All photos and drawings from the archive of Stefan Ruiz, photographer and illustrato unknown
Stefan Ruiz first discovered photography in the early 1990s. He was working as an art teacher at San Quentin State Prison, California, and started taking pictures of the inmates who came to his classes. Crime had always fascinated him. The son of a Mexican lawyer, he grew up with dinner table stories of trials and arrests. But it was the characters behind it all that really grabbed him; his work as a portrait photographer has taken him around the world, shooting everyone from patients in Cuban psychiatric hospitals to Mexican "Cholombiano" street kids, and big names like Bill Clinton and James Brown.
But for his latest project, he's put his own lens down to bring to light a haul of lost photographs from Mexico City's scattered police archives. It started in 2010, when he came across a box of dusty mugshots in a flea market in Las Lagunillas. The owner, he discovered, had a whole load of police images taken throughout the 1950s to 1970s—from stills of armed robbery and artists' impressions of stolen possessions to portraits of the most notorious criminals of the age. Brown and frayed, the photographs were an alternative insight into life and crime in mid-century Mexico. So, Stefan set about making them into a book.
The book's mugshots are mainly of thieves, who were idolized by the country's poor. It also features mugshots of famous murderers such as student-turned-serial-killer Gregorio Cárdenas Hérnandez, brothel-owners and mass-murderers Delfina and María González, as well as scrapbooks of political radicals who were labeled as terrorists like 1960s teacher and civic leader Genaro Vazquez.
While the 20th century guerrillas and highway bandits may have been largely replaced by drug cartels and organized gangs, the entrenched and violent criminal culture that Mexico is so often associated with by outsiders is still very much present—figures show that over 7,400 intentional homicides took place nationwide between January and May, while some analysts have estimated that 80,000 organized crime-related killings have taken place in Mexico between 2006 and 2015.
We caught up with Stefan to discuss the motivation behind his book and what he thinks these images tell us about Mexico today.
VICE: Tell us how you found all these pictures. Stefan: I go to flea markets a lot and I often buy photographs. I used to teach in a prison and I've always been a bit obsessed with crime photos. I like mugshots because I take portraits and in mugshots the portraits are pretty good—by the time the picture is taken, the person is obviously screwed. But the thing that I found interesting about these photographs was that they weren't just mugshots, they were so random. There were so many of them, too. I asked the guy at the stall if he had any more. The next time we met, he showed up with two black plastic bags full of them.
Why did you decide to publish these photographs now? I showed the photos to a friend who works in publishing. You know, there's always crime in Mexico so it seemed relevant. Also, I wanted the photos to get out there because I thought they were good enough to share and bring up different ideas. We found this professor, Benjamin Smith, who teaches Latin American History so together we looked at different photos, trying to find connections with the photographs I had. I had already found some; I knew that one of the guys who is labeled as a terrorist in the country was teaching at the University of Mexico and was an expert in Mexico's leftist movement. And then we found some of the other people, like the American guy Joel Kaplan who escaped from prison in Mexico with a helicopter, and all of that was great because it just added a whole other level to the project. Also, the photographs talk of how crime in Mexico has changed over the years so we thought it was important to publish.
What do you think these photographs say about contemporary Mexico? I guess what I wanted to do was to tie into the idea that everything is different but the same; things have changed but they haven't really. I mean, now in Mexico you have Narcoterrorism, which is different from the leftist terrorism of the 60s and what's going on with ISIS, but the problem is still incredibly real. Probably the difference with Mexico today is that at the time some of the crimes were maybe a bit more innocent. In the 1950s the most popular form of crime in Mexico was robbery, which is why most of the mugshots I have are of thieves. But right now with all these beheadings and bodies hanging off the bridges it's really gone to a whole other level.
Last year 43 student teachers went missing and nothing happened. The government keeps saying everything's fine and things are getting better but the druglords like Joaquín "El Chapo" Guzmán seem to be more powerful than the government sometimes.
Your family are Mexican migrants, and you go back there pretty regularly. Are we getting a true picture about what it's really like in Mexico from the mainstream media? There has definitely been a clampdown on the media; it's pretty common knowledge that the government right now has been a little less friendly toward any critical media and the PRI has always been close to some of the established media. But then also the cartels have been much harsher, they've been killing journalists in Mexico like crazy.
What's it like as a photographer there? When I was shooting the Cholombiano series in Monterrey, it was pretty hectic. There was a lot of violence in the neighborhood and it was very sketchy. Nobody goes there unless they're part of the military. There were a few times when I could feel the energy going bad, which is when you just pack your equipment up as quickly and calmly as possible, put it in the car and go.
I remember shooting there and people coming up to me saying, "Do you realize how crazy it is here?" I mean, you have police driving around in pickups with masks on, they're not showing their faces. I've been pulled over by the police a few times over the years, trying to get bribes. Especially if you rent a car, the police will know and pull you over and hold you up for a while and fish for money. I have Mexican friends who if they get pulled over by the cops and asked for their driving license, they keep the windows up and show it through the glass. Because if you hand it to them, they'll say, "If you want it back you'll need to come to the police station and pay a big fine. Or you can pay me $20 and we'll just settle the ticket here."
So what do you want your work to achieve? I'm trying to do things that are at least a little bit informed and respectful. I try to deal with Mexico in a slightly nuanced way and I like the idea of commenting a little bit on the political situation without taking it overboard.
Going on Facebook and looking at your feed is a masochistic tic that all too many of us are plagued with; at its worst, it's a somber reminder that, at one point in our lives or another, we were a poor judge of character and befriended dumbasses. Admittedly, there are days when I scroll through the wall of my former best friend from middle school and cackle maniacally in response to her constant stream of memes about how nice pit bulls are, nostalgic 90s posts, and of course, profound quotes about life: "'You have permission to rest. You are not responsible for fixing everything that is broken. You do not have to try and make everyone happy. For now, take time for you. It's time to replenish.' —Unknown."
According to a new Canadian study from the University of Waterloo, my ex-best friend, and others like her, are actually rather stupid. In the research paper, "On the reception and detection of pseudo-profound bullshit," PhD candidate Gordon Pennycook and four other researchers assert that there is a link between low intelligence and being impressed by seemingly profound quotes.
In the study, the researchers used a website called Sebpearce.com, which generates random statements meant to sound profound like, "This life is nothing short of an ennobling oasis of self-aware faith," or, "Today, science tells us that the essence of nature is guidance."
"I came across the website, I just kind of thought about if there was any research on this; I wanted to know if people thought those statements were profound," Pennycook told VICE. "I often see quotes that are maybe not quite as egregious, but you see a lot of motivational ones... there's quotes and a picture of somebody who obviously did not say the quote—you come across that quite often."
In the study, nearly 300 participants were presented with various statements, including those of the "bullshit" variety, and asked to react to them by rating their profoundness on a scale of one to five, classifying quotes as either profound, bullshit, or mundane. They were also given tests meant to measure their cognitive ability and personality.
The paper gave the following as an example of a statement participants were asked to respond to: "Hidden meaning transforms unparalleled abstract beauty."
Those who were unable to detect the bullshit and rated the pseudo-profound as actually profound were determined to be lower in intelligence, less likely to engage in reflective thinking, and more likely to hold conspiratorial or paranormal beliefs.
In other words, these types of people are, as Nietzsche once said, "Locked in the glass cabinet of the mind's self-reflection."
Hace unos días, Coca Cola México ha lanzado, a través de su canal de Youtube, su nuevo anuncio con motivo de las fiestas de fin de año. Tradicionalmente esta marca de refrescos nos había acostumbrado a una temática navideña muy tradicional alrededor de valores como el de la familia.
Este año Coca Cola quiso sorprendernos con un mensaje renovado centrado alrededor de la amistad y la fraternidad entre los jóvenes mexicanos. Así, vemos en el anuncio jóvenes citadinos llegando a una comunidad de Oaxaca, para construir un árbol navideño iluminado. Al final todos comparten de las diferentes versiones del refresco de manera fraternal.
A simple vista la temática no parecería problemática si no fuera por un curioso detalle: los jóvenes citadinos son todos de tez blanca mientras que los jóvenes lugareños tienen por supuestos rasgos más indígenas. A la par del anuncio publicitario la compañía lanzó un hastag #Abretucorazón que pretende fomentar los mismo valores de fraternidad entre los jóvenes.
Sin embargo estos mensajes no han sido interpretado de la manera esperada y han despertado la sensibilidad de gran parte de la población, a tal punto que muchos han exigido a Coca Cola la eliminación del anuncio. Varias ONGs han solicitado a las autoridades, como el Conapred, tomar cartas en el asunto por considerar el anuncio fuertemente discriminatorio hacia las comunidades indígenas.
Por otro lado, algunas organizaciones de protección al consumidor, como El Poder del Consumidor, han aprovechado la polémica para denunciar que este anuncio fomenta el consumo de un producto considerado como un factor (entre otros) de obesidad entre la población más vulnerable como la de los pueblos indígenas mexicanos.
Frente a la creciente polémica y a las presiones, Coca Cola México ha decidido retirar su anuncio de Navidad 2015 de su canal de Youtube. Al mismo tiempo la empresa ha publicado un breve comunicado en el que expresa sus disculpas y explica que el objetivo del anuncio fue malentendido, ya que se buscaba fomentar los valores de fraternidad y tolerancia.
El tema de la discriminación es un asunto muy sensible actualmente en México. Cualquier paso en falso en campañas de comunicación, puede ser motivo para grandes polémicas y réplicas tal y como las presentadas por la misma comunidad indígena de Oaxaca.
