Liachan

Economists sometimes use the term “bounded rationality” to explain the impossibility managers have in understanding reality in all its complexity. Basically, bounded rationality says that managers and economic actors are rational, but only up to a point. At that point, … Continue reading →

I’ve been experiencing my own personal shortage of words to write as of late, so what better way to make lemonade out of lemons (or arepas out of soy flour? ) than to make a video instead? Consider this my … Continue reading →

I was on the road today and only tonight did I get the latest idiocies of the regime. This one must feel quite a lot of heat to consider taking over Polar, the largest private company in Venezuela, which today may represent about 4% of the GNP of Venezuela, a high number not because of any monopolistic intentions from Polar but because in a sea of bankruptcies and expropriations the Polar ship is somehow still afloat.

But first a little bit of background.

Last Wednesday  as evidence of food shortages increased I wrote a template for people to understand what is going on (it is my line of work, you know, and in all modesty I think I know better than Maduro). Not wanting to be repetitive, in a nutshell, the regime controls the distribution of food in Venezuela, and the supply of raw materials to food manufacturers, either through access to currency, or by simply authorizing who gets what of each crop, or deciding what raw material can be imported  regardless of the country rel needs. To this you had disastrous expropriations of productive lands, labor laws that make it very difficult to get a stable working schedule, the poor state of infrastructure from terrible roads to frequent power outages and you can guess why is it that the country needs to import straight half of its food at least.

All of this is not news but since the disease of Chavez the only care of the regime has been to survive and thus economic matters have simply not been dealt with. Period. As a consequence in the last two months the scarcity crisis has started to take a dangerous turn and the difficulty to get the basic corn flour for the "arepa" is becoming fast a political problem for the regime, as if it needed yet one more.

Anticipating an attack from the regime, Polar has already being preparing itself. After all, Polar is tired of all the attacks that Chavez himself did, but always balking once at the edge. After all, Chavez had the required intelligence to understand that his expropriations were a failure and that he simply could not afford to starve the country if he dared to take Polar. I am afraid his heirs have no such notion and may be willing to take that chance, in particular the idiot serving as Vice President, Arreaza, just because he nailed one of Chavez daughters, el bragetazo, the zipper flash, you know what for....

The market share for corn flour by Polar, Harina P.A.N., is roughly half of it. Certainly if the regime would let it be so, Polar has the technical expertise to grow all the required corn and produce 100% of corn flour required in Venezuela. I am willing to wager that in half a decade Polar could reach that goal if it wanted to and were allowed to do so, and we would all be the better for. But Chavez has hated Polar always because Polar is the symbol of what is good in Venezuelans  that we can be successful and productive and honest and creative when chavismo is neither of those, plus a few tares of its own. I apologize for the chauvinistic tone of this paragraph but sometimes things need to be spelled out for the idiot chavista that still visit this blog. Thus Chavez has tried to counter Polar by taking over or pretending to build the competition of Polar, going as far as taking away grain producers from Polar so that it would not have access to corn. Polar let it be, knowing full well that the inherent chavismo incompetence would show sooner or later.

Sure enough, we got that show this week.

Thus, perhaps unwisely but knowing that the regime would attack anyway, Polar in its official tweet states that the problem is not Harina PAN which is working full speed but the other brands that are not produced anymore.  I pick a couple of the tweets for your information.

Harina PAN atiende el 48% del mercado y se está produciendo al 100% de capacidad. ¿Dónde están las demás marcas?
— Empresas Polar (@EmpresasPolar) May 9, 2013

Harina PAN se produce al 100% de su capacidad, pero no alcanza para todos por la insuficiente oferta de otras marcas
— Empresas Polar (@EmpresasPolar) May 9, 2013

Maduro coming back from a not very successful foreign tour finds this mess and decides to take the offensive. In the video below you see the moment in today's cadena when he grotesquely demands that Lorenzo Mendoza, CEO/owner of Polar, comes next Tuesday to the office of Arreaza to account on why is Polar not producing as much as "it is supposed", why it is dropping production and all sorts of other stuff which the readers by now know are not the fault of Polar but of the regime which controls are simply suffocating all. Polar has accepted the challenge. And Arreaza is an idiot for suggesting such a scene (I am sure he did, he is mean and idiot enough for that mistake, for giving Polar a platform to criticize visibly the regime policies if it wishes so).



I am not concerned about Polar whatsoever: I know that they have ALL the paper trail from the regime itself that can prove that not only they cannot hoard shit, but that they produce as much as they are able to do. It is possible that Polar has "decreased" its production artificially because its corn supply is not enough and on their own they have started a mild form of rationing by becoming on purpose and provisionally less productive. But even if this were to be true, can we blame Polar? Would it be a good idea to pull it all out of the silos in a couple of weeks and then wait for the next harvest starting at best in July?

What I am concerned with is the regime, that it is clearly losing its senses, if it had any left.  In Maduro demands against Polar today we even learned that the regime had already sustained meetings with Polar, so we wonder why is it they want Lorenzo Mendoza Tuesday in Arreaza's office. But one of these meetings was with the dense Rafael Ramirez, the one that has ruined PDVSA, the biggest enabler of corruption himself in Venezuela. So we learn that he met "cordially" with Polar's Mendoza himself,  that he told him collaboration was possible but that they would never sign a pact with the bourgeoisie. Huh?  I wonder if really Ramirez is that stupid, though I can believe that he has become that stupid, that he now believes that threats against the last person able to help him out in Venezuela are going to stimulate Mendoza.....

I am telling you, this show today worries me because the regime feels cornered and it is thus becoming mental. In their pathological need to prove that they won in April, that they are able to rule and do as they please, they are willing to put the country in starvation......

The regime got two major knockdowns today.

It had to admit, confess, after a week delay, that inflation for April was 4.3%.  Think about this: how many countries in the world have an ANNUAL inflation BELOW 4.3%?  To make things worse, the central bank also confessed to a scarcity index of almost 30%, which roughly means that when you go to a grocery store one out of three basic food staples you are looking for will be missing.

JUST FOR FOOD, for El Pueblo, inflation was 6,4%..........

The second blow comes from 2007. The Inter-american Commission for Human Rights got tired to wait for a response from the Venezuelan government for its arbitrary closing of RCTV in 2007 (link to the many posts I wrote on that topic, for those new here). The regime refused to attend the recommendations, gracious one by the way since they accepted that Tves was displaced as long as new bands were made available for an RCTV revival. In fact, apparently the regime did not even bother replying.... So the Commission has decided to sue the regime in the Inter-American Court where the the regime will be forced to defend its arguments for the closing on RCTV in public.

This is big, my friends. And the timing is perfect as the regime shows that it has become a dictatorship  A reminder that full freedom of expression has been denied to Venezuelans since 2007 is a major plus for us.

Excerpts of today's communique by the IACHR: (my emphasis and my comments)

"In its Merits Report, the Commission concluded that this decision violated the right to freedom of expression, the right to equality and non-discrimination, and the administrative due process. Although the formal objective declared by the State to support diversity and pluralism was indeed a legitimate public interest, the evidence of the case showed that the decision was based on the editorial line of the station. In this way, the decision was a clear act of deviation of power and an indirect restriction incompatible with the right to freedom of expression."

"In addition, RCTV was treated differently in comparison with other TV operators whose circumstances related to the concession were identical. The IACHR submitted the difference of treatment to strict scrutiny and concluded that the State could not justify its acts and, therefore, it also incurred in a violation of the rights to equal protection under the law and non-discrimination. The Commission also concluded that the process that led to the confiscation of property of RCTV violated the administrative due process."

In short, ALL of the actions in 2007 were condemned by the IACHR. ALL....

"... the Inter-American Commission recommended the State of Venezuela to initiate proceedings to allocate a free-to-air nationwide television frequency in which RCTV is able to participate, at a minimum, under conditions of equality. The process should be open, independent and transparent, apply clear, objective and reasonable criteria, and avoid any political consideration that discriminates on the basis of a media outlet’s editorial stance, in keeping with the standards set forth in this report; to make reparations to the victims for the damages they sustained as a direct result of the due process violations; and to adopt the measures necessary to guarantee that the process whereby radio and television frequencies are granted and renewed comports with the Venezuelan State’s international obligations vis-à-vis freedom of expression."

See, it was not so bad.  The IACHR only asked that all be treated equal, and not differently. Remember that Venevision who accepted to remove all of its talk shows was granted its renewal of license while its news hour became absolutely worthless as far as news were concerned.

"This case will allow the IA Court to analyze for the first time the effects on the right to freedom of expression, in its individual and social dimensions, as a consequence of the actions of the State related to the assignment of radio and television licenses. When deciding this case, the Court will have to establish which are the substantive and procedural guarantees necessary to assure that this procedures do not become a mean to indirectly restrict the right to freedom of expression which, although having a legality veil, seek to pressure or punish as well as reward journalists and media outlets based on their editorial lines."

