"¿Después de cuatro días jugando intensivamente al DotA no sabías aún escoger habilidades? ¿O te lo inventaste todo?". Lo pregunta, vía tuit, un usuario que se define como desarrollador de juegos indies. Y la receptora, a la que de paso se acusa de mentir, es Laura Gómez, periodista que ayer publicó en Xataca un artículo titulado Una semana jugando online siendo mujer. Se trata de una crónica (en primera persona) de los abusos verbales y comentarios machistas con distinto grado de hostilidad a los que una jugadora se tiene que enfrentar cuando decide unirse a un videojuego masivo online más o menos popular, como el propio DotA 2 ó League of Legends. El texto, ilustrado con una serie de ejemplos inequívocos, demuestra que los insultos son menos frecuentes cuando utiliza un avatar masculino o neutro, pero siempre acaban recurriendo a estereotipos de género cuando utiliza uno femenino. "Esto no es Los Sims, princesa", "Vete a fregar", "Enséñanos las tetas o largo de aquí"... El paquete completo. Los comentarios al artículo en la propia web se tornaron muy pronto en ataques directos a la periodista, que también obtuvo una respuesta similar en redes sociales y foros especializados (o no).
La tónica general de las respuestas airadas es muy similar a las que suele recibir Feminist Frequency, organización sin ánimo de lucro responsable de la serie para YouTube Tropes vs. Women in Video Games. En ambos casos, los gamers ofendidos no reparan en el contenido de las críticas, o al menos lo dejan atrás muy pronto para cargar directamente contra sus autoras, a las que siempre se acusa de exagerar sus observaciones, mentir o explotar una moda pasajera para perseguir un fin espúrio. Es decir, que exponerse a los insultos de una nutrida comunidad de hombres furiosos es, a los ojos de estos gamers, una manera rápida de obtener beneficio personal. Y muchas veces no son sólo insultos: son invasiones a la privacidad, intentos de chantaje e incluso amenazas de muerte. Es decir, tácticas más propias de un grupo terrorista que de una comunidad consagrada al ocio online.
¿Cuál es la razón de tanta agresividad? ¿En qué momento la comunidad gamer pasó a identificarse con comportamientos extremos y guiados por el odio? La respuesta a estas preguntas tiene que ver con la construcción de una cultura de Internet, su sistema de privilegios (íntimamente relacionados con los de la sociedad patriarcal) y la progresiva erosión de los mismos a medida que el patio de juegos empieza a hacerse más inclusivo. Tiene que ver, en suma, con la supremacía de los estúpidos hombres blancos... y la ansiedad que les produce ver cómo esta llega a su inexorable final.
La venganza de los nerds
Está bien, demos un paseo por el Bulevar de la Memoria. Durante la primera mitad de los 2000s, un montón de adolescentes con conexión veloz a Internet crearon, casi por accidente, el primer sistema cultural basado en la chorrada. O, dicho de otra manera, en el meme internáutico, un concepto que los teóricos evolutivos (en realidad, Richard Dawkins) definen como la unidad mínima de transmisión de conocimiento, pero que allá por 2005 se convirtió en sinónimo exclusivo de gatos devoradores de hamburguesas con queso, alucinantes errores de traducción en videojuegos japoneses, interrupciones no anunciadas de Rick Astley, frases sacadas de contexto de películas olvidables y pobres diablos a los que poder humillar públicamente. Si parece un compendio de actitudes que uno puede encontrar en una clase de instituto... Bueno, lo son: estadísticamente, los primeros usuarios de Internet, sus primitivos foros y sus grupos de correo (donde se originaron todos estos memes) eran hombres caucásicos entre los 13 y los 19 años. Es decir, el segmento de la sociedad con más tiempo libre y poder adquisitivo (bueno, sus padres) como para pasarse las horas muertas buscando fotos graciosas de gatos a 56k y, más tarde, ADSL.