No cabe duda que para el próximo año seguramente volveremos a ver un anuncio de Coca Cola de Navidad muy apegado a los temas tradicionales más consensuales entre la sociedad mexicana, como la familia y las relaciones entre generaciones.
La navidad de 1844 estaba al caer y los Hoffman todavía no tenían regalo para su hijo. En realidad, eran dos sus vástagos, pero lo que el doctor Heinrich Hoffman andaba buscando era un libro ilustrado que sirviese para educar a un niño de casi cuatro años. La diferente relación entre un niño y un libro (leer y destrozar) o un bebé y un libro (destrozar sin más) hace descartar al bebé.
Hoffman salió de casa en busca de un libro ilustrado que mostrase a su pequeño lo que era la vida. Los dibujos no estaban mal, de hecho le gustaban bastante, pero a aquellas historias les faltaba algo. Recorrió las librerías de Franckfurt sin éxito. El colmo fue topar con una lámina en la que aparecían animales, mesas y utensilios de cocina con una leyenda que aclaraba la escala de cada uno. «¿Qué se espera de un niño al que se le reproduce así una mesa o una silla?», pensó espantado.
Cuando el doctor llegó a casa, fue su esposa la que no entendió nada. Abrió el cuaderno que le entregó su marido. Pasó una hoja. Y otra, otra, otra. Todas estaban en blanco. «¡Pero si es solo un cuaderno vacío!», exclamó ella. A lo que él, en actitud triunfante, aclaró: «¡Así es! Yo mismo le haré al niño su propio libro ilustrado».
Entonces el doctor Hoffman empezó a pensar. Las palabras son simples, vacías para un niño, se decía. ¿De qué sirve una orden si el niño no ve las consecuencias de desobedecerla?, debió de pensar. Las imágenes: nada es tan potente. Niños harapientos, llamas, sangre y tijeras que cortan dedos comenzaron a desfilar por su imaginación. Esos eran los dibujos que haría en sus ratos libres hasta que llegase la navidad.
Ni siquiera era tan descabellado, al fin y al cabo, no iba a dibujar más que algunas escenas que él había vivido de pequeño o que alguna madre ya había descrito con todo detalle en alusión a su profesión: «¡Si comes demasiado, vendrá el doctor y te dará medicinas amargas o te aplicará sanguijuelas!». Los médicos, para los niños que escuchaban estas amenazas, estaban a la altura del deshollinador.
Con la tinta que siempre utilizaba, Hoffman iba trazando los dibujos y escribiendo las historias que se había propuesto narrar en verso. Pero colorear fue algo catastrófico: los colores y la tinta se convertían en uno y adiós dibujo. Trabajó en el libro sin descanso, hasta dar con la solución, temiendo no llegar a tiempo. Pero lo hizo.
Cuando solo quedaba una página el blanco, se quedó sin ideas. Dibujó ahí a Pedro Melenas, que no era más que la ilustración que cerraba el libro. Pedro aparecía como un niño guarro y dejado que había adoptado un aspecto leonino y manos infinitas:
Por no cortarse las uñas le crecieron diez pezuñas, y hace más de un año entero que no ha visto al peluquero. ¡Qué vergüenza! ¡Qué horroroso! ¡Qué niño más cochambroso!
El libro fue un gran triunfo que cumplió con su función: al niño le encantó. A los mayores también. Todo su entorno empujaba a Hoffman a publicarlo, algo que él declinaba porque no imaginaba que mereciera cosa semejante. Hasta que una de esas personas, Löning, con el que coincidía en las reuniones de un extraño y variado círculo que Hoffman solía frecuentar, resultó ser un librero recién convertido en editor que quería publicarlo.
Los libros infantiles, les dije, deben parecer sólidos, pero no serlo. No son solo para contemplarlos y leerlos. Están destinados también a que los niños los rompan y los desgarren. Entra dentro del proceso de desarrollo del niño y ahí reside la ventaja de su producción.
Heinrich Hoffman.
Fue así como la última página pasó a ser la primera y como, el regalo del hijo se convirtió en el libro infantil más popular en Alemania y también el más controvertido: lo que aspiraba a ser un manual de buenas maneras resultó una paradoja que advertía de las consecuencias de hacer lo que no se debía hacer, haciendo, precisamente, lo que no se debía hacer. Obediencia y desobediencia de la mano.
Casi medio siglo después de su publicación, todavía se vendían treinta mil ejemplares de Struwwelpeter al año.
El niño se hizo mayor y, por cuestiones laborales, no dejaba de viajar. Viajaba tanto que, en casa, su familia celebraba su cumpleaños aunque no estuviese. La fiebre amarilla, que se expandía por Perú, tocó su puerta el día que cumplió veintisiete años. Solo cuatro semanas después de su muerte, su familia supo que aquella costumbre de celebrar su cumpleaños sin él sería para siempre.
El libro ahora cumple 170 años. Con motivo de su aniversario, Impedimenta acaba de editar Pedro Melenas y compañía, un cuidado homenaje a Heinrich Hoffmann y su Struwwelpeter, «uno de los libros más crueles jamás escritos» que, si bien no es el mejor regalo para los niños, hará las delicias de los mayores.
La crueldad de las ilustraciones de Pedro Melenas chocan con los paradigmas de la educación actual. Aunque es un libro destinado a un público infantil, a (casi) ningún padre se le ocurriría hoy regalarlo a su hijo. Más bien lo compraría para sí mismo.
«La satisfacción que experimentamos cuando el malvado Federico recibe una cucharada de su propia medicina, la risa provocada por las inmensas tijeras del sastre que amputan el pulgar al chupadedos o el sarcasmo que apreciamos en la escena donde la sopera corona la funesta tumba de Gaspar Sopas adquieren otra dimensión, amenazadora y problemática, si contemplamos al niño como espectador de de semejantes atrocidades», escribe Gustavo Puerta Leisse en el prólogo.
La nueva edición de Impedimenta, coordinada por Gustavo Puerta Leisse, además, incluye historias de diez ilustradores que amplían el cuento tradicional partiendo de sus ideas subversivas y crueles.
Eleonora Arroyo, Emilio Urberuaga, Nicolai Troshinski, Amaia Arrazola, Marco Chamorro, Fernando Vilela, Ana Belén Franco, Elena Odriozola, Iban Barrenetxea y Aitana Carrasco son los artistas que, combinando sus distintos estilos, han creado las historias de otros niños traviesos que acompañan a Pedro Melenas en las peligrosas aventuras que revive en esta preciosa edición.
Todas las imagenes cortesía de Miguel Ángel Rolland.
Una
multitud abarrota el puerto de Lekeitio (Vizcaya). Hay vecinos de
todas las edades, incluidos niños, pero también turistas y
curiosos. Es 5 de septiembre y en sus aguas tiene lugar el
espectáculo más popular de los San Antolines, las fiestas
patronales de la localidad: el Antzar Eguna o Día de los Gansos. En
él, los llamados "atrapalaris" se cuelgan del cuello de uno de
estos animales, sujeto por una cuerda y suspendido sobre el agua,
para tratar de arrancarle la cabeza de cuajo. El que lo consiga,
gana.
El
Antzar Eguna es sólo una de las paradas que Miguel Ángel Rolland y
su equipo hicieron para rodar
Santa
Fiesta,
un documental que plasma sin ambages la realidad de muchos pueblos
que, como Lekeitio, tienen el maltrato animal como eje central de sus
festejos. De Tordesillas y su tristemente célebre Toro de la Vega a
la tradición 'Correr los gansos' de Carpio del Tajo (Toledo), donde,
como en el Antzar Eguna, se arranca la cabeza de un ganso colgado en
una cuerda, con la diferencia de que se hace a caballo y no sobre el
agua. Del Toro Embolado de Amposta (Tarragona), en el que se coloca
fuego en la cabeza del animal, a los Bous a la mar de Denia
(Alicante), donde el astado va a parar a las aguas del Mediterráneo,
pasando por el Toro Enmaronado de Benavente (Zamora), al que se le
ata una soga a los cuernos para, entre gritos, golpes y abucheos,
conducirlo directo al matadero.
60.000
animales mueren cada año en estas fiestas. Son víctimas de
tradiciones supuestamente ancestrales que Rolland ha querido retratar
desde dentro con un documental en el que trabajó durante un año, no
sin dificultades, y para cuya financiación acudió al crowdfunding a
través de la plataforma
indiegogo.
Ahora, cuando el proceso está a punto de concluir, hablamos con él
sobre una película que se estrenará a lo largo de 2016 ("esperemos
que en el primer semestre", apunta) y sobre unas costumbres tan
crueles como arraigadas en muchos rincones de España.
VICE:
¿En qué momento te planteas hacer este documental?
Miguel
Ángel Rolland: Desde
muy pequeño, cuando descubrí lo que era la ecología, he estado
comprometido en materia de medio ambiente. Le daba vueltas a la
película que quería hacer, cómo contar un tema que me preocupa,
como este. Y me decidí por el documental, que es lo que más me
gusta del mundo. Pero no quería una película de cabezas parlantes,
ni con una voz en off, sino algo diferente, sólo con imagen y
sonido, y plantando las cámaras de cine en plena acción. La
película no es solamente un tour por algunas de las principales
salvajadas españolas: también retrata otra serie de cosas que van
más allá del sufrimiento de los animales. Es interesante ver y
reflexionar sobre cómo somos los españoles.