And once again, as it was for the case of Leopoldo Lopez won, the abuse of Chavez regime gives an opportunity to the Court to define broadly rights for the continent. Idiot chavistas!
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Really a bad day for the regime as Maduro is outside trying to salvage what can be salvaged....  And by the way, when the electoral challenge will reach the IACHR as it is prone to be, this trial will play in our favor as a precedent on why political campaigns cannot be fair in Venezuela.

Line at a La32, a Chinese everything joint

This week we have seen dramatic shortages of the Venezuelan basic staple, at least outside of Caracas and in low income social classes: corn flour.  Newspapers in Caracas are strangely silent about it but other papers like El Impulso of Barquisimeto are more vocal.  Yesterday and today driving around San Felipe I saw long lines of people. But today was top: in a single short errand I saw three, 3, long lines of people waiting for a single thing: Harina P.A.N., the most basic, well known staple of the Venezuelan kitchen, now available world wide except in Venezuela. I managed to take two pics for you, but that is not all.

El Impulso earlier this week was showing front page the ridiculous long line in a Barquisimeto location, but also, way more damming, how people were branded for their turn in line!!!  I am also putting these pictures at the end of this entry.

Line at MAKRO San Felipe, coming from INSIDE the store out.

What can we make out of this?

First, that ration cards are not far in the future. Though in Venezuela it may be easier for the regime to be highly unjust and limit itself to branding people as an easier way to "manage" the food shortage.

Branding people, El Pueblo, in line.

Second, it is clear, crudely clear, that the regime has been so focused on its political survival since last year opposition primaries that it has simply neglected to attend to economic matters, has not taken previsions for a diminished corn crop, has no money to buy corn at world price, not to mention that corn meal for Venezuelan Arepa is different than the one used for Tacos and Tamales in Mexico. Venezuelan Corn meal is pre cooked in a process that allows for preparation of an arepa. Thus you cannot make tacos with Harina PAN just as you cannot make arepas with any brand of Mexican corn flour you may find.

And to make this even worse, Venezuelans like their corn meal from white corn, not yellow corn. So finding white corn overseas is not easy because Venezuela is the main consumer of white corn, and used to be the biggest producer probably  But even the few eccentrics like yours truly who much prefer yellow corn meal for their arepas cannot find it anyway. In San Felipe or Caracas it has been more than one year since last time I saw yellow corn meal. I have been told that it can be found only in Oriente where people have a liking for that more flavored variety of corn but even there it is in short supply so the regime does not allow it to be sent to other states. Or something like that since no one in the government is willing to fess up to their incompetence and Polar is certainly not going to make a fuss about it, so harassed it is already by governmental abuse.

Line for Harina PAN in Barquisimeto, across the highway through the on foot pass.

Speaking of Polar. This food manufacturing giant of Venezuela is always under threat but produces more than ever the bulk of corn flour in Venezuela. All the attempts by the government at producing their own brand of corn flour have failed because of its inherent incompetence or simply because they produce a sub par product and lower classes are willing, if allowed to, to pay a surplus for Harina PAN. Meanwhile long ago Polar has set shop in Colombia from where it can export to the world Harina PAN, found in specialty stores from Sidney to Paris.  This, of course  underlines that if Polar were left to work on its own in Venezuela and were not harassed by the regime as it is, there would not be a corn meal crisis today. Period.

Fascist branding? Or is that Commie branding? I get confused sometimes....

I invite you to read the post before this one on why Venezuela's agribusiness is under such stress, to help you to understand better why do we have to brand people in line in the hope of avoiding a riot....

I am not making this up: Maduro, the pseudo-president of Venezuela has justified his trip to Uruguay with this excuse among others:

“Parte clave de la gira que yo arranco mañana (...) es para garantizar fortalecer nuevamente la reserva alimentaria de productos básicos de nuestro país a tres meses"
A key part of the tour I am starting tomorrow (...) is to guarantee to strengthen [sic] again the food reserve of basic products of our country for three months. (I am sorry, I cannot translate it any better, the guy cannot speak properly).

So many things wrong already there, not to mention that he also accused the private agricultural sector of hoarding and sabotaging the transition to socialism. Thus I suppose that I need to write a primer on food shortages in Venezuela as the one I did a few days ago for media.

Is the food crisis real? Yes, we do not produce enough to feed half of the population and there is no sign of the crisis being resolved.

Why can't Venezuela produce enough food when its neighbors, Colombia, Brazil and Guyana, with similar climates and soils produce enough to export to Venezuela? The dependence on oil has induced ALL governments of Venezuela, since at least 1958, to consider agriculture as a secondary issue, only used for political purposes. Price controls, subsidies and quotas have been all invented BEFORE 1999. Chavismo merely exacerbated the situation through excessive use of these control tools combined with its chronic incompetence and its insatiable corruption. Without forgetting that chavismo got more money than all previous governments since 1958 combined to spend on food imports.

Why are chavismo controls on agriculture excessive? I will give you a simple example. Any person producing supplies that are directly included in any form of food, from livestock feed to a jar of margarine in your refrigerator needs to declare its production and where that one is sent. I know that because I have to fill such forms weekly. It works this way: through Internet I must declare everything, from the nature of the load to the specific ID of the driver and truck. Not forgetting the date at which the transport HAS to take place. Then the government will decide whether to approve that shipment. When it is raw materials it is usually approved without a hitch but when it is food for human consumption sometimes you are refused to serve a given district because for some unexplained reason the government considers it as already served in full and demands you to send it elsewhere. Like this complex procedure, prone to errors, I can list a score more of such regulations that do not exist in free market countries where store shelves cringe under the weight of goods.

Is hoarding a reality in Venezuela? Hoarding is a reality in ANY economy of the world, but it only happens with items of high value, small volumes, and usually under special economic circumstances. Hoarding almost never happens with commodities because not only the margin of profit there is not worth the trouble,  but also their sheer volume makes its difficult to accomplish (except, note, for cartels like OPEC which hoards its oil under ground as it pleases). And hoarding never happens with perishables unless your war economy market ensures that customers will eat rotten food. Simply said, in a global economy hoarding is difficult, does not bring high dividends and can result in you losing your market share. Venezuela does not escape from these general considerations. Even if people were trying to hoard stuff you can realize yourself that with the controls I described above, hoarding can only be successful if the people in charge of the controls are cooperating with you for kickbacks. For all practical purpose, hoarding can take place in Venezuela only at the level of local groceries, not at the level of production facilities as the regime would like you to believe.

Why the regime uses the hoarding card again and again? In an exacerbated populist regime that goes from one economic error to another one, accusing the private sector is a good way to use the ignorance of the masses to focus the blame elsewhere. The fact of the matter is that it has been years since anyone got a solid sentence for any case of hoarding even if the regime was prompt in sending them to jail for a few days based on a superficial inspection of production and storage facilities.  When details come clear, once the regime journalists shut up and the producer can finally speak, we discover that any "hoarder" that was inspected never had much in store, at most a week of inventories which is below what any serious business has in serious countries under normal conditions. But certainly, the picture of a week inventory of a depot in Valencia makes for a nice political picture for people who think the shelves content in local bodega is "a lot".

Surely the renewed accusation of Maduro about hoarding cannot be the whole story as to him looking for food in tiny Uruguay? Certainly not. Maduro is paying for 14 years of agricultural mismanagement that started as soon as Chavez assumed office. By 2000-2001 expropriations of productive lands started with the expected consequences. The regime, for all its efforts, cannot show an expropriated property that produces MORE than what it produced before expropriation. When Agroisleña, the main agricultural supplier, was expropriated in 2010, it created a void that has not been filled and that has hit productivity hard. And to lower confidence of the agricultural sector, Ivan Gil, who has failed at the head of Agroisleña/Agropatria is now the new sector minister.

Can we blame expropriation alone? No, even if in my opinion expropriation are the main cause of the agricultural failure of the regime, at least psychologically, there are other reasons that weigh heavily.  Currency exchange controls have been a major problem because the deficit in currency to import supplies has created havoc with production plans. As a consequence, import deficiencies and minimum investment by the private producers still at work has created an agricultural sector at least a technological decade behind other agricultural giants like Brazil in Mercosur. One pathetic example is how Venezuela was still producing enough coffee in 1999 for its consumption and now has to import half of what it needs while coffee plantations are increasingly abandoned. Even Yvan Gil has been forced into recognizing the critical state of that sector! A sector unable to compete today with international standards of quality and yields.... while the regime happily props Nicaragua by buying all of its low quality coffee.

