This article appeared in the March issue of VICE magazine. Click HERE to subscribe.
Daniel Clowes was one of the first comic book authors taken seriously by jackasses who write book reviews and introductions. Between 1989 and 2004, he wrote Eightball, a series that he described as "An Orgy of Spite, Vengeance, hopelessness, despair, and Sexual Perversion." It was also extremely funny.
He wrote a number of other book-length comics as well, including Like a Velvet Glove Cast in Iron, Pussey!, and Ghost World, which was later adapted into the movie. His latest graphic novel, Patience, has the naturalistic feel and the confidence that many contemporary fiction writers try to achieve. The story begins with an ordinary couple getting the news that—well—they are pregnant.
But then, the man comes home and finds the woman dead on the floor of their house. He's suspected of murder, acquitted, and sets out to find the killer himself. He meets a guy who has a time machine, and he uses the device to try to change the course of events that led to his girlfriend's death. He goes back to her teenage years, where he learns more about her and comes to terms with her sexual and emotional past—things he had not wanted to know about before her death. It's a time-traveling love story by a beautiful, twisted genius. We hope you like it.
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A propósito da biografia da Condessa do Portucale Dª Teresa, o historiador Luis Carlos Amaral analisa na rádio portuguesa RTP um periodo fulcral na história de Portugal e da Galiza.
Muito interessante.
Segunda parte da biografia e o tempo da Condessa do Portugal Dª Teresa, a mãe do Rei D.Afonso Henriques, na que o historiador Luis Carlos Amaral analisa este período fulcral na história de Portugal e da Galiza.
Este ano a festa será o sábado, 19 de março, na Gentalha do Pichel.
Programa:
- 16h00 Suévia FG vs. Ambilokwoi FG. Campo de futebol da Prainha (Ponte Vea). Partido de futebol gaélico da Liga Gallaecia (XI jornada)
- 17h30 Torques de Lugoslavia vs. O Condado. Campo de futebol da Prainha (Ponte Vea). Partido de futebol gaélico da Liga Gallaecia (XI jornada)
- 17h30 Torneio de tute suevo. Bar O 13 (rua Santa Clara, 13)
- 22h00 Pregom do próprio Sam Martinho de Dume.
- 22h30 Labregos do Tempo dos Sputniks + sessom de DJ
Haverá cerveja artesá galega Marusía (golden ale) e Guinness (dry stout) para as celtas, suevian shot de graça para quem chegar com o nó suevo, os tradicionais suevitos quentes e outlet de merchandising suevo.
As tradiçons nom existem desde sempre, nalgum momento há alguém que as inventa. Parabéns, esta é a vossa oportunidade de participar no parto dumha tradiçom.
A ninguém minimamente atento se lhe escapa que nestes tempos umha boa parte das festas e celebraçons da nossa sociedade estamo-las a incorporar a través do que nos chega por via dos produtos culturais audiovisuais foráneos. A forma de celebrar o Natal ou mesmo os aniversários, por nom falar do Halloween, reflectem cada vez mais formas que imitamos do que vemos na TV ou no ecrá do computador.
Perante esta realidade na Gentalha do Pichel valorizamos que o simples rejeitamento é as mais das vezes inútil. Estamos conscientes que essas formas de celebrar penetram facilmente na nossa sociedade porquê respondem melhor às necessidades dumha sociedade urbana como a nossa. Por isso decidimos adoptar umha estratégia de adaptaçom.
A esta lógica adaptativa correspondem iniciativas coma o Apalpador ou o Samaim. Vias de incorporaçom à linguagem contemporánea de elementos próprios da cultura galega. Porém, o feito até o momento foi relativamente simples já que as celebraçons de Natal e Defuntos fam parte da nossa cultura tradicional.
O que propomos agora é um pouco mais complexo, um pinchacarneiro lúdico ao que vos queremos animar para que vos somedes.
O Sam Patrício é umha celebraçom irlandesa que nos chega por via da cultura norteamericana. A massividade da emigraçom procedente da Irlanda nos EUA favoreceu que nesse país fosse adaptada como própria. Nos últimos anos estendeu-se por todo o mundo, ajudada polo interesse comercial dumha conhecida marca de cerveja, o que levou a que mesmo na Galiza sejam muito abondosas as festas do Dia de Sam Patrício.
Até aqui é o que todo o mundo conhece. Passamos pois ao pinchacarneiro que propomos.
A casualidade favoreceu que exista um forte paralelismo entre a vida do santo padroeiro da Irlanda e um outro santo que, embora bastante desconhecido, tivo umha importáncia capital na história galega, Sam Martinho de Dume.
Sam Patrício foi o evangelizador da Irlanda lá polo século V da nossa era. Pola sua parte Sam Martinho cumpriu um papel semelhante na Galiza do século VI, o que lhe permitiu passar à história coma o apóstolo dos suevos. Curiosamente as datas em que se comemoram as festividades de ambos santos estám muito próximas no calendário, 17 e 20 de Março respectivamente.
A nossa proposta é aproveitar a vontade de festa do pessoal e já que, seguindo a Cabanillas, vamos celebrar o Sam Patrício “como na Irlanda, como na Irlanda” aproveitemos para celebrar também a nossa suevicidade.
Como o conhecimento sobre o Reino Suevo da Galiza e os seus elementos culturais nom estám muito difundidos decidimos editar um pequeno manual visual para que suevicedes a vossa festa.
Aguardamos que vos preste a ideia e que nas proximidades do equinócio da primavera celebredes coma se merece esta nossa tradicional festa do Sam Martinho de Dume.
P.D. Sabemos que a muito pessoal nom lhe sona muito bem celebrar umha festa ligada a um santo católico. Tranquilidade, também pensamos nisso. A ideia é celebrar a suevicidade, nom a Sam Martinho em si.
De facto umha das achegas fundamentais do bispo de Dume foi a redaçom dum texto conhecido coma o De correctione rusticorum onde se indicavam e condenavam muitos dos costumes pouco cristiáns que os nossos devanceiros praticavam. Costumes que vos animamos encarecidamente a recuperar porque, assim entre nós, Sam Martinho era um pouco carca.
While women have been both ingesting and implanting various contraceptive methods for years, the promise of male birth control in any form is still annoyingly futuristic. Currently, the only male contraceptives that are anywhere near being close to market involve semi-invasive procedures. There's Vasalgel, a polymer contraceptive that's injected into the vas deferens to block sperm, but it has only been available to men in India through clinical trials. There's also the Bimek SLV, or the "sperm switch." Invented by a German carpenter, the somewhat quirky device can mechanically control sperm through an on/off switch that has to be implanted behind the testicles. The project is currently seeking investors, but most men—including our boyfriends—aren't willing to go to such great lengths; surveys show that men, if given the choice, would rather take a daily pill.
Thankfully for those who aren't too keen on the idea of robotized balls, researchers at the University of Minnesota recently unveiled a promising breakthrough at the 251st National Meeting & Exposition of the American Chemical Society (ACS) in San Diego. Led by Dr. Gunda Georg, the team of researchers has been able to isolate a test compound that could build the scaffolding for a male birth control pill.
"The research on hormonal methods of male birth control involving testosterone has been going on for decades, but nothing has come to market," Georg tells Broadly over the phone. "We're now focusing on non-hormonal approaches."
Because testosterone "doesn't work for up to 20 percent of men, and it can cause side effects, including weight gain and a decrease in 'good' cholesterol," the researchers started exploring other options, according to a press release from Jillian Kyzer, a graduate student working on the project. Specifically, they're looking at how retinoic acid receptors regulate fertility.
"There are three receptors: alpha, beta, gamma," Georg explains. "Studies have been done in animals that have a deficiency in the alpha receptor. These animals are quite healthy and quite normal; they don't really need that receptor for anything other than sperm production. So if you could block that receptor , pharmacologically, you could induce infertility. Of course, once you stop the treatment, fertility would return normally."
Photo by Shikhar Bhattarai via Stocksy
Georg points out that with this method there would potentially be no side effects. "The animal studies were very promising in this regard," she says.
So far, Georg and her team of researchers have started working with an experimental compound from the pharmaceutical company Bristol-Myers Squibb that modifies the alpha receptor in men, though there have been some challenges. "We want to make sure it's only binding to the alpha receptor and not other receptors," which could cause unwanted side effects, Georg says. Another problem is that the compound is not currently very soluble, which means that there's still work that needs to be done before men have a pill that can be ingested orally.
Georg, however, is optimistic that the compound could be ready to test in animals in as little as six months. "Everything indicates that we're on the right track with this new approach," she says.
On Sunday, fitness guru Richard Simmons called in to Entertainment Tonight to dispel rumors that he is being held captive by his housekeeper. "No one should be worried about me. The people that surround me are wonderful people who take great care of me," Simmons said in a phone call, with no way to verify that his housekeeper wasn't standing right next to him feeding him lines.
Taking advantage of celebrities seems like it could be a lucrative career move: According to ABC news, Simmons' house is worth $10 million. The question is, which star? If you're considering climbing the ladder in the burgeoning celebrity home hostage industry, we've determined which celebrity would best fit your lifestyle, based on your Myers-Briggs personality type.
ISTP: The Mechanic
The ISTP wants to understand how things really work. They want to see past the surface of things to really come to grips with the nature of reality. You should kidnap Bill Nye the Science Guy.
ISTJ: The Duty Fulfiller
ISTJ's are responsible and dependable. They care about tradition, family, and organization. An ISTJ can do anything if they put their mind to it. You should kidnap a Jonas brother. Any Jonas brother will share those values and that same can-do spirit.
ISFJ:The Nurturer
Holding a celebrity hostage for personal gain is going to be tough for an ISFJ, because they're very empathetic. But some celebs need your TLC. You should kidnap John Goodman and tell him that he is good enough to talk to Kristen Wiig.
ISFP: The Artist
ISFP's hate confrontation, so the initial brainwashing period may be quite stressful for you. They're also usually more interested in being a follower than a leader. Consider getting kidnapped/subsumed into the Kardashian-Jenner brood. Everyone else has.
INFJ: The Protector
INFJ's are known for their strict personal sense of right and wrong. They want to do what's right, no matter how hard it is. You should kidnap George Takei and his husband, then help continue their fight for equality.
INFP:The Idealist
The INFP is loyal and adaptable. They prefer to chill, but are quick-witted when challenged. You should kidnap the famously chill Judd Apatow, who is so loyal he casts the same five people in every movie.
INTJ: The Scientist
INTJ's play the long game. They love structure, knowledge, and when a plan comes together. You should kidnap Elliott Gould and reenact Ocean's 11 on a daily basis.
INTP: The Thinker
INTP's think outside the box. They love new ideas, and dwelling in the realm of the intellect. You should kidnap Jaden Smith and come to some tweetable conclusions re: existence.
ESTP: The Doer
ESTP's are movers and shakers who prefer a fast-paced lifestyle. You need a celeb who can keep up with you. You should kidnap Jillian Michaels.
Image of Jillian Michaels via Wikimedia Commons
ESTJ: The Guardian
ESTJ's like to take the lead. They want a peaceful sporty life, with lots of traditional values and little backchat. You should kidnap Brigitte Bardot. Just don't talk about fur.
ESFP: The Performer
The ESFP lives in the now. When the working day is done, an ESFP just wants to have fun. You should kidnap Cyndi Lauper.
ESFJ: The Caregiver
The ESFJ needs a lil pep talk every now and then. They live off the positive reinforcement of others. You should kidnap Morgan Freeman, who's been emotionally propping up white people in movies for decades.
ENFP: The Inspirer
The ENFP likes new ideas, but doesn't want to get hung up on the details. You should kidnap Ed Asner. You can talk about 9/11 conspiracies, and that time he pulled a knife on the documentary crew filming him.
ENFJ: The Giver
The ENFJ is a people person and hates being alone. Having someone—anyone—captive suits your temperament. Might I suggest Sally Field? She likes it when people like her, really like her. Also, she once faked being institutionalized to get out of a relationship with Johnny Carson, so we know she's bad at saying no to people.
ENTJ: The Executive
ENTJ's have no room for disorganization in their lives. They love to solve problems and get things in working order. You should kidnap Al Gore and help him reinvigorate the green movement.
ENTP: The Visionary
ENTP's can get very competitive. They like to be around people as quick-witted as they are. You should kidnap the entire cast of Whose Line Is It Anyway. In your twisted game, the points will definitely matter.
