Snob

More often than not, political affiliation runs in the family — for a while, at least. Teenagers have a reputation for rebellion, but when it comes to politics, their beliefs are strongly affected by what their parents think: Even before they’re old enough to vote, children of Democrats tend to...More »

Since the 1960s, scientists have studied the endocannabinoid system to better understand the collection of molecules and receptors in the body that respond to marijuana. As one paper put it, "the endocannabinoids are literally a bridge between body and mind." A recent study suggests a new use for that bridge: It may help calm the gut, offering potential treatments for type 1 diabetes and colitis, a type of inflammatory bowel disease. Even more importantly, it suggests important connections between the brain, gut, and immune system.

Researchers at the University of Connecticut looked at receptors for capsaicin, the chemical in chili peppers that provokes that mouth-on-fire sensation when you take a bite. When mice were fed capsaicin, it bonded with receptors throughout the gastrointestinal tract and produced an endocannabinoid compound called anandamide. Mice fed capsaicin had less inflammation in their guts than mice who didn't get it. When researchers looked at what was going on at the molecular level, it was the anandamide that calmed the mice's immune systems; feeding the mice anandamide directly had the same gut-calming effects. Overall, the researchers said capsaicin (and the resulting anandamide) effectively cured the mice of type 1 diabetes—an autoimmune disease where immune cells attack the pancreas—by reducing inflammation in the pancreatic lymph node.

The brain also has receptors for anandamide, which is how you actually recognize that chili peppers are spicy: The receptor triggers a nerve that tells your brain as much. "We have found a common language in the molecules and the receptors in the immune system and the nervous system," says Pramod Srivastava, professor of immunology and medicine at UConn Health School of Medicine and an author of the paper, published in Proceedings of the National Academy of Sciences. "That itself has enormous potential for the whole field."

Anandamide is just one part of that language, which scientists are still investigating. While feeding rats anandamide did call on immune cells that fight inflammation, it's not yet clear how or why anandamide can relay messages between the gut and the brain. There are still open questions about the precise molecular pathway involved—and whether, say, eating marijuana might have similar effects.

Colitis is an inflammatory bowel disorder that Srivastava wants to investigate. That means continuing to work with mice to see whether anandamide has an effect on their gut inflammation; it also might mean looking for effects in humans. Though it's difficult to get federal permission for clinical marijuana research, researchers could draw on data about people who are already using it. He's thinking about gathering data from Colorado, where recreational weed dispensaries have been open since 2014, to see whether the severity of colitis has changed for regular users.

Once collected, that kind of evidence could suggest whether anandamide or other cannabinoids could treat some disorders in the stomach, pancreas, intestines, and colon. (It might also validate some of the anecdotal advice about using weed for the same problems.) Simply knowing that communication pathways exist among the immune system, brain, and gut—well, that opens up fascinating new realms for study.

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When we drink lots of booze, we have a tendency to find other people more attractive than we otherwise would if we were sober. You probably knew that. Here's what you probably didn't know: This phenomenon—known as "beer goggles"—has been scientifically documented.

For example, in one study, researchers approached straight male and female college students in a bar and asked them to rate their attraction to several people of the opposite sex. The drunker the students were—as determined by a breathalyzer—the higher the ratings they gave.

But a new study just published in The Journal of Social Psychology adds an intriguing twist to that experiment, suggesting that beer goggles don't just increase straight men and women's attraction to people of the opposite sex, but also to people of the same sex.

In the study, researchers approached 83 heterosexual adults who were walking between bars in a Midwestern town late at night. They had the participants complete a survey, which included questions about how many drinks they'd had that night. In addition, they watched a 40 second video of either a physically attractive man or woman drinking at a bar and chatting with the bartender. Afterward, they rated how willing they would be to perform various acts with the person in the video—everything from buying them a drink to going home together to having sex.

In a surprise to no one, the men were more interested when the video featured a woman rather than a man, whereas women showed the reverse pattern. Men also expressed more sexual interest overall than women, consistent with a large body of research that finds men tend to be more open to casual sex with strangers. But then things get really interesting.

The researchers looked at how the amount of alcohol consumed was related to sexual interest in the target. What they found was that, for men, they were equally willing to have sex with the female target no matter how little or how much they'd had to drink. Basically, alcohol didn't seem to affect whether guys were DTF with an attractive woman. 

But the more that guys drank, the more interested they became in the male target. While guys who had nothing to drink reported next to no interest in getting it on with a dude, guys who said they'd had more than ten drinks expressed almost as much interest in the man as they did the woman. 

The results, however, were a little different for women. Whereas men's interest in the opposite sex didn't change depending on how much they drank, it did for women. Specifically, sober women expressed very low interest in the guy, but the more women drank, the more interested they became. Their interest in the female target followed the same pattern. In other words, as women consumed more alcohol, they become more sexually interested in people of both the opposite and the same sex.

So what's this all about? Why does alcohol seem to increase straight people's interest in experimenting with gay sex? It likely has something to do with the fact that alcohol reduces our anxieties and inhibitions in general, thereby leading us to consider trying all kinds of things we might not normally attempt, sexually and otherwise. Put another way, when we're drunk, we stop worrying about what we're "supposed" to do. This may lead us to say or do things that would typically lead us to feel ashamed or embarrassed.

Experimenting with a same-sex partner is one such thing, given that it's generally considered to be taboo—especially for men. Because Americans are more approving of female than male bisexuality, guys who have any bisexual inclinations often feel pressure to hide them. We know there are a lot of guys concealing these attractions because sexuality is something that falls along a continuum—and can be fluid over time. Translation: People don't fit neatly into gay and straight boxes. As some evidence of this, recent research has found that a surprisingly large number of straight men report watching gay porn and having gay sexual fantasies.

Clearly, there's a great deal of same-sex interest and curiosity bubbling under the surface for a lot of straight-identified men; however, because there's a lot of stigma attached to male bisexuality, these same-sex desires remain hidden most of the time (meaning, when they're sober). Of course, there's a lot of same-sex interest among women, too—in fact, research suggests that sexual fluidity is even more common in women than it is in men. But whereas men are under pressure specifically to conceal same-sex desires, women are under pressure to conceal all sexual desires. This double-standard helps us understand why sober women didn't report much sexual interest in anyone.

All of this is to say that we shouldn't be surprised to learn that alcohol seems to increase same-sex attraction among people who identify as heterosexual—booze might just be a convenient way for men and women alike to unshackle sexual desires they've been told they're not supposed to have.

Justin Lehmiller is the Director of the social psychology at Ball State University, a faculty affiliate of The Kinsey Institute, and author of the blog Sex and Psychology. Follow him on Twitter @JustinLehmiller.

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We were sipping wine when my best friend exclaimed, "I'm going to be a figure model!"

"Oh, cool!" I tried to mimic her enthusiasm, but honestly I had no idea what she was talking about. "Um, what's a figure model?"

"A competitive bodybuilder," she explained. It surprised me. My best friend, Amanda Anderson, was the tiniest person I knew and not because she didn't eat. When we were little, she'd routinely down a dozen pancakes for breakfast. She apparently just had a crazy high metabolism.

Maybe I shouldn't have been surprised; competitive bodybuilding takes an unnatural level of self-discipline and that's something my BFF possess for sure. In our early twenties, we'd dance all night at a club, then we'd take the 5 am train home, and I'd go to bed while she put in a full day at work. Maybe that commitment to raging prepped her for this intense sport.

And because of how intense it is, Amanda's life has now changed. She's more dedicated to the gym than ever. She works out for two to three hours a day during show prep and her eating habits have changed considerably. "The goal is to always be bigger, be better than last time," she tells me. And Amanda insists bodybuilding has boosted her wellness, saying she's healthier than she's ever have been, not only physically but also mentally.

For some people, the controlled stresses of bodybuilding make it an ideal form of fitness. Professional trainers and doctors agree that the practice can be beneficial if participants respect certain boundaries. But there are circles within the bodybuilding community that champion dangerous and extreme practices as "hardcore." These people repeat clichés like "no pain, no gain" as though it's scripture. And some individuals have unseen risk factors that can make bodybuilding a health hazard. There's a psychiatric condition lurking in the industry called muscle dysmorphia, which for some can be deadly.

"Bodybuilding is a sport anyone can do if they're willing to commit to the hard work," says Olympic class athlete and personal trainer Maik Wiedenbach. "Wanting to get bigger and better is normal in bodybuilding. You can do it and still be healthy." The problem is, "people with muscle dysmorphia think about nothing else. They'll do anything to get bigger and it ruins their lives."

Muscle dysmorphia (MD), popularly known as "bigorexia" or reverse anorexia, is an increasingly prevalent psychiatric disease. It's currently classified as a subtype of obsessive compulsive disorder, but some doctors feel it's more accurately described as an eating disorder. 

Stuart Murray, clinical psychologist and co-director of the National Association for Males with Eating Disorders, explained that patients with MD often display "disordered eating, rigid rules of protein consumption, having to eat every X number of hours, having to eat X amount of grams of protein per body weight, and distress if one deviates from those. And we see pretty compulsive exercise practices usually oriented to the development of muscularity"—both gaining musculature and losing body fat to define it.

At a glance, those characteristics are eerily similar to the average habits of most competitive bodybuilders, but Murray emphasizes, "Bodybuilding in itself is not pathological. But there are a certain number who have the propensity and risk factors for muscle dysmorphia who gravitate toward bodybuilding." There hasn't been enough research to determine who's most at risk.

Healthy bodybuilding is possible if a person is capable of making the sport a priority without letting it impair their lives. Healthy athletes may desire to bulk up, and they might follow a rigorous training schedule and eating plan, but they can still acknowledge and celebrate their accomplishments. People suffering from MD, on the other hand, often display a misperception about their appearance. They don't see their own muscle mass; they believe they're small or undefined. They might even wear multiple layers of clothing to camouflage their body or avoid social situations. More than anything, they fear losing weight or getting smaller.

Wiedenbach, who's been training bodybuilders for a decade, attributes the tragic suicide of one his friends to MD. "He weighed 235 and wouldn't leave the house without pumping first. Eventually, he wouldn't leave the house at all because it burned calories. For people with this disorder, life becomes a cycle of working out, eating, sleeping and planning the next meal." Wiedenbach's attempts to help his friend were rebuffed and the compulsive behavior led to drug abuse, divorce, and lost friendships before his friend finally ended his own life.

This storyline is sadly common. Wiedenbach has watched numerous athletes slip into muscle dysmorphia. "Some turn to prostitution to pay for the lifestyle," he says. Muscle dysmorphia is expensive. The costs of training, food, traveling, and competing add up quickly, but when you tack on the costs of drugs, it becomes exorbitant. "There's a fetish industry willing to pay a lot of money to be with male and female bodybuilders. Some people pay just to touch their muscles." And people with muscle dysmorphia are willing to do whatever it takes to get bigger.

Unfortunately, trying to help someone with MD is often futile. People with MD tend to cluster around one another perpetuating each other's delusions. "In some circles, it's okay to sacrifice important parts of your life or separate from your spouse in pursuit of your musculature goal," Murray says. Wiedenbach describes a mob-like mentality among the most ill; a subculture where health is overlooked and dangerous practices are encouraged all in the name of getting bigger.

Murray agrees: "Oftentimes those with it don't perceive it as a psychiatric condition, often times it can even be seen as favorable," which means that very few will present or seek treatment. And because this disorder is so unknown, those that do seek treatment are often misdiagnosed, he says. MD affects predominantly men but can absolutely affect women. Research published in Comprehensive Psychiatry found MD occurred in 8.3 percent of competitive bodybuilders, while a South African study found that up to 53.6 percent of professional competitors exhibited symptoms of MD. The differences in these statistics is likely due to the small sample sizes; no large scale studies of muscle dysmorphia have been conducted.

In Wiedenbach's experience, people with MD often "get sick from drugs before getting help." Those that don't get help may turn to suicide and drug abuse. Murray notes that the nature of the disease puts those with MD at an increased risk for kidney and thyroid dysfunction.

On the rare occasion that the disorder is properly diagnosed and the individual is willing to seek help, it's often addressed with cognitive behavioral therapy, antidepressants, and anxiety medications. But it's important to note that there are no controlled studies examining treatments for MD. And whether or not competitors can continue to compete while receiving treatment is unknown. Wiedenbach admits that putting a person recovering from MD into a competition might be, "like putting an alcoholic in a liquor store."

Just as there are higher rates of anorexia nervosa among the physique-oriented ballet industry, there is clearly a disproportionate amount of MD within the competitive bodybuilding community. We don't know if the championing of an ideal body shape contributes to this dangerous disorder, or if at-risk individuals are particularly drawn to the sport, or both. Hopefully, with research and awareness, the industry can encourage healthier attitudes and goals as far as gains go.

If you or a loved one suffer from symptoms of muscle dysmorphia, find help at the International OCD Association.

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20 stories of same-sex hookups from straight men.

The National Gallery of Art special exhibit, "America Collects Eighteenth-Century French Painting," opens May 21. From the program notes: When Joseph Bonaparte, elder brother of Napoleon, arrived in the United States in 1815, he brought with him his exquisite collection of eighteenth-century French paintings. Put on public view, the works caused a sensation, and a new American taste for French art was born.

The story is even odder. After his little brother's final defeat, Joseph Bonaparte, former King of Naples and Sicily, and King of Spain, fled to Bordentown, New Jersey where he established a large country home filled with French art. His well-attended parties earned him the nickname "Joey Bottles"; these visitors, seeing his paintings, led to a boom in American interest in French painting.

The art he brought to America was at least his second collection. Bonaparte, apparently not much of a general but a pretty good critic, thought to build a museum in Madrid but as the British army closed in he fled with his Titians, Raphaels and quite a number of paintings belonging to the Spanish Royal art collection cut from their frames and rolled up. These were captured by the British, and Wellington sent them to his brother for inspection. Wellington's attempt to repatriate them to Spain was rebuffed by the newly reinstated king and this collection now hangs at Apsley House, in London, although some, including this Van Eyck are apparently elsewhere.

Often called the Iceman, he is the world's most perfectly preserved mummy, a Copper Age fellow who had been frozen inside a glacier along the northern Italian border with Austria until warming global temperatures melted the ice and two hikers discovered him in 1991. Now clues emerge about his death.

I can’t stop laughing. At the end of last week, Twitter user Paul Haine resurfaced a six-year-old video that's suddenly gone viral. The video's of a man named Steve, a guy who’s just trying to fry some gnocchi. My man Steve’s outfitted like a Starbucks barista, green apron over his lily-white shirt. As the video progresses, he slowly dissolves into in a fit of laughter as gnocchi ricochets across the room, grazing every imaginable surface.

The video that’s currently floating around Twitter is a truncated version of the three-minute video, below, originally published by the WebstaurantStore. The longer version gives a bit more context to the video that's currently traveling across Twitter—Steve's trying to make buffalo gnocchi, which explains why he's armed with a 3-gallon tub of hot sauce. (Lucky us—there's a whole trove of Steve's odd decisions, compiled in a playlist entitled "Steve's Bad Ideas.") The first pop arrives at about the 1:30 mark.

“Never fry gnocchi,” he cries. “At least not the store-bought kind.” I’ll take your word for it, Steve.

Ever fry gnocchi and have it pop everywhere? Let us know in the comments.

Tras el final de la Guerra Civil, la famosa reliquia de la mano de Santa Teresa (aunque le falta el meñique) fue trasladada desde Málaga a Valladolid, para ser expuesta en una magna exposición con otros relicarios y obras de arte del patrimonio religioso expoliado por los republicanos. A Franco no le costó conseguir autorización eclesiástica para conservar el relicario en la capilla de su residencia, en el Pardo, donde se mantuvo como objeto de especial devoción.