Surely, with such scarcity those who are still working must be minting coins? Of course not. The most pernicious governmental action is the preservation over a decade now of price controls which are not adjusted according to inflation to preserve at least a balance. Subsidies also are not enough when inflation goes faster than any subsidy adjustment. Apparently the chavista bureaucrats in Caracas, from their AC offices, since they know better what the price of the crops should be than the guys in the field, fighting back insects, sun and heat. The political necessity of slowing down inflation (which has failed miserably) has made the government to force producer to sell below cost certain goods. How can the regime expect people to work hard, to invest in technology to increase productivity when they cannot be rewarded, or pay for technology and supplies?

So, in the end, what is the truth about production?  Impossible to say. Ivan Gil has the gumption to state that Venezuela produces more than in 1999 when Fedeagro says we are 30% down in recent years. The truth is that it is impossible to know exactly what is truly produced in Venezuela. The regime statistics cannot be audited (like the electoral numbers!). In addition, there are numerous reports of the regime importing stuff and labeling it Hecho en Venezuela. I personally know about imported raw sugar, finished to white here and thus claimed to be fully produced in Venezuela. Also, live cattle arriving at Puerto Cabello to be slaughtered in Venezuela leaves as carcasses Hecho en Venezuela. On the other hand Fedeagro has only access to what private producers tell them so they may be more negative than necessary. In short, for the last half decade it is impossible to know how bad the agricultural sector numbers are.

The crude reality. Agricultural production in Venezuela cannot properly grow for a variety of reasons that the regime is unwilling to tackle for political reasons and for corruption. In addition to adverse conditions (deficient road infrastructure, difficultly to find supplies, unruly workers no matter how much you pay them, if you can find them, problems with electricity supply, questioned property rights) the courageous producer has to face costs that do not exist in other countries (personal insecurity, unyielding bureaucracy, inflation now three years in a row above 20%) without the means to counter these costs and conditions (price control, interdiction to export any food item out of Venezuela). The only thing that has allowed some agricultural production to remain alive is that banks are forced to loan at preferential interests a portion of their portfolio to agribusiness  Those loans whose interest rates are below inflation are the last life line left for the country side. And they benefit much more the larger concerns than the small producers which are squeezed out of the field inexorably.

On Sunday night it was mandatory for all who could watch it, the interview of Maria Corina Machado on Globovision, with Nitu Perez. Globovision knows when it has a hit, as it has already the 4 segments posted.

But what Maria Corina made me think of, beyond her obvious physical pain, her courage, and confirming the admiration I have for her since the 2012 primaries, is that she is just one more. Sure, right now after surgery and a swollen face she is number 1.  But she is not the lone hero (1)


Since Chavez left the front scene it seems that our guys have found a new energy.

Capriles became a transformed candidate and when asked a few days ago if he was afraid of the regime he simply retorted with a smile "I am not afraid of those ones". He meant it, we could sense it.

Borges was on TV tonight. He did not get any facial fractures as MCM received but he got badly bruised and watching him hurt me. Far from scared he went one further.  He called Maduro a liar and said that if the regime would release all the UNEDITED VIDEOS of April 30 at the Assembly and prove that Borges was the aggressor then he would resign. And he expected the reciprocal attitude form the regime if they could not prove it, to resign in turn. Yes, you read it clear and loud: he accused Maduro and Cabello and the others to be liars and to sue him if they dared, which is what they should do if we were in a democracy.

Or we can discuss r-General Rivero who immediately upon his illegal arrest went on hunger strike and has now 8 days.

And more, from Leopoldo Lopez and Henri Falcon threatened alongside their families, or Ismael Garcia defending all of them and exposing himself to sanctions, or Ledezma going to Miami to seek support knowing full well he risks arrest at the airport on his return.

It would be too easy to dismiss their renewed courage on Chavez exit: they all opposed him before and some paid for it then.  Chavez may have surrendered Venezuela to Cuba but at least it was understood by all that he hoped to be leader of both countries. And he knew where to stop, and would have never allowed things to get out of hand like they did April 30. Never mind that Chavez knew how to insult, even if was at the barrack level: Chavez would have never been as ridiculous as Maduro was today, for example, attacking Uribe because this one s going to the Inter American Court to counter Maduro threats.

No, it is not because Chavez is gone. The admirable courage that the opposition leadership is showing today is coming from them seeing the beast in front. We always knew that the Chavez underlings were bad news. Some, like yours truly, are on record that it did not matter who Chavez chose, they were all equally bad. The thing is that they not only are amazingly worse than what we already feared, but they so clearly follow Havana's rule book that it is pathetic. They cannot even be original fascists!

And that my friends is what gives them courage and should give us courage to support our leaders.

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1) Ismael Garcia said on TV tonight that Maria Corina aggressor, a female chavista representative who made a big show to accuse MCM of being the aggressor while wearing a night collar brace (you know, the soft variety so you can sleep), was caught spending time at a mall today without even her feet hurting. Ismael also added that the doctors at the police expertise told her in confidence that the woman had nothing. Thus are fascists, always the victims even if the other guys are the dead ones.

Since there is right now a cadena that silences a Capriles press conference that I was planning to live tweet, I decided that I might as well write the current situation of the media in Venezuela. Two reasons motivate me to do so.

The first one is that there are still idiotic (sorry, no other word applies) chavismo supporters overseas that repeat the old cliche that private media oppress the people and hide the news in Venezuela. Saddest part is that many journalists who should know better, who would never accept such a thing as a cadena at home, not only fail to report on the power abuse that cadenas are, but actually repeat the idiotic cliches over private control of media in Venezuela.

The other reason is that since so many people are working to denounce the current Venezuelan dictatorship, I thought I offer them a primer they can link too whenever convenient. So here it goes in clear, simple definitions.

CADENA: mandatory, SIMULTANEOUS, FORCED, broadcast on ALL AIR WAVES, TV and radio, of governmental messages. A cadena is called at will, often several times during the day as it happens since April 14, in particular. The cadena implies that who ever holds it can speak as long as s/he wants, that whatever commercial revenue lost by private broadcaster is not compensated. What is worse, cadenas are used to attack political adversaries, including direct insults and lies, while the aggravated parties has no right of reply, not only a simple one minute cadena, should we say, but not even a minute in the state broadcasting system news or talk shows.

PUBLIC/STATE TV MEDIA: chavismo over the years, has built an impressive array of media. The official state media is VTV which reaches ALL the country. To this you must add ViVeTV and Tves which reach almost as much as VTV, and which are supposed to be cultural and educational channels but which support, at least for ViVeTV, an extensive repeat of all political events shown on VTV. In a minor role because it does not reach as much of the country as the above, there is ANTV from the parliament, Telesur which pretends to be a chavista CÑN and local TV stations and community ones. Thus we have three national network, 2 almost national ones and dozens of local stuff which pass for all practical purposes only state messages, state propaganda or edulcorated "entertainment" as politically correct as possible. It is to be noted that in some areas which are not reached by cable TV the only TV you can get in open air broadcast is state TV (VTV or Tves).

PUBLIC/STATE RADIO MEDIA: the regime disposes of RNV, the sate radio that reaches all the country, but also of the more "commercial" YVKE which is a network of associated radios that cover all the major population centers. The situation here is worse than TV because when you travel a lot as I do you will drive through areas where the only radio stations with news you may get in your car are from or aligned with the regime. The other ones only play music and, not all, quickie local news of the road-kill-of-the-day variety.

LEY DE RESPONSABILIDAD SOCIAL EN RADIO Y TV, with CONATEL: these are the regulatory laws and agencies that make sure private media toes the line. They are of a repressive nature, with governmental appointed supervisors, whose main objective is that embarrassing news for the regime are shown, if must be, late at night. Only private media is ever sanctioned even though state media commits abuses infinitely worse such as the VTV show "La Hojilla" everyday late night.  The objective here is simple: create financial hardship to media that does not tow the line, driving them to bankruptcy if necessary, or in the case of Globovision this week to a change in ownership.

PRIVATE TV AND RADIO: these have been reduced considerably since Chavez reached office in 1999 and after the strike of 2002. Today we can divide the private media news in two groups: the neutralized ones and the other.

Neutralized ones: Venevision which could actually be considered almost pro regime and Televen which carries a difficult balancing act because it feels sort of protected through the space it gives to Jose Vicente Rangel every Sunday morning. Some local TV which also carry a difficult balancing act, frequently threatened when the regime does not like an item. On the radio the only one with a partial national coverage has buckled down. In short, through these you get more news than on the state system but very little criticism or even analytic examination.
Free media: this is reduced today to Globovision, although its sale this week is expected to change its editorial line. But this network, which is the the one the most attacked by the regime, has a limited coverage. It is only allowed to be in open air broadcast in Valencia and Caracas, which together represent about 25% of the country. Elsewhere you can get Globovision only if you are on cable. Note: the cable system of the regime managed through CANTV does not offer Globovision even though by law it should offer it, at least last time I checked. Outside of Globovision you only have a very few independent radio stations that dare and can afford to do so because they are situated in large cities and have a local base of advertisers which allow them to survive. But nobody today can strike it rich through a "dissident" radio station as the regime has no qualms in putting pressure on advertisers.

