Today the Daily Countdown of the Top Ten Tom the Dancing Bugs of 2025 concludes with the announcement of Number One. Check this space.
Please join the team that makes it possible for your friendly neighborhood comic strip Tom the Dancing Bug to exist in this world! — Read the rest
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"Una operación de este tipo, por mucha superioridad tecnológica de la maquinaria militar estadounidense, no se podría haber llevado a cabo en estas condiciones si no hubiera habido una traición a Maduro. Por lo tanto, alguien ha traicionado a Maduro", opina Núñez.
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El Partido Popular evita criticar a Donald Trump, pero rechaza a Delcy Rodríguez como “figura transitoria”
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El presidente Donald Trump se burló del Reino de Dinamarca por supuestamente haber aumentado la seguridad en Groenlandia, diciendo a los periodistas el domingo que el país simplemente “añadió un trineo de perros más”. "¿Sabéis lo que ha hecho Dinamarca para reforzar la seguridad en Groenlandia? Añadieron un trineo de perros más." x.com/i/status/2008065553110303076
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Presentador: "Trump dijo que va a gobernar Venezuela, ¿bajo que autoridad legal? Marco Rubio: "Déjame decirte antes que tenemos en cuarentena el petróleo hasta que las condiciones sean beneficiosas para EEUU". P: "Vuelvo a preguntar, ¿bajo que autoridad legal va a gobernar EEUU a Venezuela? MR: "Hay sentencias judiciales que nos permiten quedarnos con los petroleros de Venezuela, en unas semanas van a tener que bombear más petróleo, tenemos sentencias para quedarnos con cada uno de los petroleros y la armada situada para hacerlo...
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Una de las cosas más curiosas es el constante sobreprecio que pagan las administraciones en cosas pequeñas.
Por ejemplo, destructoras de papel que acaban siendo adjudicadas por un 40% más que su precio en Amazon: de 332€ a costarnos casi 460€. @naroh
Ver post completo: Nace CONTRATACIONABIERTA: La web donde se pueden revisar fácilmente los contratos menores de las administraciones públicas españolas.
Ver a estos comunistas de iPhone y Netflix decirle a los Venezolanos que Maduro es la verdadera democracia es un chiste malo.
Ver post completo: Los tres mosqueperros de Chávez y Maduro. Bendita hemeroteca.
Coca-Cola ha descubierto que no le sale a cuenta ser norteamericana. Al menos en Alemania. Por eso, en verano lanzó una campaña, llamada “Made in Germany”, para dar a conocer que el 97% de las bebidas que vende se elabora de forma local. Afirmaba que sus productos aportan 9.000 millones de euros a la economía alemana. McDonald’s, otro símbolo de EEUU, anunció que da empleo a 60.000 personas en el país y que invertirá 3.000 millones allí en los próximos años.
Lo que sea antes de permitir que la gente asocie estas marcas con EEUU y, especialmente, con Donald Trump. La realidad va más allá del impacto en la cuenta de resultados de las grandes corporaciones. En el plano político, el canciller alemán, Friedrich Merz, lo dejó patente sin sentimentalismos en un discurso en diciembre que debería escuchar toda Europa.
“Las décadas de Pax Americana han terminado en Europa”, dijo en un acto en Baviera. “Ya no existe tal y como la conocíamos. Y la nostalgia no va a ayudar nada”. El líder de la derecha alemana recordó que los norteamericanos están defendiendo sus intereses de forma “muy intensa” y, por tanto, los europeos deberían hacer lo mismo.
No servirá que Bruselas, personificada en Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, continúe ignorando la realidad, sonriendo a Trump o apostando por no entrar al choque con Washington. Va más allá de la guerra en Ucrania y de la estrecha relación de Trump con Vladímir Putin. También supera el alcance de las relaciones comerciales por importantes que sean.
Se trata de un conflicto ideológico, prácticamente existencial, entre los países que edificaron la relación trasatlántica después de 1945. El primer mandato de Trump entre 2017 y 2021 fue un aviso. El segundo no deja lugar a dudas. EEUU ha advertido a la UE que ya no están en el mismo bando.
Durante décadas, se dijo que esa relación se sostenía sobre unos valores compartidos con los que se definía la llamada “civilización occidental”. Ya no existen. O se ven de forma muy diferente a ambos lados del Atlántico. “La visión de la Administración de Trump sobre la ‘civilización occidental’ se basa en la raza, el cristianismo y el nacionalismo”, ha escrito Gideon Rachman, columnista del Financial Times. “La versión europea es una visión liberal fundada en la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho, incluido el Derecho internacional”.
