Snob

Comedian Sarah Silverman's beloved dog Duck sadly passed away on Monday. Silverman adopted Duck, a chihuahua-pug mix who was 19 at the time of his death, from a no-kill shelter 14 years ago. He quickly became her self-described best friend and even turned up on her Comedy Central series, The Sarah Silverman Program. "It always tickled me that even though we were different species, he was my best friend," Silverman said. "Duck left me today but I forgive him." Yesterday, she wrote a heartfelt "obituary type thing" about Duck, which you can read in its entirety below:

I wrote an obituary type thing:

Duck "Doug" Silverman came into my life about 14 years ago. He was picked up by the State running through South Central with no collar, tags or chip. Nobody claimed or adopted him so a no-kill shelter took him in. That’s where I found him — at that shelter, in Van Nuys. Since then we have slept most every night together (and many lazy afternoons.) When we first met, the vet approximated his age at 5 ½ so I’d say he was about 19 as of yesterday, September 3, 2013.

He was a happy dog, though serene. And stoic. And he loved love.

Over the past few years he became blind, deaf, and arthritic. But with a great vet, good meds, and a first rate seeing-eye person named me, he truly seemed comfortable.

Recently, however, he stopped eating or drinking. He was skin and bones and so weak. I couldn’t figure out this hunger strike. Duck had never been political before. And then, over the weekend, I knew. It was time to let him go.

My boyfriend Kyle flew in late last night and took the day off from work to be with us. We laid in bed and massaged his tiny body, as we love to do – hearing his little “I’m in heaven” breaths.

The doctor came and Kyle, my sister, Laura and I laid on the bed. I held him close – in our usual spoon position and stroked him. I told him how loved he was, and thanked him for giving me such happiness and for his unwavering companionship and love. The doctor gave him a shot and he fell asleep, and then another that was basically an overdose of sleeping meds. I held him and kissed him and whispered to him well passed his passing.

I picked him up and his body was limp – you don’t think about the head – it just falls. I held him so tight. And then finally, when his body lost its heat, and I could sense the doctor thinking about the imminent rush hour traffic, I handed him over.

14 years.

My longest relationship.

My only experience of maternal love.

My constant companion.

My best friend.

Duck.

Duck on The Sarah Silverman Program

If King Louie Bankston had retired after his brief stint as a songwriter/keyboardist in the Exploding Hearts, he would have done enough to be remembered as a punk pop hero. He kept moving, and after a few projects had come and gone, he returned in the 2010s with a new combo called Missing Monuments. Their formula is simple. Louie writes super catchy songs, shouts them out in his hoarse holler, and the band tear it up with vim and vigor. Their second self-titled album is bursting with fun and fiery uptempo rockers that have a kick like a mule, midtempo ballads that mix punk, rock, and soul up in a whirring blend, and even a couple slow-burning tracks that steam along like lost AOR classics. It’s not easy to fit into any narrow definition of punk rock or garage punk…

320 kbps | 173 MB | UL | CL | MC ** FLAC

…or any other, since Louie and his crew are a little too weird and wild to be tied down. To that end, you get the occasional drum solo, songs about superheroes (the sweet as sugar “Super Hero”), headbands, and every last song has a fiery heavy metal guitar solo by Julien Friend that sounds ripped right off from a Saxon song. Or AC/DC. The raging “Crash Landing” even has some truly nuts dual guitar riffing that’s so sweaty and hairy you can almost smell the wet leather. Friend’s virtuoso skills match Bankston’s uncanny knack for crafting songs that stick in your head like chewed-up bubblegum, and the rhythm section plays with intense energy when they need to, but also scales back impressively on the tunes that need some finesse. Missing Monuments is garage punk rock & roll at its best and proves without a doubt that King Louie Bankston is some kind of wizard, able to conjure up heart-pumping magic with a couple of chords and some noise. Dirtnap makes the package even better by including the band’s entire first album (Painted White on Douchemaster) and their 7″ on Hozac as bonus tracks on the CD and download editions.

Long-rumored and shrouded in mystery, this collaborative album between Elvis Costello and The Roots promises to be one of the most unexpected and surprising releases of 2013.
The album, titled Wise Up Ghost, will be out September 17 via Blue Note Records.
“It’s a moonlighting album,” Questlove says of the Roots’ new LP with Costello. The adventurous hip-hop crew and the acerbic singer-songwriter bonded during a series of appearances on Late Night with Jimmy Fallon, where the Roots are the house band. They considered doing an album of reimagined Costello classics; instead, they cut a spacious, genre-bending funk set with a political charge. “There’s a lot of dub stuff in there,” says Costello. “It creates a challenge to make…

320 kbps | 167 MB | UL | CL | MC ** FLAC

…something which can hold your attention for the length of time it takes to tell a story, even though it doesn’t progress in a conventional way.”