La Mano de Santa Teresa de Jesús

Las desconsoladas monjas custodias de la mano intentaron que se la devolviese. El capellán, el padre Rendón, consoló a las Carmelitas diciendo que, lejos de lo que pudiera parecer, «la mano no se pierde, se va con el Caudillo para guiarle en la conducción de la Patria». Y así fue. O eso dicen muchos. Aunque las monjas no se dieron por vencidas y convencieron al obispo de Málaga para que escribiera personalmente a Franco pidiendo la restitución, cosa que no sucedió.

Carta del obispo de Málaga a Franco en la que le solicitaba la devolución de la reliquia

No sería devuelta hasta que, el 21 de enero de 1976, la viuda,Carmen Polo y su hija Carmen Martínez Bordiú devolvieron el necrófilo guante, que fue restituido al relicario de las monjas del Carmelo de Ronda. Su aspecto distaba de ser bello, pero sí algo macabro y tremebundo. La mano «incorrupta» se escondía dentro de un guante de plata dorada con incrustaciones de piedras preciosas.

Reportaje publicado en ABC donde vemos el lugar en que guardaba la Mano

Sabemos que el dictador no se separaba de su preciada mano. En sus viajes se la llevaba consigo, atribuyéndole poderes mágicos. La reliquia le acompañaba allá donde iba e incluso se dice que dormía junto a esta, que reposaba en su mesilla de noche. Pedro Sainz Rodríguez, primer ministro de Educación, la vio sobre una mesita una tarde que acudió a despachar con el Caudillo. Lo contó más tarde: mientras hablaban, Franco firmaba sin pestañear condenas de muerte cerca de la tétrica mano. Cada poco, sorbía una taza de chocolate. Más tarde, algunos escritores bromearon con un dictador que firmaba penas de muerte con la mano sagrada.

 

El extraño y violento incidente alertó al vecindario y tuvo que ser reducido por la Policía

Como siempre, esta guía tendrá el enfoque particular de esta blog. Seguramente no coincida con algunas opiniones del ambiente swinger, pero sí podrá ser útil para quienes normalmente siguen esta web y tienen curiosidad por iniciarse en el ambiente swinger.

Como hago a menudo con estos posts que valen como guía práctica de algo o directorios, los voy actualizando según tengo más datos o corrijo algo, indicando en el título la fecha en que lo he editado por última vez.

 

 

¿Cuál es la mejor edad para empezar?

Aunque parezca un topicazo, la mejor edad para empezar es el momento de nuestra vida en que sentimos que tenemos ganas de explorar ese ambiente. Hay días (los menos) de gente muy joven, hay días de una mayoría entre los 30 y 40 años y hay días con gente más mayor. Depende mucho del público en que se haya especializado cada local, de los días de la semana, los precios, la fiesta de ese día.

Para quien sea más joven, le viene bien saber que en la mayoría de los locales hay un día (a veces uno a la semana, a veces uno al mes) destinado al público más joven, con precios de entrada más bajos. Suelen llamarlo “Fiesta Joven”. En alguna de esas he visto a swingers de veintipoco. Lo que me parece más duro de empezar ahora con veintipico es que me da impresión de que se cuidan físicamente más tanto ellas como ellos, en comparación con el ambiente hace años, en que la presión estaba como siempre en ellas pero no en ellos (“ellas sexy, ellos elegantes”, eso era el código) o en los 90, cuando iban swingers mucho más mayores.

Pero con un paro del 40% entre menores de 25 años, hay veces que ser joven hace complicado poder pagar esos precios de entrada, sobre todo si se tiene pensado tomar más copas, el transporte, dónde te alojas…

 

¿Es lo mismo ser swinger que liberal?

Curiosamente, con el tiempo se han ido creando dos etiquetas separadas, swingers y liberales. La primera etiqueta se aplica a quienes van en pareja y se intercambian, están pendientes mutuamente de qué hacen, con quién están, van en pack toda la noche. En cambio, se definen liberales quienes se lo toman más “libre”, sin necesidad de ir en pareja toda la noche, sino que cualquier miembro de la pareja puede elegir participar en situaciones en las que su pareja no participe.
Obviamente, ninguna de las dos opciones es mejor que la otra. Lo mejor es saber qué queremos, qué vamos buscando, de qué somos capaces, qué acuerdos tenemos y ceñirse a eso. Todo depende de la práctica y experiencia de cada cual, pero si estamos hablando de iniciarse, lo mejor es ir poco a poco. Siempre es mejor irse con ganas de haber ido un poco más lejos que volver a casa con la mala sensación de haberse dejado llevar y haber hecho algo que más tarde se lamenta.

En el post utilizaré “swinger” como término paraguas para referirme tanto a liberales como a swingers.

 

 

 

¿Donde encuentro gente swinger?

 

Internet

El mejor lugar hoy día para encontrarla es internet. La red más conocida en españa es Onswingers, es donde hay más gente y más actividad. Hay quejas sobre su funcionamiento pero, como no hemos sufrido ninguno de esos problemas de primera mano, tampoco podemos acusar porque no sabemos si las críticas vienen de la competencia o tienen una base cierta. Lo único que he sufrido en primera persona es la prohibición de usar el nick Golfxs porque se consideraba publicidad de esta web. Eso sí: Sólo es posible acceder si alguien que está dentro te invita. Un buen sistema para que no termine convirtiendo en una web de parejas acosadas por infinitos candidatos, que sigue siendo el patrón más común (y por eso los locales tienen las normas que tienen).

El resto de webs estrictamente swinger/liberales que han intentado hacerle competencia no lo han conseguido. Otros lugares para encontrar swingers son las app como Feeld (para iPhone y Android), por ahora con poca gente, pero donde sé que hay gente que ha tenido éxito contactando. Otras que se están usando son las redes sociales más conocidas: Instagram, Twitter y Facebook. Lo que se pierde de público específico se gana en el número de personas que se encuentran, porque el público para contactar es inmenso.

Si quieres buscar en twitter, un truco: Si buscas “swingers near:tuciudad”, encontrarás los tuits de swingers de tu zona. Por ejemplo, si buscas “swingers near:madrid“, SOLO te aparecerán las personas que tuiteen desde Madrid que usen la palabra swinger.

Puedes buscar gente swinger en instagram buscando la palabra swinger. Si intentas buscar en ciudades concretas va a ser más complicado, Instagram y Facebook se encargan de que no se pueda acceder a esos datos desde internet aunque sí los tiene Zuckerberg.

Si se tienen gustos cercanos al BDSM, la mejor web es Fetlife sin duda alguna. Pero si no interesa el BDSM en absoluto, no pierdas el tiempo, es una web que no está para interactuar sino para ir conociendo a las amistades de tus amistades.

La ventaja de internet es que podéis acordar quedar, sea en un hotel, apartamentos, parques, el coche… en lugar de tener que ir a un local.

 

El Mundo Real™

Aparte de internet, la otra opción que tienes son los locales swingers. Donde hay más es en Madrid, Barcelona y algunas otras ciudades. Y si estás pensando en vacaciones swingers, probablemente ya hayas pensado en Cap d’Agde o los locales swingers del sur de Francia. Como es un viaje que aún tengo pendiente, hablaré cuando haya ido. Mis amistades me han comentado que está muy bien… pero sé que la experiencia puede variar mucho según el mes que vayas, donde te alojes, con quién vayas, etc así que de momento no tengo una opinión muy concreta sobre el tema. Lo que he leído por ahí no me ha gustado nada, como ya comentaba en el blog hace siete años. Pero le daré una oportunidad.

 

 

 

 

¿Es buena idea ir a un local swinger?

Una de las primeras ideas que vienen a la mente al pensar en probar el ambiente de los intercambios, tríos, orgías y demás es visitar un local swinger.Conviene tener claro que el ambiente swinger no es lo mismo que los locales swingers. En los locales se va a encontrar a las personas a las que les gusta el sexo en público, que es un porcentaje pequeño de toda la gente que tiene curiosidad por mirar a otras personas mientras están liándose unas con otras, o que las miren, o tocarse mutuamente mientras se enrollan, o intercambiarse, o mezclarse todo el mundo. Eso se puede hacer un muchos más sitios que un local.

 

¿Qué VENTAJAS tiene un local?

→ Que puedes curiosear el ambiente sin comprometerte a nada: ir, mirar y volver a casa habiendo disfrutado de haber conocido gente de ese ambiente, estar fantaseando sobre la idea de participar… y no llegar a hacer nada. En privado es más complicado quedar y al final irse sin hacer nada, sin que nadie sienta decepción. Las expectativas, las dichosas expectativas.

→ Que puedes ver inmediatamente con quién “tienes química” o con quien no. A veces por internet se eterniza estar hablando y hablando. O una vez que se ha buscado la fecha, se ha encontrado un lugar, se ha fantaseado con mil posibilidades… se descubre que no hay química.

→ Ver y escuchar como otra gente se enrolla entre sí. Es algo interesante de ver, la química, el juego entre quienes participan, la complicidad… Cada cual se fijará en una cosa. Alguien preferirá centrarse en los cuerpos. Otra persona en las erecciones. Otra en escuchar los jadeos… Sería complicado que consiguieses juntar a toda esa gente en un apartamento.

 

¿Qué DESVENTAJAS tiene un local?

→ Si eres joven o estás en una situación económica no muy boyante, el precio de la entrada. Aunque el precio es muy razonable en conjunto (en torno a 50 euros por pareja, incluyendo dos copas cada persona y el uso de las instalaciones), a veces tira para atrás pagar ese dinero sin saber muy bien cómo irá la noche o si se quiere beber sólo refrescos.

→ A veces es fácil caer en el error de someternos a las expectativas que creemos que hay en el ambiente de que, “si hemos venido, es para follar”. Es fácil creer que tenemos que hacer algo, obligatoriamente, porque “para algo hemos venido”, que “si hemos venido, algo quiere decir”, “que aquí no se viene a hablar” e ideas similares. Algunas veces (depende mucho del local, del día, de la gente que te encuentras) esa presión no “está en el ambiente” sino que es explícita y te la ponen encima sea de manera explícita (“para algo habéis venido”) o implícita, y puede que os terminéis creyendo que tenéis que seguir a un reservado a esa pareja con la que habéis estado hablando una hora porque “cómo le vamos a decir ahora que no”. Como dije más arriba, siempre es mejor irse con ganas de haber ido un poco más lejos que volver a casa con la mala sensación de haber hecho algo que no te apetecía realmente.

→ Esas expectativas y el tipo de ambiente tienen la pega de tener la sensación de que, si hablas con alguien, eso quiere decir que queréis acostaros con esa persona o esa pareja. Y aunque no sea así, cuesta quitarse de la cabeza esa sensación de compromiso. Y por eso al final se mira de reojo, o se espera hasta haber bebido muchas copas (o haberse metido mdma o coca) para soltarse. Y por eso a veces se sale del local sin haberse atrevido a hablar con nadie, “no vaya a ser que se piensen lo que no es”.

→ Confundir profesionales con amateurs. Con profesionales no me refiero a prostitutas que acompañan a veces a hombres que tendrían que pagar mucho más yendo solos y serían rechazados por la mayoría de gente en el local. Me refiero a que a veces se ve a gente realizando unas performances sexuales espectaculares, luciendo por el local una erección toda la noche, follando en cincuenta posturas distintas, con cuerpos musculosos y tatuados “empotrando” y “siendo empotradas” durante horas o mujeres gritando como si estuviesen compitiendo en el Guiness de los orgasmos. No hay que olvidar que algunas de esas personas van muy muy muy a menudo a esos locales y están como en su casa. O les encanta enrollarse en público. O se han tomado Viagra o similares, algo muy común para ganar algo de confianza en un ambiente de por sí estresante si no se tiene práctica: Es fácil estarse despistando con todo lo que pasa alrededor, con ese que me está mirando, con que no sé si te vas a acercar a tocarme, con que en casa no te comportas así, con que me da mal rollo verte haciendo eso… Fácil perder la excitación en un momento así, hay que volver a concentrarse en lo que tenemos entre manos.

 

 

Reglas no escritas del ambiente swinger

Hay una serie de reglas no escritas que, quizá no llamen la atención a quien es habitual del ambiente, pero que sí le puede chocar a alguien que lee este blog y que va a ese ambiente por primera vez. No son razones para no ir (va a ser imposible que encontremos un espacio donde el 100% de lo que sucede sea de nuestro gusto) pero sí es conveniente tenerlo en mente.

→ Se da por hecho que hay que experimentar, liberarse, no reprimirse. Eso suele significar que ellas exploren su lado bisexual, mientras que es realmente raro ver a dos chicos enrollándose. O al menos eso es lo que he visto en el ambiente en Madrid. Como ha comentado Jam Ras alguna vez, eso es muy diferente en el ambiente swinger francés en septiembre, en el que casi todo el mundo es de los Pirineos para arriba y, por lo visto, la proporción de hombres bisexuales aumenta mucho.

→ Curiosamente, a pesar del culto al orgasmo (no deja de estar toda la mentalidad reichiana de fondo: Superar la represión, liberar la libido, tener orgasmos), casi nunca aparecen vibradores como medio para que disfruten ellas. No me refiero a los fálicos o a los Hitachi/MagicWand, usados más como “instrumento de tortura placentera” (ojo, enlace a escena de dominación masculina en Kink.com, con sonido!), sino por ejemplo los que son cómodos, discretos, efectivos y carísimos, como los de Lelo. Sólo conozco un caso personal de alguien que usara vibrador: Ella sacó su vibrador, al chico que estaba con ella no le apeteció quedarse y colaborar, se levantó y se fue. Y su chica, que estaba conmigo, le acompañó y desaparecieron.

→ Es ambiente de parejas heterosexuales y se ve (o al menos hasta ahora) poca diversidad. La cosa empezó en EEUU entre militares intercambiando esposas y siempre se ha mantenido más bien en el terreno heterosexual, ya que el ambiente gay ha optado más por los cuartos oscuros. Ahora puede parecer raro, pero estos locales, hace más de 10 años, tenían baladas románticas como música de fondo: Luis Miguel, Alejandro Sanz, Roberto Carlos, boleros… para mear y no echar gota. Pero es que se entendía que así el ambiente era más “romántico”. Una especia de “pub para meterse mano” llevado más allá. Menos mal que se ha superado esa época…

→ La teoría todo el mundo sabe que es que, “si alguien te toca y tu no quieres nada con esa persona, retiras la mano y ya está. Ante todo respeto”. Pero a eso hay que sumarle la casuística, los casos concretos. Si eres una chica que va por primera vez y quien insiste dos, tres o más veces es alguien habitual con buena fama en el local… vas a tener complicado que echen a esa persona. Si físicamente estás muy bien, digamos, si tienes un culo realmente atrayente, es probable que tengas que quitar la mano de una, dos, tres, veintitres, cuarenta y tres personas durante toda la noche, algo que puede llegar a aburrir ¿Ha habido alguna vez de hombres tocando a otros hombres sin avisar, como pasa de ellos a ellas? Yo no lo he visto…

 

 

→ El gancho son las parejas. Es como las chicas que entran gratis en las discotecas a cambio de que sirvan como “cebo” involuntario para chicos que busquen ligar. Lo mismo sucede con las parejas, que son el cebo para que hombres solos adinerados paguen una entrada mucho más cara que el resto los días que no son exclusivos para parejas, habitualmente los sábados. Esos mismos adinerados son los que pueden permitirse pagar a una escort que les acompañe para poder entrar como si fuesen una pareja y ver a parejas “de verdad”. Así fue mi primera vez, el engaño típico, que se sigue repitiendo a veces por lo que se lee en foros swinger.