La Cultura de Internet creó entonces una narrativa poderosísima, una historia de redención y superación personal. Estos visitantes habituales de los canales de IRC y foros de películas tailandesas eran los nerds, los marginados de la clase, los excluidos. Mientras la vida real les robaba el bocadillo (metafórica y, en algunos casos, literalmente), ellos habían encontrado un mundo virtual donde podían dictar sus propias normas, una sociedad dentro de la sociedad donde los más listos por fin reinaban sin ataduras. El problema es que esta narrativa es, en el mejor de los casos, voluntariosa: los nerds no son necesariamente los más listos de la clase, ni tampoco esas pobres almas creativas y solitarias a las que la sociedad les ha dado la espalda. Principalmente, porque la cultura que ellos mismos crearon fue, poco a poco, alcanzando masa crítica. Y eso ha demostrado ser lo peor que les ha podido pasar.
El arquetipo del nerd como sinónimo de criatura débil y alienada (como la minoría oprimida, en suma) sencillamente ya no es válido. Fuck Me, Ray Bradbury, el famoso single de la cómica Rachel Bloom, es el mejor síntoma de un cambio de paradigma social: un vídeo viral en el que una mujer rinde tributo a la clase de tótem de la ciencia-ficción que los nerds masculinos consideraban exclusivamente suyo. Y, de paso, es nominada al premio Hugo. Franquicias basadas en los cómics de la editorial Marvel consiguen amasar miles de millones de dólares en la taquilla internacional, Juego de Tronos es la serie más importante del panorama televisivo y sagas como Los Juegos del Hambre, dirigidas a un target mayoritariamente femenino, triunfan en todo el mundo. Es decir, que hemos llegado al punto en que valdría la pena preguntarse si palabras como "nerd" o "geek" siguen teniendo sentido: su cultura sería minoritaria hace sólo diez años, pero ahora es la norma.
Lo mismo ocurre con la propia Internet. La periodista especializada en videojuegos Eva Cid lo expresó de manera brillante cuando definió a los gamers enfurecidos como socios de "la casa-árbol para chicos, donde sólo las chicas que demuestren X grado de molar y de no cuestionarse las normas (son) bienvenidas". Los smartphones que no hacían necesario empeñar miembros del cuerpo para poder pagarlos comenzaron a aparecer alrededor de 2010, lo que significó un aumento potencial de usuarios no WASP para redes sociales como Twitter o Facebook. Esa misma revolución tecnológica volvió más asequibles las tabletas, los portátiles y la propia banda ancha, así que los hombres blancos heterosexuales que dominaban el cotarro comprobaron cómo personas de otro sexo, raza u orientación sexual entraban en su casa-árbol. Es más: estaban empezando a construir sus propias casas-árbol, y no les importaba lo más mínimo quién hubiera llegado primer o quién se cuestionaba unas normas que nunca habían tenido mucho sentido en primer lugar. Un fenómeno como Black Twitter es el mejor baremo de esta realidad: se trata del primer proceso de construcción de indentidad cultural online que no tiene en cuenta para nada a los estúpidos hombres blancos (de hecho, se constituye completamente al margen de ellos). E incluso este colectivo tiene sus propios subgrupos, como el Black Female Twitter. También debemos tener muy en cuenta una red social como Tumblr, que alguien definió (de manera anónima, por desgracia) en mi cuenta de Ask.fm como la parcela internáutica más inclusiva de todas, o el lugar donde una adolescente musulmana residente en Europa del Este puede reinar tanto como los hombres blancos heterosexuales hace diez años. Cuando eran (¿éramos? Éramos) reyes.
Es sobre la ética
La narrativa de los nerds oprimidos que se constituyen en mayoría dentro de la casa-árbol de Internet no sólo ha demostrado tener lagunas. También se ha revelado como peligrosa. En realidad, no fue más que una reproducción a escala de la sociedad patriarcal, donde el hombre blanco heterosexual siempre ha tenido una serie de privilegios por derecho de nacimiento y no ha dudado en ejercerlos, de forma más o menos consciente. Cuando esa pequeña Arcadia autocombustible se empezó a evaporar, la nueva mayoría internáutica hizo lo que las mayorías siempre hacen: cargar contra la minoría, que empezó a ser percibida como invasora o, directamente, potencial usurpadora de privilegios. Es una forma de reforzar una supremacía en crisis (nada como un enemigo externo para ello), pero también es una réplica de un debate presente en la vida real, en la sociedad contemporánea. La razón por la que tantos gamers y usuarios de foros como 4chan están en contra de las críticas feministas a los videojuegos como forma de expresión es la misma por la que están en contra del feminismo en general: supone una amenaza directa a sus privilegios.