1. Walk Us Uptown
2. Sugar Won’t Work
3. Refuse to Be Saved
4. Wake Me Up
5. Tripwire
6. Stick Out Your Tongue
7. Come the Meantimes
8. (She Might Be a) Grenade
9. Cinco minutos con vos (with La Marisoul)
10. Viceroy’s Row
11. Wise Up Ghost
12. If I Could Believe

Deluxe edition bonus tracks:
13. My New Haunt
14. Can You Hear Me?
15. The Puppet Has Cut His Strings

The Paley Center for Media, which has locations in both New York and LA, dedicates itself to the preservation of television and radio history. Inside their vast archives of more than 150,000 television shows, commercials, and radio programs, there are thousands of important and funny programs waiting to be rediscovered by comedy nerds like you and me. Each week, this column will highlight a new gem waiting for you at the Paley Library to quietly laugh at. (Seriously, it’s a library, so keep it down.)

In the 1990s there were only a handful of weirder, non-mainstream shows. Nickelodeon had Ren and Stimpy, Comedy Central had Mystery Science Theater 3000, MTV had shows like Liquid Television and Aeon Flux, but it was nothing like the "cult" programming we have today. In 1999, Sifl and Olly was cancelled without it's third season airing. If it had been on Adult Swim ten years later, maybe they would've gotten a movie deal, like the Aqua Teens. But in 1992, Fox aired one of the weirdest, cultiest shows to ever be broadcast on the Big Four Networks. I'm talking, of course, about Chris Elliott's Get a Life.

If you're unfamiliar with Get a Life, correct that mistake. It finally came out on DVD last year after a really long wait. The basic premise is simple: Chris Elliott, famous at that time for his appearances on David Letterman's Late Night as a wide variety of wacky characters, plays an adult man working as a paperboy who never moved out of his parent's house. The show is silly, dark, and often ends with its main character dying. Co-created by David Mirkin, who was the showrunner of the classic Newhart, and would later go on to run The Simpsons during the classic seasons 5 and 6, it somehow managed to last two seasons but lived on in the hearts of comedy fans with crappy VHS recordings to cherish. in 2000, at the Paley Center's annual Paleyfest, many of the minds behind Get a Life reunited to reminisce and listen to David Mirkin talk. (I kid, I kid.)

In addition to Mirkin that evening, the stage hosted Elinor Donahue, who played Chris' mother, Brian Doyle-Murray, who played Chris' landlord in season 2 and memorably in season 1 appeared as the owner of the Handsome Boy Modeling School, Robin Riker, who played Chris' best friend's evil wife, and writers Jace Richdale, Steve Pepoon, Charlie Kaufman (yes, that Charlie Kaufman) and Bob Odenkirk (there's only one). Chris was unable to attend the evening after falling ill, or as Mirkin put it, "Chris won't be here, and as you'll see, it'll be a huge loss and a horrible night."

Throughout the evening, a number of interesting facts are gleaned about the creation of Get a Life, beginning with the fact that David Mirkin originally met Chris as he was hoping to cast him in a pilot he was making, the American version of The Young Ones. This show, which would have had a similar tone to what Get a Life ended up being, was not to be. Simultaneously, Chris pitched a show to Fox in which he would play an adult version of Dennis the Menace. According to Mirkin, Fox hated the idea, and even his own agent who was sitting on the meeting turned on him and told him in the room that the show didn't sound very good. However, when David and Chris went in again to pitch together, David spun it as a positive thing: "He's living the good life while everybody is going to work!" When they left out the idea of the main character dying constantly and being a complete psychopath, the network was on board.

The show, at the time, was basically a single camera show, and according to Mirkin, was filmed in two days with some very late nights. The network was initially hesitant about filming a show without an audience, so to prove that it could be done while keeping the energy up, half of the pilot was shot with an audience and half without. When the network executives couldn't discern this fact, Get a Life was allowed to be shot without a studio audience. However, the production of the series was never so cut and dry. One episode, entitled "Spewy and Me," which according to Bob Odenkirk was inspired by a random viewing by the writing staff of the eighties E.T. rip-off, Mac and Me, was sent to executives who said it was "too weird, too abhorrent…[and] gross." The script was then sent up to the higher-ups at the network who said it was the funniest episode they'd seen.

At the end of the first season, Get a Life was the highest rated show on Fox. When the network started dragging their heels about whether or not they should pick it up for a second season, Mirkin, Elliott, and the production company got creative and decided to put a full-page ad in Variety, congratulating the show for being the number one show on Fox, publicly shaming them into a renewal. While they were successful, season two aired on Sundays at 9.