→ La herencia de la moral conservadora: Conviene ser conscientes de que sigue existiendo el mismo rasero que ha existido toda la vida: Se considera “natural” que un hombre quiera ir y follar con cuantas más mujeres mejor, pero se cree que lo natural es que ellas no tengan tantas ganas. Eso ya lo desmintieron Masters y Johnson en los 7o (llevando la contraria a Kinsey, que consideraba físiológico lo que era culturalmente inducido) pero sigue siendo una creencia muy extendida. Y en el caso del sur de Europa se suma que las mujeres fueron relegadas, por la política y la religión (se llamaba nacionalcatolicismo por algo), a quedarse en casa como parte de una moral que por una parte limitaba sus derechos, su vida publica, pero también les imponía labores que les ponía una losa al mismo tiempo que se ahorraba dinero el Estado: Quedaba a su cargo tanto cierto papel de “asistenta” como el cuidado de menores, las personas más mayores y las enfermas.

Eso tiene dos consecuencias: La primera, que hoy día, a ellas les puede costar muchísimo más soltarse y hacer lo que les dé la gana. Porque mientras que ellos serán vistos como unos “campeones” por no parar de follar, ellas podrán hacer… dentro de lo previsto. Pero va a encontrar mucho más complicado encontrar la manera de convencer a su marido si es ella quien quieres seguir y él no. Y a veces pasa, ya lo avisaban Masters y Johnson en los 70:

“Sean cuales fueren los verdaderos sentimientos de Oliver hacia el único acto de infidelidad de su mujer, el comentario de que le pareció «maravilloso» que ella hubiera dado por fin ese paso es característico de los hombres que, de alguna manera, quieren equilibrar la balanza para sentirse justificados en cuanto a seguir sus relaciones sexuales extraconyugales. Digamos de paso que suelen ser hombres que engatusan a su mujer para que ella acepte el intercambio de parejas; un hombre que, de manera característica, piensa que así puede nadar y guardar la ropa, pero que fácilmente se asusta si descubre que, por más desgana que haya mostrado su mujer en lo referente a iniciar tales actividades, bien puede ser que en definitiva le resulten a ella más gratificantes que a él. Llegado ese momento, su única preocupación es terminar con el experimento”.

Capítulo 6 “Sexualidad extraconyugal” de El vínculo del placer (1974, William Masters y Virginia Johnson / 1978 Editorial Grijalbo)

Según el relato de amigas que acompañaban a amigos suyos a los locales y que han terminado por abandonando el ambiente, la segunda consecuencia de esa moral de ceder, de ser ellas las que cuidan de ellos es que a menudo me han contado la misma experiencia: El chico que va con mi amiga ve entrar una pareja en la que ella está estupenda y él… pues tampoco le emociona a mi amiga. El chico le pide por favor que si le puede echar una mano para poder estar con ella, mientras que ella acaba estando con alguien que tampoco le enloquece. Lo malo es que sucede una y otra vez el mismo patrón, y al final se han terminado hartando.

Aunque esa moral antigua fuera la de los años 70 y antes, sigue presente en la gente más joven por las opiniones de sus familiares, en su pueblo, la “cultura sexual” que se maneja en la calle, la ausencia de educación sexual… No es lo mismo liberarse siendo mujer en Europa que en Portugal, España, Grecia o Italia…

Después de este repaso, a ver si puedo volver a entrar en los locales… :D

 

 

Blogs, podcasts, entrevistas swingers (actualizado 24/04/17)

El más reciente que he conocido es el de Sara Curiosa, una amiga de Barcelona, Be Curiosx, pero hay miles y miles de blogs contando aventuras swingers si se busca en Google.

Uno que me ha recomendado Jordi Gascón, de Gente Libre, es el de KissHunters, una pareja de Madrid: swingerkisshunters.wixsite.com. Con cuenta de twitter incluida.

Y el tercero, otro que me recomendó él, de una web que organiza actividades para swingers en Barcelona, Elegance Swingers

Otro del que nos han dejado recomendación en Facebook: Jardín de adultos.

El podcast swinger que me recomendó se llama Swingering.

Entrevista de Celia Blanco (Contigo Dentro, CadenaSer) a Zoe Swinger, autora de “Zoe en horizontal” sobre su recorrido en el ambiente swinger.

 

 

Las dichosas infecciones de transmisión sexual.

Para resumirlo mucho, no solemos recomendar lo que se suele decir por ahí: Protección total todo el tiempo en todos los contactos con todos los fluidos. La presunción de “contagio cero” con unas medidas estrictas de contagio hace que se crea que, si hay protección con látex, es imposible que haya ningún contagio. Eso acaba extendiendo la idea de que todo el mundo está aplicando esas normas estrictamente con lo que, de nuevo, haberse contagiado de una infección se convierte en un motivo de vergüenza y estigma… con lo que se vuelve a no hablar de ellas. Se vuelve a la ignorancia, a no saber que las más comunes son gonorrea, clamidia y sífilis. Se vuelve a no saber dónde ir a preguntar si nos vemos algo raro en la piel o en el flujo.

Y tantas medidas protectoras en todo momento acaba provocando que alguna gente se sienta abrumada y decida olvidarse de todo, “que sea lo que dios quiera”, jugársela… como si fuera lo mismo una hepatitis C, que una hepatitis B, o que VIH…

¿Nuestra recomendación para quienes prefieren tener (aparentemente) más parejas sexuales que la media?: Información, responsabilidad personal (cada cual marca sus líneas rojas, conociendo bien los riesgos) y pruebas a menudo.

Como información compartimos a menudo una tabla de porcentajes con las probabilidades de contagio según cada práctica y otra con los síntomas, períodos de incubación, medidas a tomar… Sobre la responsabilidad, cada cual sabrá si se encuentra en una situación mejor o peor para poder negociar esas medidas que quiera tomar, y sobre dónde quiere poner la línea roja. El sexo oral ¿con látex de por medio?¿no? Esa es de las dudas típicas, que después siempre son matizadas porque se considera que si a esa persona la conocemos de hace tiempo corremos menos riesgos, o ideas sobre qué percibimos con más riesgo o menos. Por eso conviene tener información.

Y por último, si nos mezclamos con los fluidos de muchas personas diferentes, es conveniente hacernos pruebas de vez en cuando. Con una vez al año evitas llevarte sustos por dejadez, casi todo se puede solucionar si lo pillas a tiempo. Por eso facilitamos en la web un listado de servicios públicos gratuitos y otros privados, que sepan cómo tratar con una población con prácticas poco comunes, que cuesta “confesar” en nuestro centro de salud habitual. En Madrid solemos recomendar Laboratorio Ruiz-Falcó (ahí van estrellas porno; trato frío pero precio más bajo) y Open House, que está en Madrid y Barcelona.

 

 

Fantasias y realidad

Y para terminar, una recomendación sobre las fantasías: Disfrutad de ellas como lo que son, y soltad ahí toda vuestra imaginación, sin ningún límite… y al llegar a la realidad, pensad que son dos espacios que se parecen mucho pero tienen reglas completamente diferentes. En las fantasías nunca hay nadie que te toca mal, que te hace daño o te acaba irritando. Todo el mundo te toca precísamente donde querías, precisamente con la presión que querías. En tu fantasía te ha dicho exactamente esa frase que tanto te pone. En tus fantasías, mágicamente, una vez llegas al orgasmo, “todo el mundo se va a su casa”, nadie sigue tocándote, nadie insiste más de lo que debería… Una vez has terminado, toda esa “gente” que aparecía en tu fantasía desaparece.

Ese juego con las fantasías está muy bien para excitaros, para imaginar posibilidades, para hacer todo lo imposible. Pero es mejor que esas expectativas no arruinen la experiencia real. “En casa me dijiste que lo harías” suele ser el comienzo de un malentendido entre lo que se fantaseó y lo que se va a hacer. Lo mejor que se puede hacer una vez que se está en el Mundo Real™ es estar pendiente de las señales de tu pareja (o quien te acompañe), y preguntar lo que no sabes. Y lo dicho: Siempre es mejor irse con deseos pendientes en lugar de sentir que hemos ido más allá de lo que nos hubiese gustado y volver a casa con un mal sabor de boca.

Nadie está esperando que hagáis nada. No os pongáis unas expectativas que os compliquen las cosas. Es mejor que conectéis, os dejéis llevar por lo que os apetece, no os saltéis los límites que hayáis acordado en casa y seáis cómplices en lo que hagáis.

 

¿Hay complicaciones posibles? Claro. Las más comunes son los celos (que voy tratando en posts específicos) o que lo que había empezado como algo “puramente sexual”, acabe convirtiéndose en algo más porque en la realidad no es tan fácil separar unas cosas de otras de manera tan quirúrgica. Pero de eso ya es mejor leer, por ejemplo, en Opening Up, que trata el tema de las relaciones abiertas, las swingers, las pareja no-monógamas como un tipo particular de pareja muy basado en esas dos personas como figura central… pero eso ya haría este post, demasiado largo.

Si recuerdo algo más que me parezca importante para esas primeras veces, lo incluiré y cambiaré la fecha de edición.

¡Buena suerte!

 

En la década de 1580, una joven novicia que acababa de ingresar en un convento italiano agarra un látigo y comienza a flagelar su cuerpo implacablemente. Según ella, los demonios han infestado su carne y, para ser merecedora del amor de Dios, debe exorcizarlos. Póstumamente será declarada santa.

Siglos más tarde, una joven de la Inglaterra victoriana deja a un lado con ansiedad un bordado a medio terminar y ―asegurándose de que está sola―, empieza a bordarse la muñeca. Cuando su familia descubre este hábito, la llevan a un médico, que le diagnostica histeria. Una estudiante de último año de la Universidad William and Mary, clase de 2007, se deja caer en su silla, mira de reojo a su psiquiatra y le pregunta, "¿Quieres saber por qué me hago cortes? Es la forma más rápida que conozco para sentir menos ansiedad".

Durante siglos, hombres y mujeres por igual han cometido actos de automutilación. Sin embargo, el espectro de mujeres que se autolesionan ha atraído una especie particular de fascinación, mistificación e interpretación cultural.

En la literatura abundan los ejemplos de hombres que se automutilan con fines de purificación. El acto a menudo se retrata como un modo de limpiarse de los impuros deseos carnales. La letra escarlata (1850), Un mundo feliz (1931), el musical Sweeney Todd (1973) y algunas adaptaciones de El jorobado de Notre Dame (1831) son ejemplos especialmente destacados de ello. En estos casos, el masoquismo es una fuerza activa brutal que establece la superioridad de los hombres sobre las fuerzas corruptoras y sexualizadas de las mujeres.

Por el contrario, el discurso acerca de la automutilación femenina tiende a inclinarse hacia la abnegación y la autoaniquilación. Durante la Edad Media, las mujeres mártires se mutilaban para salvaguardar su castidad. Santa Wilgefortis, prometida a un hombre contra su voluntad, se dejó morir de hambre mientras rezaba para que Dios la despojara de sus encantos físicos. Conforme se iba consumiendo, el cuerpo de Wilgefortis se fue recubriendo de vello y empezó a crecerle barba. Su real prometido, horrorizado por los efectos de su ascetismo, la repudió, y su padre ―brutal y enfurecido― ordenó su crucifixión. Cuando moría en la cruz, Wilgefortis se refirió a "la pasión que obstaculiza a todas las mujeres" y suplió a las mujeres que rezaran a través de ella para librarse de la vanidad y el deseo erótico.

Crucifixión de Santa Wilgefortis. Imagen vía Wikipedia

A mediados del siglo XVI, según algunas crónicas, la precoz Santa María Magdalena de Pazzi se colocó a escondidas una corona de espinas y comenzó a flagelarse cuando contaba tan solo 10 años de edad para practicar la abnegación religiosa. Diez años más tarde ingresó en un convento y restringió su dieta a pan y agua. Según ella, este mandato alimentario procedía del mismísimo Dios. Continuó autoflagelándose, a veces en público, para ahuyentar a los demonios que supuestamente la habían poseído. Convenció a las novicias del convento para que también la flagelaran y para que le pisaran la boca. A veces quemaba su piel con cera ardiendo. Cuando a los 37 años de edad yacía golpeada y amoratada en su lecho de muerte, advirtió a sus hermanas que no la tocaran, a menos que se vieran invadidas por deseos sexuales.

Los casos de Santa Wilgefortis y Santa María Magdalena de Pazzi son extremos, pero están lejos de ser casos aislados. Tal y como indica el académico Robert Mullen, el 88 por ciento de personas que presentaban heridas supuestamente conectadas con Cristo eran mujeres. "La creencia cristiana predominante era que la sangre de los estigmas 'no solo purgaba a la mujer de sus pecados, sino que también salvaba a los demás cristianos' compensando los pecados mediante la expiación sustitutoria", escribe. Estas mujeres santas, entonces, eran tanto portadoras de la contaminación como vehículos de la sanación espiritual, bendecidas en su miseria.

Siglos más tarde, las mujeres que se lesionaban intencionadamente seguían siendo consideradas como representantes del exceso sexual. En la era victoriana, un tiempo igualmente famoso por una represión extrema y por una infatigable fascinación por el sexo, los diarios médicos se asombraban ante el fenómeno de las "Chicas de la aguja" —"un tipo peculiar de automutilación... a veces observado en personas histéricas"—, según el cual algunas mujeres empezaron a pincharse con sus agujas de coser, llegando incluso a enhebrarlas dentro de su piel.

Por supuesto, no todas estas denominadas "personas histéricas" elegían las agujas como herramienta. En 1896, por ejemplo, los médicos George Gould y Walter Pyle publicaron sus observaciones sobre una mujer de 30 años de edad residente en Nueva York en el libro Anomalies and Curiosities of Medicine (Anomalías y curiosidades de la medicina), indicando que "se había cortado en la muñeca izquierda y en la mano derecha" a finales de septiembre de 1876. Tres semanas más tarde, tras denegársele el uso de opio, al parecer "se practicó de nuevo cortes en los brazos, bajo los codos, separando limpiamente la piel y la fascia y haciendo que los músculos se dispararan en todas direcciones". Continuó con este patrón de automutilación a intervalos durante unas cuantas semanas, a veces insertando objetos como fragmentos de cristal y astillas en sus heridas (según el artículo, la mujer se lesionó por última vez en junio de 1877).

Se creía que las mujeres sufrían de histeria. Imagen vía Wikipedia

La medicina contemporánea diagnosticaba a estas mujeres como histéricas y consideraba que sus autolesiones eran un síntoma de su femineidad y, por lo tanto, de su intrínseco exceso emocional. Por articular su sufrimiento fueron etiquetadas con el estigma de la histeria. Muchas fueron innecesariamente encerradas en instituciones mentales, consideradas como irreparablemente enfermas porque sus palabras fueron desoídas. En The Case Of Miss A (El caso de Miss A), un estudio psicoanalítico escrito en 1914 por L. E. Emerson, el autor se esfuerza por comprender a una paciente de 23 años de edad a la que se refiere como Miss. A, que indicó a los médicos que se había cortado "veintiocho o treinta veces". Repasa su historia, repleta de traumas a causa de haber sufrido agresiones sexuales y su consabido estigma: "Durante muchos años (cinco o seis)" sufrió abusos sexuales a manos de uno de sus tíos y, años más tarde, uno de sus primos trató también de agredirla sexualmente. Finalmente, un pretendiente la abandonó después de descubrir que no era virgen. El pretendiente la llamó puta ―escribe Emerson― y, herida por el rechazo, más tarde grabaría una "W" en su pierna.