2026 será el momento en que se compruebe si este será el auténtico choque de civilizaciones que condicionará a Europa y EEUU, no el que predijo Samuel Huntington. El cisma ha pasado de originarse por declaraciones de altos cargos del Gobierno de Trump a quedar sellado en el documento ‘Estrategia de seguridad nacional’ publicado en diciembre. EEUU quiere exportar a todo el continente europeo su cruzada contra la inmigración a la que considera una amenaza existencial no inferior a la del terrorismo o el narcotráfico.
“Es más que plausible que ciertos miembros de la OTAN pasen a tener una mayoría no europea dentro de unas pocas décadas como muy tarde”, dice el documento en una frase reveladora. Por no europea, se refiere a que no sea de raza blanca.
La frase, aunque sea un pronóstico, es falsa. Eso es lo que podría ocurrir en EEUU a mediados de este siglo, cuando quizá los blancos sean menos del 50% de la población del país. No así en Europa, incluidos países como Francia y Reino Unido, que cuentan con un porcentaje significativo de población nativa de otras razas a causa de su pasado imperial en el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. En España, el 19% de los habitantes ha nacido en el extranjero y eso abarca también a los que llegaron de otros países europeos.
Es una singular forma de colonialismo entre blancos. No es que Trump y sus partidarios pretendan que los europeos sean como los estadounidenses. Quieren que sean como lo que ellos querrían que fuera su propio país. “Las cosas que no les gustan de Europa son las cosas que no les gustan de Estados Unidos”, dijo Justin Logan, del Instituto Cato, de ideología conservadora. “No están nada entusiasmados con la inmigración. Creen que está cambiando la naturaleza del país. Y no están entusiasmados con el exceso de regulación” (en economía).
Nadie puede sentirse sorprendido. Lo dijo el vicepresidente JD Vance en febrero en un discurso en una conferencia de seguridad en Múnich. Habló de una “amenaza interior” que los europeos no estaban dispuestos a afrontar. Denunció que la lucha contra la desinformación estaba minando el derecho a la libertad de expresión, un argumento habitual en la extrema derecha.
Hace unas semanas, Washington pasó a la acción. Anunció sanciones contra cinco europeos que han participado en esa tarea tanto en organismos públicos como privados, empezando por el excomisario europeo Thierry Breton. Marco Rubio, secretario de Estado, calificó a los señalados como “activistas radicales” responsables de “presionar a las plataformas norteamericanas (de redes sociales) para que censuren, dejen sin ingresos y supriman los puntos de vista norteamericanos”.
Emmanuel Macron respondió rápidamente a la imposición de sanciones, que condenó con estas palabras: “Estas medidas son sinónimo de intimidación y coerción con el objetivo de socavar la soberanía digital europea”.
La furia de Washington está también dirigida contra la Ley de Servicios Digitales, aprobada en 2022 por las instituciones europeas por una amplia mayoría en el legislativo y por todos los 27 países de la UE. Bruselas ha utilizado ese soporte legal para aplicar sanciones millonarias a los gigantes de las redes sociales por romper las reglas de competencia, en el caso de Apple y Facebook, o por permitir la desinformación, en el caso de Twitter.
La lucha contra el discurso de odio, a lo que hay que sumar la desinformación procedente de Rusia, ha sido un punto de consenso entre conservadores, socialdemócratas y liberales en Europa. A la hora de la verdad, la Comisión Europea ha preferido huir del conflicto obviando que Trump ha elegido ya a sus favoritos, que no son otros que los partidos de extrema derecha que comparten sus ideales xenófobos. La estrategia de seguridad nacional menciona a sus “aliados políticos en Europa” y destaca que “la creciente influencia de los partidos patrióticos europeos es, en efecto, motivo de gran optimismo”. Se refiere al grupo Patriots del Parlamento Europeo del que forma parte Vox.
“Esta estrategia equivale de facto a declarar la guerra a la política europea, a los dirigentes del continente y a la Unión Europea”, respondió Max Bergmann, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington. El texto “constituye un apoyo explícito a los partidos nacionalistas de extrema derecha en Europa que han surgido en los últimos quince años”. En otras palabras, es “una intervención directa” en la vida democrática de los aliados europeos. Una interferencia con mayores probabilidades de éxito que la más publicitada intervención rusa.