I jokingly mentioned earlier that David Mirkin tends to dominate the conversation. Now, to be perfectly clear here, I'm not criticizing. He was the sole co-creator to attend the panel, he's a funny man, and has had a very accomplished career in comedy. Hell, I've listened to every Simpsons commentary he's appeared on (there are a lot). That being said, many of the other panelists really don't get much time to speak. Jace Richdale, writer for Get a Life, The Simpsons, and Dexter doesn't get a chance to talk for an hour and 45 minutes. Charlie Kaufman, who at that point in time was nominated for an Oscar for Adaptation and waiting to see if he had one, answers a question asked by an audience member directly to him ten minutes after that. However, the writers do get a chance to tell us about a few episodes that never made it.

The first idea involved Chris' character stealing cable. However, at that point Fox was trying to make a deal with cable companies to get their network to the lower position on the dial it is at today. As a result they vetoed the cable stealing episode to not upset providers (However, that same year The Simpsons did an episode in which Homer stole cable, but their show doesn't get network notes). Another episode had Chris attend a poor quality freak show, fall in love with Monkey Girl (she's not at all monkey-like; she just knows a lot about them). To join the freak show he becomes Out of Shape-O. Ultimately, Chris decides it wouldn't work out because their kids would be flabby and know a lot about monkeys.

Get a Life was not really a show that featured many guest stars beyond Doyle-Murray, Jackie Earle Haley, and Martin Mull. The latter actor, however, was a scramble to find due to the original performer, David Letterman, dropping out at the last minute. Luckily both performers are capable of being funny while being sarcastic. According to Mirkin, John Malkovich also wanted to do the show, but they never found a spot for him.

Chris Elliott's strange sense of humor is perfectly demonstrated in Get a Life. Based on the conversations between the cast members, it's clear that this staff was a talented and dedicated one that put in very long hours both writing and filming, in order to make the show as good and as enduring as it could possibly be. Based on how fondly remembered the program still is, to this day, it would appear that they did a pretty good job.

Ramsey Ess is a freelance writer for television, the head writer of his website, a podcaster and a guy on Twitter.

 
I’ve tried my damnedest the past few weeks not to post anything twerk-related on DM. That is… until I watched this. I hope this will be the only (and hopefully last) twerking session ever on Dangerous Minds.

According to the young woman in the video:

I tried making a sexy twerk video for my boyfriend and things got a little too hot

The rest is, well… history!
 

 
h/t Adam Wade!

1. Operation Barbarossa
2. The Battle of Kiev
3. The Defence of Sevastopol
4. The Battle of Moscow
5. The Siege of Leningrad
6. The Rzhev Meat Grinder
7. Stalingrad
8. The Battle of the Caucasus
9. The Battle of Kurs
10. The Liberation of Ukraine
11. Operation Bagration
12. The Air War
13. The War at Sea
14. The Partisan War
15. The Secret War
16. The Battle for Germany
17. The Battle of Berlin
18. War against Japan

¡Atención! Gracias a certeras y potentes Herramientas de Software Informático he logrado sintetizar en un sólo párrafo todos los textos de todas las “biografías” de todos los usuarios de Twitter del país en el que vivo. ¡Os lo pego por aquí por si os interesa, chic@@@s!

;) 8====D~~ :O

“22 años. Teleco. Escucha mi podcast. Pasión por mi familia, el Real Madrid, el Carnaval de Cádiz, San Fermín, la Tomatina y ser feliz le joda a quien le joda. España por encima de todo. Enamorado y soñando despierto. Salvajemente humano. Abriéndome camino en esta puta vida”.

Prepárate para la vuelta al cole con SKYNET.

Cheburashka toy

Cubans in their forties and fifties may not have vintage Disney toys from the 1960’s and 1970’s or boxed sets of every Rocky and Bullwinkle cartoon, but chances are they may still have a Bolek and Lolek toy or book somewhere. And they’re probably downloading hours worth of other old cartoons from the Soviet era.

Following the Cuban Revolution in 1959 state television ran cartoons from Bulgaria, East Germany, Poland (Bolek and Lolek), Hungary (Gustavus), and the Soviet Union (Mashinka and the Bear, Ny, pogodi!) . A lot of these cartoons did not have dialogue, preventing the need for dubbed audio. 

Following the break up of the Soviet Union in 1991 Warsaw Pact cartoons were no longer shown in Cuba, but there was a generation of young adults with fond memories of them.