It's nearly midnight, you're getting (consensually) fucked, and the sound of your screams are muffled by the pillow covering your mouth. Maybe you'd like to yell something like "yes daddy," or "harder," as you paddle his muscular ass, but you're too embarrassed; instead, you just whisper "I love you," and, spinning his baseball cap backwards, deliver a quiet kiss to his lips.
But as it turns out, squelching loud sex moments might come at a cost to your personal, relational, and community's health. At least, that's what Gabriel Wikstrom, the health minister of Sweden, might say. When a citizen tweeted a complaint about his neighbors' loud coitus, Wikstrom responded like any sex-positive public figure should: "Sounds nice for them, I think. Good for their wellbeing and thus public health as well."
Whether or not you're loud or verbal during sex is something many women discuss with friends, but when's the last time you asked an expert about the phenomenon?
Dr. Ian Kerner is a licensed psychotherapist and sexuality counselor who specializes in sex therapy, and the author of the best-selling sex advice book She Comes First. "Couples who are able to communicate around sex are healthier and happier," Kerner said in an interview with Broadly, in which he explains that loud sex can be part of that communication—thus good for couples.
"Copulatory vocalization—making noise during sex—is an essential way of communicating with your partner, letting them know what feels good, what doesn't necessarily feel good," said Kerner, adding that making some noise can also be a cue to your partner that it's okay to come. "Many studies have shown that women who vocalize a lot during sex, that it's not often as much about their own pleasure it is about signifying to their partner that it's okay for them to orgasm."
Of course, it can be a turn on to hear your partner making some hot sounds during sex. "Being able to vocalize, and feeling uninhibited around your partner, adds to the pleasure of sex," said Kerner. But that may be easier said than done: Resisting dirty talk could have something to do with the fact that our sexualities are deeply repressed. "We know our favorite positions. We know where our partners like to be touched, where we like to be touched," Kerner said. "But we don't necessarily share fantasies. We don't necessarily share feedback. We don't necessarily vocalize—that probably goes back to all the little developmental experiences that we have along the way that focus on hiding sex, or shame or embarrassment around sex."
According to Kerner, we're pretty prudish. "We live in a very sex negative, somewhat Victorian, shame-based society," Kerner said. "Not only do we not vocalize during sex, we don't even really communicate about sex, whether it's on the level of fantasy, or simply giving feedback to our partners." Forget about talking dirty. Kerner says that the model around sex has been centered on procreation for centuries. "You have sex to have children, and anything outside of that was considered either a sin or a disease." And it gets worse, you freakish sex pervert: "Two hundred years ago, masturbating was literally considered an organic disease that could be cured by surgery."
These are just some of the societal norms affect the way we have sex. "If you're not having attached, monogamous love making—if you're masturbating to porn, if you're engaging in non-monogamy, if you're engaging in kink—a lot of people in this country would pathologize that, and say something is wrong with you."
Though Kerner affirms the healthiness of loud sex, he also makes it clear that loudness isn't a requisite to high quality love making, nor does it necessarily indicate whether sex is good or bad. For instance, one of his clients is quiet during sex because that's how they really get into the act. "There's all kinds of ways to have sex, and loud sex does not automatically have to equal good sex," Kerner explained, adding that sometimes loudness can be inauthentic. Kerner recalls another client of his, who faked orgasms during loud sex: Her male partner was "stunned" by this, Kerner said, because his girlfriend was so auditory during intercourse. "For her, that was part of the performance of sex," Kerner explained. "We do have to distinguish between real sex, the sounds we make during real sex, and the sounds we make when we perform."
But no matter how (or how loudly) you're having sex, it's a part of being human: "Sex is a healthy part of life, and part of the sounds of life," Kerner said. "We hear our neighbors walking above us, we hear our neighbors arguing and shouting. We hear our neighbors' kids screaming and crying. Hearing our neighbors fuck and make love is just another one of the sounds that we need to tolerate in our urban squall."
Broadly contacted the Swedish health minister himself, who affirmed his original tweets, and said that this topic extends beyond one style of sex. "This is not really about loud sex, it is about public well-being," Wikstrom wrote in an email to Broadly. "According to surveys, there has been a 24 percent drop in the number of times couples have sex per month in less than 20 years." Of course, if this were simply the people's choice, Wikstrom would take no issue with the decline. But, he says, the drop "is often linked to pressure, stress, and people feeling they don't live up to a certain body ideal. That is a problem. We're humans, and we need intimacy."
Kerner intuited that WIkstrom's statements were less about the specific act and more about the cultural implications. "I think what the Swedish minister was trying to say is that it's better to live in a society where people are having sex and troubling their neighbors with the noise, than live in a society where people are not having sex."
Today: The Japanese spice blend to always keep on hand. This article is brought to you by Houghton Mifflin Publishing. Head here to pick up a copy of Lukas Volger's Bowl.
During my recent visit to Japan, I was lucky enough to visit a spice shop in Tokyo's Asakusa neighborhood that had been blending its own shichimi togarashi—a ubiquitous-in-Japan spice mix known for it's many-layered flavors—for over 400 years.
It was a cacophonous pocket in the wall with a little slice of counter where the shop's proprietor carefully spooned sesame seeds and chile flakes, among other ingredients, into a wooden bowl to whatever spice level a customer preferred. He'd then swiftly stir everything together and bring the spicy-citrusy umami bomb to your nose for approval. It was the very best kind of food experience to have while traveling—something familiar enough to navigate without too many words, yet unfamiliar enough to feel special, specific. We bought several packets of the spice mix to tote back to the States.
You'll find that togarashi is a staple at ramen shops and more across Japan—but less so stateside. So when I flipped to the back of Lukas Volger's new cookbook, Bowl, and saw a recipe for his own togarashi blend, I immediately wanted to make my own at home too. Togarashi blends differ depending on who you ask, but Lukas's version consists of toasted nori, toasted sesame seeds, dried orange or tangerine zest, black pepper, red pepper flakes, and dried, minced garlic. And it's the kind of thing you want to sprinkle on every bowl of rice thereafter—or use in these 17 other ways:
There are so many ploys and scams out there that promise to teach you just enough Japanese to enjoy your big once-in-a-lifetime trip that even contemplating which one to choose is impossible.
My trips to Japan generally involve a trip to The Tokyo Disney Resort (surprise! … not) and I’m always scouring websites for the latest little titbit of new information. One of the few accessible ones (since most are in Japanese) is TDR Explorer. All the latest news, free, with good photography.
I like that the webmaster is actually thinking about things which would be of real practical value for a traveler not just to the Disney Resort, but often anywhere in Japan. And thus we come to his list of 17 basic phrases that you might find helpful.
The problem is that if you look at the center column of the list, you won’t have any idea how to pronounce these Japanese words. They are written in what is called “romaji,” or the Romanization of Japanese characters into western characters. This makes them extremely simple to say if they are broken down phonetically.
For example, “Yes” is pronounced “hi,” even though the romaji spelling is “hai.” If you didn’t know better you might say “hi-ee,” or “ha-i” or whatever.
So here is a simple tip: every syllable in Japanese is given the same emphasis. My friend Satoshi’s name is not pronounced “Sa-TOE-shi,” but “Sa-tō-she.” Equal emphasis on all syllables.
Here, then is my own version of a list of Japanese words, all spelled out phonetically so you can pronounce them properly (or at least closely) with some ease. Note that my spellings have nothing to do with the true romaji spellings of the actual Japanese word: my only goal is so that the sounds comes out of your mouth in a way that is understood by a Japanese person and easy for you to remember. The only letter I’ve noticed that is often silent is “u.” I should add that the following phonetic pronunciations are highly eccentric and will draw guffaws from knowledgeable folks, but they work.
Yes = hi (but don’t say it slowly the way Americans do, like “hiiiiii, or hi-eee”); you sort of bark it out)
Hello or Good Afternoon = kō-knee-chee-wă
Good Morning = ō-hī-yō gō-zī-mă-sue
Good Evening = cone-băn-wă (though when you hear it said, it sounds like “cōm-bă-wă)
Thank You = dōugh-mō ăh-ree-gă-tō gō-zī-măs
Please = koo-dĕ-sī
Excuse Me (or for calling a waiter or waitress) = sue-mee-mă-sĕn (in actual use, the “u” is almost silent and the first two parts combine for “smee mă-sĕn)
Sorry/Excuse me = gō-mĕn-ō-sī
I Don’t Understand = wă-kă-ree-mă-sĕn
I Understand = wă-kă-ree-mă-sh-tă (said, “wakarimashta”)
No Thank You = kay-kō-dĕs
Great = Sŏ-gŏy! (Apologies to my non-Jewish friends)
It’s Cold = Să-mŭy dĕs
It’s Hot = At-soo-ee dĕs (Like “Chop Suey” des)
Where is the toilet? ō-tay-ŭh-rye dō-kō dĕs-kă? (A little shout out to Buckwheat there, Otay?) Or more simply, just say “toiletō” and act confused.
That’s Delicious = Oy-shē, dĕs (while eating) Yes, there is Yiddish in there.
That Was Delicious = Oysh-kă-tă dĕs (after eating) (“Oysh” is like “Moishe” without the final “e”)
You love to get off just as much as the next hot-blooded American woman, but nothing gets you wetter than the fear that you’re not good enough for the man you’re with. It can be hard to keep yourself aroused without a man judging your body and making subtle remarks about your physical appearance. Luckily, the next time you’re alone and itching to bone, you can use these simple tricks to neg yourself so you can do it on your own!
Rub your clit while telling yourself that your roots are showing.
Ask yourself insulting questions like, “Is your hair supposed to look like that?” as you hit up your sensitive areas. For maximum pleasure, put on a backwards baseball cap and tell yourself you need to “try harder” if you want to feel insecure enough to reach climax.
Insist on touching yourself only with the lights off.
Your body is so unappealing that even you can’t bear to look at it while you’re pleasuring yourself. As you turn off the light and fumble to find your clit in the dark, just remember that you should feel lucky that a body like yours is even capable of getting a lazy handy. If that’s not enough to make you cum, then you don’t deserve it, anyway.
Start a grad school application as you start your vibrator at the same time.
As you twist and turn that little magic bullet in your shooting range, open up a new business or law school application on your computer. With every question you dread to answer, like, “Tell us about your biggest accomplishment,” you’ll get closer and closer to orgasm. Make sure to only start the application and never finish, with is like edging but for your self-esteem. Meanwhile, you’ll be finishing in a different way, if you know what I mean.
Talk dirty to yourself with that annoying voice of yours.
Say filthy things to yourself like, “how could anyone get aroused by a voice like that?” and then think about how you hate your own voice. Self-hate can really get your juices flowing in the way that male condescension usually does. Try plugging your ears and asking yourself to use an “indoor voice” as you start to come. Don’t stop!!
Stop halfway through masturbating to check your Tinder messages.
If you were more attractive maybe you wouldn’t have gotten so distracted halfway through. When you get insulted buy a guy you’re not even that into on Tinder, you’ll be wondering to yourself, “why did I go on there? Do I even like me?” The answer is no, but you’ll be screaming, “Yes yes YES” as you finish yourself off.
Nothing gets a girl going like the gruff barely concealed insults of a man. When you don’t have a hottie on hand to take you to that special place, use these negs on yourself to get it done, girl!
Tiene seis hijos de entre diez años y poco más de un mes, y dos de sus partos (el último de ellos de mellizas) acumulan más de 17 millones de reproducciones en su canal de YouTube. Estas cifras convierten, posiblemente, a Estefanía Urzu en la mujer de los partos más vistos en España. "Es posible que sea así, pero no es algo buscado", cuenta por teléfono a Verne. [Te recordamos que el vídeo de arriba es de un parto, puede que haya imágenes explícitas.]
Urzu es más conocida por sus seguidores como Verdeliss, su nombre de youtuber. En la plataforma de vídeos hay infinidad de tipos de youtubers o video-blogueros -desde las locuras adolescentes hasta señoras que enseñan a cámara sus compras en el Mercadona- y los temas de maternidad y familia son todo un subgénero.
Cuenta con más de 460.000 suscriptores en Youtube, 161.000 seguidores en Instagram y 78.000 en Facebook y aprovecha la tranquilidad de las noches para alimentar su canal y sus redes. “Me manejo por la noche, cuando ellos duermen. Ese es el momento en el que puedo pararme a editar los vídeos, subirlos y gestionar todo lo demás, aunque ahora con las pequeñas tengo incluso menos tiempo para dedicarme a ello. Simplemente subo los vídeos cuando puedo”, cuenta.