THE PRESS: the situation there is hardly better as the regime controls the extent of freedom of expression through allowing the importation of paper and the official advertising which for many local newspaper is the only way to survive. Local papers that dare to print unpleasantness can see their income go down by half in a few days. Only major cities can support a critical newspaper that dares to expose abuses. To this we must add the general poor quality of local papers which at best reprint articles from the main ones. For example in Yaracuy where I live, I have stopped buying the local press years ago: only red pages and mostly pro regime news though some times the infighting in chavismo does appear. Non governmental news do appear but usually in short, not very well written notes.

JUDICIAL IMPOTENCE:  what is worse than anything written above is the impossibility to get justice. Several example.

Persecution of journalists: when critical press journalists are attacked and/or injured, it is already a miracle that they are not the ones going to jail as the aggressors   To work today a journalist needs to carry at hand helmets, gas mask, etc.... Even though the situation has become a little bit better, it is still a regular occurrence that pro regime hecklers do not balk at attacking journalists.  Self censorship ensues.
Fines and more: that media and journalists are fined is one thing, but their possibility to appeal, to get a fair trial, leads them invariably to international organizations.
Public lynching: there are radio and TV programs in the state system devoted to character assassination of opposition figures, but also of people in the media. "La Hojilla" is the best known one but you should listen tot he attacks made in normal newscast of the public system, without ever the right to reply being offered while the aggravated parties simply have decided to ignore it all since there is judicial recourse. But such public lynching contributes to violent attacks by pro regime goons that feel validated in their attacks.

It should be clear that any objective observer of the Venezuelan situation should be aware and mention these things. If they fail to do so they can only be woefully misinformed and should shut up; or fascists themselves supporting these abuses for whatever reason they have.

I hope this helps and that you may use it around.

Oh dear....  People are unearthing stuff in Youtube and this one is a little gem, showing a younger Maduro beating up a Representative in 1999.  Plus ça change et plus c'est la même chose.

Este pánfilo dice ser humilde pero agrega, de seguidas, que solo ellos pueden unir a la sociedad, que la burguesía no puede hacerlo. Dice de manera estúpida que el obrero da su trabajo a cambio de nada. Dice que va a poner a trabajar a Mendoza, quien debe trabajar parejo manejando sus empresas mientras el cacaseno anda comprando comida en Uruguay y Argentina. Dice que son gente dialogante,pero,cuando se vió al difunto dialogando? Y cuando se ha visto este bufón dialogando?
Cree este personaje de comiquita que puede invitar a dialogar insultando a la gente como lo hace? Demasiada paciencia exhibe Mendoza ante la patanería del chofer que está en Miraflores.  

En este mes de la presidencia de Maduro han pasado tantas cosas, tan rápido, que no he podido sentarme a escribir nada al respecto. Dos artículos empecé y no terminé porque se volvieron irrelevantes en cuestión de horas. Sin embargo, la única tendencia constante que veo en todo este berenjenal es el uso cada vez más frecuente de la palabra “Madurismo” y yo cada vez que la leo me preguntó ¿con qué se come el Madurismo?

El Madurismo no existe, en el peor de los casos y siendo generosos, existe el post-chavismo. Pero sólo porque se murió Chávez. De resto, lo que estamos viendo es el mismo chavismo de toda la vida con su abuso de poder, su espíritu antidemocrático y su vocación de colonia cubana intacta.

Para empezar, el “Madurismo” no puede existir porque no es ninguna doctrina nueva, no hay sino el refrito del plan de Chávez para la profundización de la revolución y todo su proyecto autocrático. Maduro no ha propuesto la primera idea porque pareciera que es incapaz de pensar algo por sí mismo y está muy ocupado intentando reparar el daño que le hizo al chavismo con su campaña de pajaritos y demás torpezas.

Incluso desde la oposición se le llama así para no alienar a los votantes de Chávez, separarlo de este desastre y señalar los culpables sin mancillar la memoria del Comandante Supremo. A mí, esto me parece, como dirían los españoles, una gilipollez. Cada vez que nos referimos al “Madurismo” estamos contribuyendo a la creación de Chávez mitológico, ese al que aún después de muerto y que estamos cosechando el desastre que sembró durante 14 años, pero que ahora está más allá del bien y del mal.

Cada vez que decimos “Madurismo” para referirnos al chavismo estamos dejando la puerta abierta para que aparezca un salvador a arroparse en el manto de Chávez alegando ser un verdadero chavista de pura cepa y esto se nos convierta en nuestro peronismo particular donde tengamos que escoger cuál tipo de chavismo queremos: el militar o el cubano. Por eso me rehúso a no llamarlo por su nombre.

Asimismo, se acrecienta esa percepción errada de “esto con Chávez no pasaba” cuando evidentemente sí pasaban todas estas cosas. Sólo que ya no tenemos la gran distracción del “showman” Chávez que nos tuvo bailando a su ritmo durante todo su gobierno. El dueño sabía que moriría más temprano que tarde y nos dejó el peor de los payasos. Pero fue lo que nos dejó él, aún cuando pudo haber evitado toda esta situación si no se hubiese lanzado a la presidencia.

El desabastecimiento, la inseguridad, la inflación, la corrupción y la incompetencia forman la herencia de Chávez. Éste es su verdadero legado aunque para algunos de lado y lado les de vergüenza reconocer que hemos perdido catorce años en el delirio personalista de un caudillo más de este país que tiene tantas reinas de bellezas como caudillos.

Durante el gobierno de Chávez se persiguió y encarceló opositores. Se cerraron emisoras de radio y canales de televisión. Se aumentó el gasto militar, se incrementó la violencia, se azuzó el odio y resentimiento de clases. Lo peor de todo, se premió la adulación, disfrazada de lealtad, por encima de la excelencia. Chávez formó un equipo con políticos de la peor calaña como Diosdado, Maduro y el resto del alto gobierno. Y ahora estamos sufriendo las consecuencias con todo lo que eso significa, esto debería ser suficiente, como para tener que limpiarle la cara al chavismo no llamándolo por su nombre.

 

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“La Venezuela Inmortal – Viejas fotos” es una página de facebook que está “dedicado a la buena fotografía de antaño, el recuerdo de la Venezuela Inmortal, la Venezuela que volverá. Dedicado a la memoria urbana nacional en distintas épocas, en especial los años 50 lo que hemos bautizado como “La Venezuela Inmortal”.

Me gusta mucho la fotografía y la sigo desde hace más de un año. La verdad, a veces comparte algunas joyas, y en un país donde la memoria histórica no es tomada como un valor fundamental, yo no puedo sino celebrar este tipo de iniciativas.

La mayoría de las fotos que comparten son de la década de los cincuentas, donde, sin duda, se dio una de las mejores etapas arquitectónicas de Caracas, auspiciada por el dictador Marco Pérez Jiménez, digamos, que ese era su delirio, y durante los diez años que estuvo en el poder construyó edificaciones hermosas y emblemáticas, pero también persiguió y torturó a la disidencia, y un buen día, agarró un avión y se fue, dando paso a la era democrática en Venezuela.

Nada nuevo bajo el sol, un dictador con buen gusto arquitectónico. El hombre fuerte y su policía política invirtieron dinero en fundar la arquitectura moderna en Venezuela.

Una noche, antes de irme a dormir, revisaba mi facebook. Esa noche, un administrador de “La Venezuela inmortal” estaba compartiendo fotografías de presidentes venezolanos con Fidel Castro. Entiendo que Rafael Caldera y Carlos Andrés Pérez tienen su cuota de responsabilidad en la génesis del chavismo, pero no es precisamente haberse reunido con Fidel Castro su peor contribución, es un análisis demasiado simplista decir que “Ellos eran unos comunistas, ellos son los culpables del infierno que estamos viviendo, Pérez Jiménez jamás se hubiese reunido con Fidel Castro”. Entrecomillado, porque no lo dijeron, pero uno ata sus cabos.

Para hacer de un cuento largo, uno corto, pasó que “Venezuela Inmortal” publicó un estado pidiéndole sugerencias a sus seguidores, y por primera vez me animé a comentar, palabras más palabras menos, les dije algo como:

“A mí lo que me hace ruido, es que ustedes se promocionan como una página de fotorografía y cultura, pero son abiertamente perejimenistas”

Mi intención era entablar una discusión sobre el asunto de los “dictadores buenos” y los “dictadores malos”.

Pero nada de eso pasó. Fui bloqueada inmediatamente por la administración de “Venezuela Inmortal”. Ahora, puedo ver sus publicaciones pero no puedo comentarlas ni comentar en su muro, ni mandar mensajes a los administradores.