Muchos
de esos españoles no os recibieron precisamente con los brazos
abiertos...
No.
Y es curioso: cuando uno tiene una tradición en su pueblo de la que
supuestamente se siente orgulloso, se la quiere mostrar a todo el
mundo, ¿no? Lo que ocurrió es que se nos echó de muchos sitios: la
gente recibe a las cámaras con mucha hostilidad, porque saben que
las imágenes sobre torturas generan un gran rechazo social.
¿Habéis
pasado miedo?
Sí.
Principalmente temes por el equipo, porque una cámara rota es lo
primero que buscan. Es alucinante que en una sociedad como la
española, en pleno siglo XXI, haya este nivel de represión y de
censura. Algunos de estos pueblos están llenos de gente que está
buscando una excusa para el linchamiento. No hay mucha diferencia
entre ellos y las cuadrillas del Ku Klux Klan. Hablamos de personas
absolutamente cerriles, drogadas de ese estado de violencia que es el
mismo que les permite torturar a un animal.
Algunos
de estos pueblos están llenos de gente que está buscando una excusa
para el linchamiento. No hay mucha diferencia entre ellos y las
cuadrillas del Ku Klux Klan.
¿No
habéis encontrado complicidad entre habitantes de esos pueblos que
no ven con buenos ojos esas torturas?
No
demasiada. Este tipo de fiestas cuentan con un gran apoyo popular, y
a menudo la gente que no está de acuerdo simplemente se va del
pueblo durante la época de fiestas. Así que no hay voces
discordantes. No escuchas a nadie decir: "uf, pobrecito animal.
Qué barbaridad". Ni padres que le expliquen algo a sus hijos,
que contemplan la escena, sobre el contexto en el que se está
llevando a cabo esa crueldad con el animal. En ese sentido, los que
salimos peor parados somos los propios españoles.
Habrá
quien te eche en cara que estás ofreciendo una imagen muy negativa
de tu propio país...
Sí.
Incluso hay gente dentro de mi círculo de amigos que me ha dicho que
hacer este documental no era una buena idea. Yo les decía que lo
alucinante es que hayamos llegado hasta aquí. Que las cifras de
animales asesinados por diversión son espeluznantes. También ponía
encima de la mesa los datos económicos: en una España en crisis, se
destinan 600 millones de euros a este tipo de festejos. En muchos
pueblos, los concejales que proponen recortar la partida destinada a
las fiestas son amenazados, por lo que se ven obligados a quitar
dinero de las bibliotecas o de cualquier otro servicio con tal de que
la gente tenga su festejo cruel. Todo esto ha de saberse. Porque en
un país que ha sido líder en cosas como el matrimonio gay o la ley
de dependencia, no podemos ser ejemplo de la caverna. España no va a
dejar de ser España por eliminar toda esta tortura.
También
hablas de la Iglesia, a la que señalas directamente por su
connivencia con estas prácticas.
El
99%, por no decir el 100% de estas celebraciones, son fiestas
patronales en honor del santo o de la virgen de turno. El cura, el
obispado y toda la Iglesia en su conjunto dan su aprobación y
bendición a todo lo que ocurre en ellas, porque es una manera de
hacer campaña y tener a los fieles contentos. La Iglesia debería
condenar estas torturas explícitamente y pedir a todos sus miembros
que renieguen de ellas. Yo no soy creyente, pero creo que todas las
religiones tienen un lado humanista que no es compatible con el
maltrato animal. En todas las escrituras, incluso en la última
encíclica del papa Francisco, se dice que el hombre debe respetar a
todos los animales y no hacerlos sufrir, incluso cuando nos
alimentamos de ellos. Así que los cristianos deberían ser los
primeros en alzar la voz para denunciarlo y desmarcarse públicamente.
¿Crees
que ese nivel de denuncia ha crecido en los últimos años? ¿Está
hoy en día la sociedad española más concienciada frente al
maltrato animal?
Sí.
Hemos pasado de ser una minoría silenciosa a una mayoría activa.
Como ocurre con muchos movimientos de cambio social, existe un
interés de acallar los voces discordantes. Pero la realidad está
ahí: por mucho que nos quieran vender otra cosa, algunos estudios
recientes apuntan a que hay un 70% de españoles en contra de una
actividad como las corridas de toros. La ciudadanía española debe
pronunciarse y tomar partido ante este tipo de festejos. Los
políticos, cortar su financiación. Y los turistas, dejar de verlo
como un salvajismo simpático y exótico y no apoyarlo con su
presencia.
A SGHN lanza a realización do 'Atlas de flora exótica invasora de Galicia' entre expertos e afeccionados co obxectivo de cuantificar as especies en Galicia e concienciar a sociedade dun problema que vai a máis "canto máis nos afastamos dun modo de vida sustentable baseado no consumo local"
Nick Offerman's 'Yule Log' Nick Offerman Drinking Lagavulin Single Malt Whisky for 45 minutes. [Warning for the ad adverse: The linked video is obviously advertising.]
I’ve always been a little different from most girls. Like Taylor Swift once said, “She wears short skirts, I wear t-shirts”, and that pretty much sums it up for me, a hot girl who also has some down-to-earth tendencies that don’t take away from my hotness. I honestly don’t feel the need to impress anyone or prove that I’m desirable, in part because I’m generally laidback, but also because I’m effortlessly stunning, which I am blissfully unaware of, making me that much more alluring. But the most alluring thing about me is my hot-bodied love of a cheat day fave: pizza!
Personally speaking, I love pizza, and people love that about me. All those guys on Tinder who promise “Netflix + (pizza emoji)” get an immediate swipe right. He might be my Romeo! Because Romeo is Italian, and pizza comes from Italy. And I love pizza. Have I mentioned that yet?
Also, I’m hot.
You may be thinking, “Everyone likes pizza, how is this a legitimate personality trait, let alone a loveable thing about you?” Well, it’s simple. When you’re hot, people don’t expect you to like pizza. But me, personally, I like pizza. Any gal can eat a salad or Instagram a picture of green juice, but me? I prefer to show that I’m just a girl next door, who likes greasy food and doesn’t give a hoot if anyone knows it!
I like plain the best, but if we’re getting toppings, I am all about pepperoni. Wow! I know. I am hot.
Imagine you see a normal, average-looking girl eating pizza. She is just a person consuming food, which happens to be both unhealthy and popular. But if you gaze right on through her like she’s invisible—look! It’s me, behind her! And I’m eating pizza, too, just like my normal friend, only I’m hot. Wow! Isn’t it cute that I’m doing a normal person thing with a normal-looking person, almost like I think I’m normal too, and not the angel of chill that I am? Aww, hot girls…we think we’re just like you but we aren’t cuz we’re hot!
But seriously, stop staring at me like I’m a work of art! I am just trying to enjoy this pizza, which will not go to my hips or thighs, but instead will simply feed my mystical pizza-eating magnetism. My metabolism is so fast that I usually have to eat two slices just to keep weight on. But honestly, I like eating two slices of pizza! How effing adorable is that?
You may think that this is just another example of how our culture can turn anything attractive people do into a full-blown fetish, even an action as trivial as food consumption, but a hot girl eating pizza is so much more than that. I am more than the down-to-earth goddess you seen, who’s cool with cheap ‘za. I am also pretty into rocking shapeless football jerseys due to the fact that my mom is a former Miss Norway and exercise doesn’t even bother me and I actually love it.
Veterano de la II Guerra Mundial, durante la que presenció atrocidades espeluznantes y en la que perdió el brazo izquierdo, el artista japonés Shigeru Mizuki se hizo popular gracias a sus manga de temática sobrenatural, antes de publicar varios tomos con sus memorias bélicas.
Leyendo su biografía, diríase que Shigeru Mizuki (Sakaiminato, 1922 – Tokio, 2015) dibujaba manga porque no tenía otro remedio. El artista japonés, que ha fallecido a consecuencia de un infarto a los 90 años, vio su vida truncada como tantos otros japoneses de su generación cuando fue reclutado a la fuerza para combatir en la II Guerra Mundial, cuando tenía 20 años y atendía por Shigeru Mura, su nombre familiar. Luchando contra el ejército británico, el futuro mangaka presenció atrocidades sin cuento cometidas por sus propios compañeros de armas, perdió un brazo a consecuencia de un bombardeo y estuvo a punto de quedarse a vivir en Nueva Guinea, el lugar donde sufrió su herida y donde pudo haber rehecho su vida entre los nativos.
De vuelta en el Japón ocupado, Mizuki comenzó su carrera en las viñetas, saltando a la fama en 1960 con Kitaro, una serie de horror basada en el folklore japonés y sus fantasmas o “yokai”. Más adelante llegaron Fushinga Têcho (El cuaderno milagroso, 1973, una obra que prefiguró el argumento de Death Note con décadas de antelación) y, sobre todo, trabajos en los que Mizuki miraba cara a cara a los horrores de su tiempo y su vida. A Hitler, la novela gráfica (1971) la sucedieron tebeos en primera persona como Operación Muerte (1973), dignos de ser situados entre las grandes memorias bélicas del siglo XX junto a Tormentas de acero, Viaje al fin de la noche o La delgada línea roja.
Receptor de numerosos premios a lo largo de su vida (entre ellos, un Eisner), Mizuki trabajó siempre para que los jóvenes de Japón fueran conscientes de las atrocidades cometidas por el ejército de su país. Así mismo, trabajó para la TV y el cine, incluyendo una colaboración con Takashi Miike. Y, pese al destino que le habían preparado, vivió una vida larga y productiva, dibujando hasta su último aliento. Descanse en paz.