Es auxiliar de enfermería, aunque no ejerce, y su marido, Aritz, abogado. El canal se ha convertido en una vía de ingresos para Verdeliss, que, sin embargo, no lo considera un trabajo, sino un hobby que le reporta un beneficio extra: el de no tener que trabajar fuera de casa gracias a los beneficios que generar sus vídeos, que en conjunto acumulan en YouTube más de 116 millones de reproducciones.
Además de una especie de álbum familiar de recuerdos, Verdeliss ha contado durante sus embarazos cómo lleva la gestación, las dudas que se le plantean y cómo las ha resuelto. También grabó la evolución del crecimiento de su tripa a lo largo de las semanas. "No pretendo enseñar nada a nadie, aunque si a alguien le puede ayudar si tiene dudas similares o en su entorno ni se plantean, pues es perfecto. Pero esa no es mi intención inicial. Sólo quiero compartir estos momentos, porque lo considero algo natural y bonito de compartir con los demás y porque siempre me han gustado los temas de crianza”, dice.
Lo que supuso un antes y un después a nivel de seguidores fueron, precisamente, los dos vídeos del parto en 2014 de su cuarto hijo, Julen, que suman más de 15 millones de visionados. El reciente vídeo del nacimiento de las mellizas ya lleva 1,7 millones de visitas, a pesar de estar penalizado por Youtube. "El parto de las mellizas no lo pueden ver menores, no se monetiza ni aparece en promocionados o búsquedas al estar marcado como contenido inapropiado, aunque no sé qué de inapropiado tiene ese vídeo, si las partes que podrían parecer desnudos están difuminadas y un parto es algo de lo más natural", afirma Verdeliss. "Aún así no me importa, porque lo que quiero es compartir ese momento", añade.
Compartir tantos momentos cotidianos con una comunidad cada vez más grande de seguidores también tiene sus contras, al quedar expuestos a un aluvión de comentarios y críticas en temas que pueden resultar polémicos. Un ejemplo es el vídeo en el que explican la decisión de dar a luz a las mellizas en casa (el parto se adelantó y no dio tiempo a que llegara la matrona, por lo que finalmente tuvo lugar en un hospital). "Estuvimos bastante tiempo decidiendo si publicar el vídeo o no, porque sabíamos que iban a llegar las críticas. Tratamos de poner un escudo y de decirnos ‘esto no nos afecta’ ”, dice.
Verdeliss no considera que esta exposición de sus hijos en YouTube comprometa su intimidad. "Son los momentos cotidianos que se pueden ver en una familia normal: ir alsupermercado, ir al parque...", cuenta, y asegura que sus hijos han asimilado como algo normal las grabaciones de ciertos momentos de su vida. "Aimar [el mayor] tiene 10 años y en el colegio sus amigos saben lo de Youtube y no pasa nada", comenta.
Cuando le contó a sus padres esta popularidad en Youtube, "al principio se asustaron un poco aunque ahora lo han ido normalizando”, agrega. "El límite que pongo es la intimidad de los familiares. En vídeos con algun tipo de reunión familiar, como pueden ser las navideñas, no sacamos los rostros de nuestros padres, hermanos o tíos para respetar esa parcela de su intimidad".
Verdeliss cree que lo que están viviendo ahora que tiene fecha de caducidad. Un posible límite sería que uno de sus hijos no quiera seguir saliendo en los vídeos cuando crezcan: "Si uno de ellos me dice que no quiere salir más, se acabó. Se acabó para todos".
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Era el gran cantante de rock and roll. Salvaje, excesivo, hilarante. Vivía al límite. Little Richard, a finales de los cincuenta, actuaba como se suponía que debía hacerlo una estrella de la nueva música. Así que en octubre de 1957 una gira le llevó hasta Australia. En medio de una canción, entre el delirio de las miles de personas, algo apareció en el cielo. Al principio, Little Richard se quedó absorto, intentando encontrar una explicación, aunque casi nadie se dio cuenta de lo que pasaba en su rostro. Después, cuando pasó el primer momento de asombro, lo comprendió: aquella bola de fuego que surcaba el cielo en la noche era una señal divina. Dios, a quien había dado la espalda por culpa de su pecaminosa vida, le hablaba. ¿Y qué le estaba diciendo? Le decía: «Ámame». Y Little Richard, desde aquel instante, lo hizo.
«Estaba viendo la gran bola de fuego que pasaba justo por encima del estadio, a una dos o tres millas de nuestras cabezas», le confesó más tarde a Charles White, su biógrafo. «Sacudió mi mente. Estaba encima del piano y me dije: Eso es. Tengo que hacerlo. Tengo que dejar el negocio para volver con Dios». El cambió fue total y repentino. Canceló las fechas que restaban de su gira, haciendo que los promotores perdieran miles de dólares, lo que condujo a pleitos y demandas judiciales (la excusa de la conversión católica no entraba entre las cláusulas de rescisión de contratos). Un tiempo después, sus fans se quedaron asombrados cuando apareció vestido con su hábito religioso como ministro del Oakwood College en Huntsville, Alabama.
Little Richard convertido en ministro religioso
Pero lo que vio Little Richard no fue un objeto celeste enviado por Dios, sino algo más mundano, aunque por entonces igual de fantástico. En el preciso instante en que enloquecido aporreaba el piano, los rusos ponían en órbita al Sputnik I, el primer satélite artificial de la historia. Era el 4 de octubre de 1957 y, efectivamente, su forma se asemejaba a una bola de fuego, lo que hizo que muchos lo ridiculizasen llamándolo «pomelo» (pesaba tan solo 83 kilos y aprecía un enorme balón).
Antes de que el cantante lo contemplase, había atravesado las remotas montañas de Baikonur, en Kazajistán, entonces parte de la Unión Soviética, donde se lanzó y atravesó veloz el cielo. La palabra «sputnik» en ruso significa «compañero de viaje». Al fin y al cabo, Little Richard no estaba tan equivocado. Aquella «gran bola de fuego» sería desde entonces eso mismo: su consejero y compañero de viaje.
Fue una noche después de un concierto. Esa tarde los Rolling Stones habían actuado ante 3.000 personas en Clearwater, Florida, una de las paradas de su primera gira por EEUU. Por lo visto se lió una buena entre una multitud de chavales y la policía. El caos era constante y los ingleses decidieron acabar a la cuarta canción, escapando hacia el hotel. Esa madrugada Keith Richards se despertó en su habitación tarareando un riff de guitarra y con la frase del título metida en la cabeza. Lo registró en una grabadora y volvió a dormirse. Uno días después llevó la cinta al estudio. Ahí estaba el riff, seguido por los ronquidos de Keith. Esta es la versión oficial, pero los detalles son lo de menos; hay quien afirma que en aquel concierto los Stones no llegaron a tocar ni un solo tema; llegaron, vieron el follón y se largaron. La cuestión es que el embrión de una de las canciones más emblemáticas en la historia del Rock‘n’Roll se fecundó entre ronquidos y babas en la almohada.
Pero no fue todo inspiración divina. Hay una canción de Chuck Berry, Thirty days, con el verso «I can’t get no satisfaction», y Berry era uno de los ídolos de Keith. Por otro lado, Martha and the Vandellas habían editado tres meses antes el single Nowhere to run, con una línea de vientos casi idéntica al pegadizo riff de guitarra. Tanto se parecían que Keith se preocupó por el asunto. Él no veía potencial a la canción y no quería que se editase como single. Fue su compi Brian Jones quien le convenció de que ahí había algo bueno. Mick Jagger también lo vio. El cantante escribió el resto de la letra. Se propuso mostrar los dos lados del sueño americano, el real y el hipócrita. Mick nos habla de un tipo que busca la autenticidad y es incapaz de encontrarla donde se la prometen. En unas pocas frases plasmó cómo funciona el poder del dinero y de la publicidad. Resulta curioso que nos hablase de consumismo una de las bandas que mejor sabría explotar su imagen y comercializar su alma.
Satisfaction llegó al número 1 y aguantaría tres meses y medio en listas, pero su impacto histórico no tuvo final. Esta canción cambió muchas cosas en el verano de 1965. En primer lugar a los propios Stones, ya que fue el trampolín que los convirtió en el monstruo «llenaestadios» que ha conocido cualquiera que llegase a la banda en el último medio siglo. También golpeó a toda una generación; llegó en el momento preciso, cuando el Rock’n’Roll perdió su inocencia y se extendía la contracultura, hablando sobre los efectos de la alienación a una juventud que buscaba íconos rebeldes en los que reflejarse. Y por último, cambió el desarrollo del sonido imperante. Puede parecer un tema sencillo y acomodado. Pero ese riff de tres notas escondía algo detrás. Keith estrenó en esta canción un nuevo pedal que le había enviado la marca Gibson, el Fuzztone Box, que añadía un extra de distorsión. Al guitarrista no le gustó demasiado e insinuó que mejor sería poner una sección de vientos. De nuevo le convencieron, ese efecto nuevo podía darle un toque diferente. Hay quien dice que esta es la primera grabación con fuzz en una guitarra. Falso. Billy Strange, por poner un ejemplo, empleó ese efecto en varias sesiones de estudio —escucha el I just don’t understand de Ann-Margret de 1961—. Lo que sí es cierto es que nunca antes ese sonido había tenido un impacto musical. A partir de este clásico se desató una reacción en cadena y miles de guitarristas quisieron sonar igual.
¿Versiones? Un millón. La de Otis Redding es buena, pero la mejor es la de Devo. Y con la de Mariscal Romero… «No nos dan satisfacción…», ¡pelos de punta! Hace 14 años una élite de jueces musicales la eligió como la segunda canción más importante de la historia. ¿Que cuál fue la primera? Te lo contaremos en una próxima entrega.
Eran otros tiempos. El miedo se había instalado en todos los hogares. Lo llamaban Guerra Fría y, durante cuarenta años, determinó las dos formas de entender el mundo. Las ideologías se atrincheraron tras una barrera de amenazas veladas y armas nucleares. Por un lado, el comunismo. Por otro, el capitalismo. En 1978 se comenzaron a notar las primeras señales del seísmo que supondría la caída de la Unión Soviética cuando la China comunista comenzó un cambio gradual en su sistema económico.
La estrella de cine Choi junto a Marilyn Monroe en 1954
En aquel mismo año, en la cercana Corea del Sur, cerraba la productora cinematográfica Shin Films, propiedad del director Shin Sang-ok Shin, quien llego a ser conocido como «El Orson Welles surcoreano». Junto a él colaboraba en las labores de producción su mujer, la famosa actriz Choi Eun-hee. La razón de aquel cierre no se debió a razones artísticas sino al clima de represión que se inicio en el país con la subida al poder, mediante un golpe de estado, del militar Park Chung-hee.
Algunas fuentes afirmaron que la pareja no soportó la presión política y social ejercida sobre ellos. Otros, en cambio, aseguraron que Shin cometió adulterio durante su relación. Sea como fuere, el resultado terminó siendo el mismo: el matrimonio se separó aquel mismo año. A pesar de ello, la pareja mantuvo unas cordiales relaciones gracias a las cuales, a finales de aquel año, Choi Eun-hee comunicó a su exmarido su intención de viajar a Hong Kong, donde una productora se había ofrecido a reunirse con ella, ofreciéndole revitalizar su maltrecha carrera.
El director Shin Sang-ok Shin
Cuando llegó a su destino, Choi desapareció misteriosamente. Shin creyó que su exmujer había sido víctima de un secuestro. Defenestrado por el aparato político de su país, entendió que era inviable pedir ayuda a su gobierno, por lo que puso rumbo a Hong Kong, donde esperaba rescatar a Choi, pero donde también él terminó desapareciendo.
Y después, el silencio. ¿Qué diantres había pasado?
Pasados cinco años de la desaparición de la pareja, se estrenó la que sería la primera de siete películas producidas en Corea del Nortey dirigidas por Shin Sang-ok. De ellas, la que más éxito tuvo fue Pulgasari, un trasunto de Godzilla donde el monstruo, en lugar de destrozar ciudades, se ponía del lado del campesinado frente a la tiranía de los terratenientes locales. Las malas lenguas afirmaban que Choi y Shin habían huido a Corea del Norte al comprobar como el régimen de su Corea natal impedía el desarrollo de sus profesiones.
Pulgasari, el Godzilla norcoreano
Pero la verdad era bien distinta.