La preocupación mostrada por conservadores y liberales no es compartida en público por el Partido Popular en España. Alberto Núñez Feijóo finge que nada esencial ha ocurrido e insiste en que “nuestra obligación es entendernos con la Administración norteamericana”. Afirma que “Trump es el presidente de Estados Unidos, pero no es Estados Unidos”, una obviedad que le sirve para ignorar todo lo que preocupa a la derecha europea. Como Feijóo no habla de nada que no le sirva para atacar a Pedro Sánchez, lo que hace es denunciar un supuesto acercamiento del Gobierno español a China, que no va más allá del plano económico.
Merz ha advertido del peligro estratégico de China, pero bajo ningún concepto pretende romper relaciones comerciales con el gigante asiático, que es imprescindible para la economía alemana.
La Comisión Europea teme que la confrontación con Trump tenga como primera víctima al Gobierno ucraniano, que no puede prescindir de la ayuda militar de EEUU. Contempla aterrada la mediación norteamericana sobre un posible final de la guerra en unas negociaciones en las que Europa no cuenta con ninguna influencia de peso. Es por eso que las declaraciones de Ursula von der Leyen y de la jefa de su diplomacia, Kaja Kallas, parezcan estar siempre fuera de la realidad. Cuando Kallas afirma que “EEUU es aún el mayor aliado de la UE” después de conocerse la estrategia de seguridad nacional de Trump, sólo está expresando sus deseos o quizá su impotencia.
“La única parte del mundo para la que Estados Unidos es esencialmente hostil es Europa. Y esto no es, por decirlo suavemente, lo que esperábamos”, ha dicho Martin Wolf en una entrevista reciente en El Mundo. Por mucho que le duela, el columnista del FT es capaz de expresar lo que Von der Leyen y Kallas no se atreven a decir, que los dirigentes del Gobierno de Trump “sienten que Europa es culturalmente enemiga”.
Trump presume de haber acabado con ocho guerras, pero ¿cuál es la realidad?
Ante los hechos confirmados de que EEUU quiere una Europa muy diferente a la actual, una que camine por la senda que han trazado Orbán, Le Pen y Abascal, algunos han optado por el apaciguamiento a la espera de que Trump ofrezca uno de sus acostumbrados cambios de opinión. Es la posición de los cobardes que aspiran a que el agresor se compadezca de sus viejos aliados.
En sus primeras palabras tras el desaire de Trump a su figura como líder de una posible transición en Venezuela, la opositora venezolana María Corina Machado ha dado las gracias a Donald Trump “por su firmeza y determinación en el cumplimiento de la ley”, mientras que ha asegurado que Caracas será el principal aliado de Washington en materia de seguridad, energía, democracia y Derechos Humanos. Según Machado, la detención de Nicolás Maduro es “un paso enorme” que marca de forma ”inevitable e inminente" el comienzo de una transición en Venezuela.
Eddie Murphy (Brooklyn, 64 años) ha encarnado durante décadas una de las grandes contradicciones de Hollywood: es uno de los actores más conocidos, una superestrella del cine comercial e icono de la industria, pero, al mismo tiempo, ha mantenido una relación esquiva y crítica con los premios Oscar, el máximo galardón del cine, y con todo lo que rodea los Premios de la Academia. El actor ha recordado ahora algo que sucedió hace casi dos décadas, en los Oscar de 2007, que marcaron para él un antes y un después.
Over the weekend as the world watched Trump's Venezuela intervention unfold, the Iran protests reached a full week. While AFP and others have reported in some locales clashes between demonstrators and police, which have after entering day nine have left 12 people dead, including members of security forces, it is clear that this wave of largely economic-driven protests have yet to reach the size of the 2022 'anti-hijab' protests.
Protests have hit 26 of Iran's 31 provinces, leading to around 1,000 arrests - and there have been some signs of the usual mayhem: in some instances cars or buildings burned, governors' offices broken into, and sporadic reports of live fire. Still mainstream Western press has admitted the following in reference to the prior 2022 'anti-hijab' protests: "While smaller in scale, the latest protests pose a fresh challenge to the 86-year-old Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei, following a brief war with Israel in June that damaged nuclear facilities."
Deutsche Welle cites Norway-based rights groups Hengaw and Iran Human Rights who newly report that four Kurdish protesters were killed on Saturday in Malekshahi county (in Ilam province), with dozens more injured.
Iranian media has been focused on the killing of at least one member of the security forces by "rioters" - and details surrounding the deaths and injuries of other protesters remain murky. While there have clearly been some isolated instances of violence, it must be remembered that the Islamic Republic is geographically large for the region and has 90+ million people.
The lingering big question of whether the protests will be sustained or spread, amid a collapsing currency and soaring prices, has not stopped President Trump from reiterating tough threats directed at Tehran leaders. He told reporters aboard Air Force One that Iran will get "hit very hard" by the United States if further protesters were killed.