Aparentemente no soy la única bloqueada. Varias veces he visto mensajes como el que copio a continuación:

“Los comentarios relacionados con la política actual están siendo y serán borrados, persona que incurra varias veces en los mismos comentarios será bloqueada. Saludos”

Y en la descripción de la página dice:

“La Venezuela Inmortal se reserva el derecho de eliminar comentarios y bloquear usuarios que se consideren fuera de lugar y/o puedan atentar contra las políticas internas definidas por los administradores, sin necesidad de comunicación previa al usuario.”

Ok

No los he dejado de seguir, porque pienso etiquetarlos cada vez que comparta este artículo en mi muro.

Los administradores de “Venezuela Inmortal” pueden hacer lo que quieran.

Pero quiero tomar el hecho para comentar su actitud, y cómo este comportamiento contribuye al continuo fracaso de nuestro país.

1

El caudillismo es un mal que arrastramos desde la época de la colonia. Lo increíble es que en este momento, se esté añorando a un hombre fuerte que ponga orden. Lo increíble es que resulte siendo tan determinante actualmente en la política venezolana. En este deseo su unen, actualmente, chavistas y muchos, demasiados, opositores.

Un Militar que pusiera orden, estaba en la cabeza de muchos de los que votaron por Chávez en 1998 y ya sabemos cómo terminó esa historia. Hoy, 15 años después, con Chávez muerto y dejando a una gallina descabezada con un magno desastre económico en las manos, pareciera que no hemos entendido nada.

Para algunos, el problema es que Chávez era comunista (sic) (y es verdad, uno de los demagogos populistas que peor ha administrado al estado venezolano). Pero que si hubiese sido un tipo como Pérez Jiménez el cuento hubiese sido otro, estaríamos en el “paraíso” donde se puede dormir con las puertas abiertas.

Se trataría entonces de escoger a un hombre fuerte que ponga en una situación óptima al país para tener una vida tranquila. Si el tipo sirve y administra bien y tiene “buen gusto”, que se quede el tiempo quiera, total, estamos bien.

Para los amantes de las charreteras no es un precio muy alto, sacrificar la libertad de expresión, el derecho a disentir y la civilidad por tranquilidad y bienestar.

Los “con hambre y sin empleo, con Chávez me resteo” y a los añoradores de la “Venezuela Inmortal” se regodean en sus complejos no resueltos. Corta mira, absurdo, a parte, es bueno recordar la mortalidad de los seres humanos, y que es técnicamente imposible que un país o un proyecto dependan de “El hombre”, porque los hombres se mueren o se van a la Carlota un buen día y se largan en un avión.

Detrás de esto del “dictador bueno y el dictador malo”, detrás del ídolo religioso que nos quiere (y nos pegan), detrás de “la mano dura que necesita un pueblo”, se esconde un profundo desprecio por el venezolano. La certeza que somos unos inútiles incapaces de resolver nuestros problemas, que no podemos ser ciudadanos y vivir en una democracia moderna.

2

La inmadurez política del venezolano, es una situación compleja que merece varias lecturas especializadas. Pero se expresa cotidianamente en detalles que pasan inadvertidos. Como que la gente se autodenomine “chavista”, y después la oposición comenzó a rodar un escalofriante “caprilista”. En nuestras básicas y vacías campañas políticas (“Chávez, corazón del pueblo”). En nuestras discusiones cotidianas. En los insultos que nos lanzamos unos a otros (pitiyanky, burgues, chavestia, animal, toripollo, mariconsón) todos tan ridículos y patéticos, tan llenos de nada.

En la necesidad de escribir en mayúscula. En el analfabetismo funcional o falta de comprensión lectora que impide que los unos y los otros se entiendan.

En la incapacidad para argumentar una posición, de defender un punto de vista, de aceptar la opinión del otro. En la incapacidad para tolerar una crítica, en lo alarmantemente pobre que es nuestro sentido crítico ante nuestras circunstancias y ante el poder.

Por eso es que en este país hay tanto enclosetado, chavistas enclosetado, perejimenistas enclosetados, opositores enclosetados, no hay ni siquiera valentía intelectual para que se dé una buena discusión.

Esa inmadurez nos postra y nos inmoviliza, no hay evolución en las ideas.

Por eso estamos encarcelados en nuestra mentalidad colonial del siglo XIX.

Por eso se caen a golpes en la asamblea nacional.

Por eso bloquean a las personas en una página de facebook.

Así se fortalece la cultura del arrastrado, del sumiso, del irreflexivo.

3

Finalmente, este es un mensaje para los administradores de “Venezuela Inmortal – Viejas fotos”

Sigan vendiéndose como una página de fotografía y cultura en facebook. Sigan bloqueando gente, que con un conocimiento básico de historia de Venezuela, puede advertir sus segundas intenciones. Sigan en su closet. No discutan ni defiendan sus puntos de vista con quienes “hieren su sensibilidad”. Vayan cerrando su círculo de seguidores y depúrenlo con gente que los aplauda y los celebre. Sigan excluyendo a quienes les dicen cosas que a ustedes no les parece.

De hecho, creo que un Pérez Jiménez hoy, ya hubiese regulado el internet en Venezuela, y “Venezuela Inmortal“ sería la página con más seguidores en el país.

Sé que les emociona solo imaginarlo.

Entiendo que la democracia y la libertad es difícil de digerir, es un problema, y trae consecuencias.

Se van a sorprender con los que le voy a decir, así que primero siéntense:

Aquí en panfletonegro pueden abrir una cuenta sin costo y sin necesidad de permisos, y publicar una réplica a este artículo. Y nadie lo borrará o bloqueará la cuenta del usuario.

Y les explico cómo funciona las cosas en la internet:

El hecho de que yo escriba “La Venezuela Inmortal – Viejas fotos” en este post, hace que, inevitablemente, cuando los busquen en Google, este artículo aparezca por ahí.

Y no hay nada que puedan hacer al respecto.

Próxima entrega: El culto al hombre de la etiqueta

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Ya ni recuerdo para qué, el hecho es que me suscribí a una página para una solicitud de firmas, por la dictadura en Venezuela, para que activen la carta democrática, o algo por el estilo.

Ahora, cada cierto tiempo, me llegan solicitudes de firmas por cualquier cosa, por los orangutanes en Sumatra, o por los refugiados en la frontera de Gaza e Israel, o por la liberación de un preso político en Corea del Norte… Y más o menos es lo mismo, es firmar, luego de una suscripción a la página con el correo-e incluido, por alguna causa loable. El hecho que si se hacen tantos millones de firmas cibernéticas, quizá liberen al pobre hombre de Corea del Norte, o dejen en paz a los orangutanes, o qué sé yo.

Ya no es necesario salir a la calle, no es necesario gastar telas y pinturas para unas pancartas, ya no está el peligro de unos rolazos o de inhalar lacrimógenas, ahora, desde la comodidad de su hogar, puede defender cualquier cosa defendible, en cualquier parte del mundo, en lugares que ni puede ubicar en un mapa mundi y con nombres que no sabrá pronunciar, pero que con tan sólo un clic puede salvar la vida a unos elefantes que jamás verá, y si sabe cómo huelen.

Es la manera más fácil, rápida y cómoda de ser activista. Sólo tiene que pararse para ir a la nevera a tomarse una cerveza y regresar a la PC y listo, ya hizo la buena acción del día.

Es algo similar como cuando le da una moneda a un mendigo, ya con eso se ganó el cielo, o más modernamente, al republicar la foto del niño con una enfermedad terrible que ni los médicos saben qué es, pero si se republica facebook donará cinco centavos de dólar a esa pobre criatura.

En resumen, hipocresía virtual a un solo clic.

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Una de esas mañanas de lunes en las que entra una luz gris y perezosa por la ventana, cuando fuera llueve y hace frío y lo que más te apetece es irte a casa a envolverte en una manta con un buen libro y morirte lo que le quede al día, llegó ella.

MKII y yo estábamos apaciblemente en el despacho haciendo el equivalente a lo antedicho pero en plan informático: “documentarnos y formarnos como informáticos de bien”. Y entonces llegó ella.

Vino de la mano de la jefa de Recursos Humanoides. Literalmente. La jefa altiva y taconazo, con aire de dominio. De la mano le colgaba una muchacha que no llegaba a la veintena. Así a bote pronto no destacaría por nada en especial si me la encontrase por la calle. La hubiese tomado por una psicópata cualquiera, del montón. Pero está aquí, en mis dominios. Con esos ojos. La cara sin maquillaje, despejada, con su mechoncito de flequillo como al descuido, ropa más o menos normal dentro de lo que mis conocimientos de moda pueden considerar normal.

Pero con esos ojos.

No tenían nada de especial. Ojos, al fin y al cabo. Uno a cada lado de la nariz, marrones y húmedos. Lo normal en unos ojos. Salvo que éstos se movían con una rapidez ansiosa. Mientras la cara componía un rictus sereno, casi inerte, los ojos escrutaban cada rincón deteniéndose sólo una décima de segundo. Rápida y metódicamente escaneaba todo el perímetro mientras avanzaba por el departamento hacia mi mesa. Casi podía escuchar los chasquidos de la cámara de fotos que parecía llevar incrustada en la cabeza la criatura.