A graphic designer, Darwin Fornes, started a small business in Havana this year, which he called Chamakovich, and printed up 300 T-shirts featuring his favorite cartoon characters from his ‘80s childhood. Despite the dire Cuban economy, his first run sold out almost immediately. Darwin told La Jiribilla that he used grayscale for the images of Bolek and Lolek for added authenticity: most Cubans had black-and-white televisions well into the ‘90s.

Here is a selection of the quirky and adorable cartoons that inspired Fornes’ T-shirts:

Bolek and Lolek (Poland):

Mashenka (Little Masha) and the Bear (U.S.S.R.):

Gustavus (Hungary):

Ny, pogodi!/Deja que te coja (U.S.S.R.):

Cheburaska (U.S.S.R.):

Orejitas a cuadro (Hungary)

Tres en Leche Cortada (U.S.S.R.)

De un tiempo a esta parte parece que se ha puesto de moda entre las chicas llevar pantaloncitos vaqueros cortos (si rozan el nacimiento de las nalgas, mejor). Mirad a vuestro alrededor y solo veréis esta clase de pantalones. Unos pantalones que, además, permiten ver mayor cantidad de grasa corporal.

Hace poco leía un artículo crítico en el diario de Sevilla (entre comillas, porque el artículo tenía más de garrulo que de crítico) acerca de esta sobreabundancia de carnes, donde parece no cuidarse la exhibición de celulitis. Dejando a un lado la carpetovetónica opinión del autor del artículo (de José Rodriguez de la Borbolla, ex-presidente de la Junta de Andalucía, por más señas), este súbito desprejuicio a la hora de enseñar toda clase de piernas, también las celulíticas, nos sirve para tirar del hilo de cómo el ser humano se ha relacionado con la grasa corporal.

Una actitud que, si echamos un vistazo a la historia, se ha mostrado profundamente ambivalente.

Las clases altas (o los que aspiran a pertenecer a las clases altas) siempre buscan distinguirse de la plebe exhibiendo atributos que la plebe no puede exhibir fácilmente. De este modo no sólo de desmarcan, sino que lanzan el mensaje tácito de que ellos son mejores, porque solo unos pocos se pueden permitir ser como ellos. Cuando ya hay demasiados imitadores procedente de la plebe que pueden permitirse esos atributos, entonces las clases altas buscan destacar por otras cosas.

Eso es aplicable a la grasa. En épocas en las que pocas personas podían aspirar a ser gordas, porque solo comían mucho los ricos, la gordura era un ideal en sí mismo, una señal de prosperidad y salud. Ahora, por el contrario, la gordura señala, en un mundo donde comer es barato, que no se tiene tiempo para ir al gimnasio, hacer dietas hipocalóricas o someterse al bisturí. Los ricos deben lucir delgadísimos para desmarcarse, así, de la plebe engordada con calórica comida barata.

Antes, el médico griego Galeno atendía a reyes gordísimos, a personajes como Nicómaco de Esmirna, que incluso era incapaz de moverse de la cama debido a su peso corporal. La tiranía de la delgadez, sin embargo, a juicio de la filósofa Susan Bordo no empezó a imponerse hasta finales de la época victoriana, entre aquellos poco adinerados que reaccionaron de forma ascética a la mayor abundancia de comida. A lo cual también contribuyeron las nuevas ideas científicas a propósito de la dieta y el ejercicio.

Pero ¿cuánta grasa es demasiada, médicamente hablando? La grasa es necesaria para sobrevivir. Una de sus principales funciones vitales consiste en almacenar energía. En el cuerpo hay alrededor de 30.000 millones de células de grasa (lipocitos o adipocitos), que no cambia si uno gana peso… al menos en un primer momento, tal y como explica Hugh Aldeser-Williams en Anatomías:

Lo que ocurre es que cada célula almacena más lípidos ricos en energía, y aumenta en peso hasta cuatro veces. Sin embargo, si el aumento de peso va más allá de un determinado punto, esas células empiezan a dividirse y se forman nuevas células de grasa. Después de esto, es difícil perder peso. Pero la grasa realiza otras varias funciones útiles, como proporcionar ácidos grasos que controlan la actividad celular y las hormonas que regulan diversas funciones corporales. Es evidente, pues, que la grasa no es únicamente relleno o almohadillado, aunque está mucho menos estudiada que la carne, el hueso y los órganos del cuerpo.

¿Os acordáis de Tyler Durden, el protagonista de El club de la lucha, yendo a las clínicas de cirugía estética para hacerse con la grasa extraída en las liposucciones a fin de convertirlas en pastillas de jabón? Algo así hace los artistas australianos Stelarc y Nina Sellars, que en 2005 se sometieron a sendas liposucciones, y después mezclaron la grasa extraída de su cuerpo en una gran cámara transparente para crear una obra de arte que denominaron Blender. Cada pocos minutos, la mezcla se agitaba con una mezcladora eléctrica con el fin de mantener su estado líquido homogenizado.