"We’re watching it very closely. If they start killing people like they have in the past, I think they're going to get hit very hard by the United States," he said without providing further details.
This time, the warning hinted more strongly in the direction of a military response, after last week he said something similar but somewhat vague - that he would come to the protesters "rescue" if they start being killed. Big on everyone's mind following Venezuelan President Maduro's capture is: will Iran be next?
There's little question that Israel's Netanyahu hopes so, after reports that in last month's Mar-a-Lago meeting, the Israeli prime minister lobbied Trump to go after Iran's ballistic missile program. For this reason and others, Tehran authorities continue to allege a foreign hidden hand which seeks to exploit the current crisis.
Iran's head of the judiciary has released a fresh statement warning of no leniency to "rioters" while saying that peaceful individuals have a right to air their grievances in public.
"I instruct the attorney general and prosecutors across the country to act in accordance with the law and with resolve against the rioters and those who support them… and to show no leniency or indulgence," Gholamhossein Mohseni Ejei was cited in the judiciary's Mizan news agency as saying.
At the same time authorities have cast a cloud of suspicion over the protests, linking them to the US and Israel:
Spokesperson Esmail Baghaei said statements by some American and Israeli officials amounted to interference in Iran’s internal affairs and incitement to violence under international norms and rejected what he described as foreign efforts to present themselves as supportive of the Iranian public.
"Actions or statements by figures such as the Israeli prime minister or certain radical and hardline US officials regarding Iran’s internal affairs amount, under international norms, to nothing more than incitement to violence, terrorism, and killing."
But interestingly this type of 'foreign influence' accusation has been somewhat softened (compared to in prior waves of protests that rocked Iran) - perhaps given Iranian leaders' fearing more backlash from Trump.
After all, they have have watched Maduro get taken out of power (and whisked out of the country) by the US in rapid fashion, and have to be careful not to provoke Washington.
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Hawks now salivating over regime change options in Iran?...
Look at Lindsey Graham. He looks like a little boy at Christmas. He can’t hide his neocon orgasm when he hears Trump about Cuba. When he looks at the other guy he’s thinking “See. I told ya I would get him to do it, I told ya.”
— Kim Dotcom (@KimDotcom) January 5, 2026
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An abridged version of this story appeared in 404 Media's zine. Get a copy here.
The same sort of algorithms that use your face to unlock your phone are being used by cops to recognize you in traffic stops and immigration raids. Cops have access to tools that have scraped billions of images from the web, letting them identify essentially anyone by pointing a phone camera at them. Being aware of all the ways your face is being recognized by algorithms and sometimes collected by cameras when you walk outside can start to feel overwhelming at best, and futile to resist at worst.
But there are ways to disguise yourself from facial recognition systems in your everyday life, and it doesn’t require owning clothes with a special design, or high-tech anti-surveillance gear.
A reader writes:
My department just called all us middle managers into a session to discuss our sickness “issue.” Some context: We live in a country where permanent employees of any level at any company all get unlimited sick days at full pay for a year (with a handful of caveats). Funnily enough, the sickness rate here isn’t particularly high: the average local worker takes three days off for sickness per year.
Our company has been through a painful year-long layoff process, which coincided with record-breaking profits, the launch of completely new product lines, and somewhat absurd expectations. Oh, and team celebration budgets were cut in the meantime. Our department frankly hit it out of the park: Our department alone is more profitable than our next two biggest competitors combined. We are about 15% above target, and have been for around three years. Yet this wasn’t enough to protect many of our strongest performers from layoffs because “their roles could be done from a cheaper country.”
Combined with fact that a huge number of us work way beyond the 40 hours a week in our job descriptions — and the fact that overtime is, very legally, unpaid — our sickness rates are way above the national average. (Fun fact: my VP was convinced that the reason we work so much overtime is because we can’t prioritize. When I went to him with a list of tasks we had to do, a recommendation on what order to do them in, and the corresponding minimal deadline extensions we’d need, he just said, “No, get it all done. You’re making me feel blocked.”) We’re currently at 26 sick days per employee per year!
So, most of us think the cause for this is pretty obvious. Our HR department and leadership see it a bit differently, though. And now to the meeting.
Alison, it was like they had read your blog for the past 10 years and done the exact opposite of what you advise when teams are burning out. Some of the highlights:
• They started the talk by saying, “Illness costs us too much money” and ended by saying, “Let’s bring the price down of sick leave together.” Incidentally, the price of sickness in our department is well below the amount by which we exceeded our targets this year.