Al fin llegan a nuestros aposentos y se sitúan en medio.

-Hola chicos-, dice la señora Havenocon, nuestra flamante jefa de Recursos Pseudo-Humanos.- Os presento a Daisy.

Me levanto y le doy la mano a Daisy. Qué bonito nombre. Y qué mano más fría. Más que el culo de Esperanza Aguirre. Daisy aprovecha el momento del apretón para hacerme un escáner completo, un inventario de huesos y una medida de masa corporal al vuelo.

-Encantado, Daisy.
-Daisy viene para hacer las prácticas de un curso de informática que está haciendo.
-¿Ah si? ¿Y de qué es el curso?-, pregunto sin dirigirme a nadie en particular.
-De microinformática, ¿no, Daisy?
-S..sí-, dice tímidamente.
-Estupendo. Y que te la cuidemos, ¿no?
-Tratadla como una más, ¿eh?
-Vale. ¿Come sola? ¿Hay que sacarla a la calle a que haga pis?- Daisy deja de escanear el techo, frunce el ceño y me mira fijamente. Se me recalienta la frente y me aparto de su campo visual para que no pueda concentrar durante más tiempo su láser mortífero. Me sigue con la mirada.- ¡Pues claro que la cuidaremos, mujer! ¡Como si fuese de tu familia, hombre!
-No, pero no es…
-¡A que sí, MKII! ¡Una pupila a la que ilustrar con tu Emececosas! – MKII asiente con una sonrisa.
-Vale, vale, bueno, ya me contearéis…- dice Havenocon con cierta desconfianza-. Hasta luego.
-¡Hasta luego tita!- dice con una vocecita 8 años menor que ella. Ojalá diga pronto “Os voy a comer el corazón a todos” cuando esté rodeada de lusers. Así que es su sobrina. Mola.

Havenocon se marcha por el pasillo con cierta prisa, y en la curva del final, incluso da una carrerita. Daisy sigue escaneando el departamento. Se percata de que la estoy mirando y enfoca de nuevo su láser. Frunce el ceño. Los labios, una raya pequeña.

-Bueno. Así que estás estudiando Microinformática. Es divertido, ¿no te parece?
-Sí. Me gusta desmontar cosas.
-A mi también. Bien, si aquí a mi amigo MKII, que es el que parte el bacalao aquí le parece bien, creo que tu primera tarea será montarte un ordenador para ti.

Sus ojos se iluminan como los de un niño en una juguetería cuando abro los armarios de repuestos en plan escoge un arma, Neo. Le doy una carcasa vacía y con una reverencia le dejo vía libre a los componentes y le digo: “hala, llénala”.

Me vuelvo a mi sitio con intriga. Hago como que trabajo pero estoy pendiente de si sabrá, primero, montarse un ordenador con los cachos que hay en los armarios. Debería, por su formación. Y de paso, si atinará con los componentes a la primera.

Se pasea de armario en armario con avidez y de vez en cuando saca una pieza y la pone sobre una mesa. Cuando se da por satisfecha viene hacia mi puesto. MKII la mira desde su mesa. Se coloca delante de mi mesa, envarada y me mira con sus ojos inhumanos, como si pudiese ver a través de mi.

-Destornillador- me dice la criatura, con la educación de un motor diésel-. Y tornillos.
-En el banco, ahí detrás hay de todo.

Se va al banco de trabajo, coge lo que le parece y se va hacia su criatura por montar.

Veo que comienza metiendo las espigas para la placa base. Muy bien. Después atornilla la fuente. Yo hubiese metido primero la placa base, pero bueno, ésto es como limpiarse el culo: hay quien arruga el papel y otros lo doblan. Va metiendo componentes, pero desde esta distancia no veo qué le pone.

¡Bimbambidubi! ¡Dubi!

-Hola, hermano, ¿has encontrado a Jesús?
-¿Qué Jesús?- vaya, Auspiciano Lag.
-¡Por el culo te la hinco!
-¡Wardog! ¡Que tengo un problema!
-Pues qué suerte. Yo tengo más de uno. Te gano.
-No… que no imprime.
-¿Y le has dado a imprimir?
-¡Claro!
-¿Con el ratón o con el teclado?
-¿Se puede imprimir con el teclado?
-No. Hay que imprimir con la impresora.
-No te entiendo.
-Que si le has dado al muñequito de la impresora.
-Sí. Un montón de veces.
-Vale. ¿Y por qué impresora lo mandas?
-¿Y cómo voy yo a saberlo?
-Claro. Qué tonto soy. Disculpa por haber pensado que sabías qué coño estabas haciendo.

Veo pasar en ese momento a Daisy hacia el banco moviendo la coleta y con la mirada fija al frente.

-Y dime, si no sabes por qué impresora has mandado, ¿cómo sabes que no imprime?
-¡Porque no sale nada!
-¿Por qué impresora?
-¡No sale nada por ninguna! ¡Deja de perder el tiempo!
-¡Eso intento pero no me dejas!

Daisy pasa otra vez de vuelta a su PC a medio montar con uno alicates de corte en la mano. Hija de puta. Esta criatura no atasca.

-Espera, Auspiciano, que te mando a alguien.
-¡No! ¡Ven tú!
-No, que me tocas el culo, guarro.

Clic.

-Daisy, bonita, ¿qué vas a hacer con los alicates?
-No entra la RAM.
-Déjame ver… – me acerco a ver el interior de la carcasa. Ha elegido una placa AMD AM3 y dos  módulos de memoria DDR. Si hay algún lego en la materia en la sala, por favor, sírvase de visualizar la siguiente imagen para comprender por qué Daisy, en ese momento perdió mi respeto.

Que de todo tiene que haber en la vida. Y yo, que inocentemente pensaba que tenía ante mi un ser puro, libre de todo condicionamiento social, de remordimiento y de compasión. Y no. Simplemente es que está asilvestrada, la criatura.

Pero no se puede negar que tiene iniciativa y recursos. Si no entra la memoria, se le corta un cacho. Ya resolveremos después el tema del número de contactos y voltajes.

Decido en ese momento que mejor, la aprovechamos para otras cosas. Ya que la vamos a tener un tiempo en prácticas, que desarrolle habilidades  más acordes a su natural disposición.

-Mira, Daisy, que tenemos que atender una incidencia de un señor con una impresora. ¿Te apuntas?

Me mira largo rato. Miro su mano derecha y tiene los dedos blancos de apretar los alicates. Al final afloja la presión, pero no los suelta.

-Vale. Luego termino esto.

Me la llevo hacia el hábitat de Auspiciano.

-Ya que estamos aquí voy a por un café. ¿Quieres?
-Yo no bebo-, me dice. Y yo la creo. Estoy convencido de que, por su falta de humanidad ni bebe, ni caga, ni siente dolor.
-Espera aquí entonces.

Voy hasta la máquina del café, saco uno y vuelvo hacia donde la dejé. No se ha movido ni medio milímetro.

-Mira, es aquel señor.
-¿El calvo con gafas?
-No seas maleducada. Es el otro, el señor mayor con cara de gilipollas con la camisa con manchas de sudor en los sobacos.
-Ah.
-Ve, a ver si eres capaz de solucionarlo.

Ni me mira ni me dice nada. Se va de mi vera como se va una roca gigantesca montaña abajo. Con la sencilla inevitabilidad de una puta avalancha.

Desde mi puesto de guardia, vigilo la estepa. Auspiciano sentado en su silla. Daisy delante de él. Ella no mueve la boca. Él si. Ella permanece impasible y le mira, sujetando unos alicates de corte en su mano derecha. Por fin, Daisy dice algo. Auspiciano se vuelve en todas direcciones hasta que me localiza. Me hace señas con la mano para que me acerque. Querrá que le traduzca.

-¿Qué pasa, Auspiciano?
-¿Quién es esta chica?
-La sobrina de la jefa de RRPHH.
-¿Y no puede decir qué es lo que quiere?
-Quiere arreglar tu problema con la impresora.
-¡Ah! Por eso ha dicho “impresora”…
-Pues claro, si no, hubiese dicho psiquiatra. Es que es tímida. Explícale, que está de prácticas.
-Mira, bonita-, Daisy aprieta los labios hasta que forman una fina línea. En este momento está planteándose arrancarle el bazo vía pabellón auditivo.- Resulta que yo le doy aquí al muñequito de la impresora y no hace nada. ¿Lo ves?

Daisy se agacha, mira por debajo de la mesa, mira en derredor.