Una parte importante del logro de los artistas, dicen, para empezar, fue obtener la propiedad legal de sus propios residuos corporales con el fin de elaborar la obra. Sefan Gates, un escritor gastronómico y que se autocalifica de “gastronauta” ue decididamente más allá cuando convirtió grasa extraída mediante liposucción de su cuerpo en glicerol, para emplearlo en alcorzar un pastel, que después se comió.

La cuestión es que cada vez disponemos de más grasa humana, pero no sabemos si su futuro será siempre tratarla como un residuo de nuestro cuerpo. Un posible uso más médico y menos artístico podría venir pronto. Por ejemplo, en 2002 un equipo dirigido por Patricia Zuk, de la Universidad de California en Los Ángeles, demostró que la grasa humana puede ser una fuente adecuada de células madre que son capaces de diferenciarse más fácilmente en tejido muscular, cartilaginoso u óseo que las células madre adultas obtenidas de otras partes del cuerpo.

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La noticia La grasa a lo largo de la historia fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra (http://www.xatakaciencia.com/autor/Sergio%20Parra).

 
While Disney and Looney Tunes probably have him beat on sheer numbers, Bart Simpson has to have been bootlegged more elaborately and creatively than any other animated character in history. There’s even a Facebook group called “Bootleg Bart,” that curates knock-off Simpsons merchandise and art. “Safer Sex Bart” was my favorite, until I stumbled across these janky little posters from a Chinese nightclub.

The imitation of Groening’s art is just a superficial design element. It doesn’t seem to matter to the illustrator that the posters are obvious bootlegs, because a legitimate association with The Simpsons as a brand obviously isn’t really the point. Still, I can’t help but enjoy the irony of America’s favorite dysfunctional family used to foster public decency in a Chinese bar. (No fighting? Really?)
 

 

 

 
Via Buried Above Ground

Cuenta la leyenda que hace muchos, muchos años, un cliente entró en un bar al azar, pidió unas bravas y se las pusieron tal y como esperaba. El hombre se sintió tan afortunado que vivió feliz para el resto de sus días. FIN.

La comisión Marca España estará orgullosa de mí por acabar así esta historia. No me parecía correcto empezar un reportaje de patatas bravas contando que el cliente se llevó un enorme chasco porque estaban blandurrias, flojas de picante y, según su señora, «aquello era una vergüenza, la salsa era de bote».

Las bravas es el clásico de las tapas. Una tapa sencilla y barata que parece no tener más secreto que freír patatas y echarles salsa picante. Sin embargo, si somos realistas, todo el mundo sabe que esa leyenda que conté al principio casi nunca acaba bien. ¿Por qué? Pues porque es más fácil que se equivoquen 14 veces en tu declaración de la renta que una ración de bravas cumpla tus expectativas a la primera.

Ahora bien, si nos ponemos a imaginar, ¿cómo serían esas patatas bravas perfectas?

Las Naciones Unidas —sí, la mismísima ONU— en un rato que le quedó una tarde de 2008 mientras decidía qué posición tomar en la guerra de Osetia del Sur, publicó un recopilatorio de recetas de patata donde reconoce las patatas bravas como un plato típico español.

Prometo que cuando me enteré de esto ganas me dieron de telefonear a la señora Naciones para pedirle la receta como quien llama a su madre. Pero, ¿qué receta me daría? Pecando de centralistas, o extremadamente generalizadores, podemos clasificar las bravas en dos corrientes: la de Madrid, donde las bravas son con la salsa roja, o la de Barcelona, donde las bravas además de la salsa de tomate, generalmente incluyen alioli.

Sin ánimo de enfrentar a las dos ciudades también en un tema como este y, por supuesto, sin esperar que la ONU deba intervenir en un conflicto menor como es si las auténticas bravas llevan o no alioli, hemos dado una vuelta por los bares de las dos ciudades y preparado una selección de los 12 más recomendables.

Que comience el clásico de las clásicas. Barcelona-Madrid: Patata brava.

*Nota importante para la afición de Barcelona: las bravas de «El Tomás» no han sido incluidas en esta selección. Si algún presente en la sala no está de acuerdo con este criterio ya puede dejar de leer, pero que no patalee, ni se indigne, ni diga que no lo advertimos.

La selección de Barcelona (galería completa en Flickr)

Bar Delicias

Ctra. Del Carmelo c/Muhlberg, 1

«¿Pero quieres bravas o suizas? La vaca suiza es mansa, la vaca brava cornea». Con esta metáfora ganadera define Pablo sus patatas. De haber sido yo un empresario de plazas me hubiera levantado de la poltrona puro en boca aplaudiéndole con los brazos huecos hasta rasgarme la americana. «Elige tú por mí, maestro», le digo cediéndole autoridad.