• They said we should insist our employees phone us in the morning (on our personal cells; none of us have company phones or desk phones) and tell us when they can’t come in for the day instead of sending a Slack message (we’re very much Slack-first at my company so the request is really out of touch) and if they have a flu or migraine, we should recommend that they come back to work after lunch if they feel a bit better so they “don’t lose a day of productivity.” I pointed out the power differential between manager and worker that makes a “suggestion” feel like pressure even if not intended, and they said, “Well, they’re putting pressure on everyone else when they’re sick.”
• They told us we should be calling sick employees every two days to ask if they’re feeling better and what they plan to do to get better. When we pointed out how invasive that’s likely to feel, they said, “It’s completely normal. You’d do that with a family member, right? That’s what you should be doing here, too.”
• They said we should always ask them if they’ve seen a doctor for any ailment. When someone pointed out that not everyone has a family doctor, let alone goes to them for every migraine, they said, “See? To me, that’s a clear sign that they’re not even trying to take care of their own health.”
• They acknowledged that most illnesses in our department were related to burnout. Their solution is for us to “normalize talking about mental health” with our employees in our team meetings.
• When we pointed out that none of us thought this would actually make our employees less sick, they shared a “resource package” with us. This package was basically instructions on how to log sick days in our HR tool so HR can better track it, a link to a mental health app, and the phone number for our employee assistance program (current wait time: four to six months). We asked if they were planning on addressing the obvious root cause of our burnout problem, and they said, “That’s confidential.”
I already know that everything they’ve asked us to do is totally legal. And they’re not going to change their minds. And we have already pushed back. They’ve made clear they’re not budging, and that they’ll be checking much more closely to make sure we’re doing everything they’ve told us to do.
So … I guess my question is, knowing that this is just the way it’s going to be and that I won’t be able to recognize my employees with more money or less absurd deadlines, how do I enforce policies like “normalize talking about mental health” and “providing resource packages” and “asking them if they’ve gone to the doctor about every little ailment” and “caring for them like a family member” in a way that is minimally compliant, ideally actually helpful, and in a best case scenario makes clear without my needing to say it that I fundamentally disagree with HR’s master plan to reduce the time my people spend sick by making them feel like thieves for using sick leave?
Your company is run by loons.
I particularly like their assertion that you should be calling sick family members every two days to ask what they plan to do to get better. I intend to implement that in my own family right away, and I will update you later in the year to let you know whether it led to total or only partial estrangement.
Anyway, can you just … not comply? Would they know? Most of what they’re asking you to do would happen outside their view, and they wouldn’t really know whether you were harassing the crap out of sick employees by phone (especially since you don’t have company phones so they really have no way of tracking it!) or suggesting people come back in the afternoon after a morning out with the flu (!) or inquiring into their doctor visits. They said they’ll be checking but, practically speaking, how? Are they going to follow up with your employees to ask whether you suggested they see a doctor for every migraine? (And if so, okay, tell your employees that’s what’s going on and so their answer to that question should always be yes. When your management is this out of their gourd, you don’t have a duty of loyalty to hide it from your team. If anything, you have a duty of loyalty to tell your team.)
But I’m also curious what would happen if you just all stopped overworking yourselves so much. Yes, they’re pilling work on you and so you’re all working massive overtime to get it all done, but what would happen if you just … didn’t? What would happen if you held firm on saying things like, “We can do X and Y by next week, but that means Z won’t happen until the following week and W will have to be back-burnered indefinitely?” And if they respond by telling you no, it all has to happen faster, if you simply said, “Realistically, we don’t have the staffing to do that, so here’s how we’re prioritizing things and let me know if you want these ordered differently”? Because the thing is, you presumably are setting some boundaries already, whether you think about it that way or not — you’re presumably building people’s need to go home and sleep into your project timelines and would hold firm if they tried to get you to work 24/7 — so this is just a question of drawing the line in a different place.
Obviously there’s a danger that they’ll fire some or all of you if you do that, so you need to have a realistic sense of how much capital and leverage you have (as well as how willing you are to take that risk), but very, very, very often when people are being overworked to the point of needing 26 sick days a year, there’s actually more room than they realize for them to set different boundaries; they’ve just been assuming they can’t.
Also, though — and I know this easier said than done — you all should be working on leaving, because this company is wildly dysfunctional, it’s literally making your team members sick, and they sound very likely to lay any of you off tomorrow if they find a profitable way to do it.
The post my company wants us to harass overworked employees into taking less sick leave appeared first on Ask a Manager.