Según sus declaraciones, el autor intelectual de los secuestros del año 1978 no fue otro que Kim Jong-Il, hijo del, en aquel momento, Gran Líder de Corea del Norte y que, a la muerte de su padre, se convertiría en el Amado Líder del país.
El fundador de Corea del Norte, Kim Il-sung, junto a su hijo Kim Jong-Il
Kim estaba obsesionado. En 1970 se había convertido en jefe del Departamento de Cultura y Arte del Partido Comunista, tuvo siempre en mente el poner en órbita las artes en su país, para lo cual, y siempre según su biografía oficial, escribió ¡1.500 libros y compuso 6 operas! Gran amante del cine, se dice que contaba con una videoteca con más de 20.000 títulos, de entre las que destacaban como sus favoritas las películas de Rambo, Viernes 13 y James Bond, personaje que, probablemente, le diera la idea del secuestro que, al fin y a la postre, le permitió dar un paso más en su sueño de crear un Hollywood norcoreano.
Es difícil separarse de un personaje tan atrayente como lo fue Kim Jong-Il, del que durante años y de forma oficial se dijo que no defecaba, alguien que prohibió el tabaco en toda Corea del Norte cuando se decidió a dejar el habito o que, como remedio contra el hambre de su país, decidió criar conejos gigantes. Pero él no es el protagonista de esta historia.
Rueda de prensa de Shin Sang-ok y Choi Eun-hee en la que dieron a conocer su secuestro
Durante cuatro años, Shing se estuvo resistiendo a cooperar con Kim Jong, pero al final la reclusión en un campo de concentración, el hambre y las continuas amenazas sobre Choi terminaron por convencerle de iniciar una «colaboración» artística en la que Kin Jong ejerció como guionista y productor de las siete películas que rodó este imposible dueto. Tras la huida y fruto del síndrome de Estocolmo, Shin llego a pedir disculpas a su captor y antiguo compañero de rodaje por entender que le había engañado. Repudiados por Corea del Sur, a pesar de las declaraciones de haber sido secuestrados, el matrimonio terminó recabando en los Estados Unidos donde Shim continuó vinculado al mundo del cine a través de la dirección y producción de la saga de películas 3 pequeños ninjas.
La película 3 pequeños ninjas
P. D.: Los de Shim y Choi no fueron los únicos secuestros perpetrados por el Gobierno de Corea del Norte. En el periodo comprendido entre 1977 y 1983, un total de 17 japoneses desaparecieron en aquel país. Muchos de aquellos ciudadanos nipones fueron destinados a dar clases de cultura y lengua japonesa a miembros de los servicios secretos.
En general, la mayoría de adolescentes se acuestan tarde y madrugan mucho para acudir a clase. Un 80% de todos los alumnos estadounidenses de entre trece y catorce años, por ejemplo, no duerme lo suficiente. En los países más ricos en donde hay más déficit de sueño a esa edades, presuntamente porque allí es donde se usa más el móvil y el ordenador a altas horas de la noche.
Pero el problema no es de los adolescentes, sino de los horarios escolares. De hecho, las clases deberían empezar más tarde si aspiramos a que los alumnos obtengan un mayor rendimiendo.
Ritmos circadianos
Durante la adolescencia, los ritmos circadianos experimentan un cambio importante, por lo que la persona se siente particularmente soñolienta por las mañanas, y prefiere alargar más su vida de noche. No es una mala costumbre del adolescente, sino una imposición biológica.
Diversos investigadores han estudiado las consecuencias de privar de este modo a los adolescentes, por la simple costumbre de empezar las clases a las 8 o 9 de mañana, como la psicóloga Amy Wolfson, del Holy Cross College de Massachusetts, que llevó a cabo una encuesta a más de 3.000 alumnos de secundaria. La encuesta reveló que los alumnos de sobresaliente y notable se acostaban unos cuarenta minutos antes y dormían unos veinticinco minutos más que los alumnos que obtenían notas más bajas.
Afortunadamente, algunos institutos ya están tomando buena nota de los efectos sorprendentemente beneficiosos de dormir un poco más a la hora de obtener mejores notas en general, tal y como explica Richard Wiseman en su libro Escuela nocturna:
Varios institutos y universidades han probado a retrasar la hora de inicio de las clases para ajustarse al reloj interior biológico de los adolescentes, y han descubierto que el más mínimo cambio tiene un impacto tremendo. Por ejemplo, un instituto de Minnesota pasó la hora de inicio de la jornada de las 7:25 a las 8:30. Después del camio, las notas de matemáticas en las pruebas de admisión en las universidades entre el 10 % de los mejores alumnos había aumentado en 300 puntos. Otro centro de Kentucky retrasó la hora de comienzo de las clases, y los accidentes de tráfico entre los adolescentes disminuyeron casi un 20 %.
En Gran Bretaña, medidas similares consiguieron reducir el absentimos en casi un tercio y mejorar significativamente las notas de matemáticas y lengua.
En conscuencia, en aras de obtener el máximo rendimiento, lo importante es el número de horas que se duerma, no si el despertador suena una hora antes o una hora después. Pero en el caso de los adolescentes es mejor que el despertador no suene tan pronto. Un fenómeno que también sucede con los llamados búhos, perfiles de sueño o cronotipos tienen un origen básicamente genético y que también se dan en adultos.
Tres frases sirven para hacernos una idea. Primera: “Esperanza Aguirre es la Juana de Arco del liberalismo” (a pesar de la trama Gürtel, Fundescam y el tamayazo). Lo dice Vargas Llosa y punto. Segunda: “José Luis Rodriguez Zapatero es el peor gobernante de España desde Fernando VII” (por lo visto, mucho más dañino que Francisco Franco y Miguel Primo de Rivera). Lo dice Félix de Azúa y punto. “Sin Juan Carlos I no habría democracia en España” (qué importa la aportacióna de los sindicatos, el movimiento estudiantil o el Partido Comunista, además de que en nuestro entorno europeo todo sean democracias). Lo dice Javier Cercas y punto. El debate público en España funciona a base de sentencias lapidarias, sin verificar, que distintos ‘figurones’ sueltan desde sus poltronas mediáticas. Del público se espera que comulgue con ruedas de molino, basadas en el prestigio de quien enuncia la frase, más que en argumentos bien construidos, que se apoyen con datos verificables.
Esto es lo que denuncia, de manera sólida y minuciosa, el nuevo libro del profesor de Ciencias Políticas Ignacio Sánchez-Cuenca (Valencia, 1966). Su último libro, ‘La desfachatez intelectual’ (Libros de La Catarata), es un sonoro ‘zasca’ a los columnistas de mayor prestigio de nuestra esfera pública. Les acusa de “machismo discursivo”, “cultura de amiguetes” y “provincianismo intelectual”. Estamos ante uno de los títulos más polémicos y necesarios del año. En el capítulo final, Sánchez-Cuenca explica que el panorama comienza a mejorar con un ecosistema mediático más abierto y riguroso. Nos acercamos a su despacho para charlar con el autor.
Pregunta. ¿Cuál fue su motivación para escribir ‘La desfachatez intelectual’?
Respuesta. Sé que el texto puede despertar cierta irritación entre los aludidos. Quería señalar la impunidad que domina el debate público en España. Con esto me refiero a que si uno dice un disparate, una tontería o una ridiculez, no espera ser replicado, sobre todo si es uno de los grandes intelectuales del país. Son lo que yo llamo, de forma un poco cruel, los figurones del mundo intelectual.
P. La forma habitual de contestar a libros como el suyo es el silencio.
R. No tengo ninguna expectativa de respuesta por su parte. Pero sí espero que el libro contribuya a fomentar cierto debate sobre cómo mejorar nuestra esfera pública.
P. Señala el precio de cuestionar a los figurones: si alguien critica con dureza a Fernando Savater, se reducen drásticamente las posibilidades de colarse en El País, de publicar en la revista 'Claves de la razón práctica '(que él dirige) o de ganar el Premio Anagrama de ensayo (donde es jurado habitual).
R. Mi ventaja es que no estoy en ese mundillo, ni quiero estar. Me dedico a dar mis clases y publicar en revistas académicas. No aspiro a premios ni a tener una relación privilegiada con ellos. Yo puedo permitirme el lujo, pero quien dependa de su creación ensayística y literaria tiene que pensárselo dos veces a la hora de criticarlos, ya que sus tentáculos son muy largos. No digo que ellos ejerzan un poder coactivo, pero si uno critica con dureza a uno de ellos sus posibilidades de medrar van a ser menores.
P. Aparte de los figurones destacados, ¿diría que existe una tradición de intelectuales invisibilizados? Pienso en Manuel Sacristán, Jesús Ibañez y Francisco Fernández Buey, entre otros.
R. Es una pregunta difícil. Hay intelectuales que no gozan del reconocimiento que merecen y otros disfrutan más del que les corresponde. Lo que no tengo claro es que sea un fenómeno estructural. Los tres autores que mencionas tenían tesis políticas marxistas o muy radicales. Eso ya complica mucho que lleguen al gran público. Es cierto que alguien con planteamientos marxistas no tendría tanto problemas en Francia o Reino Unido. Lo que sucede aquí es que muchos de los intelectuales famosos fueron muy radicales en su juventud, pero terminaron abandonando la izquierda. Sienten un rechazo grande hacia quienes no han seguido su trayectoria. Eso podría explicar la marginación por parte de los Juaristi, los Savater, los Vargas Llosa, etcétera.
P. ¿Por qué estuvieron tan ciegos los intelectuales de éxito durante la crisis económica?
R. Mi tesis es que se obsesionaron con el nacionalismo. No atendían a muchas más cosas. Eso fomentó el aislamiento en el que vivían. Se separaron demasiado de la sociedad. Fueron poco sensibles y muy condescendientes con todo lo que podemos llamar nueva política, me refiero al entorno del 15M. En el fondo, les recuerda un poco a sus años mozos, donde algunos fueron anarquistas, otros marxistas-leninistas y alguno hasta militó en las filas de ETA.
P: Vargas Llosa es la firma donde se aprecia mayor distancia entre su enorme talento literario y el estilo ramplón de sus columnas.
R. Como hombre de letras, es el que más lejos ha llegado. Merece todos los premios Nobel que le quieran dar. Es una figura central en la literatura del siglo XX. El problema es que sus razonamientos políticos son totalmente esquemáticos, previsibles y simplistas. Nos choca mucho porque no quedan tantos intelectuales que razonen con el nivel de desfachatez que él maneja, pero en el pasado hubo muchos como él en la izquierda, que manejaban planteamientos de manual soviético de materialismo histórico. Ahora no nos acordamos de ellos. Pero Vargas Llosa seguramente razona en sus columnas con el mismo simplismo que manejaba cuando era de izquierda en los años sesenta. Hay un abismo entre su obra literaria y su aportación periodística. No tengo una explicación de cómo se puede ser tan brillante en 'Conversación en la catedral', una obra maestra, y tan mostrenco en el debate público. Divide el mundo en liberales y antiliberales, nacionalistas y antinacionalistas, como si no existieran matices. Su apología de Esperanza Aguirre llega al extremo de defender la tesis de que si ella hubiera gobernado España, la crisis hubiera sido mucho menos profunda.
P: ¿Son más responsables los figurones o los directivos que les dieron espacio en los medios?
R: Hay una responsabilidad compartida, pero la principal es la de quien pone su firma en la opinión. Somos muy críticos con el sectarismo de los partidos políticos, con la manera tan brutal en que defienden a los suyos y descalifican a los contrarios, pero en el mundo del debate público pasa algo similar. Se establecen lazos muy fuertes entre periódicos y escuderías literarias del mismo grupo mediático. Les dejan decir lo que sea. Deberían prescindir de los artículos de sus autores si la calidad es mucho menor que las de sus novelas. Una vez entras en el grupo, de ahí no te saca nadie. Se establecen lazos que no son sanos.
P. Cita a César Molinas y cómo da las gracias en un libro a Javier Moreno (ex director de El País) por dejarle decir lo que le da la gana.
R. Molinas es un economista excelente, matemático de formación, con una inteligencia formidable, pero cuando opina de política dice cosas que no tienen base ninguna. ¿Por qué El País le da tanta cancha? Habrá que preguntarles a ellos, porque han publicado análisis de Molinas en portada que no sobreviven el más mínimo escrutinio crítico. En mi libro, se desmontan con datos.