Emerson hace hincapié en "la naturaleza sexual de sus actos", indicando que "la relación con La letra escarlata de Hawthorne resulta interesante". Dado que pertenecía a la escuela freudiana, deduce que había numerosos motivos para su automutilación: el primero era que "cortarse era una especie de sustituto simbólico de la masturbación". Miss A se movía también por "el deseo de escapar de la angustia mental" y por el anhelo de castigarse. Además, Emerson conjetura que se provocaba hemorragias intencionadamente por "su deseo de tener una menstruación regular".

Aunque es posible que estas interpretaciones no sean del todo erróneas, son conclusiones estrechas y casi preconcebidas propias de una época en la que el sufrimiento de las mujeres se concebía primordialmente como una rareza médica, filtrada a través del discurso psicoanalítico, que veía a las mujeres como básicamente deficientes. ¿Qué habrían dicho aquellas mujeres si los médicos no se hubieran apresurado a hablar por ellas?

Hacia la década de 1960, el psicoanálisis continuaba prevaleciendo en los estudios psiquiátricos y el campo seguía siendo tan sexista como siempre. Los médicos comenzaron a examinar las "autolesiones" como un concepto que merecía un estudio por sí solo. Sin embargo, sus estudios tendían a centrarse en las mujeres, generando la figura fetichista de la "cortadora". En los medios, la "cortadora" o "acuchilladora de muñecas" se redujo "al terreno de las chicas bonitas, inteligentes, blancas y de clase media", explica Liz Frost en Young Women and the Body (Las mujeres jóvenes y el cuerpo), denunciando la tendencia institucional a "ignorar las cuestiones de clase, sexualidad y raza". El énfasis obsesivo que se ponía en el género también resultaba limitador: tal y como indica la socióloga Chris Millard, los investigadores en la década de 1970 frecuentemente describían a los hombres que se autolesionaban como "chicos bonitos" y "afeminados", reforzando así los estereotipos de género, socavando su propia objetividad y estigmatizando por partida doble a los pacientes masculinos.

Incluso el término "automutilación", ahora de uso común, parece haber surgido del estereotipo de la "cortadora" de las décadas de 1960 y 1970. Tal y como observa la catedrática Barbara Brickman, "el discurso médico en torno a los 'delicados' cortes patologiza el cuerpo femenino y perpetúa la idea de femineidad como enfermedad... Una empieza a preguntarse si se emplearía 'mutilación' con tanta presteza para describir heridas en la piel de un cuerpo menos atractivo". La "cortadora" se veía generalmente como gentil, adorable y educada, y como no necesariamente tenía ideas suicidas, se veía como alguien salvable. De hecho, la "cortadora", que normalmente se describía como una mujer soltera e inteligente, podría muy bien ser material casadero siempre y cuando nunca se saltara ninguna cita de su terapia.

A pesar de los abundantes comentarios sobre el fenómeno de la "cortadora", las décadas de 1960 y 1970 fueron testigos de una gran escasez de escritos sobre las autolesiones creados fuera de la comunidad médica. Existen unas pocas excepciones —la novela semiautobiográfica escrita por Joanne Greenberg en 1964 Nunca te prometí un jardín de rosas, o el poema escrito por Sylvia Plath en 1962 "Cut" (Corte)—, pero no fue hasta la década de los noventa, con la publicación del popular libro de Elizabeth Wurtzel Nación prozac y el nacimiento de internet, que multitudes de mujeres jóvenes que se autolesionaban comenzaron a articular sus propias experiencias fuera del estrecho ámbito del establishment psicológico.

Una empieza a preguntarse si se emplearía 'mutilación' con tanta presteza para describir heridas en la piel de un cuerpo menos atractivo

En Nación prozac, publicado en 1994, Wurtzel retrató los cortes como una válvula de escape. "Si la desesperación se volvía terriblemente grave", escribió, "podía infligir daños a mi cuerpo". Dos años más tarde, según los sociólogos Patricia Adler y Peter Adler, hubo un cambio fundamental en la mentalidad de las personas que se autolesionaban: antes de 1996, la mayoría de pacientes veían ese comportamiento como "autoinventado", pero después la mayoría indicaba haber oído hablar de ese comportamiento en los medios o entre sus amigos y, en consecuencia, habían decidido probarlo ellas mismas.

Actualmente, las autolesiones se incluyen en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-V, por sus siglas en inglés) bajo el nombre de "trastorno de autolesión no suicida". En su tono típicamente clínico, el DSM-V explica que la autolesión no suicida se refiere a daños intencionadamente infligidos a "tejidos corporales". El manual continúa: "se utiliza normalmente por los individuos para gestionar estados emocionales afectivos preocupantemente negativos, en especial la ira y la depresión" y afecta a hombres y mujeres por igual, aunque las mujeres tienden a practicarse cortes más que los hombres.

Tal y como descubrió la psicóloga Janis Whitlock, de la Universidad Cornell, esta práctica es extraordinariamente común. De las 5.000 personas encuestadas en varias universidades de la Ivy League, el 20 por ciento de las mujeres y el 14 por ciento de los hombres afirmaron haber recurrido a las autolesiones al menos en una ocasión. Los catalizadores de semejante comportamiento son muy numerosos. Algunas personas que practican las autolesiones no suicidas luchan contra la depresión y la ansiedad, o contra algún trastorno alimentario. El trastorno límite de la personalidad, el espectro del autismo y la ansiedad asociativa también pueden engendrar la necesidad de autolesionarse. Otra investigación indica que, en el caso de las mujeres, los trastornos alimentarios y la automutilación comparten una sorprendente conexión.

Ven la sangre y piensan, 'De acuerdo, ahí está mi cuerpo porque la sangre sale de mi piel, así que ya sé dónde están las fronteras de mi cuerpo'

El profesor de la Universidad de Missouri Armando Favazza, catedrático especializado en estudios de autolesiones y autor de Bodies Under Siege: Self-mutilation and Body Modification in Culture and Psychiatry (Cuerpos bajo asedio: la automutilación y la modificación corporal en la cultura y la psiquiatría), ha descrito las autolesiones como un medio de regresar al propio cuerpo tras un período de disociación. "Una de las formas más seguras de acabar con estos episodios de despersonalización es practicar cortes en tu cuerpo", explicó a la NPR. " ven la sangre y piensan, 'De acuerdo, ahí está mi cuerpo porque la sangre sale de mi piel, así que ya sé dónde están las fronteras de mi cuerpo'".

En la misma entrevista retransmitida por la NPR (la radio pública norteamericana), Rebecca Raye, una mujer de 19 años de edad, explicó que cortarse era, paradójicamente, su forma de eliminar el dolor. "Todas las cosas que realmente me están haciendo daño en ese momento de algún modo se alejan de mí junto con la sangre", indicó. El modo en que Raye describe su ritual ―para el que emplea un "kit" con todo lo necesario y practica cortes cuidadosamente simétricos― muestra un esfuerzo deliberadamente extremo de aplacar su agonía emocional descontrolada mediante un acto deliberado y constante. Como narraba la locutora de la NPR Alix Spiegel, "Siempre que Rebecca se siente trastornada ―por el trabajo, por la familia― recurre a su kit. Antes de empezar a cortar, dice que su mente explota. Pero una vez que siente el dolor físico, nota una especie de paz".

Mi propia experiencia con las autolesiones es similar a la que cuenta Raye. Durante más de una década y media, cortarme era para mí un refugio y perseguía la paz a través del dolor. No lo hacía cortejando a la muerte, sino buscando la tranquilidad. Cada episodio daba la sensación de ser un salto hacia un negro reposo. Cortar mi cuerpo aliviaba la melancolía y la ansiedad, como un globo que se desinfla lentamente. Sentía que me transportaba más allá del lenguaje, más allá de la comprensión y que me llevaba a una profunda oscuridad. Por fin ―y con la valiosísima ayuda de mi tratamiento― casi he roto con ese hábito. Pero nunca hubo una cura segura, en lugar de ello fue un proceso demoledor e irregular de psicoterapia y cócteles de pastillas (y pasaron años antes de que llegara a la bendita trinidad del Klonopin, el Wellbutrin y la Cymbalta). Cortarme me había conferido la capacidad de sumergirme en la nada y entonces, de pronto, se me instó a que encontrara palabras para describir ese impulso ante un terapeuta. A mis 31 años, no estoy segura de que ese impulso vaya a desaparecer completamente. Solo sé que me he fortalecido, con todas mis fuerzas, contra él.

Mis experiencias me unen a una legión de mujeres que también han lidiado con las autolesiones. Se nos encasilla y se nos diagnostica, nuestras luchas afines reciben nombres diferentes según diversos modelos médicos y escuelas teóricas. Y aun así, los cuerpos de las mujeres rara vez han provocado empatía social. A lo largo de la historia se nos ha considerado como objeto de espectáculo, como poseedoras de un exceso innato y como metáforas. Desde que las mujeres han practicado cortes en sus cuerpos, "la mujer que se autolesiona" se ha encasillado en una narrativa determinada, que normalmente refuerza una mitología cultural que insiste en que siempre estamos en peligro, siempre en riesgo a causa de nuestra propia femineidad. Quizá la mujer que se autolesiona parece casi una fatalidad específica de su género: es el resultado psicológico de vivir en un mundo que muy a menudo se nos hace inhabitable. Nosotras no creamos estas narrativas, pero soportamos su carga. Espero que, lentamente, seamos capaces de deshacerlas.

Los restos del general golpista José Sanjurjo (1872-1936) fueron enterrados el pasado 23 de marzo en el Pabellón de Héroes Regulares del Cementerio de Melilla, en secreto y con representación de altos mandos militares y políticos. Según fuentes presenciales, la ceremonia se llevó a cabo respetando su rango (teniente general) y fue presidida por las autoridades militares y civiles de la ciudad autónoma, incluido el presidente y senador por dicha circunscripción, Juan José Imbroda, así como el comandante general, Fernando Gutiérrez Díaz de Otazu.

[En imágenes: en el entierro hubo ceremonia militar]

Sanjurjo, general dos veces golpista, había sido exhumado del Mausoleo franquista de Los Caídos de Pamplona el 16 de noviembre en virtud a la Ley de Memoria Histórica, junto a otro de los “cerebros” del Alzamiento, el general Emilio Mola. La iniciativa, recurrida por la familia de Sanjurjo, partió del pleno del Ayuntamiento de Pamplona, contando con respaldo judicial y el beneplácito del arzobispo de la ciudad. Contactados por El Confidencial, los familiares declinaron hacer declaraciones al respecto.

Después de meses de negociaciones con la familia, la noticia de su inhumación en Melilla apareció por primera vez en “Siempre P’alante”, un boletín carlista, y ahora ha sido confirmada por el investigador y bloguero local Enrique Delgado. “Fui al cementerio y corroboré los datos con varios trabajadores. Diversas personas me dijeron después que no se ha hecho oficial porque era una ceremonia secreta. Un traslado así requiere unos recursos, y un despliegue, además de los permisos administrativos del Ministerio de Defensa”, asegura Delgado.

Fuentes del Ejército de Tierra respondieron por correo electrónico a las preguntas de El Confidencial asegurando que fue la familia quién solicitó que fuese enterrado en un panteón militar. "Atendiendo a que fue Comandante General de Melilla, estuvo al mando de las fuerzas Regulares y estaba en posesión de dos cruces Laureadas de San Fernando (1914 y 1926) se autorizó que el entierro se celebrase en el cementerio municipal de Melilla, en el panteón de Regulares número 2, que se sigue utilizando para la inhumación de los fallecidos de Regulares que lo requieran". Las mismas fuentes describieron el acto como "sencillo, íntimo y privado" y concretaron posteriormente que el traslado se realizó en helicóptero, en uno de los traslados regulares a la ciudad autónoma.

A Sanjurjo se le consideró durante décadas “el salvador de Melilla” por haber desembarcado en la ciudad tras los sucesos de Annual, al frente de un ejército en el que Francisco Franco era un oficial más. El investigador Delgado recuerda que el general tiene un barrio a su nombre en la ciudad y que su hazaña bélica en Melilla es anterior al Alzamiento, por lo que resulta ideal para “blanquear” su memoria.

“Lo que más me extraña de este tema es cómo aparece en Melilla. A Mola, por ejemplo, se lo llevaron los familiares. Al resto de enterrados en Pamplona, también. Pero con Sanjurjo se ha llegado a un acuerdo para que se quede en un pabellón militar en Melilla, y se ha hecho todo en secreto para que no se genere debate”, dice.

La inhumación del general se llevó a cabo con secretismo y se cursaron invitaciones limitadas a algunas personalidades de Melilla. Su nombre no aparece en el registro oficial y no hay acceso sin autorización al interior del Pabellón, que sólo se puede ver desde la verja.

Monárquico, golpista y sifilítico

El 20 de julio de 1936 el héroe de la aviación española Juan Antonio Ansaldo aterriza en Estoril. El país está en llamas desde que dos días antes, el 18 de julio, una parte del ejército ha protagonizado un golpe de Estado contra el gobierno de la II República y Ansaldo tiene una misión esencial en la estrategia de los alzados. Tiene que transportar en su avioneta Puss Mouth al general José Sanjurjo a Burgos, donde, según los planes del llamado Director del complot, el general Emilio Mola, debe ponerse al frente de la sublevación.

Pero la avioneta se estrella nada más despegar envuelta en llamas contra una valla de piedra en la rua de Santa Cruz de la pedanía de Areia Cascais. Ansaldo sufre heridas leves y atribuirá después el accidente al exceso de equipaje del coronel, especialmente a su pesada colección de medallas. Sanjurjo muere dejando la vía expedita al ascenso de otro general, más tarde generalísimo: Francisco Franco.

No era la primera vez que Sanjurjo, el más celebre militar español africanista, se ejercitaba en la práctica del golpe de Estado. Suya fue la primera tentativa de insurrección contra una república recién nacida el 10 de agosto de 1932, la ‘Sanjurjada’, una maniobra confusa y torpe que pretendía liquidar la "dictadura anticlerical de Azaña" y que fracasó estrepitosamente. Tras el pronunciamiento, el general fue expulsado del ejército y condenado a muerte, aunque la pena se conmutó después por una cadena perpetua que empezó a cumplir en el penal del Dueso, Santoña, hasta que el posterior gobierno de Lerroux le indultó en 1934.

Sanjurjo se convirtió así en el héroe moral y principal referencia para todos aquellos que soñaban con tumbar la república, un héroe por cierto, y según descubría una biografía reciente de su sobrino nieto Enrique Sacanell Ruiz de Apodaca, que vivió una vida tan recta en lo militar como disoluta en lo afectivo, protagonizada por sus constantes líos de faldas que le llevarían a enfermar de sífilis. En 1936, con la oposición de Goded y la reticencia de Franco, el general Sanjurjo fue nombrado jefe de la Junta y estaba previsto que se erigiera en el jefe de gobierno de los golpistas en caso de triunfo. Un plan cortocircuitado el 20 de julio de 1936 cuando se estrelló la avioneta del piloto Ansaldo.

Guy Frees Owl from Kitchen Using a Swiffer (SLYT). NSFW due to a small amount of cursing.

