City Maps hace una sola cosa y la hace bien. A partir del nombre de una ciudad, toma los datos de OpenStreetMap y los vuelca en una espartana imagen bicolor sin texto alguno, con excepción de la ciudad en cuestión. Las únicas opciones que da son elegir esos dos colores: el de las calles y el del fondo.
Una vez que la imagen está lista se pueden exportar en formato PNG para usar en cualquier tipo de diseño o, para quien prefiera plasmarlo para la posteridad, se puede trasladar directamente a una estilosa taza de café. Aquí por ejemplo una taza de Barcelona.
El autor de esta pequeña maravilla es Andrei Kashcha quien ha liberado el código en Github para quien quiera hacer algo con él, ver cómo funciona, aportar mejoras o corregir posibles errores.
Lacking the traditional sport and tournament themes of previous years, the official posters for the Tokyo 2020 Olympic and Paralympic Games are taking a different approach to championing the celebrated contests. Organizers gathered work from Japanese and international artists with a range of styles and methods, from calligraphy to photography and manga to cubism, saying the posters are “regarded as the icons of their age.” Some pieces gesture toward the renowned competition more explicitly—“Olympic Cloud” by graphic designer Taku Satoh features rings in red, blue, yellow, green, and black that mimic those in the olympic logo—while others, like Tomoko Konoike’s “Wild Things – Hachilympic,” considers human subjectivity in an evolving world with a multicolor portrait that fills nearly the entire work.
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Una insólita situación se vive durante el último tiempo en China, ya que pescadores locales compiten todos los años por quien encuentra más dispositivos submarinos espías en la costa del país asiático.
Lo más llamativo de esto es que no son solo dos o tres pescadores que reciben premios y bonificaciones por esto, ya que en los últimos meses han sido 11 los que han recibido una cuantiosa suma de dinero por encontrar estos dispositivos y entregárselos a las autoridades.
Desde el año 2018 que en la provincia de Jiangsu, ubicada al este de China, los pescadores locales reciben esta premiación por el nuevo “deporte” de encontrar dones espías en el mar. Es más, durante el 2018 fueron premiadas 18 personas en reconocimiento de su trabajo, recibiendo sumas cercanas a los 500.000 yuanes, equivalente a USD$72.000 dólares.
China y los dispositivos espías submarinos
Sin embargo, muchos nos preguntamos que son realmente estos dispositivos espías, ya que no más que seguro no habías oído hablar de ellos. Otra de las preguntas que surgen con respecto a este tema es porqué son tan valiosos para las autoridades y para que los pescadores chinos compitan entre ellos para encontrarlos.
La costa de la provincia de Jiangsu tiene una extensión de 1.000 kilómetros de largo y en frente se encuentra nada menos que Japón y Corea del Sur, mientras que Taiwán se sitúa unos 800 kilómetros hacia el sur.
A raíz de esto, es claro que tenemos una gran presencia de Estados Unidos en el sector, ya que estos tres países son aliados de norteamérica y por ende mantienen excelentes relaciones con América. Aunque el Gobierno Chino no ha revelado de forma oficial de donde provienen estos dispositivos, podemos intuir quienes podrían ser sus creadores.
Se cree que detrás de su producción estaría la Marina estadounidense, o las fuerzas de defensa Japonesas o de Taiwán. El área en el que generalmente se encuentran mantiene actualmente mucha rivalidad, debido a la cercanía de las naciones que actualmente no cuentan con buenas relaciones.
No se tiene claro que es lo que realmente buscan estos equipos espías, pero desde hace años se conoce una investigación impulsada por la Marina de Estados Unidos impulsó una investigación sobre drones submarinos, llamados en aquel momento como vehículos submarinos autónomos. Estos dispositivos tenían una serie de facultades entre las que destacaban:
Rastrear potenciales submarinos adversarios
Buscando y desactivando bombas submarinas
Monitoreando “infraestructura submarina”
Despegar equipos de vigilancia
Todavía es un misterio para que realmente se ocupan estos dispositivos, pero al parecer los pescadores Chinos están más interesados en capturarlos a ellos que en buscar peces en el mar.
La Asociación de Taekwondo de Corea del Sur está probando trajes con sensores y barras de salud para que los combates sean más entretenidos.
Los combates de taekwondo en Corea del Sur, cuya población ya vive en el 2077, están adoptando diversas tecnologías con el fin de transformarse en un deporte más entretenido, principalmente para los espectadores. Y es que la Asociación de Taekwondo del mencionado país realizó una demostración en la que intervienen trajes con sensores y barras de salud al estilo Tekken, uno de los videojuegos de pelea más populares de la historia.