P. Me ha llamado la atención el caso de Javier Cercas. En un dossier de homenaje al rey, suelta una frase rotunda, que dice que “Sin Juan Carlos I no habría democracia en España”. Eso no encaja muy bien con su libro ‘Anatomía de un instante’, donde acusa al rey de cierta complicidad, desidia o ambigüedad con el ambiente golpista previo al 23-F.
R. Disfruto mucho de las novelas de Cercas, pero como columnista se ha vuelto muy sentencioso. Formula grandes frases, que luego no fundamenta. Creo que lo que expone 'Anatomía de un instante' es que el rey no supo cortar el ambiente malsano de las tramas golpistas de la época contra Suárez. Cercas no se ha atrevido a dar el paso de decir que hubo complicidad entre el rey, Armada y los golpistas. Quien sostiene esa tesis es Pilar Urbano. Lo que no entiendo es que se permita el exceso de decir que sin el rey no habría democracia en España. A mí esa frase me parece un absurdo, se mire como se mire. El rey tuvo un papel importante en la forma en que llegó la democracia, pero hoy España sería un país democrático hubiéramos tenido rey o no. Sencillamente, se daban los condiciones sociales y económicas para que la hubiera, como sabe cualquiera que haya estudiado un poco de política comparada. Pero sí, en 'Anatomía de un instante' era más crítico con la figura del rey que en el homenaje colectivo que hizo El País al monarca el día de su abdicación.
P. Su libro transmite la sensación de que El País es un diario que se ha ido degradando con los años.
R: Soy lector suyo de toda la vida. Empecé con poco más de diez años. Hoy lo sigo porque es el diario de referencia en España. A mí siempre me han tratado con extrema generosidad: dejé de colaborar con ellos por voluntad propia y solo tengo agradecimiento con ellos. Lo que sucede es que, desde que estalló la crisis, se produjo un divorcio entre el periódico y sus lectores, que ha sido muy dañino para la marca. Se alejaron demasiado de la España real. Como lector y excolaborador, no me gusta la marcha que ha cogido. Ha traicionado muchos de sus valores fundacionales. Tengo una visión crítica, no han sabido reconocer los problemas nuevos que estaban surgiendo. No han dado la importancia necesaria a los desahucios, ni a la creciente desigualdad, ni a la crisis social en general. Me sorprendió en 2010 la reacción de entusiasmo de El País cuando las instituciones europeas obligan a España a imponer el ajuste fiscal. Su discurso fue “por fin se ha acabado el populismo del PSOE”. Estaban hablando de populismo ya en 2010, años antes de que surgiera Podemos. El País se puso a celebrarlo, en plan “por fin va a haber políticas de Estado”; pues mira dónde nos han llevado esa políticas. Se ha vuelto un diario autocomplaciente..
P. ¿Usted es capaz de distinguir El País de El Mundo y ABC?
R: Se ha producido un fenómeno curioso: la división ahora está entre periódicos de papel (que se parecen cada vez más entre sí) y diarios digitales (que están más atentos a las preocupaciones que dominan la sociedad civil). Esto al margen de que la línea editorial tire a izquierda o a derecha. Los de papel parecen caminar a rastras. Las nuevas tendencias se generan en mayor medida en los medios digitales. Ahora tenemos un ecosistema mediático mucho más plural, cito medios como CTXT, Infolibre, el blog Piedras de papel o plataformas como Agenda Pública o Politikon. Le pongo un ejemplo: todos los figurones tienen opiniones muy rotundas sobre la educación. La mayoría cree que se ha dejado de leer, que nadie escribe como antes, que todo es un desastre. Los expertos matizan mucho esas percepciones. En cualquier caso, yo no quiero que desaparezcan las visiones generalistas, dando paso a especialistas con anteojeras, sino que se establezca un diálogo entre firma de visión amplia y quienes llevan muchos años estudiando un asunto concreto y se quedan pasmados por la alegría con que otros sueltan diagnósticos. Ese cruce me parece enriquecedor. Al abrir el terreno de juego, se ha cuestionado mucho más el papel de los figurones. Se ha demostrado que sus opiniones no tienen tanto valor como se creía.
P. Recuerda una expresión de Jordi Gracia, que habla del “síndrome del Narciso herido”. Como si los figurones pensasen que lo peor de la situación del país fuera que los demás no estamos a la altura de su sensibilidad política y estética.
R. Recomiendo a los lectores ‘El intelectual melancólico’, el panfleto de Jordi Gracia, porque es muy certero y divertido. Hace pensar mucho. Esta es una actitud que caracterizo como una aproximación moral a la política: los intelectuales a los que me refiero piensan que la política realmente existente nunca está a su altura. La actualidad les produce irritación o melancolía, pero no les estimula a buscar soluciones. Esta aproximación estética se remonta a la Generación del 98. Lo que produce son unos vaivenes muy fuertes: de repente, estos intelectuales se entusiasman con una novedad, por ejemplo la aparición de UPyD, que llegan a ver como la solución a todos los males del país. Luego, de repente, les entra la decepción y van a otra ideología. La mayoría han pasado por el marxismo, por la socialdemocracia, por el liberalismo, por el conservadurismo y han completado el espectro hasta el narcisismo. Me parece una aproximación esteril al debate público.
P. Hay un sector que no trata en el libro y que me gustaría que comentara. Me refiero al ala dura de los columnistas, por ejemplo Alfonso Ussía, Jiménez Losantos y Salvador Sostres, que tienen un registro mucho más bestia o kamikaze. ¿Cree que su función es llevar el discurso tan a la derecha que cualquiera a su lado parezca sutil y razonable?
R. En el texto no he querido descender a los infiernos de estas firmas más gamberras o maleducadas, no sé bien cómo calificarlas. Algo que me llamó la atención es que intelectuales con una capacidad estética y moral muy desarrollada sean capaces de juntase con tipos como Hermann Tertsch y Jiménez Losantos en el manifiesto de los Libres e iguales. Esto me dejó muy confundido. En cierta medida, al firmar con ellos, Savater, Trapiello, Juaristi y los otros están legitimando el discurso de Tertsch y Losantos. Hablamos de gente que ha mantenido durante años la teoría de la conspiración del 11-M, defendiendo que fue ETA. Me parece incomprensible que se mezclen.
P. Termino con asunto candente: desmontas bastantes argumentos de Luis Garicano, que ha pasado de ser una firma influyente a ejercer de gurú en las políticas del pacto entre el PSOE y Ciudadanos. Ahora sus opiniones están en el centro del debate político y sus errores los podemos pagar todos. ¿Tendríamos que estar preocupados?
R. Garicano es un gran economista, con un trayectoria brillante, pero cuando opina de política le pasa lo mismo que a muchos de sus colegas. Sencillamente: no han leído lo suficiente para construir los argumentos que maneja. Con Garicano estoy de acuerdo en muchos cosas, por ejemplo su visión de la educación en España, pero cuando se mete de lleno en política no se impone los mismos niveles de exigencia que al hablar de economía. En su libro ‘El dilema de España’ es tremendamente simplista, llega a decir que tenemos que escoger entre Venezuela y Dinamarca. No creo que este sea un dilema real: ni vamos a llegar a los niveles abismales de Venezuela, que es casi un Estado fallido, ni vamos a alcanzar la altura de Dinamarca. Durante las próximas décadas, seremos un país europeo normal de la periferia. Si gana Podemos, esto tampoco va a parecerse a Venezuela, ni se va a descomponer el sistema social y económico. Es de un simplismo tremendo.
P. ¿Más ejemplos?
R. También considero muy pobres los ejemplos que pone para ilustrar sus reformas, cosas como el carné por puntos o la Ley Antitabaco. Esos son ámbitos donde resulta sencillo cambiar las cosas porque no hay ganadores y perdedores. Cuando hay más en juego, como el mercado de trabajo, en el mercado educativo o la caja de las pensiones, los conflictos se complican mucho. Muchos problemas no se pueden cambiar a golpe de BOE, sino que necesitas negociar con los agentes sociales. En esas situaciones, es crucial conseguir un consenso para que la sociedad no disuelva tus decisiones. Los liberales del estilo de Garicano jamás piensan en las consecuencias sociales de sus reformas. Si las cosas les salen mal, se llevan las manos a la cabeza y dicen “Cómo puede ser la sociedad tan irresponsable”. Y no es cuestión de eso, sino de que sus cálculos estuvieron mal hechos desde el principio. Una reforma solo es sostenible si cuenta con el apoyo de la sociedad. Veo una especie de ingenuidad reformista, pensar que se puede cambiar un país de la noche a la mañana. Allá los partidos que quieran hacerle caso.
"Hola
a todos y todas, tenemos que daros una mala noticia: el concierto de TAKERS tendrá que ser suspendido por causas ajenas al
grupo. De hecho, viene dado por la presión de varios grupos de activistas como Conas Ceives, que
están haciendo presión para que Kaydy Cain no toque en Galicia. Lo acusan de
violencia machista y de denigrar la figura de la mujer, entre otras cosas. Ante
su amenaza de boicot del concierto y también un número considerable de gente enviando
mensajes individuales a la propia sala, han decidido no hacer el concierto
¡¡¡¡Importante!!! El dinero de las entradas será devuelto en el mismo punto de
venta".
Con
motivo de esta cancelación en Vigo y las del resto de las fechas que el miembro
de PXXR GVNG tenía cerradas en Galicia hablamos con Kaixo, uno
de los artistas implicados en la gira de TAKERS (del que forma parte Kaydy
Cain), para que nos cuente cómo ha caído la noticia en la escena gallega de
trap aprovechando que está esta semana en Madrid con la fiesta de Overdose. Contactamos también con
Conas Ceives pero declinaron opinar al respecto, por lo que acudimos a FEMEN para
saber qué opina el activismo feminista sobre las estrategias de boicot a los artistas
que objetualizan a la mujer en sus letras.
KAIXO
VICE: ¿Cómo comenzó toda esta campaña de
presión de grupos feministas?
Kaixo: Kaydy Cain tenia apalabrado y firmado un concierto en Santiago y
un grupo activista feminista se enteró y presionó para que se cancelara. Lo movieron
para Coruña y, atendiendo a lo que dice en algunos temas, entendieron que hace
apología de la violencia machista y denigra a la figura de la mujer así que esa
sala ha decidido no hacerlo tampoco. En Vigo suele funcionar el trap en
general, la peña esta bien acostumbrada, pero el grupo este feminista se hizo
eco de su triunfo en Coruña y Santiago y decidieron enviar una cadena de
mensajes para hacer un escrache. Al final consiguieron cancelar todo lo
relacionado con Kaydy Cain en Galicia y TAKERS son daños colaterales, como
quien dice. Yo creo que como feministas fallan bastante, son un poco
alarmistas. Me gustaría verlas en la misma tesitura y con más agresividad si
viniera el Papa, como hace unos años.
¿Y por qué crees que las salas
cedieron a este boicot a Kaydy Cain?
La cosa llegó a muchos colectivos distintos y la gente se unió, mandando
mensajes a la propia sala diciendo que Kaydy Cain iba a estar allí y "que no
querían esa basura en la ciudad". Primero boicotearon a Kaydy Cain, por sus
letras machistas, y cuando se dieron cuenta de que TAKERS contiene a Kaydy Cain, pues
alargaron el intento de boicot con
mensajes, WhatsApp, Facebook... y presión a la sala diciendo que irían el día del
concierto, que a mí no me parece mal, pero bueno. No sé si recuerdas cuando
hace cuatro o cinco años tocó un tío
mítico de reggae y pasó algo parecido pero Capitol no se echó para atrás. En esta ocasión el
dueño de la sala prefirió no meterse en líos. Por culpa de esta movida el
promotor ha perdido dos mil pavos.
¿Qué opinas de las acusaciones de
promover violencia machista en sus canciones?
Evidentemente que se manifiesten es lo normal si consideran que Dani
está diciendo cosas que las indignan. Están en su derecho, pero creo que se
magnifica todo demasiado. Dani no es ningún político ni un sacerdote, es un tío
de barrio que canta trap y reggaeton y se busca la vida así. Hay gente para la
que D. Gómez es solo música, no ven nada detrás de eso. No es Kanye West y no
va a hacer una campaña de lavado de cara como Alejandro Sanz, para salir en
todos los medios salvando a una tía en la primera fila. Es importante que la
peña reflexione sobre a quien quiere dirigir su protesta. La mía es hacia el Congreso,
y si es de boicot a alguien o algo es en Génova, no en Santiago de Compostela.
Me jode por mis colegas que hacen música, nada más, y por lo mal que funciona
todo en general. Yo dirijo mi protesta y mi discurso hacia cosas mas
importante. Me parece todo un sketch
de Monty Python.
