóla respuesta, la cual bien podría interpretarse de diferentes maneras para comprender de una vez la trama de una película que resulta ser una “idea demasiado grande para mentes pequeñas”, sin agraviar a nadie. Ya está cerca el lanzamiento de la versión extendida y no dudamos que pueda responder mejor a estos y otros interrogantes.

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