El sistema propuesto funciona de la siguiente manera: los sensores, integrados en los uniformes (Dobok) y proteciones de los combatientes, son capaces de detectar la fuerza de los golpes. Una vez recibido el impacto, se refleja directamente en la barrra de salud de la pantalla trasera. Esta última, por cierto, también muestra las infraccciones cometidas y otro tipo de situaciones ocurridas durante la contienda.
Por supuesto, los dos participantes inician con la barra de salud al 100%, y pierde aquel que llegue a 0. Cuando esto sucede, la pantalla mostrará al ganador en medio de efectos visuales y sonoros. En el vídeo inferior podrás comprobar que la experiencia es muy parecida a los videojuegos de pelea, todo un espectáculo que ha sido recibido positivamente; al menos en aquella región.
Más allá de convertirse en una actividad más amena para el espectador, el experimento está generando que el taekwondo regrese a sus raíces fundamentales. En la actualidad, y desde hace mucho tiempo, el susodicho deporte se ha vuelto un tanto defensivo —por no decir aburrido—. En el combate tradicional se pueden sumar puntos de diversas maneras, pero algunos ataques son válidos incluso cuando apenas se produce un roce. Lo anterior ocasiona que los participantes sean más metódicos y cuidadosos de sus movimientos.
Pese a que el sistema todavía no se aprueba para su uso en competencias oficiales, la Asociación de Taekwondo de Corea del Sur promete realizar nuevas exhibiciones de su tecnología en los próximos meses. Por el momento no está garantizado su integración en el reglamento, pero indudablemente se trata de una propuesta que podría originar un mayor interés en el deporte.
El dictador italiano Benito Mussolini fue probablemente quien llevó a cabo el programa más grandilocuente y quizá exitoso para erradir al mosquito de la faz de la Tierra. Al menos durante los años de entreguerras en las lagunas Pontinas.
Por medio del drenaje de dichas lagunas, una de sus máximas prioridades, quería acabar ed una vez con la malaria.
Lagunas Pontinas
Las Lagunas Pontinas es una antigua zona de marisma en la región del Lacio en Italia central, al sureste de Roma. Se trata de una llanura de anchura variable entre los primeros relieves apeninos de los montes Lepinos y Ausonios y el mar de 16 a 26 kilómetros, y extendiéndose de noroeste al sureste desde Velletri a Terracina junto al mar Tirreno, del que están separadas por dunas de arena.
El Programa Integral de Recuperación del Partido Nacional Fascista empezó en 1929, cuando la esperanza de vida de un agricultor en las regiones de Italia afectadas por la malaria era de 22,5 años. También se había informado que el 80 % de las personas que pasaban un solo día en las lagunas Pontinas acababan por contraer malaria.
Tal y como lo explica Timothy Winegard en su libro El mosquito:
En la primera de las tres etapas se drenaron o embalsaron las lagunas y las rías. La "batalla de las lagunas", como la llamó el Partido Fascista, requería mano de obra forzada, que en 1933 alcanzó un máximo de 125.000 hombres, la mayoría de los cuales eran italianos considerados "racialmente inferiores". Más de 2.000 personas fueron además sometidas a experimentos médicos con malaria. En la segunda etapa se construyeron caseríos de piedra e instalaciones públicas y se repartieron las tierras entre los colonres reubicados allí por la fuerza. En la tercera etapa se adoptaron medidas contra los mosquitos, como instalar mosquiteras en las ventanas, realizar mejoras sanitarias e implantar servicios de salud, así como contra la malaria, mediante la distribución de quinina desde dispensarios estratégicamente ubicados y bien abastecidos.
La lista de iniciativas faraónicas no cesó: se plantó más de un millón de pinos, se construyeron estaciones de bombeo hidráulico a lo largo de los canales y diques a lo largo de 16.500 kilómetros de longitud. Entre 1932 y 1939 se construyeron cinco ciudades modelo arquitectónicamente distintas, como Latina, Aprilia y Pomezia, junto a 18 aldeas rurales, satélites de dichas ciudades.
Dejando a un lado la propaganda, el programa de recuperación y erradicación de Mussolini, uno de los primeros de este tipo, fue un éxito rotundo. La incidencia de la malaria en las antiguas lagunas, y en toda Italia, se desplomó un 99, 8 por ciento entre 1932 y 1939. Sin embargo, en 1944, en una descarada operación de guerra biológica, los nazis deshicieron deliberadamente en unas pocas semanas varios años de avances en la lucha contra la malaria.