FEMEN
VICE: ¿Cómo valoras que suspendan
conciertos por apología del machismo?
Lara Alcázar: Me parece bien, no se puede permitir que se pague y se
consuma cultura machista. Y mucho menos cuando mueven esa cantidad de
adolescentes. Estoy de acuerdo en impedir que actúen, pero también me
parece bien que se establezcan otros mecanismos complementarios. Como escribir una
carta abierta al artista, dándole opción a réplica, para que así pueda contar
por qué desarrolla esas letras, por qué fomenta esa cultura machista de mujeres
de usar y tirar. Para que evidencie sus motivos reales. No es la primera vez
que se ejercen este tipo de campañas, sin ir más lejos en el Rototom se
presionó para que no actuara un artista israelí por ser defensor de la masacre
a los palestinos. Es cuestión de oponerse a los discursos opresores y demostrar
que no somos minorías. Somos mayorías y con nuestra voz denunciamos y
encontramos soluciones.
¿Habéis hecho alguna acción de este
tipo desde FEMEN?
Nosotras no nos hemos planteado este tipo de acción, aunque la podamos
apoyar claro. Pero nuestro estilo va más por otro lado. Si bien es cierto que
nos centramos más en lo estrictamente político. Pero, repito, me parece un
logro por parte de estos colectivos y lo aplaudo y apoyo. Difundir estos
mensajes misóginos y machistas en la realidad debería tener más consecuencias.
Al igual que se detiene a personas que denuncian la violencia policial y la
enfrentan con sus letras y son procesados por los términos que establece la Ley
Mordaza. En un país donde la violencia machista es una epidemia, dejar que se
propague, promocionarla, promoverla y venderla mediante la música es ser cómplice.
Por ello, seria bueno entender que los contenidos machistas que puedan tener
sus letras son contenidos susceptibles de incurrir en un delito por promover la
violencia machista hacia las mujeres. Yo digo que de una vez por todas dejen de
usar a las mujeres, en su día a día y sus letras, para maltratarlas aunque sea
verbalmente y tratarlas como un trozo de carne para hacer dinero... No hay que
olvidar que su publico son sobre todo adolescentes. Chicos y chicas, ambos
influenciados por ese modelo de sexualidad totalmente nocivo. Y eso repercute
en su manera de entender las relaciones, de comportarse e incluso de hablar.
Habrá quien diga que en la música y
el arte se permiten ciertas licencias. Rape
Me de Nirvana...
El arte no siempre está bien. Quiero decir, el arte como cualquier otra
cosa no puede hablar de reprimir y oprimir a otra persona... Y que se generen
estos contenidos depende exclusivamente casi de que la sociedad los aprueba,
porque la sociedad es patriarcal. Y sobre todo porque la visibilidad de los
hombres en el negocio artístico en comparación con la de las mujeres es aplastante,
por tanto sus discursos son los que se normalizan y se aceptan. Y esos
discursos son los de la postergación de los valores patriarcales. Hay mil ejemplos
de canciones machistas, de obras machistas, de cuadros, de fotos, de publicidad...
pero no porque haya y haya existido siempre, al igual que el sistema que los
genera, quiere decir que esté bien. Este chico es un eslabón más y seguramente
sus fans y sus compañeros le convertirán en un pseudo-mártir de las feministas
o de esas que ellos llaman a veces "feminazis". "Qué malas son las
feministas que no dejan actuar a nuestro primo". Pues mira, les queda mucho
mientras el machismo siga imperando en sus letras. Porque las feministas si
algo somos es resistentes y persistentes. Esto debería hacerse con cada grupo,
banda o artista que lleve este tipo de contenido.
El otro debate es la diferencia entre esto y la censura sufrida por Def
Con Dos o S.A.
La diferencia está en el contenido. Cuando lo prohíbe un Ayuntamiento,
porque su discurso, el del grupo, va contra la autoridad, se sienten amenazados,
les parece "anti-sistema". Eso es censura. Lo mismo pueden hacer con
otro tipo de eventos como concentraciones y manis que no aprueban y no dan
permiso. Pero cuando hablamos de machismo no puede ser considerado censura.
Estamos hablando de que se denigra la identidad colectiva de las mujeres. De
que se promueven eventos donde se oye que objetualizar y maltratar a las
mujeres está bien y es normal. Lo único que se reclama es que no se den
espacios a artistas machistas ni a ningún otro que no respete el derecho a ser
y la igualdad de todos y todas. Lo mismo opino cuando se trata de letras
racistas, fascistas, lgtbfóbicas... Tampoco se puede tolerar. Eso crea
imaginarios colectivos que no son humanitarios en absoluto, son nocivos para
una sociedad que quiera vivir en igualdad.
Por último, ¿qué opinas de las chicas que forman parte de esta misma escena?
Hay reggaeton feminista, pero vender algo con la etiqueta feminista hoy
en día desde que lo hizo Beyoncé es coser y cantar. Que algo sea hecho por una
mujer no equivale a que sea feminista. Eso es un error. Que hagan twerk o no me parece el menor de los problemas.
Eso no me parece ningún ataque a nada, es un baile, como puede ser bailar
salsa. No tiene nada que ver. Y que bailen así tampoco da derecho a nadie a
verlas como objetos o pensar que incitan a algo y que son unas guarras. Que las
chavalas participen de esto no me alegra especialmente la verdad. Deberíamos
empezar a tomar conciencia todas de que es hora de crear nuestra cultura libre
de machismo y no una cultura femenina machista, que es mas de lo mismo. Supongo
que lo de desaprender del machismo sigue siendo una tarea pendiente para todas
pero que también el feminismo sea visto por todo el mundo como algo necesario y
que beneficia a toda la sociedad para vivir en igualdad.
El bastardo Constantine nace en las páginas del número 51 del Swamp Thing de Alan Moore, y dada su popularidad le dieron su propio comic llamado Hellblazer, lleno de oscuridad, nihilismo, misticismo, humor adulto, drogas, sexo, groserías y crítica política, social, y religiosa. A lo largo de sus 25 años y los 300 números que duró, pasaron por esta colección algunos de los guionistas más destacados del mundo; entregándonos a uno de los personajes más fascinantes de la industria, un sardónico, amoral de valores cuestionables, cuyos métodos poco ortodoxos dañaban a todos a su alrededor y que con engaños y su lengua afilada y su notable inteligencia era capaz de poner hasta el mismo diablo de rodillas.
La nueva serie de tv de Constantine le bajó el perfil al personaje y lo suavizó bastante, si quieres realmente conocer quien es verdaderamente el personaje protagonista de una de las mejores series de comics de la historia, te invito a revisar mi top de las que considero son los mejores arcos argumentales del personaje. NO TODAS SON RESEÑAS, sino que la graaaaan mayoría son pequeños resúmenes de que trata cada arco, y solo algunas contienen opinión.
Dos cosas a considerar eso si. Este es un ranking de Hellblazer, por lo que por muy buenos que sean sus cameos en Planetary, Swamp Thing, Sandman, y el DCU, solo se cuentan sus apariciones en su comic propio, y como es mi TOP, no es una lista definitiva, si tu historia favorita no aparece aquí, pongan sus elecciones en los comentarios.
Así que no esperemos más, sírvanse un vaso de gin con hielo, enciendan unos cigarros Silk Cut (en realidad, no lo hacen), y escuchen su canción favorita de Membrana Mucosa mientras revisamos las mejores historias del bastardo de Liverpool - Ñoño Cool -
10) NEWCASTLE: A TASTE OF THINGS TO COME
(Hellblazer #11, 1988)
Escritor: Jamie Delano/ Dibujante: Richard Piers Rayner
¿Por qué John Constantine pasó 3 años en un hospital psiquiátrico? ¿por qué todos los fantasmas que lo persiguen mencionan a una niña condenada al infierno? Bueno, esta historia nos explica un evento clave para el personaje, la primera vez que Constantine comenzó a caminar en su viaje de dolor, fallos y sufrimiento.
Una pequeña niña víctima de abusos sexuales llamada Astra, invoca a un perro demoniaco gigante para que asesine a su padre pedófilo y sus amigos pero termina poseída. Un inexperto Constantine y sus igual de verdes amigos van en su ayuda e invocan a un demonio aún más poderoso llamado Negal para combatir al perro, pero fallan épicamente.
9) HOLD ME
(#27, 1990)
Escritor: Neil Gaiman / Dibujante: Dave McKean
Una simple historia que permite a John desviarse de su estilo de bastardo egoísta pero manteniendo su carisma y sarcasmo. La mezcla de folclore sobrenatural y la crítica sociopolítica le calza perfecto a Gaiman, y el fantasma de Alan Moore dando vuelta es una genial adicción humorística.
8) THE FAMILY MAN
Escritor: Jamie Delano / Dibujantes: Varios.
Constantine se enfrenta a un asqueroso asesino serial conocido como “El Familiar” en una historia llena de fuerte críticas al gobierno ingles de Margaret Thatcher, el parlamento masón, neo-Nazis y la religión a través de un grupo de Cruzados de la Resurrección mesiánica y el Ejército de la Condenación de Nergal.
Por sobre todo esto el Familiar es un muy buen antagonista, entregando un ambiente tenso y terrorífico cada vez que aparece en las paginas mientras asecha a Constantine. Además esta historia es clave, porque incluye la mítica escena donde Nergal le hace una transfusión de sangre demoniaca a John
7) DOWN ALL THE DAYS / ROUGH TRADE
(#68 – 69, 1993)
Escritor: Garth Ennis/ Dibujante: Steve Dillon
Un ahora alcohólico y sin hogar Constantine se enfrenta al dios de los vampiros, el primer vampiro de la historia en una historia que nos muestra la fría y vacía sociedad que deja que los pobres de mueran de hambre en las calles sin inmutarse. Las calles están llenas de abusos de sustancias, prostitución y total indiferencia hacia la gente con menos fortuna mientras el primer vampiro anda al acecho cazándolos uno a uno sin que nadie se preocupe por sus cadáveres.
Constantine ni siquiera le presenta pelea al chupasangre, ya que su depresión es tan enorme que prefiere morir ya que su novia lo había abandonado algunos números antes… el problema es que cuando el vampiro chupa la sangre del bastardo… bueno, digamos que se lleva una desagradable sorpresa
6) FEAR AND LOATHING
(#62–67 )
Escritor: Garth Ennis / Dibujante: Steve Dillon
John ha vivido una vida llena de cinismo, misticismo y magia peligrosa que casi lo mata en numerosas ocasiones. Así que cuando se entera que su sobrina ha decidido seguir sus pasos sabe los problemas que eso puede traer… para él. El problema es que no estaba preparado para lo que se iba a encontrar en el camino ya sean traiciones, un grupo de racistas el ángel Grabriel buscando venganza y la más extraña fiesta de cumpleaños con Zatanna y el Swamp Thing.
5) HAPPY FAMILIES / REASONS TO BE CHEERFUL
(#200-205)
Escritor: Mike Carey / Dibujantes: Varios.
La paternidad es difícil, la responsabilidad de otra vida plantea muchos retos. Lo que es más complicado cuando tus hijos son unos asesinos demoniacos con una demonio llamada Rosacarnis que quieren acabar con tus amigos, contigo y luego con toda la humanidad.
Una historia que explora muy bien la vida en familia que tendría el bastardo gracias a ilusiones y luego desata caos al mostrarnos como los hijos de John torturan y asesinan uno a uno la familia amigos y aliados de su padre es simplemente uno de los peores peligros que ha enfrentado el bastardo.
4) “BLOODLINES”
(#47-61)
Escritor: Garth Ennis / Dibujantes: Will Simpson y Steve Dillon
La historia nos pone primero a John salvando dioses paganos en un especial de Navidad, y encontrándose por primera vez al dios de los Vampiros; para luego enfrentarlo a un resucitado Jack el Destripador en una historia que hace pedazos con fortísima critica social a la Familia Real de Inglaterra. Pero la joya de la corona es cuando Constantine tiene su encuentro final con el Primero de los Caídos en uno de los mejores momentos de toda la saga.