Ey, échale un vistazo a la imagen de League of Legends que ilustra este post. Sí, ya sabes: arriba del todo. ¿Notas alguna diferencia en la representación de los personajes femeninos y masculinos? Parece bastante evidente, ¿verdad? Este tipo de realidades son las que Feminist Frequency ayuda a poner de manifiesto. Su tesis, y las de multitud de comentaristas de videojuegos, es que la cultura del píxel nació como algo inherentemente masculino y, por tanto, ha desarrollado una serie de inercias mentales, estéticas y comerciales rayanas con el machismo, cuando no directamente culpables de todos los cargos. La mera sugerencia de abrir un debate en torno a este tema pone a muchos hardcore gamers a la defensiva: ¡¡se trata de un grupo de periodistas y desarrolladoras de juegos... vamos, de TÍAS... que quieren cambiar nuestra cultura para siempre!! ¡¡Y todo para lucrarse ellas!! Una vez más, existe una negativa frontal a examinar los términos del debate, a leer o escuchar los análisis de la cultura gamer desde una perspectiva feminista. Se opta por los ad hominem (ad mulierem, en realidad) porque, maldita sea, nos estamos jugando demasiado como para que estas extrañas, que seguramente habrán jugado a dos juegos en toda su vida, vengan a arruinarlo.
La retórica de Nosotros Contra Ellas llegó a su paroxismo este verano con el llamado Gamergate, una campaña de acoso y derribo dirigida contra la crítica cultural Anita Sarkeesian, fundadora de Femenist Frequency, y las desarrolladoras Zoe Quinn y Brianna Wu. Hubo otros objetivos, pero ellas tres fueron los principales. Resulta un tanto complicado definir la ideología detrás del hashtag #gamergate, pero ahí va mi más sincero intento: se trata de un pensamiento conspiranoico que identifica todo análisis de género como un plan coordinado para acabar con la cultura del videojuego. Los teóricos de la conspiración esgrimían argumentos como con quién demonios se acostaba o dejaba de acostar alguien como pruebas irrefutables de lo mucho que las críticas feministas están corrompiendo la prensa de videojuegos. La frase "En realidad, es sobre la ética en el periodismo de videojuegos" pronto se convirtió en un meme ("Ey, ¿recordáis cuando éramos nosotros quiénes creábamos estas cosas?") ridículo, y el propio Gamergate es ahora mismo un chiste poco gracioso dentro de la propia industria a la que pretendía salvar. Sin que la industria se lo pidiera porque, de hecho, está mejor que nunca, gracias.
Pero el hecho de que fuera grotesco no significa que fuese inofensivo. La campaña de invectivas misóginas contra Sarkeesian, Quinn, Wu y demás cabezas visibles estuvo llena de ataques de denegación del servicio, invasiones flagrantes a la intimidad, amenazas de violación y amenazas de muerte, todo en nombre de la vieja y buena ética periodística. Es más: el Gamergate se desarrolló y (a efectos prácticos) murió emparedado entre dos fenómenos que, si bien no están necesariamente relacionados entre sí, parecen pertenecer al mismo concierto en el mismo estadio.
For the lulz
En mayo de 2014, Elliot Rodger mató a seis personas e hirió a otras catorce en los alrededores del campus de la Universidad de California. Al verse asediado por la policía, empotró su coche y se pegó un tiro en la cabeza. Rodger era miembro del foro misógino PUA Hate (ahora rebautizado como Slut Hate, en un intento un tanto desconcertante de evitar la mala prensa) y, poco antes de la masacre, subió un vídeo a su cuenta de YouTube en el que afirmaba que las mujeres debían ser castigadas por rechazarlo de manera sistemática. Se trata de la manifestación más extrema del credo de varias comunidades internáuticas de pick-up artists, o expertos en seducción científica, que básicamente se dedican a venderle a hombres heterosexuales como Elliot Rodger la idea de que el cerebro femenino se puede hackear. Como un videojuego. Cuando ni siquiera esas técnicas avanzadas en machoalfismo funcionan, la razón es muy sencilla: el feminismo es, en realidad, una estrategia sexual que las mujeres emplean por razones genéticas. O por simple egoísmo. Así que, como en el Gamergate, la solución para todo es una conspiración feminista que nos intenta ocultar la verdad, y que finalmente justifica el uso de la violencia para combatirla. Elliot Rodger estaba tan consumido por la frustración sexual que llegó a pensar que las mujeres le había declarado la guerra, y webs como Slut Hate nutrieron esos prejuicios y rencores irracionales hasta hacerlos estallar.