El futuro de los clubes sociales de cannabis de España es incierto. Al no haber leyes de ámbito nacional, la aplicación regional de las políticas del cannabis es inconsistente y confusa. Pero habiendo más de 800 clubes sociales de cannabis por todo el país, España ya no puede permitirse ser complaciente y no atender el problema. Para crear un futuro sostenible con el modelo de clubes sociales de cannabis, políticos, profesionales de la industria del cannabis y ciudadanos tienen que unirse para desarrollar políticas sensatas, una colaboración que podría llegar a formar parte del futuro de los clubes de cannabis españoles.

La historia de los clubes sociales de cannabis de España

Durante la mayor parte de la historia moderna de España ha habido pocas sanciones para el consumidor promedio de drogas. La práctica general era que si una persona no había cometido otros delitos o actos inmorales, las autoridades hacían la vista gorda en temas de consumo personal de drogas. De hecho, España nunca había penado la posesión ni el consumo personal de marihuana.

Aunque esta política de libertad de consumo personal sigue vigente hoy en día, en 1992 en España se aprobó una nueva ley que imponía multas a los ciudadanos que consumieran o estuvieran en posesión de drogas en espacios públicos. Esta maniobra llevó directamente a la revolución cultural del cannabis que España está experimentando hoy en día.

ARSEC y la brecha catalana

En respuesta a la nueva ley que sanciona el consumo personal y la posesión de cannabis, se fundó en Barcelona la Asociación Ramón Santos de Estudios sobre el Cannabis (ARSEC) a principios de los años noventa, convirtiéndose en la primera organización activista de cannabis. En 1994, ARSEC plantó alrededor de 200 plantas de cannabis en un acto que hoy se conoce como la brecha catalana. Las plantas fueron rápidamente confiscadas por la policía y los miembros fundadores de ARSEC fueron arrestados.

Los juzgados provinciales absolvieron a ARSEC, pero la acusación recurrió la decisión y tres años después, el Tribunal Supremo falló en contra de la asociación de cannabis: una sentencia leve de varios meses de prisión —que se suspendieron— y varios miles de euros de multa.

Kalamudia y la brecha vasca

En ese momento, los activistas del cannabis consideraron inaceptable el veredicto del Tribual Supremo en 1997 contra ARSEC. Como réplica, varias organizaciones de cannabis se unieron para apoyarles. Una de esas asociaciones cultivó cannabis para protestar. A aquel acto simbólico se le dio el nombre de la brecha vasca, y el resultado inicial fue similar al de la brecha catalana: la policía acusó a los fundadores de "delito contra la salud pública" y solicitó permiso judicial para destruir las cosechas de Kalamudia.

Pero esta vez no sucedió. El tribunal desestimó el caso y falló a favor de Kalamudia, impidiendo así que la policía destruyera las plantas de marihuana de la asociación. Este movimiento dio a los activistas y a las asociaciones de cannabis de todo el mundo la confianza necesaria para seguir adelante con su plan durante los siguientes años, lo que culminó en la apertura del Club de Catadores de Cannabis de Barcelona en 2001.

La evolución del modelo de club social de cannabis español

El Club de Catadores de Cannabis de Barcelona fue el primer club que ofreció un espacio privado para que sus miembros pudieran consumir productos de cannabis elaborados por la misma asociación. Hasta ese momento, las asociaciones de cannabis españolas eran colectivas con el único propósito de plantar y distribuir cannabis entre sus miembros. El CCCB y otros clubs que le siguieron allanaron el camino para el surgimiento de una floreciente cultura del cannabis en España.

El crecimiento del modelo de club social de cannabis en España fue modesto al inicio, con ocasionales conflictos con las autoridades. En 2009, solo había 14 clubs en toda Cataluña y un puñado en el resto del país. Pero solo tres años después ya había cientos, con más de 200 solo en Barcelona. Empezaba a gestarse un problema.

Tras la repentina proliferación de clubes nuevos entre 2012 y 2015, hubo que hacer algo con la situación. Se abrieron numerosas causas penales contra clubes de cannabis como Pannagh, Green Lemon, 3 Monkeys, Maria de Gracia, La Mesa, ABCDA y otros, a los que se acusaba de "delito contra la salud pública" y "asociación ilícita", y las autoridades supieron por muchas sentencias previas que los cargos de tráfico de drogas no se aplican a las asociaciones privadas de cannabis españolas.

En la mayoría de casos, los clubes ganaban los casos en los juzgados provinciales, pero tras los recursos de la acusación, instancias superiores revirtieron las decisiones y se acabaron aplicando sentencias relativamente leves.

¿Cómo está regulado el cannabis en España?

Los clubes sociales de cannabis existen gracias a dos garantías constitucionales:

1. El derecho a la intimidad

2. El derecho de asociación

El derecho a la intimidad permite a los ciudadanos españoles hacer básicamente lo que quieran en privado, incluso consumir drogas. Esta protección también permite cultivar marihuana para consumo personal, aunque no especifica qué cantidad se puede tener ni cuántas plantas se pueden plantar; es un derecho genérico.

El derecho de asociación, por otro lado, permite que los ciudadanos se organicen en grupos. En relación con el derecho a la intimidad, si los particulares desean agruparse para cultivar y/o consumir una cantidad personal de cannabis en un espacio privado, la Constitución les ampara.

Que la Constitución ampare estos derechos no quiere decir que los clubes de cannabis estén regulados por el Gobierno central; no lo están. La Constitución española permite la existencia de estos clubes en teoría, pero siempre han sido las autoridades autonómicas las que intentan regularlos o controlarlos. En general, la legislación trata asuntos de salud pública, como la evacuación de humos, la proximidad de los clubes a escuelas y centros de salud, etc. En la Comunidad Foral de Navarra, por ejemplo, sí que existe una normativa creada con la intención de controlar los clubes de cannabis locales, aunque en gran parte se ha ignorado. Según Bernardo Soriano, un destacado abogado de clubes sociales de Madrid, se trata de un conflicto entre los gobiernos centrales y regionales.

"De hecho, no hay ninguna normativa específica sobre los clubes sociales de cannabis a nivel nacional, y la única regulación que está aprobada hoy en día en el ámbito autonómico es la de la comunidad de Navarra. Sin embargo, no está en vigor porque el Partido Popular (PP) la recurrió ante el Tribunal Constitucional, precisamente porque pretendía regular a nivel autonómico competencias que solo se pueden regular desde el Gobierno central", asegura Soriano.

Algunos activistas del cannabis como Oriol Casals Madrid, del Observatorio Civil de Drogas, están intentando cambiar la situación forzando al Gobierno central a regular los clubes. En Barcelona, la capital de la industria del cannabis de España, una petición de 60.000 firmas, titulada La Rosa Verde, es la punta de lanza de Casals para intentar que el Parlament de Catalunya regule las asociaciones de cannabis. Pero en realidad se trata de una astuta manera de persuadir a los legisladores regionales para que presionen al Gobierno central y regulen los clubes sociales privados de cannabis, y es la mejor oportunidad que tiene España de conseguir una legislación nacional del cannabis en un futuro cercano.

"Aquí, el parlamento catalán y el Consejo de Salud apoyan completamente a la comunidad del cannabis y a los activistas", dijo Casals hace poco en una entrevista. "Están preparados para trabajar juntos".

Casals es el principal representante en el parlamento de la industria del cannabis de Cataluña, y cree que el futuro de los clubes de cannabis de España es prometedor, especialmente en Cataluña, una comunidad autónoma muy progresista. Y si tenemos en cuenta que cada mes se abren nuevas asociaciones de cannabis en pueblos y ciudades de toda España, es obvio que el pronóstico favorable de Casals lo comparten muchos trabajadores de la industria del cannabis.

Del año 2020 en adelante

Lo que se puede deducir al ver el pasado de los clubes sociales de España es que probablemente no haya muchos cambios en un futuro cercano. A pesar de las numerosas exigencias para que se establezca un marco legislativo, es probable que España siga haciendo como Holanda y los Estados Unidos, que nunca han tenido establecimientos de cannabis regulados a nivel estatal. Al negarse a regularlo, los gobiernos mantienen el control reservándose una carta en la manga: si no hay legislación nacional, resulta mucho más fácil regular según el dictado de factores como la opinión pública u otros catalizadores.

Así que, aunque el futuro de los clubes de cannabis es confuso, no es probable que en un futuro cercano vayan a aguar la fiesta a nadie. A fin de cuentas, es la Constitución española la que permite que los clubes existan, y si la presión que ejercen desde hace décadas ciudadanos e instituciones no es suficiente para convencer al Gobierno de que cree un marco normativo laxo para que esta industria sea popular y rentable, no es muy probable que la Constitución vaya a modificarse.

Russ Hudson es el creador de www.marijuanagames.org, dónde sube reseñas y guía al público y a los consumidores sobre las mejores variedades de hierba en Barcelona. 

Este artículo se publicó originalmente en nuestro canal de noticias VICE NEWS.

Circulan muchos más mitos que verdades sobre el 20 de abril (o escrito con el formato de fecha inglés, 4/20). Pero sobre esta fecha existe un hecho indiscutible: un montón de gente va fumada a lo grande.

Fumar hierba el 20 de abril —preferiblemente a las 4:20 de la tarde— se ha convertido en la versión popular con marihuana del Oktoberfest, pero ¿por qué se ha decidido que esta fecha sea el día intergaláctico de fumar porros? ¿Dónde empezó la tradición? ¿Y cómo ha conseguido la comunidad de fumetas recordar un número tan concreto durante tanto tiempo, hasta el punto de convertirlo en una tradición?

El origen del 420 se ha investigado tan meticulosamente como se ha podido.

El Huffington Post, el Los Angeles Times, el High Times, el 420 Times y los escépticos de Snopes.com han corroborado en sus departamentos de verificación de hechos que la tradición comenzó con un grupo de adolescentes conocidos como los Waldos que crecieron en Marin County, California. Se les llamaba así porque les gustaba pasar el rato junto a un muro (wall en inglés) cerca del Instituto San Rafael.

Los Waldos, entre ellos Mark Gravitch, Dave Reddix y Steve Capper, intentaron al principio ocultar sus identidades para proteger sus vidas y sus carreras de cara al futuro. Solían usar nombres en clave al estilo Ramones, como Waldo Dave, Waldo Steve y Waldo Mark, pero a día de hoy ya aceptan abiertamente su papel en la historia de la marihuana.

Han producido y expuesto una bandera con el 420 que data de los años setenta, y también se han presentado como prueba unas cartas selladas de la misma época en las que se usa el número como código para la marihuana. ¿Por qué el grupo se ha visto forzado a certificar su estatus como usuarios originales del 420? Porque los rumores que existen en torno al número son tan problemáticos como querer triturar un cogollo pegajoso con los dedos.

Algunas de las increíbles cosas que no son ciertas sobre el 420:

• 420 no es el código policial para las infracciones relacionadas con la marihuana.
• 420 no es el número de compuestos químicos activos de la marihuana (Son 315).
• 420 es el cumpleaños de Adolf Hitler, pero la tradición no viene de ahí.
• 420 es el resultado de multiplicar 12 por 35, los números de la canción "Rainy Day Woman no. 12 and no. 35", de Bob Dylan. El estribillo de la canción dice "todo el mundo debe colocarse", pero esa tampoco es la razón por la que el 420 se convirtió en el número favorito de los fumetas.

La verdadera razón por la que los cinco Waldos originales usaron ese número es porque a las 4:20 se reunían cada día para ir a buscar una legendaria plantación de marihuana perdida cerca de la estación de la guardia costera de Point Reyes.

Según los Waldos, en 1971 eran los típicos estudiantes de instituto de California a los que les encantaba la maría. Oyeron que habían obligado a alguien de la guardia costera a abandonar una parcela de plantas de marihuana en Point Reyes y acordaron buscar el mítico lugar.

Decidieron encontrarse en una estatua del microbiólogo francés Louis Pasteur a las 4:20 p.m. para fumar y dar vueltas por las zonas agrestes de Point Reyes en busca de la plantación. A pesar de buscar durante varias semanas, nunca descubrieron aquella supuesta fuente de marihuana gratuita, pero acuñaron un código que utilizaban para ocultar la hierba a sus padres y profesores.

Es probable que el 420 hubiera acabado en el olvido si no fuera porque el hermano mayor de Waldo Dave era un amigo de Phil Lesh, bajista de los Grateful Dead. Adoptando el término de los Waldos originales, Lesh y los Grateful Dead se pasaron los 35 años siguientes haciendo giras por el mundo, fumando hierba y popularizando de forma pasiva la asociación entre el número 420 y el consumo de marihuana.

El "420" entra en la cultura pop

Una vez en las manos de la extravagante y subversiva comunidad de fumetas (muy aficionada a las formas semisecretas de comunicar su gusto por la maría), el número 420 empezó a hacerse un sitio en todo tipo de sitios divertidos.

Todos los relojes de la película Pulp Fiction marcan las 4:20, por ejemplo; y un proyecto de ley para la legislación de la marihuana médica en California se llamó "Proyecto de ley 420".

Evan Goding, un doble de Shaggy de Scooby-Doo, tuvo sus 14 minutos y 20 segundos de gloria por apostar o bien 420 o 1.421 dólares en cada objeto durante una aparición en el programa El precio justo. La estrategia de Goding casi le permitió llevarse un bonito equipo de karaoke hasta que un rival suyo apostó 421 dólares y le ganó.

El rótulo que marca la milla 420 en la interestatal de Denver se ha robado tantas veces que hace poco se sustituyó por uno menos convencional que marca la milla 419.99.

La popularidad del 420 se disparó cuando la llegada de internet hizo que las comunicaciones se pudieran establecer en un tiempo mínimo récord. Esto, combinado con la (cada vez menor) ilegalidad de la marihuana ha dado como resultado un público que ha adoptado el 420 como nunca se había hecho antes.

Hoy en día, durante el 420 se hacen quedadas para fumar al aire libre (y en sitios cerrados), listas de compañeros de habitación "amigos del 420" en Craigslist y una lista de eventos del 20 de abril planeados y publicitados en ciudades como Denver, Atlanta, Nueva York, Los Ángeles y Las Vegas.

Quizá haya hecho falta casi medio siglo, pero ahora el 420 ya ha hecho el largo y extraño viaje desde un muro en Marin County hasta lo más alto de la sabiduría popular de la marihuana.

Ahora solo falta que sus creadores encuentren esa maldita plantación en Point Reyes…

Bienvenidos a la ambiciosa e imposible tarea de intentar listar todas las formas con las que nos referimos a los porros aquí, en España. Sabemos perfectamente que es imposible, que no vamos a poder cubrir toda la poesía que rodea el magnífico mundo canutero, pero dejadnos soñar; dejadnos intentarlo; dejadnos equivocarnos. Por favor, no nos cortéis las alas.

Esta imposibilidad se debe, en gran parte, a que cada día —qué coño, cada hora— se genera un nuevo apodo, nuevas formas de llamar a un porro. La sinonimia del may es un campo profundamente fértil, es donde los humanos han dedicado más tiempo y esfuerzo, mucho más que a la supervivencia de la especie, más que a la economía, más que a la cultura.