Los de Samsung han creado un sistema que ellos llaman NEON y que, básicamente, son humanos generados por ordenador y que son bastante creíbles (casi lo mejor es que se les ha colado el enlace a un vídeo de demostración en el código fuente de su web y, aunque ya han borrado el original, ya hay alguien que lo ha copiado y publicado en YouTube) (gracias @josemariapuerta)
In a newly released advertisement for BBC One’s remaking of Bram Stoker’s Dracula, the iconic vampire stays true to his vile nature and appears only at nightfall. During the day, the sinister promotion depicts blood dripping from stakes driven into the billboard, an allusion to theories about killing vampires. When the sun sets, a haunting shadow appears resembling Dracula with his mouth open and teeth bared, seemingly ready to prey on his next victim. To add to the darkly themed advertisement, creators have included a glass case complete with daggers below the billboard that reads, “in case of vampires, break glass.”
Dracula was created by Mark Gatiss and Steven Moffat, who also worked on the classics Sherlock and Doctor Who. Chris Hooper, who is in charge of marketing at BBC One, noted in an interview with The Drum, that the advertising campaign wanted to revitalize the portrayal of the classic character. “Each element has been designed to surprise—from the cheeky campaign line, ‘Bloody Legend’, to the use of Lust For Life on the trailers, and this special build, which takes a playful, tongue-in-cheek approach to the legend,” he said. If you’re in either Birmingham and London where the billboards are located, you might even encounter the creepy vampire in person. This play on shadows is also in a similar vein as artists Kumi Yamashita and Tim Noble and Sue Webster. (via My Modern Met)
Las imágenes de radar de la nave espacial Magallanes de la NASA a principios de la década de 1990 revelaron que Venus era un mundo de volcanes. Sin embargo, hasta hace poco, las edades de las erupciones de lava y los volcanes en Venus no se conocían bien.
Ahora, investigadores del USRA (Universities Space Research Association) en el Instituto Lunar y Planetario (LPI) constatan que estos volcanes están activos en la actualidad o, al menos, lo han estado hace muy poco.
Vulcanismo
Para saber que lo que estaban viendo eran restos de flujo de lava que había estado activa hacía poco, en el estudio se recreó la atmósfera cáustica de Venus en el laboratorio para investigar cómo reaccionan y cambian los minerales venusianos observados con el tiempo.
Estos datos se compararon con los recogidos, en la década de 2000, por el orbitador Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), que arrojó nueva luz sobre el vulcanismo en Venus al medir la cantidad de luz infrarroja emitida desde una parte de la superficie de Venus, durante su noche.
Según explica Justin Filiberto, responsable principal del hallazgo:
Si Venus está realmente activo hoy, sería un gran lugar para visitar para comprender mejor los interiores de los planetas. Por ejemplo, podríamos estudiar cómo se enfrían los planetas y por qué la Tierra y Venus tienen volcanismo activo, pero Marte no. Las misiones futuras deberían poder ver estos flujos y cambios en la superficie y proporcionar evidencia concreta de su actividad.
Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de distancia desde el Sol, el sexto en cuanto a tamaño, ordenados de mayor a menor. Al igual que Mercurio, carece de satélites naturales.
Starlight Express narra una carrera imaginaria de trenes antropomórficos en la que los ferrocarriles masculinos compiten por la atención de las locomotoras femeninas. Además de la fantasiosa premisa, está catalogado como el musical más peligroso del mundo.
El estreno de Cats en la gran pantalla ha traído consigo una enorme cantidad de críticas que la describen como la película más extraña y vergonzosa del año. Las figuras de rasgos gatunos convertidos por CGI —con los efectos inacabados en el momento del estreno— y la sinuosa dinámica de los actores hizo que más de uno se sintiera incómodo en la sala del cine.
Pero a pesar de lo extravagante que pueda resultar Cats, no es nada en comparación con otro musical de Andrew Lloyd Webber, Starlight Express. La obra trata sobre un niño que juega con sus trenes de juguete y, al quedarse dormido, sueña que los trenes cobran vida y empiezan a competir entre ellos. El protagonista es Rusty, un tren algo obsoleto que quiere ser el más rápido de la carrera para impresionar a Pearl, un tren femenino de último modelo
Con esta premisa, similar en estructura al propio Cats —sí, cada tren se presenta con una canción que enumera sus cualidades—, da comienzo un torbellino de carreras, descarriles, canciones y ensoñación que termina con un enérgico final en el que los trenes se rebelan contra la imaginación del niño y deciden que no quieren volver a competir. Y todo ello con los actores montados sobre patines.
