David Jesus (com José Avillez) na cozinha do Belcanto - Foto: Paulo Barata
David Jesus, chef do Restaurante Belcanto, acaba de ganhar o prémio "Chef de l'Avenir (Chef do Futuro)", instituído pela Academia Internacional de Gastronomia (AIG). Como o nome indica, este galardão pretende premiar os chefes que a AIG considera terem um futuro promissor. A forma como são escolhidos os vencedores do prémio - que é atribuído a chefes de vários países - não é divulgado, bem como o critério, que sempre foi um pouco vago, pois já foram contemplados chefes muito no seu inicio de carreira, como José Avillez, em 2005, ou outros, já consagrados, como Vincent Farges, da Fortaleza do Guincho, em 2012/2013. Não sei se esta atribuição representa um regresso do prémio ao verdadeiro sentido do termo. Porém, a escolha não podia ser mais acertada. De facto, David Jesus, embora se quede naturalmente na sombra de José Avillez, é um chef cujo trabalho é muito respeitado e valorizado pelos seus pares, a começar pelo próprio Avillez. Sendo o seu papel mais executivo do que criativo, e, sentindo-se confortável com o importante papel que tem actualmente na estrutura do grupo José Avillez (de quem é sócio), a grande incógnita que se coloca é a de saber se David Jesus terá ou não ambições em ser um verdadeiro "número um". Até por essa dúvida, que involuntariamente levanta, este prémio não poderia ter tido melhor destino.
Nota: no passado teci criticas à Academia Portuguesa de Gastronomia (APG) pela sua opacidade. Reitero novamente essas criticas dado que pouco ou nada mudou nesses termos: continua a não existir um site, ou uma página no Facebook - o que é incompreensível, nos dias de hoje - onde se possa saber ao que vem e ao que vai (um manifesto, objectivos, propósitos, etc). É verdade que, como organização privada que é, os seus membros podem muito bem fazer dela o que lhes apetecer. Contudo, estou em crer, que quem utiliza um nome tão importante ("Academia") e distribui prémios, mesmo que não se conheçam os critérios, tem uma responsabilidade muito maior do que a de um vulgar grupo de almoçaristas. Da pouca informação existente, sabe-se que a APG é filiada na AIG - Associação Internacional de Gastronomia (essa sim, tem um site) e que o seu presidente é o conhecido gastrónomo José Bento dos Santos, que é também vice-presidente da AIG.