Todavía me dura el sofoco y la emoción. En Barcelona no le pasa a una todos los días que le pregunten si quiere tomar una brava con trapío o un batiburrillo de alioli en remojo de aceite de cayena, que si seguimos las metáforas, eso no llega ni a novillo. ¡Va por ti, Tomás!

Al lío, habíamos quedado que aquí comemos bravas. No me olvido. Devuelvo la peineta y conectamos con el estadio. Teniendo para elegir, Pablo ha decidido jugar de rojiblanco. Sale con las suizas, salsa brava y alioli.

En el Delicias las bravas se sirven con acento andaluz y base de romesco. Me atrevo a decir que no es ni bravo, ni suizo, sino una mezcla exquisita que te invita a repetir otro día. Fritura perfecta, crujientes por fuera, bien hechas por dentro, con picante moderado y un alioli suave, e increíblemente abundantes.

Lo irregular del Delicias es solo el corte de sus patatas. El resto, siempre igual, hace cinco años cambiaron de dueño, pero si no lo digo, ni se nota. La receta y la forma de hacer sigue siendo deliciosa.

Bar Bitácora

c/Balboa, 1

Cuando entras en el Bitácora seguro que le echas más años. Está tan integrado en el barrio de la Barceloneta que parece que llevase ahí toda la vida así. Pero no, tiene solo tres años y ya destaca entre las tascas veteranas. Allí encontramos una manera de cortar las patatas bravas genuina y desmedida. Enormes gajos fritos rociados con salsa de tomate picante y sabor a orégano.

Las bravas del Bitácora llegan a la mesa con todo. Hasta con la piel. Recuerdan a las patatas al caliu (asadas) en versión crujiente. Originales son, desde luego, es otra manera de comer bravas. Un toque especial al que si le sobra algo no es la piel. Es el acabado de mayonesa que además es de bote. Las aceptamos y las damos por buenas porque ese desliz artificial es tan simbólico que en conjunto se pasa por alto.

La Buena Vida

Rambla del Poblenou, 59

Desde Cachemira (Pakistán) hasta el Poblenou para hacer unas de las mejores patatas bravas de Barcelona, Mohamed Drashad.

Como cabeza visible del cotarro, Karina, la encargada armenia motivada, que anima al equipo catalán: «Diles a los madrileños que vamos a ganar nosotros». Ahí queda el recado.

En la Rambla del Poblenou la vida va despacio. Un ritmo casi de pueblo, tranquilo, te acompaña mientras te tomas unas bravas y una caña en su terraza. La Buena Vida no podía llamarse de otra manera, aquí se viene a pararse y a disfrutar tranquilos de las cosas ricas. Esto no quiere decir, ni mucho menos, que el servicio lleve la misma velocidad.

Estas patatas tienen un crujir especial en el bocado. Trozos pequeños y manejables, más alioli suave que salsa brava. Sabor a tomate de picor comedido. Un descubrimiento que recomiendo aprovechar ahora que, a sus dos añitos abiertos, aún no se han puesto de moda.

Betlem

c/Girona, 70

Las circunstancias casi despistan al crack, este es el titular de la historia del Betlem. El trajín de un colmado intentó llevar por otro camino la verdadera vocación de cocinero de Víctor. Y casi lo consigue. El Betlem era un negocio familiar que Víctor regentó durante casi nueve años. Finalmente decidió darle el giro que estaba pidiendo: un bar desde hace dos años. Lo moderno se mezcla con lo antiguo en la decoración del local. Aún quedan elementos que evidencian que por allí no siempre se tiraron cañas.

Las bravas del Betlem son el lobo con piel de cordero. Salsa con base de romesco y el dulzón de almendras invitan a comer sin cuidado. Inofensivas hasta que de repente te sube la cayena. Una tapa de apariencia estupenda y mejor sabor. Un sabor distinto con toque a pimento de Espelette y cebollino. Por cierto, son las únicas de la selección catalana que no llevan alioli.

Bar Mandri

c/ Mandri, 54

Veterano donde los haya. Desde el 66 sirviendo bravas en el barrio de la Bonanova. La barra, similar a la de una coctelería. La clientela, acomodada. Los dueños, lo mismo hacen de camareros que de relaciones públicas. Los cuatro hermanos —y dueños del Mandri— se mueven entre las mesas como lo hacen los músicos de una jam en el compás. Rápidos, eficaces, a mil cosas a la vez. «Que no les falte de nada a los chicos. Sentaos donde queráis, estáis en vuestra casa», recuerdan en más de una ocasión Xavi y Jaume.