La primera vez que tuve conciencia de que había hombres a los que
les excitaba las bragas usadas de una mujer fue viendo
Torrente
cuando tenía siete años. ¿Sabéis de qué escena hablo no? No voy
a poner el enlace porque estamos hablando de una película que todo
español debería haber visto al menos una vez en su vida así que si
no lo habéis hecho, por favor, hacedlo ahora mismo.
El caso es que ese espectacular momento se me grabó en la retina.
¿Qué encuentra un hombre excitante en unas bragas usadas? ¿El
olor, el sabor, el tacto? ¿O es más bien cosa de la imaginación?
Ahora que soy un adulto – más o menos – sigo preguntándome las
mismas cosas así que cuando conocí a Miss Mami , una chica que se
dedica a vender braguitas usadas y vídeos fetichistas a través de
su página web, decidí hablar con ella sobre su trabajo y su visión del sexo, el fetichismo
y el feminismo.
VICE: ¿Cómo empezaste con el negocio de la venta de bragas
usadas? ¿Hubo algo que te hiciese despertar ese interés?
Miss Mami: Estuve muchos años dando clases particulares,
desde que empecé la carrera. Cuando nuestro primer hijo era un bebé,
mi pareja y yo tuvimos la idea de hacer porno amateur desde casa,
somos jóvenes, estamos bien físicamente, tenemos una buena vida
sexual y no somos pudorosos (solemos ir a playas nudistas). Así que
nos llamó la atención la idea. Buscando sitios donde darnos a
conocer y vender vídeos, encontramos los foros de compra-venta de
fetiches. Y pensé que también era una buena idea, me gusta sacarme
fotos, me gusta la lencería, tiene su puntito de morbo el exhibirse
y vender cositas. Pensé que sería divertido y decidí probar, mi
pareja estuvo de acuerdo desde el principio. La idea inicial era
conseguir un dinero extra que me permitiera tener que dar menos
clases y, por tanto, poder dedicar más tiempo a mi hijo, además
parecía una forma divertida y cómoda... ¡y resultó serlo! Ahora
tengo dos hijos, mi casa en el campo, vivo de ello y tengo la vida
que quiero: no soy rica pero vivimos bien y tengo tiempo para lo que
me hace feliz. Y un "trabajo" que me gusta.
¿Empezaste a la vez con los vídeos o fue más adelante? ¿Qué
tipo de vídeos haces?
Fue un mes después de empezar, aproximadamente. Invertí parte de lo
que gané al principio vendiendo braguitas y fotos en una buena
webcam, con la que grabar y hacer shows en vivo a buena calidad y,
muerta de vergüenza al principio, me lancé a ello. Hace poco vi uno
de mis primeros vídeos – que tiene más de 2 años - ¡no hablé
nada en todo el vídeo! Ahora, en cambio, ¡no me callo!, les hablo,
les provoco... Eso les gusta.
Hago todo tipo de vídeos. TODO tipo. La mayoría yo sola:
desnudándome, provocando, masturbándome, jugando con las braguitas
que han comprado para "mojarlas", en la ducha, en el jardín...
También vídeos de FemDom (humillación, feminización, golpeando un
dildo o pisándolo...), de juegos de rol (secretaria, alumna,
profesora, ¡hasta de incesto! Dirigiéndome al comprador como si
fuera su hermana). Y también muchos, muchos, muchos vídeos
escatológicos (haciendo pis y/o caca), es un fetiche
sorprendentemente común. De fetichismo de zapatos y/o pies. De
fetichismo de leche materna (hace 8 meses fui madre de nuevo y
resulta que el embarazo y la lactancia son cosas muy demandadas,
tengo también muchos vídeos a lo largo de todo mi embarazo).
También grabo mucho en pareja, con mi chico (pareja estable, padre
de mis hijos) y hacemos de todo. Gracias a esto hemos puesto en
práctica cosas que hace años no hacíamos y hemos descubierto que
nos encantan (como el BDSM por ejemplo. ¡Suave, eso sí!). También
grabo vídeos con amigas, aunque de momento no me he animado a hacer
lésbicos.
Los vídeos los grabo personalizados, según me pide el comprador, y
dedicados (nombrándole).
El vídeo más "raro" que he hecho: simular que era una
colegiala que, mientras estudiaba, ¡le daba un infarto! Era el
proceso del infarto, notar palpitaciones, dolor, agobiarme y
desabrocharme la blusa, y caer "muerta". Creo que ha sido el
único "fetiche" que he sido incapaz de comprender.
¿Cuánto dinero te sacas con esto cada mes? ¿Se puede vivir de
ello o es más bien una ayuda extra?
Es muy difícil deciros una cifra exacta, pero se puede decir que me
saco un sueldo, y bastante bueno. Vivo de ello. No sólo vendiendo
braguitas y demás fetiches (fluidos corporales, medias...), también
vendiendo vídeos, sesiones de fotos, sesiones por WhatsApp, shows
por Skype y con los sumisos con los que tengo una relación (virtual)
estable, que me pagan asiduamente, para tenerme feliz.
Puedo considerarme afortunada por poder vivir de ello porque no es lo
normal. La mayoría de compis lo que consigue es un dinero extra.
Saber idiomas ayuda, me permite estar en webs de habla inglesa y
francesa, y eso amplía mucho mi público (y de paso, he recordado mi
francés, que desde el cole lo tenía casi olvidado).
¿Conoces a más chicas que se dediquen a esto? ¿Cómo crees que
está el tema en España y cómo crees que lo ve la gente?
Sí, he ido conociendo a muchas compañeras por internet y a tres de
ellas en persona. Salvo excepciones, se puede decir que hay buen
rollo entre nosotras. Yo creo que no somos competencia directa, pues
cada una somos diferentes. Por ejemplo, hay chicas gorditas y tienen
su público, maduritas... Y además de eso, cada una somos
diferentes, físicamente, en lo que hacemos o no, en nuestro
estilo... Normalmente nos llevamos bien y nos avisamos de los
"mareadores".
El tema en España está bien. Hay mucho público, hay varias webs y
foros, me gustaría nombrar y recomendar la web
Vende Tus Bragas.
Respecto a la sociedad, pues seguimos siendo un país un poco
retrógrado en esto, y machista, muy machista. Tachar de "golfa"
a una chica que no tiene pudor en enseñar su cuerpo y vivir de ello
(cosa habitual), me parece machista. Muchas veces lo relacionan o lo
equiparan con la prostitución, cuando es muy distinto: a mí nadie
me toca, no hago nada que no quiera hacer, tengo pareja estable desde
hace casi 7 años, padre de mis hijos, y soy 100% fiel, porque
quiero. Pero no me importa mostrar mi cuerpo, cumplir fantasías...
Es bonito, es morboso, es divertido y me gusta sentirme deseada, y
más tras dos hijos, que no me puedo quejar, pero el cuerpo cambia y
más cerca de los 30 años, que me empiezan a preocupar aspectos de
mi físico que nunca me habían importado, será la crisis de los 30
anticipada... . Esto me ayuda en ese sentido.
Por otro lado también hay feministas que critican esto, que me
critican o criticarían, por lo que hago y para mi ellas son igual de
machistas. Leí hace poco que "ni no depilarte te hace menos
femenina, ni depilarte te hace menos feminista" y lo comparto. Mi
autoestima física, corporal, depende en gran medida de gustar a los
demás, hombres principalmente pues soy muy heterosexual, pero
también a mujeres, porque tengo mi puntito bisexual, pero no creo
que el hecho de que me guste exhibirme y recibir piropos me convierta
en machista ni en reprimida por la falocracia. El sexo es sexo.
Dominar, alienar, a través del sexo es falocracia. Disfrutar del
sexo, liberarse, de una manera igualitaria entre ambos sexos,
aceptándonos y aceptando al otro, es feminismo. Soy mujer y adoro el
sexo, y es una parte fundamental de mi vida. Así de sencillo, animal
y puro. Lo patológico creo que es reprimirlo.
¿Tus clientes son fijos o van cambiando? ¿Hay algún tipo de
perfil más o menos definido?
Tengo clientes estables y otros que van cambiando, me encanta por
ejemplo que los chicos nuevos confíen en mí para su primer pedido.
No hay un perfil definido. Por poder, podemos etiquetar en
fetichistas, sumisos, chicos que quieren probar algo nuevo, amantes
del porno que quieren algo sólo para ellos; o en chicos jóvenes,
maduros, solteros, casados... Pero realmente cada comprador es único,
tiene su historia, sus gustos, sus fetiches, su personalidad, su
estilo comunicativo...
Los fetiches de este tipo se suelen asociar a los hombres, ¿sabes
si hay mujeres que también lo consumen? Y al revés, ¿hombres que
vendan este tipo de fetiches?
Efectivamente, es algo mayoritariamente masculino. Alguna mujer hay,
pero muy muy muy pocas. Hay chicos que lo disfrutan en pareja, su
novia o mujer participa (igual, es minoritario). Y lo que más hay
son chicos que se hacen pasar por chicas lesbianas .