La verdad es que a los fumadores de petillas les encanta fumar petillas y se pasan el día con sus canutos, haciendo porros, hablando de porros y comprando cosas de porro, y como siempre hablan de lo mismo, tienen que generar un infinito abanico de sinónimos para que sus conversaciones sean un poco más coloridas. Es por eso que esta gente son unos auténticos genios a la hora de inventar o descubrir formas de llamar a los porraquens, cosas como flais, rifle o trujas. Realmente, si lo piensas bien, cualquier palabra puede funcionar para referirse a un porrete: piña, billete, galleta, salmón, paraguas, gladiador dorado, lo que sea. Pruébalo. Piensa palabras en tu cabeza y pregúntate si podrías estar hablando sobre porros. Pruébalo, venga. HE DICHO QUE LO PRUEBES.

Lancé una simple propuesta por Facebook —"Por favor, decidme sinónimos de 'porro'. Necesito MUCHOS"— y recibí cientos de respuestas. Pregunté también a compañeros expertos en el arte del fumeteo e indagué por foros para saber cómo coño la peña llama a los porros. El resultado es espectacular, lleno de belleza y ternura.

Mientras navegues a través del listado, te darás cuenta que el uso de los diminutivos siempre funciona y es algo a lo que se recurre mucho ( petardo y petardillo o canuto y canutillo). También es interesante apreciar que, al ser algo que se comunica verbalmente, nadie sabe muy bien cómo se escriben todos estos términos, es por eso que a la hora de transcribirlos existen decenas de variaciones ( trocolo/ trócolo/ trókolo/ trócalo). De la misma forma, existen diferencias según la lengua o el dialecto ( porro/ porrinho).

En muchos casos se ve que los sinónimos provienen de una raíz común o de la mezcla de varias, como el caso de fly y McFly, que han generado un surtido infinito de vástagos (más abajo podréis disfrutar de ellos).

En fin, ahí va el listado de nombres utilizados en España para referirse a los porros, está clasificado por apartados para intentar que sea más ameno. Disfrutad el viaje, colegas.

LOS CLÁSICOS

Canardo
Canuto/canutillo/canutada
Cañardo/caño/cañón/cañonazo
Chusto/chúster
Fly/flay/flais/flai/flyer
Mai/may/maiaco
Meis
Piti
Pedrolo
Petardo/peta/petilla/peti/petunio
Porro/porrito/porrillo

LOS LAMENTABLES

Cigarro de la risa
Cigarro/cigarrillo/Cigarro de campo/Cigarro aliñao/Cigarro tuneado
Pitillo/piti/magic Piti/piti aliñao

ABUELAS

Cigarro de la risa/cigarro divertido/cigarrillo del amor

EL QUE VA DE PRO UTILIZANDO DENOMINACIONES INTERNACIONALES

Blunt
"Un feeling"
Hoogie doogie
Joint/join
Joy
Just/Just for Men/"justfor"
Lè petard
Spinello
Spliff
Yolo

PROPIOS DE UN DELINCUENTE

"Un Apretao"
Bate
Callao
Chála
ChocoMay
Ladrillo
Mecho
Mocho
Periquito
Pisto
Ramo
Tuka

DE TIPO QUE VA DE MUY DURO Y ES UN MIERDAS

Búho
Canoa
Mandanga
Matuja
Mota
Petráncano

PERSONAJES

Babeldabel/Bubble Bobble/Double Bubble/Boubledouble
Bernd Schuster (debe venir de chusto/chúster)
Charmander
"Un Escrivá de Balaguer"
"Un Fari"/"Un Fary"
Farruquito
Garibaldi
Green Arrow
"Un hanselygretel"
Hattori Hanzo
"Un Javier Clemente"
Johnson
John McEnroe/John Mackenroe
Macario
Maiquel Nait/Maikel
Makanaky
Mariano
Marley/Bob Marley
"Un Messi"
Mcallister
McCain
McCardigan
McFly/Mc Fly/Marty McFly/Macflay
McNusto
McMahon
McMartican/Mcmartican
Miliki
Mortimer
Pacheco
Sisebuto
Tanaka
"La virgen"
Wally/Guali ("vamos a hacernos unos *gualis")
William Wallas

FRASES

"Hazte un pisto"
"Ir a hacer unos buenos macarrones"
"Un porrito para el pecho por lo bien que lo hemos hecho"
"Voy a pegarle al pulmón"

INFANTILES

Cañón
Cohete
Misil
Porranko
Torpedo
Trompeta
Waky

EL SIGLO DE LAS LUCES

"Una flecha"
Florete
Lirio

¡¿QUÉ COÑO?!

Eurojackpot
Guecse
Mustekat
Peter
Turbografx

GASTRONÓMICOS

Aliñado/aliñao
Almendra
Anchoiya
Bocata
Botijo
"Un calamar"
Canelas
Canelón
Caramelo
Cheeto
Churro
"Un Cornetto"
Dorito
"Una ensalada"
Gambón
Grelo
McFlurry
"Un melindro"
Mosto
Pebre (Valencia)
Plegaet (Valencia)
Pistacho
"El pollo que ríe"
Pomelo
Porrón de vino
Postre
Rollito de primavera

LA GRAN LISTA

A

Aguja/agujita
Apuntes
Arbusto
Arguila
"Un asunto"

B

" Haste un bailamorena"
Banga
Bareto
Bengala
Berrugo/berrugoso

C

Cacharro
Cachiflein
Calandro/calandraco
Caliqueño
Callos
Candil
Candrullo
Canelo
Canna
Caña/cañuli/cañita
Capobo
Castaño
Catalino
Caterbo
Chifle
Chiflo
Chifly
Chimichanga
Chiriflai
Chisme
Chonfli
Chuflo
Chucha de la fuma
Chusco
Chuskifly
"Cigarrito combinao"
Cilindrín
Cirio/Cirio Pascual
Clencho
Cumba

E

"Un enrollado"
Estaca

F

Farias
Faso/fasito
Fiti
Flauta
Flejo
Fliper
Floro
Frederic

G

Gallo
Ganchilla
Ganjo
Grifo

H

Huiro

J

Jamugo
Jandepeich
Joe
Joni
Jombo

K

Kanouté
Kenke
Kiarton

L

Leño
Lerele
Leva
Liaíllo
Liborio
Libreta
Liroi

M

Maca/macca/maka/makka
Macaflai/macaflay/makafly/makinfly/makiflai/macaflu/maskaflay
Macareno
Macoña
Magre
Maileti
Maik
Malu
Mancio
Mayflay
Mezcladito
Mocho
Motombo
Musgo

N

Nei
Nunchaku

P

Pachuzo
Palo
Parda
Patu
Pei/peis
Peich
Penco
Pértiga
Pey
Pichi
Pimpi
Pingüino
Pito/"pito arrugao"
Plajo
Power
Pucho
"Un puro"/puri

R

Rasta
Rifle
Rocket
Rojo

S

Saborcillo
San Francisco
Seto
Lanzar un silbido para referirse al porro
Sorete

T

"La tranka"
Trocolo/trókolo/trócolo/trócalo
Trocoloco
Troncho
Trosko/troski/troskito/truski
Trujas
Turuto

U

"Hazte uno"

V

Vaina
Vacanfly
Vela/"Una velilla primo"
Verde
Verrufo
Viruli

W

Waimaifly
Wainay
Wakisnain
Wifi/Wi-Fi

X

Xifli

Y

Yoe
Yurto
Yuya

Z

Zambomba

Como este arte es casi azaroso, ahí van unas nuevas propuestas gratis para toda la peña de este país.

PROPUESTAS NUEVAS

Aledaño
Cangrejo
Fotrillo
Gilda
Gorra
Grivete
"Un jazz"
Leopardo naranja agazapado
Lisandro
"La maison du le roquefort"
"Hacerse un Rodellar" (lo siento)
Saxofón
Suegro
La terracita
"La truchica"
...

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Let's say that you're in a long-term relationship and you learn that your partner masturbates regularly. How would that make you feel?

Some people, research shows, would be uncomfortable. When someone in a relationship continues to masturbate, there's a misguided idea that it means they aren't getting quite enough sex. To be fair, sometimes that's true—masturbation can serve as a substitute for the sex that people aren't having.

Other people, meanwhile, wouldn't be bothered in the slightest to learn that their partner rubs one out from time to time. And, once again, studies have suggested that, rather than representing cause for concern, masturbation might actually be a sign that things are going great—a complement to an already active sex life. When people are having more sex, this research suggests, it increases desire for all sexual activities—including what we do on our own.

So what's the deal here? Is masturbation a substitute for a lack of sex, or a sign of an active sex life? Or a bit of both? Thankfully, a new study—yes, another one—offers some insight.

This time, researchers examined data from a national survey of more than 15,000 American adults between the ages of 18 and 60. As part of the survey, the participants were asked if they had masturbated within the past two weeks. They were also asked how many times they had sex during that period and whether they were content with the amount of sex they were having.

Surprisingly, it turned out that people who did and didn't masturbate had pretty similar amounts of sex overall. In other words, there really wasn't much of a link between what people were doing with their partners and what they were doing on their own. However, that's because the link between masturbation and frequency of sex was, as the authors put it, "masked," meaning it depended on something else. Specifically, it depended both on participants' gender, as well as how they felt about the amount of sex they were having.

Among women who were content with their sex lives, frequent sex was linked to greater odds of masturbation. In other words, when women were either meeting or exceeding their desired amount of sex, masturbation took on a complementary role—the more sex these women had, the more they wanted to touch themselves.

What about women who weren't getting as much sex as they wanted? It turned out that they masturbated a pretty similar amount regardless of whether they were having no sex at all or having sex several times per week. So, while sexual frequency and masturbation were linked for happy women, they had nothing to do with one another for women who were unhappy in the bedroom.

Interestingly, the pattern was very different among men. Among guys who were happy with their sex lives, there was no link between the amount of sex they were having and their odds of masturbating. So, happy guys were equally likely to masturbate no matter how often they got laid. For dissatisfied guys, though, the less sex they had, the more likely they were to spank the monkey. This suggests that, for unhappy men, masturbation serves as a substitute for sex.

It's also worth mentioning that, in general, men reported masturbating more than women, and unhappy people reported masturbating more than happy people. But while happy men and unhappy women were about equally likely to masturbate (about half of both groups did so), unhappy men masturbated the most of anyone. Happy women masturbated the least.

So what does all of this tell us? First, it fundamentally changes the way we should think about the link between sex and masturbation. It's much more complex than previously thought, and it's not accurate to say that masturbation is either a substitute for or a complement to sex—instead, masturbation seems as though it can serve both roles, with the specific role it plays depending upon the person.

These findings also tell us that whether we're likely to masturbate depends more on how we feel about our sex lives than it does on how much sex we're actually having. In other words, how sexually active we are doesn't matter as much as whether or not we feel like our sexual needs are being met.

One additional takeaway from this study would be that masturbation seems to serve very different roles for men and women; however, the authors caution against drawing this conclusion. They argue that gender should really be seen as a proxy for level of sexual desire, based on research finding that men tend to have higher sex drives than women.

In light of this, they argue that for people with lower levels of sexual desire—no matter whether they're male or female—masturbation is likely to take on a complementary role whenever one's sexual needs are being met. By contrast, for those who have higher levels of desire (both male and female), masturbation is more likely to be substituted for sex when it's not available. So, the point here is that masturbation doesn't have an inherently different meaning for men and women—instead, it takes on different meaning for people with higher versus lower sex drives.

In sum, the relationship between sex and masturbation is very complicated. Sometimes, masturbation is a sign of an unsatisfying sex life; other times, however, it springs from being perfectly content. 

Justin Lehmiller is the director of the social psychology program at Ball State University, a faculty affiliate of The Kinsey Institute, and author of the blog Sex and Psychology. Follow him on Twitter @JustinLehmiller.

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Si algo caracteriza a la gastronomía mexicana es el uso extensivo de los chiles. Los tenemos de muchas intensidades, los cultivamos en muchas regiones del país y hemos llegado a crear variedades nuevas. Otra costumbre interesante que tenemos en el uso de los chiles es que secamos y ahumamos algunas variedades. Estos procesos nos han permitido llegar a nuevos sabores que han integrado muchos de los platillos más famosos de la comida mexicana.

¿Sabían por ejemplo que un chile chipotle fue alguna vez un jalapeño? De todos los chiles secos disponibles en los mercados, existen cuatro en particular que son considerados como los de mayor uso en la comida. El nombre de cada uno de ellos ya lo conocen de memoria y los han escuchado en casa desde que son niños.

A continuación se los presentamos:

Chile Chipotle

Viene del náhuatl Xipoctli. Es un chile jalapeño o morita seco y ahumado y es considerado como uno de los más usados en la comida mexicana. Su sabor es único y perfectamente definido.

Chile Ancho

Es la versión seca del chile poblano. Su picor puede variar de un chile a otro, tal y cómo pasa con los chiles poblanos. Se usa mucho para la elaboración de adobo y por supuesto de mole. Una delicia.

Chile Pasilla

Es un chile chilaca puesto a secar y ahumado. El chile pasilla es de los favoritos para sopas y salsas por su color y su sabor picoso pero con ciertos toques frutales. Es el chile que encuentras en la sopa de tortilla por ejemplo.

Chile Guajillo

El guajillo es la versión seca del chile mirasol. En su versión fresca no es muy común en la zona central de México. Crece en un ambiente caluroso y húmedo por lo que se le considera un chile de zona cálida. Es considerado como uno de los chiles secos menos picantes y más dulces de los chiles secos.

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La noticia Los chiles secos más usados en la cocina mexicana. Infografía fue publicada originalmente en Directo al Paladar México por La Bibi .

Failure is the bread and butter of HBO's Girls. Other TV programs about women and friendship— Broad City, Sex and the City, even Orange Is the New Black—tend toward cheer and optimism, even when the subject matter is painful. But Girls had a bleak world view. There are plenty of "dark" HBO joints but nothing hit home quite like Lena Dunham's creation. The Leftovers is apocalyptic; Game of Thrones, an overblown fantasy. Girls, by contrast, is horrifyingly mundane, not escapist or otherworldly (if frequently absurd), and never aspirational in the slightest. The series suggests ordinary friendships and ideals die continually, especially when you're young and still transitioning into a full-fledged person.

Millennials famously flail where their parents saw success. They earn less than baby boomers did, despite having more education. They are less likely to own homes, more likely to be crippled by student debt. In Dunham's original pitch to HBO, she wrote: "Between adolescence and adulthood is an uncomfortable middle-ground, when women are ejected from college and into a world with neither glamour nor structure." Dunham felt Sex and the City encompassed ripe womanhood, and Gossip Girl nailed bitter teenage rivalries, but the awkward in-between stage was undersold. Girls presented 20-something characters who were underemployed and overeducated, rarely found appropriate romantic partners, and probably wouldn't buy a nice home until the age of 60 because they couldn't afford it.

The ladies of Girls never strove for likability, which is the basis of their charm. Carrie Bradshaw and her gal pals were shrill, materialistic, or judgmental by turn, but they were also nice women who loved each other. They had good, satisfying sex with men, dumping boyfriends who didn't measure up (pun intended—they did not approve of tiny penises). The Girls girls, by contrast, never did anything we'd have liked them to. They stuck with loser guys for years, suffered through unpleasant intercourse, and grew to despise one another. Many viewers cringed to watch their messy lives unfold.

It wasn't cute-messy, like the stoner nonchalance Abbi and Ilana of Broad City exude, slogging through dead-end jobs with good humor because they have each other. Abbi and Ilana are static and predictable where the Girls characters are more convincingly erratic. Abbi and Ilana don't technically thrive, but everything always works out for them—whereas when the Girls girls falter, it's devastating. Their mistakes are nasty ones, like betraying someone who loves them or realizing they don't have the talent to pursue a passion long-term. Hannah Horvath and her cohorts share more with Larry David or Louis CK; neurotic, narcissistic, socially bumbling, with a personal mantra of "I should have done better."