-¿Por qué impresora estás imprimiendo?
-Por… ¡y cómo quieres que lo sepa! ¿Es que todos los informáticos sois iguales?
-No, Auspiciano-, intervengo-. Sois vosotros los que sois iguales. ¿Qué impresoras usas?
-Las del pasillo.
-¿Ves cómo no era tan difícil?

Daisy sale disparada hacia el pasillo. La sigo por ver qué hace, porque tiene los alicates en la mano y me da miedo que se encuentre con Gargamel y le mutile la pichorrilla.

Se va hacia las impresoras y las mira. Enseguida una de ellas le llama la atención. La que dice “Cargue papel en bandeja 2″. Tantea los cajones de la impresora. Sabe qué hay que hacer. Pero no identifica la bandeja 2. Me mira. La dejo hacer.

Para mi sorpresa, me da los alicates, que a la sazón están calientes como salidos de un horno. Parece tener un momento de epifanía. Saca la bandeja uno. Y la dos. Y la tres y la cuatro. Todas vacías. Las amontona, las carga y se vuelve para el despacho de Auspiciano. Da cosica ver una cosa tan pequeña con un bulto tan grande. Pesar no pesa pero no veas lo que abulta, si parece un seto con patas.

Llegamos de vuelta al despacho de Auspiciano. El hombre está trabajando absorto con su calculadora cuando se le presenta Daisy con cuatro bandejas de la impresora en el despacho, las suelta en el suelo con la delicadeza de una ballena azul haciendo una histerectomía. El estruendo asusta levemente a Auspiciano. Cuando el hombre acierta colocarse las gafas y se traga de nuevo el corazón, por fin enfoca la vista. Mira las bandejas y mira a Daisy, de pie a la entrada de su cubículo.

-Llénalas-. Dice la niña con la naturalidad y la llaneza de una nevada de quince metros.
-¿Qué… qué es ésto?
-Bandejas de impresora, Auspiciano. Ahí es donde se mete el papel, hijo.
-¿Y cómo se pone?
-Joder. Veinte años en la empresa y no has cargado nunca papel a la impresora. Habría que darte una medalla en vagancia.
-Llénalas-, repite Daisy .
-Pero…
-Yo le haría caso, Auspiciano. O le devuelvo los alicates.

Auspiciano, refunfuñando, se levanta, coge unos paquetes de folios y, tras darse cuenta de que sólo caben en una posición, carga las bandejas y termina sudando por el esfuerzo mental.

Daisy las amontona de nuevo e intenta levantarlas pero no puede.

-Ayúdame-, le dice. Auspiciano ni rechista. Coge dos bandejas y ella otras dos. Yo voy tocando las palmas mientras alucino por todo lo alto. Llegan a la impresora. Daisy mete sus dos bandejas en la impresora-. Mete las bandejas-, le dice a Auspiciano. El hombre, como en trance, ni se lo piensa. Coloca las bandejas en las guías y empuja hasta que encajan. Al poco, la impresora se pone en marcha y saca todas las impresiones de Auspiciano.

-Pero ésto está mal-, dice, meneando la cabeza-. Sale todo repetido.
-Pero eso es por el dedo, macho. Como no se está quietecito cuando las cosas no funcionan a la primera, repite las impresiones. Pero si quieres le digo a Daisy que te lo arregle-, le digo al tiempo que le devuelvo los alicates a la chica. Un brillo acerado refulge en sus ojos.
-No, no, da igual. Ya me lo guardo para tomar notas por detrás.
-Ale, pues a seguir bien.

Auspiciano se larga pasillo adelante, con muestras de haber sufrido un shock. Daisy me mira fijamente, esperando comandos. Hago una reverencia.

-Milady, me ha impresionado usted.

Daisy apenas curva la comisura de los labios hacia arriba dos milímetros. Es una sonrisa.

Volvemos al despacho y la ayudo para que termine de montar su ordenador aportándole las piezas correctas. Quizá me precipité juzgándola por su falta de experiencia. Esta criatura tiene un don natural para el BOFHing y para desarrollar varias psicopatías en cadena.

A la hora de comer, vuelve su tía para llevársela, pues ya ha terminado su jornada de prácticas por hoy.

-¿Qué tal se le da?-nos pregunta.
-Bien, un poco verde. Ha montado su equipo y está preparado para instalar el sistema operativo mañana.
-Ah, muy bien, muy bien…- dice Hasnocon sin tener ni puta idea de qué le he dicho.
-Y ha resuelto un problema que llevaba enquistado en la empresa desde hace veinte años-, añado.
-¿En serio?- me pregunta incrédula-. ¿Qué problema?
-No te puedo contar, porque es muy técnico, pero su solución me ha sorprendido por su sencillez y eficacia.
-¡Madre mía mi niña! ¡Qué orgullosa me tienes! Para que Wardog diga algo bueno de alguien tiene que ser… ¡Ay mi niña!

Se marchan de la mano entre besos y mimos. Daisy hace su papel de sobrina humana y se va tan pancha.

Cuando ya se han ido, MKII se me acerca y me pregunta:

-¿Qué problema ha resuelto si casi monta el ordenador a martillazos?
-Ha conseguido que Auspiciano Lag ponga papel en la impresora.
-Jo-der. Es buena.
-Tiene un don. Es una fuerza de la naturaleza.

En 2003, un chaval regordete de 14 años fue grabado en su colegio mientras hacía una torpe imitación de ‘Star Wars’ con una “espada de luz”. Sus compañeros subieron sin su consentimiento el vídeo a Internet, donde rápidamente se convirtió en uno de los primeros virales de la red. Apodado “Star Wars Kid”, se calcula que 1.000 millones de personas han podido ver alguna de las múltiples versiones del vídeo desde entonces, el primer viral de la era pre-YouTube.

Diez años después, aquel chaval es un hombre de 25 años (y sigue estando “fuerte”), licenciado en derecho y, por primera vez, ha accedido a hablar con un periodista sobre el via crucis desencadenado a partir de aquella inusitada y no buscada fama: “Lo que viví fue ruin y violento. La gente me animaba a que me suicidara”, relata Ghyslain Raza, víctima de una campaña mundial de acoso a la que le ha costado una década sobreponerse.

La entrevista con Raza es obra del periodista canadiense Jonathan Trudel y aparece publicada en francés en la revista L’Actualité y en inglés en el próximo número de MacLean’s.

Raza estudiaba en un instituto de una pequeña ciudad de Quebec cuando se grabó el vídeo, pero tuvo que cambiar varias veces de centro desde su difusión, por el violento acoso que sufrió por parte de sus compañeros: “En el comedor, los estudiantes se subían encima de las mesas para insultarme”, relata sobre aquel “período oscuro”. “Daba igual que intentara ignorar a quienes me decían que me suicidara; me sentía desvalido, como si mi vida no valiera nada”.

El motivo que ha llevado al joven abogado a hablar de su caso han sido varios casos de ciberacoso que han tenido lugar recientemente en EEUU y que han llevado al suicidio a varios niños y jóvenes. Raza confía en que, si su situación se repitiera ahora, las autoridades escolares intentarían ayudarle: “Sobrevivirás. Lo superarás –dice a otros chicos en su situación- No estás solo. Estás rodeado de gente que te quiere”.

Visto en MacLean’s.

Pinche aquí para ver el vídeo

Un equipo especial del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), reveló el día de hoy un fraude realizado por el circuito FM Center. Las autoridades descubrieron que la transmisión de Traffic Center en verdad era una grabación de Alejandro Cañizales diciendo “hay cola por todos lados”.

El hallazgo fue realizado un día en el que no hubo cola en Caracas y la locución de Traffic Center indicaba lo contrario. “Fue un extraño momento sin cola en la ciudad, y el señor Cañizales estaba en la radio diciendo que había cola en todos lados; eso nos hizo sospechar. Nos dirigimos al helicóptero de FM Center y lo encontramos detenido y con dos grabadores: uno con una narración del ciudadano Cañizales y otro con ruido de helicóptero. No entiendo por qué no lo hicieron lo mismo desde la cabina en vez de un helicóptero, pero me imagino que era para darle más realismo al fraude”, comentó Roberto Mora, Comisario del SEBIN, quien aseguró que el locutor fue detenido y será enjuiciado próximamente.

Tuvimos la oportunidad de hablar brevemente con Alejandro Cañizales, mientras era trasladado a la cárcel. “¡Les juro que todo tenía sentido! Ya yo estaba harto de ir todos los días al trabajo a hacer lo mismo: ‘Hay cola acá, está trancado por allá… el distribuidor Altamira, el Ciempiés…’ ¡Todos los malditos días! ¡Claro que está trancado, toda la ciudad de mierda está trancada todo el tiempo! Por eso preferí poner esa grabación y ya, problema resuelto. Nunca imaginé que eso me traería problemas”, exclamó el conocido locutor, quien pedía no ser trasladado a la cárcel ya que estaría por estrenar su nuevo servició para ubicar papel higiénico en los mercados del país.