Los hombres no tienen mucho éxito vendiendo estos fetiches. Mi chico
ha "vendido" cosas, pero en pareja: braguitas manchadas también
de su semen, comprar directamente su semen mezclado (o no) con mi
flujo vaginal... Pero siempre, estos pedidos, me incluyen a mí de
una forma u otra. Yo imagino que habrá público gay fetichista, pero
los chicos suelen ser más sexuales, o quizás menos pícaros, y lo
hacen gratis . Hay muchos chicos que emiten en webcam sólo
por el morbo. La gran mayoría de chicas lo hacemos, aunque nos dé
morbo, con la condición de ganar dinero por ello.
¿Qué crees que es lo que excita a los hombres de todo el tema de
las braguitas usadas? ¿Algo físico como el olor o crees que es más
bien una excitación psicológica?
Yo creo que son ambas cosas pero quizás prima la excitación
psicológica. Poniéndonos en los extremos: Hay chicos que quieren
las braguitas sin apenas uso, casi limpias. Y hay chicos que las
quieren muy sucias, de muchos días, y con muchos fluidos. Para la
gran mayoría es algo, creo, más psicológico: saber (y ver en vídeo
y fotos) que una chica que les atrae las ha llevado, se ha masturbado
con ellas, se las ha preparado a ÉL... O bien hay chicos a los que
les gusta tener ropa de chica para ponérsela, que les "vista"
una chica, les excita feminizarse. Hay chicos sumisos que quieren
tener cualquier "desperdicio" de su "Diosa"... Y ese
trasfondo principal de excitación psicológica se ve acentuado por
el olor, el sabor, las feromonas, lo íntimo... El proceso de compra
suele ser muy importante, son cariñosos y quieren que lo seas,
intimar de algún modo... Compartir... Por eso las webs y foros de
compra-venta de fetiches, triunfan más cuanta más interacción
comprador-vendedora permitan.
Tú misma te defines como una chica "normal" – tienes una
pareja estable, una familia estructurada, estudios... - y sin embargo
consideras que lo que haces no es algo que se asocie a esa
normalidad, ¿a qué crees que se debe?
Se debe a los prejuicios, al machismo implícito, a la "falsa
moral", a la triste necesidad de la gente de ocultar sus fantasías
sexuales... Efectivamente, yo soy una chica normal: Tengo mi casa, mi
pareja estable, mis hijos, vengo de una clase socioeconómica
bastante acomodada, tengo mis valores, hasta estudios universitarios,
y experiencia laboral en muchos sectores. Me gusta lo que hago, me
enorgullezco de ello pero sé que no todo el mundo me entendería.
Por eso uso antifaz en mis fotos y vídeos. Es muy triste, pero sé
que se me juzgaría, cuestionaría, y que me cerraría puertas
laborales. Para mí esto es una forma genial de ganarme la vida ahora
que mis hijos son pequeños. Me encanta tener tiempo para ellos, para
mi pareja, para ser voluntaria, luchar por mis sueños, tener tiempo
para mí: para compaginar ser madre con vivir mi juventud, realizarme
como persona.
Es el momento, ahora esto es el trabajo ideal. Pero
también me gustaría en un futuro dedicarme a aquello que he
estudiado (¡ aunque está bastante relacionado con esto, en
realidad!), pero mostrar mi verdadera identidad, siendo realistas, me
cerraría puertas laborales, por eso uso el antifaz. La gente parece
tener miedo incluso a su propia sexualidad, ponerle normas,
autoimponerse normas... Muy triste.
Me imagino que no toda la gente de tu alrededor lo sabrá, ¿es
algo que te incomoda – el no poder hablar de ello libremente? ¿Qué
piensan los que sí lo saben?
Casi todos mis amigos lo saben y los de mi pareja también, y es
genial. En la familia, pocas personas lo saben. Es más complicado,
tanto por el salto generacional como por lo que esperan de mí:
siempre he sido una chica de sacar buenas notas, espabilada y "echada
pa´lante", nunca me ha costado encontrar trabajo... Saber que vivo
de esto supondría, por desgracia, una decepción para algunas
personas de la familia. Lo banalizarían y vulgarizarían. Les haría
sentir incómodos. Se preocuparían, aunque no haya motivos reales
para ello.
Parece que cada vez hay más libertad a la hora de hablar del
sexo, la sexualidad, la pornografía, etc. ¿Crees que esos cambios
se están dando en el mundo del fetichismo o que el tema sigue un
estigmatizado?
Cada vez está menos estigmatizado, aunque aún queda un amplio
camino por recorrer. El porno más consumido en España sigue siendo
de sexo muy convencional y bastante machista. Vivimos en una sociedad
muy sexualizada, pero con gente sexualmente reprimida... De nuevo la
falsa moral.
Sigue a Miss Mami en su Twitter
y si te interesan sus productos puedes encontrarlos en estas webs:
Looks like I missed this one from last week, which I'm blaming on Thanksgiving. Also, Dominion, which at this point has spawned a comment section so long it's nearly gained sentience.
Anyway, Ubongo is a classic game from 2003 in which players compete against each other to finish tangram-like puzzles using Tetris-like shapes. Unlike other recent board game ports, it looks like the devs checked off all the important features for this one: solo play, online multiplayer, no IAP, a name that autocorrect keeps changing to Bongo. Yep, they covered everything.
To do it full justice, however, here's the blurb:
USM wrote:
Fast-paced, addictive, and easy to learn – this puzzle game will challenge your brain!
Sprint to solve a puzzle of interlocking shapes. The faster you solve the puzzle, the more jewels you will get.
Improve your visual thinking in 3 different single-player modes. Race against other players online and play against friends and Ubongo fans worldwide!
Requirements: iOS 7 or later. iPhone 4S or newer.
-Easy to learn -The original puzzle game by Thames & Kosmos -Contains the original board game shapes as well as additional new shapes -More than 2.5 million board games sold -Levels mode, with increasing difficulty and tips for beginners -Free mode, with more than 6,000 random levels -Time-Attack mode, for long-term gaming fun -Cross-platform multiplayer -Ages 8 and up
That last one is a doozy. My 5 year-old tried to play it and has never been the same.
Having trouble deciding what to get your friends and loved ones for the holidays this year?
We’ve got your back.
This year, we collected the wackiest, wildest and weirdest items we could find on Shop Catalog and then categorized them by personality type. Click on your loved one’s type below to find some uniquely strange gift items that will both surprise and delight them!
1. “A lot of times I’m thinking about everything I have to do the next morning, which is probably why it takes so long.” —Reina, 27
2. “I think about the sex we had when he actually did get me off.” —Leanne, 25
3. “I’m thinking about what he’s doing, and what I can do to make it even better. Every guy needs a little help.” —Jessica, 24
4. “Sometimes I’m thinking about the porn I watched earlier that week. It just continues to make me horny and keeps me going.” —Haley, 23
5. “Honestly, I don’t really know what the hell I’m thinking about. I’m too caught up in the moment to think about anything else.” —Cristina, 24
6. “I’m usually thinking about what I look like from his angle. Like when I’m on top all I can think about is how bad my double chin looks.” —Marykate, 23
7. “I’m thinking about him, and that’s basically it. He’s enough, especially if we’re having sex.” —Elizabeth, 26
8. “I think about whether or not he’s enjoying himself, and I’m always hoping he is. I’d like to ask him the same question.” —Natasha, 25
9. “If he’s going down on me, it’s always about what I ate that day, and how it’s affecting the taste downstairs.” —Emily, 26
10. “If he’s doing it right I’m thinking, almost there, keep going! If he’s nowhere near even turning me on, I’m thinking about how long it’s been since it started.” —Victoria, 25
11. “I’m usually questioning the position he’s trying to get me in. My body can only bend in certain ways. I’m a human being, not Silly Putty.” —Diana, 25
12. “I’m usually thinking about all of the other places we could be having sex. We always do it in the bedroom, it’s so predictable!” —Julia, 27
13. “I’m in the moment. As it should be, if your mind is elsewhere, you’re never going to get off.” —Olivia, 26
Cuántas veces nos habrá pasado, vamos a la despensa a agarrar un trozo de chocolate para comer o para hacer algún postre y ¡horror! ¡Nuestro chocolate se ha vuelto blanco! Aquí viene entonces la duda, ¿estará bueno todavía?, ¿se podrá usar para comer o hacer un postre, o tendrá que acabar en la basura?
Hoy te vamos a contar el porqué de este fenómeno, a qué es debido y lo más importante, si ese chocolate sigue siendo o no comestible.
El chocolate es un producto de conservación larga, casi siempre alrededor de 24 meses desde la fecha de fabricación, pero también es un producto muy sensible a la humedad y los olores.
El que el chocolate se vuelva blanco tiene su explicación y va a estar relacionada por la propia composición del chocolate y por problemas en su almacenamiento. Recordemos que el chocolate es una típica emulsión donde los componentes no grasos están repartidos en la fase continua de la grasa. Básicamente los sólidos de cacao y el azúcar están dispersos en la manteca de cacao. Cuando este equilibrio se altera, aparecen los problemas.
Científicamente dos son los sucesos que implicarán que el chocolate se vuelva blanco, el primero se denomina Fat Bloom o blanqueamiento graso y el Sugar Bloom o blanqueamiento del azúcar.
El Fat Bloom es cuando aflora la grasa a la superficie debido a cambios de temperatura. Lo que ocurre es que parte de la grasa del chocolate se funde en el interior del producto.
Cuando el chocolate se enfría de nuevo, esa grasa no encuentra espacio en el interior para cristalizar de nuevo y escapa por las paredes del producto hasta llegara la superficie. Aparece entonces una capa grisácea que si le pasamos el dedo se fundiría desapareciendo.