Girls emphasized its heroines' professional defeats. Marnie began as a curator, but couldn't stay employed in the field. She flailed for a long time before starting a tepid musical duo with Desi. Jessa worked at a kid's clothing shop and played personal assistant to Beedie until she almost assisted in her suicide. Finally she seemed on track, announcing plans to become a therapist—but confesses in the show's penultimate episode that she dropped out of therapy school. "It turns out I wasn't as ready to help people as I thought," she admits to Hannah. Shoshanna was a student for several seasons, then went on dud interviews post-graduation and felt worthless, got work in Japan but was downsized. She rebranded Ray's coffee shop toward the end of season five, but now seems intent on no further aspiration. And Hannah, of course, has failed many times as a writer: Her e-book wasn't published, she hated working at GQ, she left Iowa Writer's Workshop disgraced. She enjoyed teaching, but wasn't well-suited to high school, to put it mildly (before quitting, she flashed the principal her vagina).

Though the show's first season began with friendships intact or blooming, as the years wore on the connections wilted into acquaintances maintained out of shared history. Ever since the trainwreck Long Island getaway of season three, the foursome's mutual contempt has been apparent. Marnie and Hannah were best friends in college and roommates at the start, but now they have nothing in common. Jessa and Hannah were like sisters, but Jessa is dating Adam, so that tie has been severed. Shoshanna never had a profound connection with any of them (though she still hangs out with Elijah—who wouldn't?).

These women are doing no better on the romance front. Marnie never synced up with Charlie, Ray, or Desi, and she was continuously unfaithful or helping someone else to cheat. Jessa deceived her private ethical code by getting together with her friend's ex-lover. Hannah enjoys the platonic company of Elijah far more than she does any heterosexual partnership.

In the final few episodes of Girls, Dunham refused to mend irreparable wounds. She's written a story of millennial melancholy in gory detail: Friendships end. Careers don't pan out. Unlike the final episode of Sex and the City, in which the women promise to remain close, the core four of Girls are splitting up. Shoshanna is marrying a man she met too recently at a cupcake vending machine, and has chosen her new pals based on their "purses and nice personalities." Jessa looks in the mirror and doesn't like the person staring back. Hannah watches as two fresh-out-of-college besties peruse candles in a shop, moving to New York with nothing but their bond as cushion, and she's sentimental, observing a new generation of girls who believe friendship lasts forever. Hannah knows better. Marnie is the lone soldier standing, hoping to remain Hannah's close friend and simultaneously fill the gaping hole in her own life. She moves upstate to help with Hannah's baby, as her singing career has gone bust—but then, in the finale, Marnie realizes she must find her own way elsewhere, and is once again left at an ambiguous crossroads.

Hannah has abandoned her ideals this season. Until now, she wanted to be interesting, strange, respected, published—but a mother? Old Hannah would shrug. While Carrie Bradshaw returned to New York from Paris to close out Sex and the City, Hannah drives away from New York while listening to Banks' dirge "Crowded Places." She's rebelled against her city-sensibility, her snobbery toward people who don't live difficult, artistic lives. And she's reconciled herself to a quiet rural path she never expected. She claims the city never made her happy, it's too hard to make a living, her baby needs peace. It all seems pretty sensible.

Will Hannah fail as a nurturer, too? That's the nice thing about motherhood: Nobody does it quite right. There's no turning back and scant opportunity for resignation. Flailing and penny pinching and being uncertain about a next paycheck is hard, though if you're alone it can sometimes seem romantic, or at the very least a good learning experience. But a state of joblessness, friendlessness, or hopelessness with a child depending on you is a nightmare. With motherhood, responsibilities morph and broaden. Last night's finale felt cautiously optimistic about Hannah's abilities: She struggles to get her baby breastfeeding, and a miniature triumph occurs at the episode's conclusion when the kid finally latches onto her breast. Little Grover doesn't "hate" Hannah, as she's foolishly assumed in the frustrating weeks pre-latching. He trusts her.

She might at long last be well-equipped for the adult life she's avoided, the one she glimpsed at Joshua's brownstone in season two's "One Man's Trash." No matter what, these characters continue trying, and tasting miniscule crumbs of victory. Hannah writes, Marnie sings (even if it's only in the car to Tracy Chapman), Adam and Jessa stay sober.

Failure is important because it destroys our childish notions of what life will be. This hurts, to be sure, but it also leads to other things—not necessarily bigger or better—but other. Girls celebrates that unknown other. Baby boomers may roll their eyes and hope millennials grow up more quickly, but Girls has normalized our regressive, dastardly inclinations. We'll get to growing up when we're good and ready.

Does It Suck? takes a deeper look at pop cultural artifacts previously adored, unjustly hated, or altogether forgotten, reopening the book on topics that time left behind.

It must have been wonderful watching Annie Hall in 1977. There was neurotic, little Woody Allen as Alvy Singer, seen in a childhood flashback, panicking to a bemused shrink about the universe expanding (and then still obsessed with his own mortality as an adult). There was tall, WASPy Diane Keaton, all fashionably deployed menswear and folksy aphorisms. You'd have sighed, perhaps, as Alvy, an overeducated two-time divorcé pushing 40, molded this lively and naïve younger woman after his own irreparably flawed image. But you might just have let out a sigh of relief (while sobbing) when, instead of devolving into some smug male fantasy, the film ended with Annie dumping him for the last time, because she'd evolved past his antisocial worldview. A perfect ending to one of the saddest stories that can be fairly classified as romantic comedy.

Although his early sex farces had already earned Allen a reputation as one of cinema's smartest, funniest voices, Annie Hall proved he was also a keen observer of real relationships. Decades before Rebecca Solnit's work inspired the "mansplaining" meme and Sheila Heti made a refrain out of "he's just another man who wants to teach me something," in her novel How Should a Person Be?, Allen understood how destructive men's urges to educate and shape women could be. Forty years ago, Annie Hall's Best Picture and Best Director Oscars would've felt like a pure triumph for charming, intelligent filmmaking—even, one suspects, among some of the feminists who'd found Philip Roth's sex-obsessed bestseller Portnoy's Complaint alienating.

But those of us who grew up in the 90s (or later) never got to know a benign, subtly progressive Woody Allen with an untarnished reputation. By then, he had split with his longtime partner, Mia Farrow, and ended up with her adopted daughter, Soon-Yi Previn, who was 35 years younger than Allen and had presumably once viewed him as a sort of father figure. The darker allegations that emerged during his and Farrow's breakup—that he had sexually abused the couple's seven-year-old adopted daughter, Dylan Farrow—got buried in tabloid confusion, willful public denial, and widespread ignorance about how kids process trauma.

I'm just a year older than Dylan and never heard her story when it first surfaced. So I became a Woody Allen fan, vaguely aware that there was supposed to be something not-right about him, but disinclined to seek out enough information to confirm my worst fears. I'm ashamed to say that it wasn't until Dylan started repeating her accusations, a few years ago, in interviews and a harrowing open letter, that I fully grasped the case against him. And by then, the damage was done: I had seen and, in many cases, loved his films. Especially Annie Hall.

It would be so easy if, viewed from the distance of 40 years, Annie Hall sucked. Unfortunately, it does not. On its own merits, the movie is a masterpiece. Constructed as a jigsaw puzzle spanning nearly two decades of Alvy's love life, it locks together scenes from his previous failed marriages with the story of his charming, then troubled, then death-spiraling affair with Annie. It is full of moments that are quotable because they are so relatable, from Alvy shutting down an art-house cinema snob by conjuring Marshall McLuhan out of thin air to his speech equating his and Annie's relationship with a dead shark. The performances—not just the leads, but also Tony Roberts as Alvy's creepy best friend, Rob, and Carol Kane, Janet Margolin, and Shelley Duvall as his other lovers—are portraits of people who feel real. At just more than 90 minutes, an ideal rom-com length, the script's economy is astounding.

The film has also aged surprisingly well. Annie is the kind of slightly androgynous instant icon whose boyish outfits and gawky mannerisms never feel outdated. Alvy's morbid pessimism seems right at home in this catastrophic second decade of the 21st century. Its depictions of two equally ridiculous cities, New York (rainy, morose, masochistic) and LA (sunny, shallow, bubble-headed), ring as true as ever. A Hollywood party scene where people say things like, "All the good meetings are taken," and "I forgot my mantra," could be relocated, without much of a rewrite, to the contemporary tech industry. And it would be reductive to proclaim Annie Hall's gender politics "feminist," but at the very least, there's quite a bit of nuance to them.

Of course, there are retrograde bits if you're looking—and it's on Allen that no conscientious viewer can watch his movies without assuming the worst. When Rob complains, toward the end, that a call from Alvy interrupted him in bed with 16-year-old twins, an otherwise unremarkable one-liner about Hollywood depravity becomes a callous joke about incest and exploitation (if not quite statutory rape). How could it not?

Less egregiously, there's some lazy "men are like this, women are like that" comedy. In a famous scene where Alvy and Annie have just met, their true thoughts appear on the screen as they feed each other pleasantries. "You're a great-looking girl," he thinks, while complimenting her photography. Meanwhile, she's just hoping he's better than the assholes she's dated before.

For the most part, though, Annie Hall is a sharp dissection of heterosexual romance because Allen understands what Alvy Singer doesn't: that women don't exist purely to fulfill male needs and assuage male insecurities. More than once, Annie shuts down Alvy's dismissal of her complaints as merely a sign that she has her period. Her ultimate rejection of him, over his insistence that she still loves him, is framed not as an essentially feminine act of cruelty, but as the inevitable result of his stunted capacity for personal growth. The play he writes about their relationship, with a "happy" ending where Annie has an epiphany that she loves him, comes across as transparently pathetic. Allen even gets that men and women can unwittingly hurt their partners in similar ways. Just as Alvy slowly tires of Kane's Allison, Robin slowly tires of him.

I'm not sure if Duvall's rock journalist is necessarily meant to mirror Alvy, babbling confidently and at length about topics that clearly don't interest her date. But the Marshall McLuhan guy, with his glasses and distinctively Allen-style haircut, is surely a doppelgänger and a clue that Alvy is more of a pretentious windbag than he realizes. He is, in fact, a totally unreliable narrator. In the film's opening monologue, he casually mentions he's always had "some trouble between fantasy and reality." Alvy may love to talk about himself, but other people's assessments of him are sharper than his own, and most of those other people are women.

Not that any of this somehow renders Allen innocent of crimes against women and girls, or counterbalances any of the allegations against him. Behind the camera, he may be the enlightened version of Alvy—who, as a comedian who's had two marriages and a transformative romance with a character based on Diane Keaton, is among Woody's most autobiographical protagonists. You can't accuse him of failing to meditate on his shortcomings, but you also can't assume that his films are an entirely accurate reflection of who he is.

Just because Allen demonstrated an evolved perspective on gender politics doesn't mean his behavior matches those beliefs. We live in a country that elected a president who bragged openly about his groping exploits, then declared April "National Sexual Assault Awareness and Prevention Month." When it comes to famous white men accused of sexual violence, there is no limit to the hypocrisy we'll tolerate. If anything, Allen's understanding that women are discrete, complex individuals, and that men often behave like monsters toward them, out of entitlement or immaturity, makes his personal history even more upsetting.

Unless you're comfortable denying real people's pain and suffering, there is no way to experience Annie Hall as audiences 40, or even ten, years ago did. But erasing the film from the canon wouldn't help anyone, either. We can't pretend it's misogynistic or flat-out bad. Even former fans who've stopped seeing Allen's new movies, because the idea of putting money in his pocket makes us queasy, can't deny the impact his earlier work had on us.

The decision to keep revisiting Annie Hall isn't merely selfish, though. It also forces us to remember that the man facing a serious, long-standing child sexual assault accusation, the man who married his former partner's young daughter and the man who gave us one of cinema's most vital depictions of love and heartbreak are the same person. In that sense, Annie Hall is a work of art whose meaning has surpassed its creator's intentions. What was once an untarnished classic is now a record of an artist's failure to live up to his own worldview.

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"Since 1990, the Global Jukebox has functioned as a digital repository of music from [folklorist Alan] Lomax's global archive...Now, updated and put online, the newly-launched Global Jukebox web site provides an interactive interface, giving you access to detailed analyses of folk music from all over the world, and highly technical "descriptive data" for each song." Via Open Culture, thousands of international folk songs (and more!) are now available for your listening and learning pleasure.

"The Global Jukebox presents traditions that are linked to the roots of the world's peoples. Alan Lomax called it a "democratic cultural system". The visitor may explore collections of music, dance, and speech from almost every corner of the globe, recorded by hundreds of pioneering ethnographers at times when mass communications were less pervasive than now."

The Global Jukebox, previously.

Aténdenos por teléfono a piques de embarcar en Istambul no voo de volta a casa após pasar varios días en territorio curdo como observadora da ALE durante o referendo convocado por Erdogan. “Foi un referendo...

Couldn't have happened to a nicer guy.

"De esta manera considero lo mejor concluir a tiempo y con integridad una vida cuya mayor alegría era el trabajo espiritual y cuyo más preciado bien en esta tierra era la libertad personal. Saludo a mis amigos. Ojalá puedan ver el amanecer después de esa larga noche. Yo, demasiado impaciente, me les adelanto". Con estas últimas palabras y una sobredosis de barbitúricos, Stefan Zweig, el escritor más reconocido -junto a Thomas Mann- de la primera mitad del siglo XX, ponía el punto final a su vida y a su obra el 22 de febrero de 1942. Lo hacía acompañado de su mujer, Lotte, en Petrópolis, una ciudad brasileña a 66 kilómetros de Río de Janeiro, exiliado e incapaz de ser testigo de cómo su Europa, su adorada Europa, se "destruía a sí misma" víctima de la "derrota de la razón y el más enfervorecido triunfo de la brutalidad" que había supuesto no ya una Primera, sino una Segunda Guerra Mundial.

Si ya en vida hubo voces que lo tacharon de cobarde por su rechazo a posicionarse explícitamente en contra del régimen nazi -cosa que sí hizo dentro de su obra-, algunos de sus coetáneos también vieron su muerte como un acto de debilidad: el propio Mann cuestionó en una carta a su hija Erika que el suicidio del austríaco hubiese sido "a causa de la pena o de la desesperación" y afirmó que "su nota de despedida es completamente inadecuada" y que era "imposible sentirse conmovido".

En la intimidad de su diario, el autor de 'La montaña mágica' llegó a confesar que encontraba "la muerte de Zweig estúpida, débil y reprensible". "Pero lo más interesante es que Mann, 10 años después, volvió a escribir sobre él y su mirada era totalmente diferente", advierte Maria Schrader, directora de 'Stefan Zweig: Adiós a Europa', el film biográfico en el que repasa los últimos años de exiliado del autor vienés hasta el día de su muerte y que se estrena este viernes 21 en la cartelera española.

En 1952, un arrepentido Mann reculaba: "Confieso que me he peleado con el fallecido sobre su decisión, algo que entonces vi como una deserción de todos los inmigrantes que compartimos el mismo destino, una especia de triunfo a favor de los dirigentes alemanes que vieron en este acontecimiento detestable la caída de una víctima particularmente prominente". "Desde entonces he aprendido a verlo de otra forma y he empezado a pensar de otra manera respecto a su marcha".