Webber pasó años dándole vueltas a esta idea. Inicialmente, quería poner en marcha una serie de animación para adaptar los cuentos infantiles de Thomas the Tank Engine, escritos por el reverendo W. Awdry y su hijo. Sin embargo, ningún estudio apoyó el proyecto y tuvo que dejar la idea en barbecho hasta 1981, cuando decidió escribir de forma definitiva Starlight Express.
Para entonces había recibido multitud de influencias musicales que lo habían llevado a querer escribir una historia sobre trenes a toda costa. Una de ellas fue su participación en una adaptación animada del clásico de la Cenicienta, pero a través de una alegoría mecánica en la que Cenicienta es una máquina de vapor y las hermanastras motores de diésel y eléctrico. Afortunadamente, este filme nunca vio la luz, pero fue el último impulso que necesitó Webber para sacar adelante su ansiado musical ferroviario.
Andrew Lloyd Webber | Evan Agostini
El compositor británico empezó a escribir las canciones con ayuda de Richard Stilgoe y el director Trevor Nunn, que los animó a llevar la producción un paso más allá, buscando el máximo espectáculo posible. La coreógrafa Arlene Phillips y el diseñador John Napier se unieron al equipo y, entre todos, montaron lo que sería la primera versión de este curioso musical.
Había constantes caídas, colisiones y accidentes en la obra
A pesar del éxito de Cats, Starlight Express nunca gozó de la misma aprobación por parte de la audiencia, aunque sí se ganó la reputación de extravagante entre los asiduos al teatro musical. Entre otras cosas, por el detalle de que los intérpretes fueran patinando, lo que ocasionaba constantes caídas, colisiones y accidentes.
Un rap abre el segundo acto
Entre las más de cuarenta canciones originales de la obra, encontramos un curioso rap que abre el segundo acto y que ha sido reescrito en varias ocasiones para adaptarse a los nuevos tiempos. Por desgracia para Webber, no fue tan pegadizo como los temas rapeados de Hamilton. Su canción más popular es Starlight Express, en la que Rusty le reza a la deidad ferroviaria del mismo nombre para ganar la carrera.
Londres mantuvo una producción permanente durante 18 años
“Cuando lo preparamos por primera vez, la gente pensó que estábamos locos”, comentaba Arlene Phillips a The Stage. A pesar de todo, la producción se mantuvo durante 18 años en el West End. Además, se fue de gira por los cinco continentes y llegó a tener incluso una versión sobre hielo en 1997 en Estados Unidos.
Alemania, hogar predilecto de ‘Starlight Express’
La producción de Starlight Express ha recorrido un camino turbulento desde su primer estreno en 1984. Andrew Lloyd Webber nunca ha dejado de revisar el libreto, por lo que ha sufrido multitud de modificaciones a lo largo de los años. Actualmente, ni el show original de Londres, ni su corta trayectoria en Broadway siguen en producción. Pero Alemania parece haberle cogido cariño a la obra de Webber.
En 1988, la ciudad de Bochum acogió la obra del compositor británico en un auditorio construido específicamente para ello, al que llamaron Starlighthalle. Desde entonces, no han parado de representar la obra. Allí construyeron un espectacular escenario en forma de U, que consta de carriles a tres niveles de altura y en el que el público puede escoger asientos en el centro o alrededor de las vías. Durante los últimos 32 años, Bochum ha recibido a más de 15 millones de espectadores en el Starlighthalle para disfrutar de este peculiar musical.
Actualmente, la producción es muy distinta a aquel primer estreno en Londres, ya que ha sufrido las alteraciones de Webber durante décadas. La última, en 2018, sustituyó viejas canciones por otras nuevas y añadió nuevos personajes: un tren británico llamado Brexit y otro japonés llamado Manga. Además, algunos de los trenes pasaron a ser “gender-fluid”, es decir, que podían ser interpretados tanto por hombres como por mujeres.
Quien quiera asistir a la producción de Bochum deberá desembolsar entre 55 y 120€, pero esto no parece un problema en Alemania, donde el estreno de Cats ha sido uno de los más cuantiosos del mundo, solo por detrás de Estados Unidos, Reino Unido y Australia. Los musicales de Andrew Lloyd Webber están tan presentes en el imaginario popular que uno de los programas de entretenimiento del país contó recientemente con un número musical que aunaba ambas creaciones.