En el Mandri el cliente no suele esperar a las bravas, son las bravas las que están listas en platillos para ser comidas inmediatamente.

Es uno de los bares con más tarannà (talante) catalán y, cosas de la vida, juega con camiseta merengona. A simple vista parece que te van a colar unas patatas con alioli en vez de unas bravas. No se deje impresionar. No se altere. No levante el dedito de la impertinencia recordando que pidió bravas. Aquí hay truco, el alioli acompaña el sabor a cayena en la propia patata. Casi como si la salsa brava fuese un rebozado. Riquísimas.

Babia

c/ Sagristans, 9

Andar por el centro de Barcelona y poner un pie en el Babia es trasladarse a otro punto de España en un cómodo paso. Ahora estás en Barcelona, ahora no.

En el Babia se respira flamenco, toros, música en directo y se saborean unas de las bravas más diferentes que te ofrece la ciudad catalana. Y cuando digo diferentes, también digo excelentes.

Para empezar el corte es el más raro de los doce que veremos. Cortes muy finos, trozos pequeños, irregulares, recién fritas y se nota. Las salsas son un caso aparte, literalmente. Estas salsas no manchan la patata, así que si quieres te las comes con alioli, o con brava, o solas, o todo a la vez. Y para rematar, la salsa brava es muy picante. Sabe a pimentón, a mojo, a algo que el cerebro no suele asociar como la clásica salsa de las bravas.

En el Babia las cosas se hacen así, distintas. No hay más regla que la que se le ocurre a Chico en cada momento. «Algunas veces en verano quitamos las bravas de la carta. Hace mucho calor y me sabe mal por Sonia (la cocinera)». Pero eso es a veces, otras veces las encuentras como siempre. A nosotros nos las puso y era agosto. De hecho, Sonia no nos odió por ello.

Fotografía: Àlex Caparrós

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La selección madrileña (galería completa en Flickr)

Bar Docamar

c/Alcalá, 337

El Docamar sabe más por viejo que por bravo y ya es difícil. A sus 50 añazos de bar puede decirse que está en plena forma. Acostumbrado a jugar finales y liderar rankings de patatas, se desenvuelve bien en el campo. Casi tan bien como su encargado Eugenio con la prensa.

Este bar gestiona con humildad su buena fama y no son pocos los incondicionales con acento madrileño que vienen atraídos por sus toques de picante: amigos de toda la vida —principalmente del barrio— son los que dicen con orgullo que ellos ya tomaban esas patatas desde pequeños.

El Docamar ya no es ningún secreto. Cada vez más son los foráneos que se dejan volver locos con su salsa, salsa, esta sí, secreta. Solo te desvelan algún ingrediente si eres alérgico.

Es el Maracaná de las bravas. Récord indiscutible en consumo de patatas en Madrid. Las bravas del Docamar hacen que ir más allá de Las Ventas tenga sobrado sentido para los que no son de Madrid.

Los Chicos

c/Guzmán el Bueno, 33

Si es de los que cree que para hacer una cosa bien es básico que te guste lo que haces, le diré que en Los Chicos está la excepción a su creencia. La salsa brava más sabrosa —y picante— que he probado en Madrid está ahí y la hace Paco, a quien no le gusta la salsa.

Esperen un momento. No llamen aún a Chicote para que meta en vereda la sinceridad cocinera de Paco. Esto tiene una explicación: no es que no le guste la receta, es que lleva 32 años haciendo la misma salsa, idéntica a pesar del paso del tiempo. Es normal que le tenga un poquito de manía.

Una receta, por cierto, que no es secreta. Nos canta los ingredientes y las cantidades sin ningún pudor. Eso sí, cantidades proporcionales para ocho litros. Si algún día organizamos un concurso a lo Villarriba y Villabajo de bravas, ahí estaré yo copiando a Paco. Mientras tanto, me reservo.

Metropolitano

Avda. Reina Victoria, 48

El más jovenzuelo de esta selección madrileña. Sí, ya estaban con el mismo nombre desde 1936 pero tanto los dueños como la receta de las bravas cambiaron hace cuatro años.

Su cocina era una de las míticas de la zona de Moncloa y alrededores, por eso cuando los habituales de aquella época vuelven hasta aquí para hacer un revival bravero, algunos se decepcionan.

Yo no probé las de los antiguos dueños, así que libre de prejuicios puedo decir que los detractores del Metropolitano hacen sus críticas basándose más en la expectativa que en si objetivamente son o no buenas.