3) RAKE AT THE GATES OF HELL
(#78 – 83)
Escritor: Garth Ennis /Dibujante: Steve Dillon
La venganza del Primero de los Caidos en contra de Constantine involucrando a la pequeña Astra mientra toda Inglaterra se sume en caos gracias a unos militares racistas. Mientras esos planes se cuecen John trata de salvar a una ex novia de las drogas. Mucho sucede aquí y no todos sobreviven, en un cuento lleno de drama, horror y elementos sobrenaturales mientras se explora de gran manera la forma de pensar del bastardo
2) HELLBAZER: ALL HIS ENGINES
Enero - 2005
Escritor: Mike Carey / Dibujante: Leonardo Manco
Una extraña enfermedad esta afectando a personas de todas las edades a lo largo de todo el mundo haciéndolas caer en coma. Entre las afectadas se encuentra la nieta de Chas, el chófer y amigo de Constantine al que no dudará en pedirle ayuda. John se embarcará en una cruzada para detener la enfermedad que le llevará a la ciudad de los Ángeles donde luchará contra la la fauna local de villanos entre los que se encuentra el dios de la muerte Azteca y un poderoso demonio mafioso.
Que John sea el protagonista de la historia pero ello no le convierte necesariamente en el bueno. Para llevar a cabo sus fines a menudo utiliza y manipula a sus amigos que en no pocas ocasiones sufren en sus propias carnes las consecuencias de estar cerca de un tipo como Constantine. John no es un héroe, ni quiere serlo, simplemente es un tipo que hace lo que considera correcto.
Tenemos a un John Constantine cabrón, que sabe como esperar a sus enemigos hasta tenerlos donde él quiere, que mueve los hilos y juega con las dobles intenciones hasta llevar a cabo su tarea, en una historia que captura totalmente la esencia del personaje y en esta miniserie nos enseña al Constantine más autentico y genuino.
Incluye todos los elementos que hacen de este personaje uno de los más atractivos del mundo del comic. Una historia llena de intriga y emoción dibujada con maestría y realismo que no podrás dejar hasta la última página.
1) DANGEROUS HABITS
(#41 – 46)
Escritor: Garth Ennis / Dibujante: William Simpson
Era imposible elegir otra cosa. El debut de Ennis en Hellblazer nos trajo la más intima intensa y épica historia en toda la vida del bastardo. Garth Ennis decidió enfrentar a John no contra los habituales peligros infernales o místicos, que ya eran una cosa demasiado común y manejable para nuestro protagonista, sino que una situación extrema muy distinta, más real y cotidiana, un peligro que no puedes vencer con magia, hechizos o vudú ninguno: Constantine está enfermo de cáncer de pulmón y es terminal, porque fumarse 20 o 30 cigarros al día puede dañar los pulmones hasta del más bastardo estafador mágico.
John ante esta noticia inmediatamente pierde la coraza de tipo duro que finge ser ante todo el mundo para caer en desesperación, demostrándonos que realmente bajo todo esa fachada de confianza, arrogancia e insensibilidad ante todo lo que causan sus acciones, se esconde uno de los tipos más inseguros y emocionalmente dañados que existen, que vive aplastado bajo el peso de la culpa por ser poco más y la muerte andante para todo quien confíe mínimamente en él. John puede engañar a todos pero nunca podrá engañarse a sí mismo, sabe que estos son sus últimos días de vida y sabe el daño que causó a su alrededor. Y aún así, ante toda esta revelación enorme sobre el estado mental y emocional del personaje Ennis no cae en un facilismo de cuento de hadas y presenta esto como “la historia de redención de John Constantine” (cosa que cualquier otro escritor de menor talento se sentiría completamente tentado a realizar) sino que todo lo contrario, hará todo lo posible por seguir tan podrido hasta el final de sus días, pues su pose de tipo duro es más importante que su propia alma y si bien está desesperado por ayuda, no le rogará a nadie por salvación, sino que así como ha engañado a todo demonio que se pasó por delante, va a engañar a su destino mintiendo, haciendo trampa y toda las hijoputadas que pueda ser capaz de lograr, y si se muere al menos será pataleando hasta el final.
Esto creará una situación de “tira y afloja” en la mente de nuestro protagonista. Alguien que ha luchado contra los seres sobrenaturales más poderosos del universo ahora será vencido por un simple y completamente mundano cáncer de pulmón. John agotará todas las alternativas posibles a su disposición para buscar una forma de superar este drama, mientras tiene que resignarse a la idea de que morirá inevitablemente no importa lo que haga o deje de hacer, enfrentando al John autodestructivo y depresivo que sabe merece su destino contra el John con un instinto de supervivencia casi superhumano que se niega a aceptarlo.
Dentro de las “opciones” para solucionar su problema o resignarse a su resultado final, se encuentran una serie de amigos nuevos y viejos quienes juegan un rol bastante crucial en todo el drama. Por el lado de la aceptación de su propia mortalidad tenemos a Matt, un anciano con cáncer terminal de hígado que ayuda a Constantine a entender de mejor manera la situación que afronta y se vuelve un sincero amigo para John, y esto humaniza mucho a nuestro malnacido favorito mientras comienza a revisar su pasado y sopesar sus errores y culpas. Además tenemos la introducción de Kitt, una dura mujer irlandesa (de la misma nacionalidad de Ennis, tal como Cassidy en Preacher.. ¿Garth siempre pone un irlandés en sus comics? Tarado de mí, no me había percatado) que será la compañera sentimental de John durante toda la etapa del escritor para Hellblazer.
Cuando están agotadas las posibilidades y John casi se ha resignado a morir como un hombre que haya hecho más bien que mal en el mundo, vemos que le queda una última chispa en él, y es cuando se juega su última carta donde se resalta un aspecto del personaje que es el favorito de muchos de sus fans: el lado embaucador. Con su vida en un hilo hace la cosa más arrogante e impresionante que jamás se haya visto, la estafa maestra por excelencia y con esto agarra a más de uno por sorpresa. El final de “Habitos Peligrosos” donde salva su pellejo y se sale con la suya es posiblemente la escena más recordada de todo Hellblazer; y lo mejor de todo es que una vez se ve libre de su predicamento mortal no tiene una epifanía a lo Ego, May Day o Ebenezer Scrooge, sino que sigue siendo el mismo bastardo arrogante que antes de todo sucediese, e incluso podríamos decir que ahora es un poco peor dado el resultado de su jugada final.
Como un todo “Hábitos Peligrosos” es una historia oscura, llena de humor negro, con giros inesperados, gran ejecución de conceptos, personajes secundarios memorables, y más que nada funciona como un gran estudio de personaje donde lo vemos enfrentar su propia mortalidad, explorando sus demonios internos y enfrentando los reales mientras lidia en una lucha moral, física y psicológica . Todos los elementos de una historia esencial de Constantine están presentes, su adicción al cigarro, manipulación de sus amigos, estafas a seres infernales o celestiales sin distinción, su amor por el punk, y su ya mencionada dualidad de ser autodestructivo/eterno sobreviviente.
Un comic que si bien no tiene el mejor dibujo del mundo, tiene una historia poderosa y muy entretenida que es de lo mejor que Garth Ennis ha escrito (todo su periodo con el personaje me gusta más que el trabajo hecho por Delano) y en lo personal lo encuentro mejor que Preacher. Totalmente recomendable para los seguidores del personaje, los lectores nuevos que quieran conocerlo y para aquellos que que busquen una veta diferente de los típicos comics de superhéroes de moral impecable.
(Extraído de la reseña del mismo comic realizada por mí)
Y ese ha sido mi humilde Top 10... ¿se parece algo siquiera al suyo? Yo amo al maldito bastardo, el contexto en el que se mueve, los límites que está dispuesto a romper y lo memorablemente oscuro y divertido que fue todo el viaje de sus 300 números, y por esto traté de hacerle un homenaje con este top. Obviamente no es un orden definitivo sino que solo mi opinión, y si piensan diferente a mí en algún punto, no teman decirlo siempre y cuando sea con respeto. Saludos! - Ñoño Cool - Post Descarga: HELLBLAZER PARTE 1 - PARTE 2
As fun as it is to debate Star Realms strategy, theory craft factions, and run countless simulations, sometimes there is no substitute for real-world empiricism. As much as I love playing the Star Realms app (and I do LOVE playing the app), one disappointment is I have is that there there is a gold mine of hundreds or thousands of games worth of data out there with no way to get at it: which cards do you buy, how many times have you played each card, opening hand distributions, opening buys, number of turns, number of cards scrapped, bases destroyed, faction preferences, etc. This kind of post-game summary data is just begging to be mined for correlations to win rate for both the individual player and the entire player community.
Unfortunately, currently the only way to get this kind of data is to keep track of it yourself using a spreadsheet or other tool, which can be quite laborious and difficult to keep error free over a large games . Nevertheless, my thirst for some kind of empirical data to sink my teeth into drove me to look for an opportunity to collect some meaningful real world data. Luckily, I was recently a proud participant of the Star Realms Pan-Galactic League s#1 and #2, founded by Remy aka Aweberman and generously run by Brendan aka Carnie. Given the league’s closed player pool, locked league format, and relatively large number of games, what better opportunity would I have to gather some data?
Background
The Pan-Galactic Leagues (PGL) #1 and #2 were invitation-only, and composed of 24 top Star Realms online players chosen from active participants in the prestigious BGG Star Realms League. The players were divided evenly into 4 divisions. The league schedule was modeled after Major League Baseball: 114 total games per player, with 10 games against each division opponent and 3 games against each non-division opponent, culminating in a 8-player playoff. All games were to be played with the Vanilla format (no expansion content).
My Approach
I kept records for both PGL #1 and #2. For PGL #1, my data set was rather limited: who was 1st/2nd player, my opening hand distribution (e.g., $2/4, $4/4, $5/3, etc), final scores, and game length (number of turns). There isn’t a whole lot of data analysis that can be done with such a small data set, but I did observe two interesting correlations: 1st player start advantage (roughly 55/45 in favor of 1st player) and average turn length (25.0 turns, 4.1 std dev).
For PGL #2, I wanted to go deeper, so I recorded the same data from PGL #1 as well as the opening hand distributions and opening buys and for both me AND my opponent. Needless to say, this significantly added to the size and complexity of my spreadsheet and I did make some errors recording the data, but I think it was worth it!
I was mainly interested in looking for correlations between starting hands, starting buys, and win rate. For example, did certain distributions of the 10-card starting deck across the 2 opening hands correlate to winning more games? Did certain cards correlate to winning more games when purchased with one of the 2 opening hands? I was especially interested looking for correlations like this since I had recorded my opponent’s buys as well as my own.
I admit that 114 games probably isn’t enough to be statistically relevant with a game that has as much inherent randomness as Star Realms. But I also think that it’s just enough games that any strong correlations may become apparent. Plus, this is about the most data that I have the appetite to keep track of manually for 100+ games. :)
Data Dump!
Here are the ways that I parsed the data:
Player 1 vs Player 2 Win Ratio
Game Length
Opening Hand Distribution and Win%
Opening Buys Distribution and Win%
# of Opening Buys and Win%
Unspent Trade and Win%
All of the data presented here was from PGL #2 (114 games, vanilla).
Get ready… here we go…
Player 1 vs Player 2 Win Ratio
Wow…I was shocked to see that the player who went 1st had an ungodly win rate of 63.2%. This was unfortunate for me, as I was 1st player in 6 fewer games overall. This is quite different from PGL#1, where 1st player’s win% was only 53.2%. I do think there is an inherent advantage to going 1st in Star Realms, though I think it is exaggerated here. Not sure whether this is just a small sample set issue, or whether the players in this league really know how to press the advantage from going first. (For comparison, IceSphere’s Star Realms simulator puts the 1st player advantage at 58/42.)
I finished the league with a nearly even record of 56-58 (.491), which is
nice from a data analysis standpoint because my performance doesn’t skew the data too much.
My Interpretation: 1st player advantage is real. Furthermore, the players in this league know what they’re doing, and I think this means a tendency towards aggressive play which further favors the 1st player.
Game Length
The average number of turns was 23.7 with a standard deviation of 4.1. This is over a full turn faster than PGL #1 (25.0 avg, 4.1 std dev). As I pointed out in The Pace of the Game, Part 1, this is roughly equivalent to 4-5 decks (or 3-4 shuffles) per game, though I think the lower average in PGL #2 likely means a few more games ended in Deck 4 rather than Deck 5.
And what are the odds that no games ended on Turn 28? ;)
My Interpretation: I think the lower average number of turns in PGL #2 compared to PGL #1 is likely directly related to the 1st player’s high win%. I think that sneaking a precision kill in just before the 4th shuffle resulted in a several extra wins.