Poco después del Gamergate se desató otra tormenta perfecta de frustración sexual y cultura internáutico-misógina. The Fappening, también conocido como Celebgate, fue un proyecto cocinado en los sótanos de 4chan que filtró alrededor de 500 fotografías robadas de mujeres, celebridades estadounidenses en su mayor parte. Si hacemos caso a la leyenda urbana del propio foro, su misterioso autor material pretendía vender el botín de su hackeo a la nube (estoy seguro de que estoy usando mal la terminología, pero espero que se me entienda) por un buen puñado de bitcoins, pero nunca estuvo claro a quién ni cómo se iba a realizar la transacción. Sea como fuere, un sector de los miembros de 4chan se encontraron con que la navidad había llegado en agosto e intentaron sacar partido a The Fappening, ya fuese a través de llamamientos falsos a la solidaridad con las afectadas (es decir, caballos de Troya que pretendían que un montón de mujeres se desnudaran para ellos) o acciones aún más insidiosas, como la infame apropiación del proyecto White Ribbon. Bajo el lema "Acabemos con la violencia para todo el mundo", esta campaña invitaba a los usuarios a realizar una donación a través de PayPal, sólo que el dinero iba a parar directamente a la web misógina A Voice for Men. Es decir, que un montón de personas creían estar apoyando una acción contra la violencia machista, pero en realidad le dieron pasta a una página con artículos como Las feministas no entienden el consentimiento o Feminismo y marxismo: ¿realmente son tan diferentes?
Si le preguntas a un usuario de 4chan que participase en el ataque a White Ribbon, seguramente te diga que lo hizo por las risas. "For the LOL" también es el lema de Forocoches o ciertos sectores de Reddit, que podríamos considerar como los últimos reductos de esa Internet machista y privilegiada de los orígenes. Los PUAs, The Fappening, el Gamergate, el ataque a White Ribbon... Todos ellos nacieron o se organizaron en las entrañas de 4chan, y todos ellos forman parte de un mismo rechazo frontal a la idea de los privilegios y al propio concepto de feminismo. Forocoches ayudó a popularizar una expresión, feminazi, que sirve para englobar esas conspiraciones hembristas de las que hablábamos antes. Su interés parece ser atacar y confundir a los sectores de Internet que no están a favor de la ética en el periodismo de videojuegos o se niegan a reconocer que el feminismo es una estrategia sexual para dominar al hombre. En otras palabras: aferrarse con uñas y dientes a la casa-árbol, sin importar los ataques (aunque ellos prefieren hablar de trolleos, por las risas) o amenazas que se necesiten para ello.
Casos como el de Laura Gómez en Xataca no son aislados, sino que forman parte de una cultura del odio que domina a millones de internautas y gamers, sean o no del todo conscientes de ello. La evolución social y las mismas tendencias del mercado de consumo son como manecillas del reloj marcando el final de la supremacía para los estúpidos hombres blancos, pero esa ansiedad que produce siempre el hundimiento de un sistema hegemónico trae consigo una radicalización potencialmente peligrosa. Vivimos un periodo de transición entre el antiguo y el viejo orden, así que nuestro deber consiste en no ignorar los ataques al progreso dentro de la cultura de Internet. No son anécdotas sin importancia, ni el simple producto de un radicalismo minoritario, sino una tendencia retrógrada que necesitamos erradicar todos juntos... o acabaremos sucumbiendo a sus ataques desesperados.
Las parejas afectivas parecen durar más tiempo si uno de los miembros sobreestima al otro en comparación con su propia autoevaluación. Es otras palabras: cuando uno quiere al otro más que a uno mismo. Cuanto más sobreestimamos a nuestra pareja, más tiempo nos mantenemos juntos y viceversa. 
(Photo: AP/Jimmy Barling)