El Sugar Bloom es cuando aflora el azúcar a la superficie del chocolate a causa de condensaciones o arrastre por humedad interior.
Es típico verlo en bombones debido a un exceso de agua en el relleno del interior de estos. Esta agua de condensación lo que hace es derretir parte de los azúcares del chocolate, una vez que se evapora el agua el azúcar cristaliza en la superficie, notando una textura granulosa si le pasamos el dedo.
Así que entonces varias van a a ser las causas del blanqueamiento del chocolate: Contacto con el aire, humedad o cambios bruscos de temperatura.
Y entonces, ¿esto afecta a la calidad del chocolate? ¿Sigue estando en buen estado para comer o trabajar con él?
El chocolate sigue estando en buen estado, y organolépticamente hablando solo afectará al aroma, ya que las migraciones de grasa a la superficie secuestrarán las moléculas que aportan aroma al chocolate.
Para evitarlo conservaremos el chocolate en un lugar que se encuentre entre 16 y 18 grados y una humedad relativa media.
Almacenaremos nuestro chocolate bien protegido en un recipiente hermético, y no tapado simplemente con algo que permita que el aire penetre en su interior.
Evitaremos cambios bruscos de temperatura, como ocurre en el caso de meterlo un rato en el frigorífico y después pasarlo a temperatura ambiente.
Con estas tres premisas evitaremos en gran medida que nuestro chocolate se ponga blanco, pero si aún así nos ha ocurrido, bastará con fundir de nuevo el chocolate para recristalizar todos sus componentes.
In the first half of the 20th century, supermarket bananas in the United States bore little resemblance to the bananas sold today—they were more flavorful, slimmer, and tasted almost like banana-flavored candy, strikingly similar to what we recognize today as “artificial banana flavor.” But in the 1950s, a disease known as the Panama disease, named after its country of origin, wiped out this strain of bananas, known as Gros Michel bananas. They were replaced by a species of banana that was largely considered to taste worse than Gros Michel, but was resistant to the Panama disease: The blander, but easy-to-produce-and-pack, Cavendish banana that we all eat today.
Photo by James Ransom
Now, sixty years after the assault that wiped out Gros Michel, history is repeating itself. Peter Fairhurst, a plantain exporter in Guatemala with ties to the banana industry (who, full disclosure, also happens to be my uncle), told me over the phone, “Now, in Southeast Asia, another fungal pathogen has raised its ugly head. Scientists are calling it TR4. It sounds like a terminator movie—and that’s exactly what it is.”
TR4, shorthand for Tropical Race 4, is a new strain of the Panama disease that’s going after the Cavendish banana, the species developed to fight the initial strain. The disease attacks the tree’s roots and vascular system. In other words, Peter said, “The fluids in the plant cease to flow and the plant gets black and dies—but the spores from the fungus stay in the soil.” For the past several years, the disease has moved quickly, killing crops through Asia, the Middle East, and Africa—and it’s nearly impossible to stop.
Written in 1922, the song "Yes, We Have No Bananas" was said to be written in reaction to the initial disappearance of the Gros Michel banana to Panama disease.
While it has not yet reached Latin America, experts say that it’s not a question of if, but when. The spores live in the soil and are able to travel in the wooden pallets used to load containers. Peter said, “You can be pretty sure that given the globalized economy, it’s just a matter of time.” And even after the spores have been treated with compounds as aggressive as methyl bromide (which essentially sterilizes the soil), they still come back. The lack of curative and preventative means has inspired a mass fear of banana extinction.
Randy Ploetz, a Professor of Plant Pathology at the University of Florida, has conducted extensive research on banana pathogens and is one of the leading experts in the field. In short, he’s the person to go to if you have a question about banana disease. When I called him, he was boarding a plane to Mexico. He told me over boarding announcements, “The extinction thing is overblown.” He explained that while Cavendish bananas may “eventually become more and more difficult to produce,” they aren’t going to disappear entirely. There are reserves in place to guard against extinction. After all, he told me, not even Gros Michel bananas are completely gone—they’re just incredibly rare and difficult to produce at the level they once were, which is likely what will happen to Cavendish.
As we did sixty-some years ago, we may be switching over to a new species of banana. One of the most misunderstood facts about bananas is that they will certainly go extinct because they’re a monoculture, or a single crop that has little to know genetic variation (Read: It only has one chance to survive, since there aren't genetic mutants that can fight it off). But what needs to be specified is that bananas are not a monoculture; Cavendish bananas, or the strain of bananas we are used to, are a monoculture.
“What you have to distinguish," Peter said, "is that what we have commercially represents a very strong monoculture because everyone expects what looks like a Cavendish. Bananas come in blue, orange, and red and all different sizes—but they’re not commercially available or viable at this time because they’re blocked by people’s perceptions of what bananas should be.” If we can get past the social construct of perfect, spotless yellow bananas, we’ll be able to tap into other species of bananas, which are widely diverse.
Photo by James Ransom
Randy agrees: “Part of the problem is that people are addicted to the Cavendish. It’s a crummy banana that’s easy to produce in large volumes, exporters know how to ship it, and people like the way it looks, so it’s hard to get away from.”
The takeaway? People will need to grow more open to alternative species of bananas. According to Peter, “Ultimately, the spread of TR4 will introduce different varietals to the American public, which will come down to a difficult marketing challenge in convincing Americans that a brown-spotted banana is a good banana.” Randy compared this challenge to what’s happened with apples in the past half-century: “Apples today are much more diverse than the red and yellows we only used to see, so if people develop a taste for something besides Cavendish, that would be a move in the right direction—but the initial key thing is getting something resistant.”
Photo by James Ransom
Randy said that today, “the best thing that’s available now is a series of Cavendish-like fruits coming out of Taiwan that have a tolerance to the disease, but still aren’t full-blown resistant. But you have to re-plant them after two cycles, and they don’t pack well—so they’re still problematic.” The only sure thing is that bananas as we know them will change—likely in our lifetime.
In April, Miami will host a meeting between banana producers and researchers around the world to discuss the scientific and economic progress of bananas—the entire first day will be devoted to discussions about various solutions to TR4. As for now, that’s the only sure thing scheduled—there’s no way to know when TR4 will reach Latin America, or when Cavendish will suffer the same fate as Gros Michel. For now, bananas are here to stay—brown spots, and all.
The porn industry has disposed of James Deen like a used condom. Within 72 hours of performers Stoya, Tori Lux, and Ashley Fires accusing Deen of sexual assault, sex toy retailer Doc Johnson has stopped manufacturing their James Deen porn line, and multiple production companiesincluding Evil Angel, Doc Johnson, and Wood Rocketthave publicly promised to stop working with Deen.
"We are taking the allegations against James Deen very seriously," said Chad Braverman, Doc Johnson COO and Creative Director. "And in light of the recent accusations we have decided to no longer proceed with the products that we make on his behalf."
"Porn companies are outraged," says porn star Tasha Reign.
Porn companies have broken ties with Deen way faster than Hollywood reacted to rape accusations against comedian Bill Cosby. Mainstream publications, including People, covered the allegations against Cosby as early as 2006. However, the accusations only gained real media traction last year, after the comedian Hannibal Buress called Bill Cosby a "rapist" at a stand-up performance in Philadelphia. Websites began discussing Buress's comment on October 17, 2014, but Comcast's NBCUniversal waited until November 19, 2014over a month laterto cancel Cosby's new sitcom.
"In Hollywood there are people who probably do way worse things, but people still work with them," Reign says. "I can't work with someone when there's a chance that they've committed rape."
Reign has previously performed in videos with Deen. The male porn star's work often included violent sex scenes, but porn companies understand that there's a vast difference between rape and performative rough sex. Explaining Evil Angel's decision to cancel sales of future Deen scenes, Evil Angel president and founder John Stagliano said in a statement, "While our company presents what is consensual and exploratory about aggressive and rough sex, these accusations are of a nature so contrary to our company values that we feel it necessary to suspend the sales until more information is available." In the last few days, porn stars, publicists, and directors have agreed with Evil Angel and other companies' decision.
"The missing link here is consent. I think any sexual act is just fine, as long as it's a choice that's made between two consenting adults," says porn star Alex Lynx, who has previously performed with Deen. "When there is not consent from all involved parties, it's serious. The health and safety of others is not something to be taken lightly, ever."
Our industry as a whole cares a lot about a woman's choice and consent.
To keep women safe, porn industry members will discuss other stars with each other. The porn industry is relatively small, and most actors, directors, and publicists know each other on a first-name basis. "The porn industry, while a billion dollar business, is very small and tight-knit," says veteran porn publicist Mike Kulich. "Everyone knows everyone, and the allegations against Deen are shocking."
Of course, porn companies also have business incentives to ditch Deen. Women make up a large number of Deen's once devoted audience, and many girls have cited Deen's seemingly warm nature and "boy next door" charm as a turn-on. The rape allegations have shattered Deen's image, which would result in public backlash for any companies continuing to work with him. "In the days of social media the Internet is the judge, jury, and executioner," Kulich explains. "In a business that is based on consent, there is no room for anyone that doesn't respect the boundaries of others. Even though he hasn't been found guilty, keeping women comfortable on set is most important."
Severing relationships with Deen is necessary, but it's still painful. Along with being a business, several porn veterans described the industry as a "family." Lynx says, "In this family, there is zero tolerance for endangering others." But all divorces suck. "I'm really saddened by the stories," Reign says. "I've never seen any behavior that correlates with any of the allegations, but I'm a feminist and I believe in sex worker rights. If a woman says she's been assaulted, that's something that is a serious admission." Reign had planned to perform in a showcase video with Deen later this week, but yesterday she refused to work on another set with Deen.