Opening Hand Distribution
For Player 1 starting hands, $1/5 went undefeated and $3/3 also had a very high win rate. I had considered these two to be the most uncomfortable opening hands, but the data doesn’t lie. Interestingly, $3/3 also did well in PGL#1 (9-4, .692) so I guess the common anecdote that $3/3 is the worst 1st player starting hand could be an old wive’s tale. I also thought it interesting that $3/5 did poorly, as I would have thought that drawing all your trade and burying the vipers would be the best, if infrequent, way to start the game.
Player 2 performed poorly overall, but did best with the even $4/4 opening. Both “odd” openings did very poorly, with $5/3 doing slightly better than $3/5.
My Interpretation: As we’ll see in a second, many of the best performing opening buys are odd costed cards ($1 or $3), so I think this is a reason why the odd opening hands appear to do so well. Also, 1st player is innately more likely to have an odd amount of trade in his opening hand ($2/4 is the only even-even hand), and it means good things for the 1st player any time there’s a strong odd-costed card in the opening trade row.
Opening Buys Distribution and Win%
Here is where things get really interesting. For this data, I combined both my opening buys and my opponent’s opening buys into one big data set.
Whoa, that’s a lot of data! Let’s boil it down a bit:
Most Common Opening Buys:
Explorer (49.1% of games)
Cutter (15.8%)
Fed Shuttle (14.9%)
Trade Bot (14.9%)
Trade Pod (13.1%)
Blob Fighter (12.3%)
Supply Bot (11.8%)
Blob Wheel (11.0%)
Embassy Yacht (9.6%)
Ram (9.2%)
Least Common Opening Buys:
War World (0 games)/The Hive (0 games)
Mech World (1 game)/Defense Center (1 game)
Trade Escort (2 games)
Corvette (3 games)/Battle Station (3 games)
My Interpretation: Not really surprised here, as the most common opening buys were all cheap ($1/2/3) and have more copies in the supply deck, all of the least common are the most expensive ($5) and have only one copy in the supply deck (Corvette being the only exception… poor poor Corvette). Star Empire as a whole was uncommon as opening buys (the most common being Recycling Station, 6.1%), which is not that surprising given the relatively poor value of these cards at the start of the game. The high frequency of Blob Fighter surprised me, though I realize it’s value as a cheap combat card that helps destroy early bases and is a great way to spend an unused $1. It is worth noting that I played 12 games in PGL #2 prior to the patch that fixed the blue start bias, so Trade Fed cards are slightly over-represented here by one or two percentage points. (#CutterConspiracy)
So which cards correlated most strongly to winning games? Direct win% is obviously skewed towards cards that weren’t bought frequently, so I think net wins is the best way to see which cards had the biggest impact on win%. The standard deviation of net wins was about +/- 4. I considered any card with more or fewer than 4 net wins to be either truly average in it’s performance “in the noise” due to a relatively small sample set.
Best Performing Opening Buys (greater than +1 std dev of net wins):
Trade Bot (+18)
Supply Bot (+9)
Cutter (+8)
Recycling Station (+4)
Worst Performing Opening Buys (greater than -1 std dev of net wins):
Explorer (-16)
Trade Pod (-11)
Trading Post (-8)
Survey Ship (-6)
Space Station (-5)
Fed Shuttle (-4)
My Interpretation: The top opening buys weren’t that surprising to me… it is no secret that scrap performs amazingly as opening buys. However, I was surprised at just how well Trade Bot did. I’ve hated on Trade Bot in the past, but it performed absolutely amazing by winning 75% of its games as an opening buy. (I’m definitely going to have to rethink my feelings on the Trade Bot.) Supply Bot and Battle Mech also had high win% (no surprise there), but what is surprising to me was how underwhelming Missile Bot performed, only breaking even on net wins. I suppose this shows how much adding a weak combat card offsets the advantage from scrapping your vipers early in the game.
What was surprising to me what who the worst opening buys were. Seeing Trading Post, Survey Ship, Fed Shuttle, and Explorer at the bottom of the list was no surprise, but TRADE POD?! Whoa! Seriously, who saw that coming?! And it did absolutely TERRIBLE!!! (31% win rate) I was very surprised by this. Any thoughts as to why Trade Pod did so poorly? Is “big trade” simply overrated?
I was also surprised by the weak performance of the Space Station, which I usually consider to be a solid opening buy. I think that it’s better as a mid-game card, as the $4 trash ability is really only good if there is already a $7/8 bomb waiting in the row, otherwise it’s a tricky card to get early game value out of. I was definitely not surprised to see Fed Shuttle (bleh), Survey Ship (meh), and Explorer at the bottom of this list. Trading Post has always been the worst base in my opinion, as it is basically a glorified Fed Shuttle that costs 3x as much (it’s sole purpose in life is boils down to trigger the ally abilities of other Trade Fed cards).
Seeing the Explorer perform so poorly makes me wonder, is buying an Explorer better than buying nothing? I guess the only way to find out is to go with a “No Explorer” strategy for PGL #3 and see how I do. ;)
UPDATE: After publishing this article, I got some feedback from current #1 lifetime player Benjotron on the Star Realms fan-created Facebook page that my method of comparing cards by Net Wins artificially skews things towards the cheaper cards because they are more copies in the trade deck and are purchased more frequently, thus their net wins are inflated. This is a great point, as it makes the cheapest good cards (like Trade Bot) look better, and the worst cheap cards (like Trade Pod and Explorer) look worse. As a result, I re-evaluated the cards by their “net win factor”: net wins divided by number of times the cards was bought. This should provide a fairer evaluation of which opening buy has a stronger correlation to wins and losses.
Here are the opening buys sorted by “net win factor”. I omitted any cards that were bought fewer than 5 times.
As you can see, the “good” opening buys are still good and the “bad” opening card are still bad, but the relative magnitudes have changed. Battle Mech is now at the top of the list. Trade Bot is still very good but no longer twice as good as Supply Bot. Recycling Station also moved up above Cutter. Explorers and Trade Pod are still in the bottom 5 but are not nearly as bad as they appeared before.
Thanks for the feedback, Benjotron! I think this is a better way of evaluating the relative strengths of each card as an opening buy.
Number of Opening Buys
In my recent article Making Your Own Luck: Your Opening Buys and How Not to Bottom-Deck Them, I discussed how the number of cards you buy with your opening hands relates to the chances that they will be bottom-decked at the end of Deck 2, which can have a dramatic impact on the luck factor. So, was there any correlation between number of opening buys and win%?
So it turns out that I missed quite a few cards when tracking opening buys, which meant I had to disregard the entire game for the purposes of this data. D’oh! Still, I think there’s something to this…
Here’s the same data as above, but grouped by number of cards bottom-decked at the bottom of Deck 2 (read the article above you don’t know why I think this could be important):
So, buying a number of cards that results in fewer cards bottom decked at the end of Deck 2 (2,5,6 opening buys) appears to result in higher win% than when more cards are bottom decked (3,4 opening buys). Given that the “Missing Data” appears close to average, I am feeling more confident that there is something to this.
Could this mean that playing with a higher luck/risk factor leads to a lower win% in the long run? Or is it that 1st player inherently buys fewer cards and there is a clear 1st player bias? Or is it that fewer more expensive cards simply have better value than more cheaper cards? Or is this just a bunch of nonsense?
What do you think?
Summary aka I Can’t Believe I Had to Scroll This Far for a TL;DR!
Phew! If you made it this far, I applaud you. :)
Here are my takeaways from this data:
1st player has an inherent advantage over 2nd player. Maybe not quite as substantial 63/37 as it was for me in PGL #2, but it appears to be around 60/40 based on my empirical data and IceSphere’s Star Realms Simulator.
Average game length for PGL #2 was 23.7 turns, which was a full turn faster than PGL #1. I think this is because of the 1st player start bias appears to have been exaggerated in my games and skewed the average game length.
“Odd” opening hands were better for 1st player (e.g., $3/3, $2/5), whereas “even” opening hands were better for 2nd player ($4/4). I think this has to do directly with Trade Bot and Supply Bot, as both rank as the best performing opening buys in the game and are odd costed-cards. Just a hunch.
Trade Bot was the best performing opening buy by a long shot. Supply Bot, Cutter, and Recycling Station were the best performing opening buys overall (most net wins). I think this just shows how influential it can be to remove/recycle the Vipers from your deck at the start of the game.
Explorer, Trade Pod, and Trading Post were the worst performing opening buys overall (most net losses). What’s up with Trade Pod?And no doubt that Explorer is bad, but is it worse than buying nothing?
Buying fewer opening buys appears to correlate with a higher win%, but I can’t say why. More data is needed. MUST GO DEEPER.
Or is all this empiricism just a bunch of nonsense with a small sample-size problem? You be the judge!
Thanks for reading, and may the shuffles ever be in your favor.
Si algo aparece en una revista o en algún famoso blog de moda, por mucha prisa que te des lo más probable es que cuando llegues a tu tienda más cercana ya se haya agotado.
Por cierto, le persona que está en la caja necesita que un encargado o encargada autorice cualquier devolución o cambio.
No lo está llamando porque tenga nada personal contra ti.
Buena Vista International
No se lo digáis a nadie, pero antes de abrir la tienda el primer día de rebajas, el primer turno se da antes una vuelta por el almacén por si hay alguna ganga.
Le pide a un superior si puede quedársela y así hay prendas que ya ni siquiera llegan a estar fuera.
When I look back on my cookie-eating career—that is, my entire life—there’s a huge lapse that I can’t ignore any longer. I can count on only one hand the number of good peanut butter cookies I’ve had. The sad truth is that most “peanut butter cookies” are just sugar cookies or shortbread with a hint of peanut. And that’s not a PB cookie. Getting that peanut buttery goodness to shine through the flour, butter, and eggs in cookie dough is actually pretty hard. But they don’t call me “Sugar Man Martinez” for nothing.
When peanut butter was originally introduced in an article in Popular Science News in 1897 under “Recent Inventions,” it was suggested as a substitute for lard or butter in baked goods. This created very crumbly cookies, more like a sandy PB shortbread. Decades later, it was used as a flavoring variation in sugar cookie recipes and that became the accepted standard for the PB cookie. More recently, flourless PB cookies have become the norm. Using only sugar, eggs and peanut butter, these cookies are super rich and packed with flavor. I like them, but they’re so dense that I can only eat one. And I don’t make cookies to only eat one.
I want to eat two minimum, maybe three, with a tall glass of milk. So I set out to make a PB cookie with intense peanut flavor without that heavy, post-Thanksgiving feeling after you eat it. It also needed to be crispy golden brown on the outside and chewy and moist on the inside, which almost goes without saying.
Most important ingredient: the peanut butter. After sampling all kinds, colors, textures, and brands, I found that all-natural—without added fat, sugar, or salt—was the best choice. Specifically, Smucker’s Natural Creamy Peanut Butter. Every brand is different—some are sweeter and some are saltier—and that means that your cookies will turn out different every time you change brands. Through testing, I learned that the hydrogenated oil that is added to a lot of brands (to keep the peanut butter from separating in the jar while it sits on the shelf) causes the cookies to spread in the oven as they bake, making them thin and crispy.
Hello, double roasted salted peanuts. Photo: Alex Lau
For added texture and even more peanut flavor, I added double roasted salted peanuts. Take Planters salted roasted peanuts and throw them in the oven for 6-8 minutes for an intense flavor and texture you won’t get, even if you used chunky peanut butter.
And finally, browned butter. No other recipe I found used anything but room temperature butter. The problem with butter is that it masks the peanut butter. In baked goods, browned butter extenuates a toasted nut flavor—it’s worth it.
Then it was all about getting the texture right. With a full 16 oz. jar of peanut butter, it was difficult to get that crispy exterior. Until I thought outside the cookie box. In bread baking, steam ovens are used to get crispy crusts on baguettes and boules. Steam is a much better conductor of heat and allows the surface of the dough to heat more quickly than in a dry oven. This same principal held true for the cookie. Adding a skillet full of water to the oven’s bottom rack as the cookies cooked gave them a glazed browned crispy crust, similar to a baguette, while still keeping its soft, chewy center. Cookie nirvana.
The average number of turns was 23.7 with a standard deviation of 4.1. This is over a full turn faster than PGL #1 (25.0 avg, 4.1 std dev). As I pointed out in The Pace of the Game, Part 1, this is roughly equivalent to 4-5 decks (or 3-4 shuffles) per game, though I think the lower average in PGL #2 likely means a few more games ended in Deck 4 rather than Deck 5.