A pesar de las continuas acusaciones de imparcialidad -una característica que el austríaco percibía como una virtud-, un Zweig convertido en uno de los mayores referentes de la intelectualidad europea se negaba enérgicamente a censurar de forma abierta al régimen de Adolf Hitler mientras sus compañeros intelectuales iban sucumbiendo -en el mejor de los casos- al exilio y la comunidad judía -de la que él formaba parte- era objeto de persecución por parte de las autoridades. Una aparente equidistancia que queda rota en su autobiografía 'El mundo de ayer: Memorias de un europeo', publicada póstumamente en 1942, donde describió a Hitler como un "agitador inculto, enredado en un germanismo de la especie más mezquina y brutal" y de quien dice que "en los raros momentos en que le brillan los ojos se nota que algo demoníaco se esconde dentro de ese hombre singular".

El último tercio del siglo XIX había sido para Europa "la época de oro de la seguridad", reflexionó Zweig. "Todo lo radical y violento parecía imposible en aquella era de la razón", hasta que el momento de mayor paz, prosperidad y libertad en Europa -se podía viajar sin apenas necesidad de pasaporte- tocó a su fin con el estallido de la Gran Guerra. Tras varias décadas de avance tranquilo, "nuestro mundo retrocedía un milenio en lo moral", pero "la misma humanidad se elevaba hasta alturas insospechadas en lo que a la técnica y el intelecto se refiere". En esa época, todavía joven y sin prever lo que acechaba, Zweig y muchos de los intelectuales de su entorno sólo tenían ojos "para libros y cuadros".

"Obedeciendo a una ley irrevocable, la historia niega a los contemporáneos la posibilidad de conocer en sus inicios los grandes movimientos que determinan su época. Por eso no recuerdo cuando oí por primera vez el nombre Adolf Hitler el hombre que ha traído más calamidades a nuestro mundo que cualquier otro en todos los tiempos", se lamentaba en estas memorias escritas entre 1939 y 1941. "Será la posteridad la que, disponiendo de una mejor documentación de la que tenemos nosotros, los contemporáneos, dará a esta figura su correcta medida histórica". Lo que muchos de sus contemporáneos sintieron como falta de implicación, para el escritor austríaco era "un pacifismo radical", defiende Schrader. "Yo le tengo mucho respeto por insistir en no atacar de ninguna de las maneras; nunca utilizó sus instrumentos, nunca utilizó sus palabras para atacar ni para generalizar. Fue un oponente de los términos generales de la guerra. Si entendemos que no hay nada que pueda parar el horror, ¿dónde te colocas como pacifista?. Este era el motivo de su desesperación".

Zweig, el gran biógrafo de los próceres de la historia europea -Fouché, María Antonieta, María Estuardo, Erasmo de Rotterdam, Verlaine, entre muchos otros-, acababa sus días en una humilde casucha petropolitana, casi una década después de huir de Salzburgo a causa del auge del nacionalsocialismo y seis años más tarde de que el régimen nazi hubiese prohibido su obra. "Nací en 1881, en un imperio grande y poderoso -la monarquía de los Habsburgos- pero no se molesten en buscarlo en el mapa: ha sido borrado sin dejar rastro", comienza 'El mundo de ayer'. "Me crié en Viena, metrópoli dos veces milenaria y supranacional, de donde tuve que huir como un criminal antes de que fuese degradada a la condición de ciudad de provincia alemana. En la lengua en que la había escrito y en la tierra en que mis libros se habían granjeado la amistad de millones de lectores, mi obra literaria fue reducida a cenizas. De manera que ahora soy un ser de ninguna parte, forastero en todas; huésped, en el mejor de los casos".

Zweig, que hasta 1936 había recorrido el globo como una celebridad, de ponencia en ponencia, de encuentro literario en encuentro literario, se había visto a embarcar hacia Latinoamérica dejando a su exmujer y sus hijas atrás, con quienes más tarde se reencontraría en Nueva York. En su periplo, su barco tuvo que atracar en Vigo, ciudad que los pasajeros tuvieron la oportunidad de visitar a pesar de que la Guerra Civil ya había estallado. De su fugaz paso por España, el escritor recuerda que "delante del ayuntamiento, donde ondeaba la bandera de Franco, estaban de pie y formados en fila unos jóvenes, en su mayoría guiados por curas y vestidos con sus ropas campesinas, traídos seguramente de pueblos vecinos. De momento no comprendí para qué los querían. ¿Eran obreros reclutados para un servicio de urgencia? ¿Eran parados a los que allí daban de comer? Pero al cabo de un cuarto de hora, los vi salir del del ayuntamiento completamente transformados. Llevaban uniformes nuevos y relucientes, fusiles y bayonetas. ¿Dónde lo había visto antes? ¡Primero en Italia y luego en Alemania!".

Schrader, en su película, incide en ese sentimiento de desarraigo que, a pesar de sentir gratitud hacia los países que lo acogieron, acabó por superar a un Zweig nómada y al que, además, muchos acudían para conseguir los visados necesarios para abandonar Europa, terriblemente preciados en un momento en el que millones de personas se hacinaban en los puertos del Atlántico huyendo del Holocausto y la guerra. Incluso él, a su paso por Reino Unido, tuvo que solicitar un pasaporte apátrida después de que la invasión alemana en Austria. "París, Inglaterra, Italia, España, Bélgica, Holanda: esa vida errante de gitano y presidida por la curiosidad había sido agradable de por sí y, en muchos aspectos, provechosa. Pero, a la postre, uno necesita un punto estable de donde partir y a donde volver; nunca lo he sabido tan bien como hoy, cuando ya no deambulo por el mundo por propia voluntad sino porque me persiguen".

Schrader, después de haber visto cientos y cientos de películas ambientadas en los países que combatieron en la Segunda Guerra Mundial, ha querido descubrir con 'Stefan Zweig: Adiós a Europa' "qué ocurrió con aquellos que pudieron marcharse y cómo los recuerdos de la guerra les persiguieron" y cómo afrontaron "una existencia totalmente dividida, en la que estaban físicamente en un lugar pero tenían la cabeza en otro, con la familia y los amigos dejados atrás: la maldición de todos los exiliados", explica.

La repetición nunca es inocente

Tres cuartos de siglo después de la muerte de Zweig, Schrader encuentra ciertos ecos en la actualidad respecto al momento que le tocó vivir al escritor en su juventud. "Hasta hace poco habíamos conseguido, en menos de 75 años, convertir a Europa de un lugar terrible a un continente unido que ha vivido el periodo de paz más largo de su historia. Molesta tanto pensar que la gente pueda renunciar a ello tan fácilmente". Y "creo que este periodo está acabando. Lo parece. Incluso creo que ya lo ha hecho".

"La repetición nunca es inocente", prosigue Schrader. "En mi caso personal, yo he vivido la Guerra Fría, me han sacado de trenes y de coches en fronteras europeas tantas veces… Y hace 10 días fui a Dinamarca -país al que he viajado tantísimas veces sin mostrar ningún documento de identidad- y me pidieron el pasaporte en el tren al pasar la frontera. Y te digo por qué. Me lo pidieron a mí por mi aspecto [morena]. Pero no le piden el pasaporte a todo el mundo, sino que se pasean por el tren buscando gente étnicamente diferente. Y es un control racista, que me parece el más terrorífico, porque podrías pensar que podrían controlar a todo el mundo de la misma forma, pero no es así. Me da mucho miedo lo que está pasando".

Hay un chascarrillo típico de borrachera que se suele decir mientras alguien recuerda la canción de ‘Dartacán’ y justo antes de que otro pregunte cuánto medía el campo de fútbol de ‘Óliver y Benji’ como para que los jugadores tardasen tres episodios en recorrerlo. Dicho chascarrillo es el de que en Barrio Sésamo el personaje de Espinete siempre iba desnudo y que solo se vestía para dormir.

En cierto modo, cuando pensamos en el erizo rosa más gigantesco de la televisión siempre lo imaginamos sin traje, con las melenas al viento, y correteando alrededor de Ana, Ruth, Matilde, el panadero Chema, el kioskero Julián y demás habitantes del Barrio Sésamo.

Hoy servidor se pone en plan ‘Cazadores de mitos’ con la colección de DVD de Espinete en la mano para comprobaremos si Espinete siempre iba desnudo salvo para dormir o si le vimos lucir otros trajes.

Y tras numerosas horas de visisionado, he aquí la conclusión. Espinete no siempre iba en porretas si no fuese por el pijama. También hubo otros casos.

Espinete vestido de indio

Capítulo ‘Gran Jefe Indio’, en el que por sus santas púas monta un campamento indio en mitad de la calle y toca un cubo al revés como si fuese el tam-tam.

Espinete vestido de Alaska

El erizo rosa saca sus cueros y tachuelas y se pone la cresta para cantar una canción sobre el hecho de sonreír. Fue en el episodio de ‘La inauguración’, en el que se abría la famosa horchatería de Matilde. Un negocio que tenía mucho movimiento en un barrio en el que solo vivía un erizo, un panadero, un kioskero y un Don Pimpón.

Espinete con corbata de Luis Aguilé y gorro de hipster

Capítulo ‘El Guaperas’, una rareza en el que descubríamos que en Barrio Sésamo vivía también una arregladora de bicicletas llamada Lucía. La corbata era reciclada, porque Espi no tenía tanto dinero.  En ‘Que viene el alcalde’ Espinete lleva la misma corbata, porque iba a acudir el primer edil a visitar el barrio, y al final todos plantan unos árboles que luego no aparecen más en la serie.

En ‘Qué desastre de sastre’ volvería a aparecer la corbatita, aunque allí Espinete también saca un look nuevamente muy Alaska.

Espinete vestido con la barretina catalana y un mantel

En teoría iba de adivino, en el episodio ‘La bola mágica’, en el que recitaba hechizos como “Bola, cataplín, cataplón, dime algo, bola”. Aquel conjuro no funcionaba, sobre todo porque no era una bola de cristal sino una lámpara de mesita de noche. Pero luego gastó una broma a sus amigos con Don Pimpón para hacerle creer que tenía poderes.

Espinete con una lazada verde

Fue en el capítulo ‘Espinete cuentista’, en el que conoce a un escritor y le da por decir que él también lo es y se pone a garabatear en folios. Como los modernos que conocen un fotógrafo, se compran una cámara cara y se creen que ellos también lo son, pero en erizo. Y claro, para tener un look acorde se puso un gran lazo verde en el pescuezo.

Espinete vestido de King África

Todo el barrio se fue de vacaciones y Espinete se monta su propia playa en mitad de la plaza, con la ayuda de Guillermo Montesinos haciendo de heladero. Así, le vimos con gafas de sol, bañador XXXXL y gorrito de paja con flores luciendo palmito en el capítulo ‘Las vacaciones de Espinete’, y al final canta una canción con Chema, que se ve que tenía que vender el pan a clientes fantasmas.

Espinete vestido de Cenicienta

En la vida real los actores que hacían de Espinete y Chema estaban casados, pero… ¿Sus personajes tenían algún tipo de rollito? ¿Por qué en el capítulo ‘Cosas que hacer’ parecen un matrimonio que se reparten los quehaceres de la casa de Espi, como barrer o tender? ¿Se iban a mudar juntos?

Espinete vestido de superhéroe

En el capítulo ‘Superespinete’ en el barrio deciden rodar un cortometraje entre todos, y al erizo le toca ser el héroe protagonista, Superespi. Vestido de azul, la verdad que se parece al niño de ‘El Orfanato’.

En ‘Espinete el justiciero’ se vistió de vaquero con el mismo traje pero haciéndole algún arreglo, como el traje de Channel de Marge Simpson.

Espinete vestido de marinerito

‘Úrsula y Espinete’ nos presentó un personaje cleenex, que se usó y se tiró a continuación. Se trata de Úrsula, una pija un tanto coñazo que le regaló a Espinete un traje de marinero. Como si los erizos hiciesen la comunión.

Espinete con bufanda (y de pirata)

En ‘Los viajes de Espinete’ vimos al erizo rosa usando una bufanda para protegerse del frío, porque él generalmente va desnudo pero se tapa si tiene frío y se viste si tiene calor, como en el capítulo de la piscina.

Más tarde medio dormido se imagina junto a Don Pimpón vestido de pirata y cantando una canción de lo más corsaria.

Espinete vestido de troglodita

El conocido hit de ‘La panda de los trogloditas’, los que comían mamut con mucha salsita lo conocimos en el episodio ‘Los trogloditas’, que todo surge porque llaman así a Espi por ser un poquito salvaje. Para cantarla se vistió con leopardo como Omaíta, porque “con estos vestidos vamos elegantes, no queremos gorros, zapatos ni guantes”.

Espinete vestido de hippy

Él lo definía como cantante de rock, en el capítulo ‘Soy famoso’. Un día hay un concierto en el barrio con grupos en el que cantan artistas como Chema el panadero y a Espinete le da envidia y dice que él también canta. Al final a la cantante le duele la garganta y es Espinete quien da el concierto, en el que al menos hay quince o veinte personas.

Espinete vestido de sereno

Al erizo en el capítulo ‘El sereno’ se le mete en las púas ser el sereno de ‘Barrio Sésamo’ y da más el coñazo que Aída Nízar en un debate. Pero luego resulta que además de hartible es un desastre, que se olvida las llaves dentro de casa y así no puede serenar nada.

Espinete vestido de guardia

‘Espinete, guardia urbano’ fue el capítulo en el que casi recicló el traje de sereno y se convirtió en el de agente de tráfico. Porque era necesario dirigir el mismo en un barrio en el que no hay vehículo y sí seis habitantes.

Espinete travestido

En ‘La amiga de Espinete’ Ana convence a Espinete para que se haga pasar por su prima Espinilla, y para ello la viste de eriza, la maquilla con pestañas postizas y demás. El clásico travesti de la infancia de un Sufridor en Casa.

Espinete vestido de astronauta

Como La Prohibida en el disco ‘Sr Kubrick, qué haría usted’, a Espinete lo vimos de astronauta en ‘El viajero del espacio’, donde compartía aventuras con otros amigos del barrio también galácticos perdidos. En el episodio ‘Santo y seña, forastero’ volvió a vestir con el mismo traje, por la cara, para cantar una canción con Don Pimpón.

Espinete vestido de fantasma

En el episodio ‘Al cine de las sábanas blancas’ vemos cómo Chema y los niños montan un teatro de sombras chinescas para contar un cuento en el que el panadero es el narrador y en el que Julián el kioskero y compañía eran el público. Que dime tú qué lata ser vecino de ese barrio, si los teatros, los conciertos, todo lo acaba haciendo Espinete, que en esta ocasión hace el papel de fantasma.

Conclusiones

Para hacer este post he revisado los 40 capítulos que salieron a la venta en DVD. Y en ninguno de ellos aparece Espinete en pijama, y sí con otro tipo de ropa. Así que el mito es falso.

No obstante, también es una pena que en la caja, que es desproporcionada para los diez discos, no venga el hit ‘Los fantasmas y las brujas’.

As 'Living Card Game'

ST. CLOUD, MN—Fearing that in his current state he was too fragile to withstand the harsh criticism they wished to level at him, friends and family of area man Todd Freely told reporters Monday that they were waiting for Freely’s most recent bout of depression to subside before they really laid into him. “He’s way too low to hear this now, but once he’s feeling better, I’m really gonna put the screws to him about getting some regular exercise and making an effort to socialize more,” Freely’s best friend Richard Felton said, adding that he planned on “reading him the fucking riot act” about looking for work the minute Freely’s depressive state began to improve. “The moment his symptoms ease up, I’m hitting him with both barrels about getting his debt under control and a whole bunch of other shit.” Others close ...