"I think everyone in our industry is very excited about sex worker rights and consent," Reign says. "Our industry as a whole cares a lot about a woman's choice and consent. All my friends that are coworkers are very much that their belief is something that liberates them and is their church. If something like this comes out, our community is very quick to blacklist people and not work with certain kinds of people."
I know, you are in disbelief, rubbing your eyes and blinking to make sure what you are reading is true and not the result of that weird concoction you downed last night or last year's pizza you had for dinner (I know, it looked perfectly edible). The famous card game Dominion [Free (HD)] is now available on the App Store after many trials and tribulations and a 3-year journey. Quick context: back in 2012, Goko Games tried to introduce the world to HTML-5 gaming and decided to use Dominion as part flagship game part advertising. Well, the platform's launch was horrible and Dominion was immediately pulled from the App Store. Even since that fateful day, Dominion fans have been looking across the ocean, waiting for the game to resurface once more and take its rightful (?) place among iOS card games. In early October, the game was submitted to Apple for review, and then, once more, the game went as silent as a ninja.
Rejoice, though, because the game is finally here, and the execution is...interesting? So, the game is free-to-download and comes with the entire base set for solo and multiplayer matches as well as a tutorial and three Campaign collections with cards mostly from the base set, a $45 value (or so the App Store description states). You can get the Dominion expansion sets as IAP purchases to access additional cards and Campaigns: Intrigue, Seaside, Alchemy, Prosperity, Cornucopia, Hinterlands,Dark Ages, and Guilds. You can't buy the expansions with real money though; rather, you have to buy the in-game currency and then buy the expansions. Let's just say, people aren't very happy about this IAP system because you'll often have in-game gold left over, something that wouldn't be an issue if you could use actual money.
Buying all the expansions will set you back $89.99, not a small amount, but there are many, many expansions available. If you have any expansions from the PC version of the game, you should also have them on the iOS version. According to people in the forums, the game locks up in the tutorial, but I have no idea if this is a widespread issue or not. Given the game's history, I would make sure the game works fine before buying any IAPs. The game can be played online against 1-4 other players (it requires an internet connection), and is available now. Unless it disappears again, or some kind of time vortex swallows it, or something.
Una sesión de música misteriosa manufacturada por gente que realmente cree en todo aquello que no se ve pero que está ahí, donde lo intangible se convierte en inesperada sorpresa. Nos sumergimos en el universo de la Parapsiradio guíados por Aldo Linares, músico y pinchadiscos de groserías rockanroleras que además es parte del Grupo Hepta y la Asociación De Estudios Espíritas de Madrid.
Playlist; The Tornados (Telstar), Joe Meek (Entry of the Globboths), John Leyton (Johnny remember me), Uncle Acid and the Deadbeats (I’m here to kill you), Screamin’ Jay Hawkins (I hear voices), Liberace (Boogie Woogie), Traffic Sound (Meshkalina), The Mighty Hannibal (Fishin’ pole), The Guitaraculas (Love’s secret domain), Deadbolt (Voodoo trucker), Décima Víctima (Sobre otra ruta), Fransoise Hardy (Tout ce qu’on dit) y Kid Congo and the Monkey Birds (Su su).
After releasing Slowtown Now! in August 2015 (recorded in England and her first album featuring a full band in a decade), Holly Golightly might have left some fans wondering if she was moving back to the ragged-but-right pop vocal sound she first made her name with rather than the stripped-down and rootsy approach of her albums with the Brokeoffs. The appearance of Coulda Shoulda Woulda in October 2015, released just two months later and recorded with her Brokeoffs collaborator Lawyer Dave, should serve as evidence that Slowtown Now! was just a detour, but Coulda Shoulda Woulda is definitely a step up from most of Golightly’s albums since relocating to the United States. While Golightly’s voice has always been strong enough to suit the bluesy,…
…country-accented material that dominates the Brokeoffs’ albums, on Coulda Shoulda Woulda the accompaniment is more full-bodied, with Jeff Walls (formerly of Electric Frankenstein and Guadalcanal Diary) contributing guitar on several tracks, and the layered guitars, keyboards, and drums giving this a richness that’s been absent from much of Golightly’s sessions with the Brokeoffs. There’s also a lively sense of irreverence in the material, from the outlaw neighbors in “Apartment 34” and the reefer-smoking lost souls of “Marijuana, the Devil’s Flower,” to several tunes that thumb their nose at religion, including the anti-Christmas carol “Christmas Is a Lie” and the screed against the collection plate “Heaven Buy and Buy,” and if the songs in the latter category lack a certain subtlety, Golightly sings them with the fervor of a true non-believer.
Ultimately, Coulda Shoulda Woulda swaggers with a spirit that’s closer to rock & roll than most of Golightly’s earlier releases with the Brokeoffs; she seems happy to rise to the occasion and belt out her tunes with authority and snarky joy, and that’s what makes this album a success.
According to a recent study, more 18–34-year-olds are living at home now than during the peak of the recession. As the nation continues to recover and unemployment rates drop, we interviewed several millennials to find out what exactly is keeping them under their parents’ loving, warm, free roof.
“After I graduated college last spring, I decided to live with my single mom to keep her company and help out around the house,” says Mindy, a 22-year-old graphic designer in Columbus. “She appreciates the companionship, and I appreciate that she has nice toilet paper and reliable hot water, which is a cool perk of living at home.”
“It’s not so bad,” says David, a 28-year-old musician who lives with his parents in Manhattan. “My parents are just happy I have a job. And I’m just happy they have a clothes dryer that doesn’t set my second-hand flannels on fire. That happened once.”
When asked how he manages to live with the humiliation of failing to hit traditional milestones of adulthood, David says, “Why would you say that to me? Jesus.”
The millennials we interviewed agreed that dating can be tricky while living at home, but not nearly as tricky as living in a shithole with nothing but a twin mattress on the floor. “I feel weird about having my boyfriend sleep over in my childhood bedroom, so I usually go to his place,” says Mindy. “For now, I know that it’s best to save up for my dream wedding and use my mom’s HBO and Showtime subscriptions for hours on end.”
Kristina, a 30-year-old partial owner of a body jewelry kiosk at a mall in Detroit, deeply identifies with the generation’s values and experiences. “It feels great to be a female entrepreneur, and immediately hand over to the government for my student loans,” she says. “Any apartment I could afford while in this much debt from business school sure as hell wouldn’t be up to sanitary code. Trust me, I’ve looked into it.”
While it’s hard to imagine why so many young people would sacrifice independence for the care and nurturing of their parent’s stable home, we can only assume that it’s another one of life’s great mysteries. Wow!
San Francisco resident Jacqui Adams has embarked on a new mission of practicing radical self-love, and has been late to all coffee dates, dinner plans, and brunch outings ever since.
Her journey toward ecstatic well-being began when the part-time social media manager realized she didn’t fully love her body just moments before she was to meet a friend, Sasha, for lunch, and wasn’t being her most authentic self. “That was when I realized that I could not leave the house until I listed 30 things I like about my body,” says Jacqui. “Number one: It gives great hugs!”
Sasha told us, “I wish there were a way for her to love herself without being a flaky, inconsiderate monster, but I’m glad she’s happy.”
Jacqui’s movement toward self-love has inspired friends and family to make changes in their lives as well, such as telling Jacqui that their their thing starts 15 minutes earlier than it actually does, if they’re going to bother inviting her at all.
Friend Lynn Friedman stopped inviting Jacqui to Sunday brunch after Jacqui texted her, “Gonna be like 15 minutes late! Trying to leave my inner critic at the door, but he is STUBBORN!”
“Our favorite brunch spot doesn’t seat people until everyone in the party is there, so we kept losing our reservation,” explains Lynn, who is a social worker for children with emotional disorders. “She also wouldn’t eat anything before announcing that her body was a loving vessel. I’m glad she’s happy and everything, but honestly, I just can’t with her.”
“One of the hardest things about finding your inner luminosity is letting go of toxic relationships,” says Jacqui, unbothered by a sudden loss of friendships. “I just don’t have the time or energy for people who expect me to show up somewhere at the time we previously agreed upon.”
Jacqui, who spends her evenings rubbing shea butter into her skin with intention, feels that her newfound life of inner kindness will only continue to inconvenience those around her.
“You have to learn to be accountable to yourself before you can be accountable to others,” Jacqui murmurs, from the lavender-scented bath in which she’s been soaking for over an hour as her roommate sprinted to the Starbucks across the street to pee. “And I’ve committed to not being accountable to a single person until then. It’s just what I need right now.”
La mejor oferta de la temporada no la encontrarás en el Black Friday de tu polígono industrial sino aquí, en tu podcast de cultura pop favorito. Un especial dedicado al Imperio del Mall cinematográfico, con historias ambientadas en las tiendas y centros comerciales más diversos donde repasaremos lo mejor y lo peor que han dado los rodajes en tales lugares. El broche de oro lo pone un invitado de excepción: nuestro querido José “Pepe” Carabias, que tiene mucho que contarnos.