El presentador alemán Jan Böhmermann pierde un reto en el programa y tiene que vestirse de un personaje de Cats y meterse en una bañera llena de mostaza mientras canta la canción principal de Starlight Express junto al protagonista de la obra.
El musical más peligroso del mundo
Los actores cantan mientras patinan a 60 Km/h
Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Texas en 1996 coloca a Starlight Express como la obra de teatro más peligrosa del West End. Los actores deben actuar y cantar mientras patinan a casi 60 Km/h, según los productores de la obra.
Además, las carreras, choques y piruetas ocurren en tiempo real y sin apenas medidas de protección, por lo que los intérpretes sufren una media de tres lesiones por actuación. Es sin duda una de las obras más exigentes a nivel físico y sus protagonistas deben asistir a una escuela de patinaje antes de empezar a ensayar.
El estudio, que investigaba los riesgos en veinte producciones londinenses también tuvo en cuenta la inclinación del escenario en algunos teatros, que tienen cierta pendiente para mejorar la visibilidad del público. La Asociación para la Igualdad de los Actores de Estados Unidos ha recomendado que los escenarios se inclinen un máximo de 7,5%, además de instaurar un programa de fisioterapia para aliviar molestias de los actores. El escenario de Starlight Express se inclina un 10% con respecto al eje horizontal, lo que incrementa razonablemente el riesgo para el equipo.
A lo largo de las décadas, han sido varios los actores que han renunciado a su papel por las lesiones que estaban sufriendo. Frances Ruffelle tenía 17 años cuando empezó a actuar en la obra y, años después, confiesa que sigue teniendo “ansiedad y pesadillas” con participar en Starlight Express.
Su compañero Martyn Andrews corrobora sus miedos diciendo que solía acabar los ensayos llorando y con los pies “ensangrentados tras caerse un millón de veces”. Andrews es de los que ven el lado positivo y asegura que, al menos, “una vez que has hecho Starlight Express puedes hacer cualquier cosa”.
Después de conocer Starlight Express es probable que veamos Cats con otros ojos. La excentricidad de esta última adaptación, que ha sacado lo mejor y lo peor de la crítica especializada, parece un juego de niños al compararlo con la peligrosidad de este otro musical.
Si eres de los que come delante del ordenador y en cuanto ves algo de comida tu estómago ruge pidiendo su dosis de picoteo, cuidado, estas teclas pueden ser tu perdición.
Los chicos de Dwarf Factory han creado en exclusiva para Drop estas deliciosas teclas de ordenador con diseños de gofres, sandwich, queso, hot dog y cupcake, entre otros.
Todas las teclas han sido realizadas a mano y están hechas de resina. Son compatibles con «switches» Cherry MX y los distintos clones que circulan por el mercado.
Por desgracia han agotado existencias hasta mediados de Febrero así que si estás interesad@ habrá que esperar un poquito. Mientras tanto te puedes deleitar con las fotos para ir cogiendo ideas para tu próximo teclado mecánico personalizado.
This recent discovery in the Collingwood Archive of the Cardiff University Special Collections purrfectly catalogs a young girl’s childhood quirks. A handmade book by Janet Gnosspelius contains every one of her cats’ whiskers found in her home from 1940 to 1942. Gnosspelius wove the whiskers into the pages, dated, and noted how each was discovered, whether “while playing darts,” “under edge of lino in pantry,” on the “dining room hearthrug,” or “under back door draught protector.”
Gnosspelius was the daughter of artist and sculptor Barbara Collingwood and the granddaughter of W.G. Collingwood, John Ruskin’s secretary, and was one of the first women to attend the Liverpool School of Architecture. Archivists say the meticulous nature Gnosspelius exhibited in creating her book remained throughout her life as she worked in “local history and building conservation, regularly posting samples of masonry to Liverpool City Planning Office, neatly labelled with their provenance and date, demanding their restoration.”
At age 40, Gnosspelius channeled her creative energy once again into creating a special diary documenting the lives of her feline friends. “The diary is no ordinary one,” a note to Colossal from archivists reads. “It is written from the perspective of her beloved ginger cat Butterball, recording the dates of his fights, illnesses, and stays with friends: ‘9 March 1965: wrapped my mouse in the mat outside kitchen door.'” More information about Gnosspelius’s family history is available in this online exhibition.
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