Las bravas del Metropolitano tienen una textura suave, floja de picante y toque a vino blanco. No tienen un sabor potente, destacan más bien por ligeras. Si vuelve para probarlas deje en casa el afán de comparación respecto a las de antaño. Aquí no se engaña a nadie, conservan el nombre, pero no la manera de hacer. No lo ocultan ni lo intentan. Así que tómese algo, disfrute de esta nueva receta y asuma que a veces es mejor olvidarse de las cosas del pasado.

Las Bravas

c/ Álvarez Gato, 3

c/ Espoz y Mina,13

Pasaje Matheu, 5

El más histriónico de los doce. Lo de pasar desapercibido no es lo suyo, así que con un cartel naranja chillón y una tipografía entre simpática e infantiloide anuncian que ahí hay bravas.

Si Las Bravas fuese un futbolista sería el más mediático de todos. Se gusta, se quiere y se da autobombo: salsa patentada, pone por todos lados. Más marketing no puede tener. No hay nadie en Madrid que no les conozca al menos de oídas: «En Sol está el sitio ese de la salsa secreta, dicen que son muy buenas», nos cuentan más de una vez.

Además de mediático, también sería presumido. El típico futbolista que se mira al espejo una y doscientas veces antes de salir a jugar. En Las Bravas (de c/Álvarez Gato) encuentras espejos en la puerta y espejos también dentro. Pero ojo, espejos con historia. Los espejos del esperpento, los mismos que inspiraron la obra Luces de Bohemia de Valle-Inclán. Aún conservan los originales rotos en una urna. Y en su honor, una réplica de ellos en la calle. Tal y como estaban a principios del siglo XX.

Las Bravas son tres sucursales, a pocos metros todas ellas, y a reventar de gente de Madrid y de todos lados que vienen a tomar tapas. Sus bravas son recomendables, pero si a estas alturas de reportaje ya está cansado de tanta patata, puede tomar otra tapa también con la famosa salsa patentada de Las Bravas.

Las patatas (materia prima) de este bar son las mismas que las del Docamar. Las sirve el mismo distribuidor y, si somos sinceros, la salsa también recuerda bastante. La de Las Bravas más líquida que la del Docamar, pero con la misma base de pimentón que le da el toque ahumado y el color anaranjado característico. Si le gustan unas, seguro que no hará ascos a las otras.

La Taberna de Domínguez

c/Antonio López,17

c/Alvarado, 11

c/Castrogeriz, 14

Hasta ahora lo de si pican o no pican las salsas que hemos comentado siempre ha estado sujeto a la relatividad y tolerancia a la cayena que tenga cada uno. Las bravas de La Taberna de Domínguez son la excepción. Estas no pican y es un dato objetivo. Nada, cero. Si usted no soporta la guindilla, vaya a este sitio.

Y es lo único que les puedo garantizar 100% sobre la receta de la salsa. El resto sería suponer y siempre podría venir el dueño a decirme que me equivoco. Porque, una vez más, y como viene siendo habitual en los bares madrileños, la salsa es un secreto que solo conocen los propietarios del bar.

Otro veteranísimo de las bravas que las lleva haciendo desde 1950 con la misma receta. Una salsa muy densa, uniforme y con sabor a pimienta y harina. Al igual que en el Docamar y en Las Bravas, la salsa es tan protagonista que se le puede incluir a cualquier otro plato de la carta.

Bodega La Ardosa

c/ Santa Engracia, 70

Cuando el alquitrán de Madrid todavía escupe fuego, a los habituales de esta tasca no les entra la pereza de acudir con la solanera a tomarse unas patatas. Doy fe, eso es devoción. Allí encontré seguidores tan adeptos a sus patatas que no me atreví a entrar en debate. Salvando las distancias, si La Ardosa fuera un estadio sería el Infierno Turco, el Infierno Turco versión educada, aclaro.

No hay cliente que cruce esa puerta que no pida una de bravas. ¿Qué tendrá La Ardosa que sus fans son tan fans? El precio ayuda, «por tres euros tienes las mejores de Madrid», me dicen unos clientes cuando se enteran que estamos haciendo un reportaje. Pero lo cierto es que la textura de la salsa está en su punto de densidad con un toque suave de picante.

Aquí la clientela es la de toda la vida y el sitio tiene una solera madrileña de manual: azulejos pintados, botellas de relicario, carteles que anuncian toros y raciones y clientes que conversan distendidos sin percatarse de que en un extremo hay una tele que emite programación de Telemadrid. Y entre esa amalgama descubro una presencia foránea: una botella de resoli con la silueta de las Casas Colgadas. La miro sorprendida y encantada, ahora ya puedo decir que un día, en un bar de Madrid, me tomé unas bravas mirando para Cuenca.

Fotografía: Guadalupe de la Vallina