La fiebre consumista desatada por el Black Friday, las compras navideñas y el imparable auge de las tiendas de ropa de la Gran Vía madrileña y aledaños nos ha hecho volver la mirada hacia las compras compulsivas y las visitas a los centros comerciales como plan de ocio para pasar el fin de semana. Siendo este nuestro programa de cine vamos a dedicar un rato a aquellas películas que han retratado un icono tan americano como el “mall“, ahora patrimonio de la humanidad capitalista. Empezamos como no podría ser otro modo, hablando de una de las más grandes metáforas sobre nuestra sociedad de consumo: Zombi(1978). Y de ahí pasaremos a otros films que nos han advertido sobre el peligro de la codicia y el mal que puede encerrar un ambiente tan aparentemente idílico como un centro comercial. El desmesurado tamaño de los centros comerciales los ha convertido en una suerte de ciudades en miniatura, microcosmos testigos de las penas y alegrías de sus habitantes, que dejan allí años de sus vidas. Escenas en una galería, Mallrats, Educando a J., Superpoli de centro comercial, Cuerpos de seguridad, Crimen ferpecto… ¡Demasiados títulos para tan poco tiempo! Por supuesto, el centro comercial ha sido y sigue siendo uno de los “escenarios naturales” más socorridos del cine americano, siendo el telón de fondo para todo tipo de películas, desde las comedias adolescentes hasta el cine de terror. En el lado “luminoso” tenemos comedias como Lío en los grandes almacenes, Destinos opuestos, Bad Santa o series de televisión como ¿Quién da la vez? o Yo, Yogi. Y en el “lado oscuro” tenemos películas de terror donde grupos de adolescentes atrapados en los sombríos pasillos del mall se las ven y se las desean contra las amenazas más dispares. Apenas nos da tiempo a mencionarlas pero ahí tenemos pequeños clásicos de la serie B más precaria como Robots Asesinos, Juego Infernal, La Noche del Cometa, La Iniciación oArac Attack.
Y el broche final lo pone una fantástica entrevista junto a uno de esos veteranísimos actores que tanto nos gustan en Campamento Krypton: el gran José “Pepe” Carabias. Un actor de pura raza bregado en mil batallas, que van desde trabajar en el Un, Dos, Tres hasta manejar marionetas de Jim Henson, pasando por doblar mil y una series de televisión o trabajar con los más grandes tanto en cine como en teatro. ¡Un encuentro inolvidable!
Non teño moito tempo estes días para actualizar o blog xa que estou inmerso nun apaixonante proxecto do que a penas vou avanzar uns datos por falta de tempo. Estes días, un equipo de Take5 Productions, a empresa canadiense que está a producir a famosa serie histórica Vikings, que narra as aventuras de Ragnar Lothbrok e os seus seguidores e familia na conquista de Europa, está en Galicia. É unha das series de ficción máis exitosas dos últimos anos a nivel mundial. A produtora está a realizar un documental de acompañamento da serie no que se investiga ao redor da realidade e a ficción ao redor da serie. Isto é, un documental que será emitido en todo o mundo en paralelo coa cuarta tempada da serie o vindeiro outono de 2016.
A cuarta tempada de Vikings narrará as aventuras do fillo de Ragnar na ficción, Bjorn, nos seus raids no sur de Europa: desde Galicia e o Mediterráneo. Así que o documental irá sobre iso: sobre a pegada dos raids vikingos nas costas europeas e incluso mediterráneas. Tras longas conversas finalmente a produtora vai dedicar un capítulo completo da serie documental a Galicia, emitido a millóns de persoas en todo o mundo. Andamos estes días coa filmación en diferentes puntos do país. Isto é importante aclaralo: nos medios publicouse estes días (nós non dimos esa información) que a serie Vikings ía gravar en Catoira. Isto é certo, pero Catoira só é unha parte de toda a historia, que involucra en realidade a toda Galicia, do norte ao sur. O equipo de Take5 está/estamos rodando quince ou dezaseis horas diarias, ao longo da Costa da Morte: Camelle, Arou e Santa Mariña, e o seu marabilloso imaxinario oral ao redor da piratería e o seu vínculo coa topografía da zona, Carnota co seu conxunto de fortificacións nobiliares e paisanas da época de Bjorn e posteriores, Catoira e as súas fortificacións construídas despois e por mor da torrenteira de ataques do século X, A Mariña Lucense co seu bispo santo, loitador especializado contra os vikingos…
Son días intensos e fascinantes, pero é magnífico ollar a reacción dos expertos internacionais ante o tesouro patrimonial que preservamos, tanto no imaxinario como nas evidencias materiais. Acompañados dunha das máximas autoridades mundiais en arqueoloxía vikinga, o doutor Neil Price, profesor da Universidade de Uppsala, en Suecia, e a doutora Irene García, da Universidade de Aberdeen, asegúrovos que é impresionante observar a súa cara e a do resto do equipo de Take5 cando coñecen a arqueoloxía altomedieval do país. Poucas veces teño visto emocionarse a anglosaxóns como o están a facer en Galicia. No noso programa, a cultura galega é parte fundamental: escoitamos aos Druidas da Rolda da Costa da Morte, celebramos a gastronomía do país en Casal do Cereixo, falamos con mariñeiros, buzos, labregos…
Unha importante reflexión é que toda a produción, moi custosa, está a facerse co diñeiro privado da compañía. Viñeron atraídos pola Historia que aquí existía, e non polos cartos dunha Administración pública. Viñeron porque quixemos contar esta historia ao mundo a través das novas tecnoloxías, porque establecimos redes de maneira incansable e porque cremos que a xenerosidade coas historias e coas persoas é a base de que este país prospere e se vexa no mundo. A intensa reacción/interacción dos galegos da época ante os raids vikingos cobra, agora, visibilidade internacional sen un peso público, sen pailanadas de pagar talegadas a cantantes de Miami e a guías vermellas: simplemente porque as historias o merecen, cremos en nós mesmos para defendelas e queremos contalas ao mundo.
The stubborn unwillingness of millennials to buy cars and houses and save for pensions may reflect a shifting consciousness about material culture, but can also be attributed to the undeniable fact that young people have no money.
(more…)
Nothing! Photo via Sugarquotes
Nothing!!!!! Photo via Flickr user seaternity
After releasing Slowtown Now! in August 2015 (recorded in England and her first album featuring a full band in a decade), Holly Golightly might have left some fans wondering if she was moving back to the ragged-but-right pop vocal sound she first made her name with rather than the stripped-down and rootsy approach of her albums with the Brokeoffs. The appearance of Coulda Shoulda Woulda in October 2015, released just two months later and recorded with her Brokeoffs collaborator Lawyer Dave, should serve as evidence that Slowtown Now! was just a detour, but Coulda Shoulda Woulda is definitely a step up from most of Golightly’s albums since relocating to the United States. While Golightly’s voice has always been strong enough to suit the bluesy,…
La mejor oferta de la temporada no la encontrarás en el Black Friday de tu polígono industrial sino aquí, en tu podcast de cultura pop favorito. Un especial dedicado al Imperio del Mall cinematográfico, con historias ambientadas en las tiendas y centros comerciales más diversos donde repasaremos lo mejor y lo peor que han dado los rodajes en tales lugares. El broche de oro lo pone un invitado de excepción: nuestro querido José “Pepe” Carabias, que tiene mucho que contarnos.
La fiebre consumista desatada por el Black Friday, las compras navideñas y el imparable auge de las tiendas de ropa de la Gran Vía madrileña y aledaños nos ha hecho volver la mirada hacia las compras compulsivas y las visitas a los centros comerciales como plan de ocio para pasar el fin de semana. Siendo este nuestro programa de cine vamos a dedicar un rato a aquellas películas que han retratado un icono tan americano como el “mall“, ahora patrimonio de la humanidad capitalista.
Empezamos como no podría ser otro modo, hablando de una de las más grandes metáforas sobre nuestra sociedad de consumo: Zombi (1978). Y de ahí pasaremos a otros films que nos han advertido sobre el peligro de la codicia y el mal que puede encerrar un ambiente tan aparentemente idílico como un centro comercial.
El desmesurado tamaño de los centros comerciales los ha convertido en una suerte de ciudades en miniatura, microcosmos testigos de las penas y alegrías de sus habitantes, que dejan allí años de sus vidas. Escenas en una galería, Mallrats, Educando a J., Superpoli de centro comercial, Cuerpos de seguridad, Crimen ferpecto… ¡Demasiados títulos para tan poco tiempo!
Por supuesto, el centro comercial ha sido y sigue siendo uno de los “escenarios naturales” más socorridos del cine americano, siendo el telón de fondo para todo tipo de películas, desde las comedias adolescentes hasta el cine de terror. En el lado “luminoso” tenemos comedias como Lío en los grandes almacenes, Destinos opuestos, Bad Santa o series de televisión como ¿Quién da la vez? o Yo, Yogi.
Y en el “lado oscuro” tenemos películas de terror donde grupos de adolescentes atrapados en los sombríos pasillos del mall se las ven y se las desean contra las amenazas más dispares. Apenas nos da tiempo a mencionarlas pero ahí tenemos pequeños clásicos de la serie B más precaria como Robots Asesinos, Juego Infernal, La Noche del Cometa, La Iniciación o Arac Attack.
Y el broche final lo pone una fantástica entrevista junto a uno de esos veteranísimos actores que tanto nos gustan en Campamento Krypton: el gran José “Pepe” Carabias. Un actor de pura raza bregado en mil batallas, que van desde trabajar en el Un, Dos, Tres hasta manejar marionetas de Jim Henson, pasando por doblar mil y una series de televisión o trabajar con los más grandes tanto en cine como en teatro. ¡Un encuentro inolvidable!