Nolan Bushnell y Steve Bristow fueron los creadores del Breakout de Atari, un juego que se lanzó por primera vez hace 37 años. Hoy, Google ha decidido rendirle homenaje de una manera muy peculiar. En realidad, gracias a un huevo de pascua insertado en la web, Google ha vuelto a simular el juego consiguiendo así transportarnos a aquella época.

Breakout es uno de los videojuegos clásicos más aclamados de Atari. El proyecto nació de la mano de Nolan Bushnell y Steve Bristow hace 37 años. Hoy, Google ha decidido rendirle un homenaje de una forma bastante curiosa. Normalmente, estamos acostumbrados a ver doodles del buscador en su página de inicio. Muchas veces son estáticos y otras tantas interactivos. No obstante, el huevo de pascua que han realizado hoy nos transporta mucho mas allá y consigue que revivamos la esencia del juego de aquella época.

¿Cómo vemos a la sopresa que nos ha preparado Google? Primero, deberemos acceder a la página principal del buscador, teclear "Atari breakout" en la barra de búsqueda y a continuación pinchar en el enlace para acceder a la imágenes. ¡Fascinante! Sí, en lugar de aparecernos las típicas imágenes se nos abrirá una pantalla para revivir esos tiempos que se quedaron en el olvido.

En esta versión de Google, los bloques están formados por las imágenes que aparecen en los resultados de búsqueda normales. Es una experiencia muy curiosa. Podremos jugar utilizando las teclas de dirección del teclado o, si lo preferimos, con el ratón. En cuanto al diseño, al tratarse de un simple huevo de pascua, no está muy elaborado y las principales opciones son la posibilidad de jugar/pausar o bien de quitar/poner el sonido. ¿Para qué queremos más? Está lo necesario y esencial para transportarnos unas pocas décadas atrás, justo cuando la tecnología empezaba a florecer. Sin embargo, el buscador si que ha incluido una opción correspondiente a los tiempos actuales. Al finalizar la partida, mostrará un panel con la puntuación que hayamos logrado y nos ofrecerá la posibilidad de compartirla en Google+.

En definitiva, Google ha rendido homenaje a Breakout, uno de los juegos clásicos más adictivos, desarrollado por Nolan Bushnell y Steve Bristow. Estos dos trabajadores se inspiraron de Pong, otro videojuego clásico que requería a dos personas para jugar. Según ellos, trataban de conseguir un juego similar pero individual. Finalmente, lograron un éxito rotundo y el Breakout de Atari se convirtió en la referencia de muchos para desarrollar sus propios videojuegos.

Cuando una serie se alarga más de lo necesario, suele dar lugar a un fenómeno conocido como flanderización. Es decir, los personajes se convierten en caricaturas de sí mismos. Estos son algunos de los ejemplos más famosos.

Cuando una serie tiene éxito suele aguantar en antena varios años. En algunos casos, el plan desde un principio es llegar a un número máximo de temporadas, pero en otros se estira el argumento para conseguir el mayor beneficio posible a costa de un producto que funciona. Si bien esto en ocasiones no repercute negativamente en la calidad de la serie, lo más normal es que dé lugar a un fenómeno conocido como flanderización (flanderization, en inglés). El caso más paradigmático es, como indica su nombre, el de Ned Flanders en Los Simpson, pero hay muchos otros.

Pero, ¿qué es exactamente la flanderización? Según TV Tropes, una página que recoge los trucos que se utilizan al escribir ficción y que fue la que inventó el término, es exagerar una característica de un personaje hasta hacer que ésta sea el principal rasgo definitorio de esta persona. En sus palabras:

El acto de tomar una simple (generalmente menor) acción o rasgo de un personaje de una obra y exagerarlo cada vez más hasta que consume al personaje por completo. Casi siempre el rasgo/acción se vuelve completamente extravagante y se convierte en su característica definitoria. Las sitcom y sus personajes son particularmente susceptibles a esto, como lo son los personajes periféricos en programas que duran mucho.

Como decíamos, el caso más notable es el de Ned Flanders, que comenzó su andadura televisiva como una especia de contraposición a Homer Simpson; el vecino religioso y pusilánime frente a un protagonista cínico y poco creyente. El propio Homer es otro ejemplo de flanderización, pues pasó de ser torpe y bobo a convertirse en una persona simple y llanamente estúpida.

De todos modos, sería injusto citar únicamente esta serie, que, además, es de las más longevas de la historia. Otro de los ejemplos más evidentes es el de Sheldon Cooper, el personaje interpretado por Jim Parsons en The Big Bang Theory. Lo que empezó como un genio algo extravagante y maniático ha terminado por convertirse en una persona con síndrome de Asperger. Claro que lo más probable es que esto no haya molestado a Parsons, que ha obtenido dos Emmy y un Globo de oro por su interpretación.

La evolución de la flanderización suele ser sutil; es algo que ocurre poco a poco y no de un capítulo a otro. De esta forma, la característica peculiar toma el control del personaje hasta hacerlo suyo. Y, recordemos, no siempre es algo negativo, sino que puede servir para dar más profundidad a un personaje o para hacer que consiga un papel más protagonista.

En cuanto a las formas de evolución las hay de todo tipo, aunque en general suelen ir a peor -en el sentido de que hacen a quien sufre la flanderización peor persona, aunque no necesariamente peor personaje-. Barney Stinson, Neil Patrick Harris en How I Met Your Mother, siempre fue el favorito de los seguidores de la serie, pero si no perdió ese puesto fue gracias a que su locura siempre iba a más, incluso cuando su personaje evolucionó. Y si esta serie es considerada por muchos la sucesora de Friends, en su predecesora encontramos un personaje similar, Joey Tribbiani, que sufrió una flanderización similar a la de Homer.

Algo parecido le ocurrió a Britta Perry, Gillian Jacobs en Community, que en un principio parecía tener reservado un papel protagonista y que con el tiempo perdió importancia a medida que perdía inteligencia. Pero en una serie tan meta como ésta, algo así no iba a pasar desapercibido por el resto de personajes y en el capítulo 18 de la tercera temporada, Jeff le espeta que parecía más inteligente que él cuando se conocieron.

Por desgracia, la flanderización de otro de los personajes de Community, el Pierce Hawthorne de Chevy Chase terminó por hacer que el actor abandonase la serie. Chase, que ha mostrado su apoyo a diversos candidatos demócratas, no se sentía cómodo al interpretar a alguien tan racista.

De todos modos, no toda evolución o cambio supone un ejemplo de este fenómeno. Es más, hay series basadas únicamente en esto, como Breaking Bad. En este caso, el cambio que experimenta Walter White se nos anuncia desde el propio título y no es una caricaturización, sino la consecuencia (lógica o no) de sus acciones. Porque Heisenberg nunca será Flanders.

• Siria ha estado "desconectado" de Internet durante 19 horas
• El Gobierno alega que sus infraestructuras fueron víctimas de un atentado pero la oposición acusa al Gobierno de un corte deliberado
• Existen precedentes de casos similares en 2011 y 2012

Aunque, desgraciadamente, los medios de comunicación ya no se hagan eco con tanta intensidad de lo que está ocurriendo en Siria; en este país se viene desarrollando desde 2011 una guerra civil entre los opositores al régimen de Bashar Al-Assad y las fuerzas gubernamentales. Internet es la única vía que permite hacer fluir información hacia el exterior del país y mostrar la brutalidad de lo que acontece en este país; un canal de difusión que en junio de 2011 y noviembre de 2012 se cortó para desconectar al país de la red (de la misma manera que ya ocurrió en Egipto durante enero de 2011) y que anoche otra vez volvió a suceder con la desconexión del país durante 19 horas.

Efectivamente, Siria volvió a desconectar al país de Internet entre el día de ayer y el de hoy sumando un total de 19 horas y media en los que el tráfico cursado por el país ha sido anulado por completo. ¿La causa de esta desconexión? Extraoficialmente, los grupos activistas y la oposición al régimen acusan al Gobierno de Siria de provocar deliberadamente estos cortes de conexión con el objeto de silenciar a la población y enmascarar sus ofensivas militares. De hecho, además de la conexión a Internet, las líneas de telefonía fijas también habrían sufrido cortes y las llamadas interprovinciales habrían quedado fuera de servicio.

#Syria Internet connectivity appears to be returning -- @akamai platform traffic to the country is increasing: twitter.com/akamai_soti/st…

— StateOfTheInternet (@akamai_soti) 8 de mayo de 2013

El Gobierno de Siria, a través del canal de televisión oficial, anunció en el día de hoy el restablecimiento de las comunicaciones y que el corte se ha debido en un fallo en la infraestructura de fibra óptica del país y que, por supuesto, han estado trabajando en su reparación. Según las fuentes gubernamentales, el origen de este corte es un ataque terrorista pero el corte y su restablecimiento siembran bastantes dudas.

Lógicamente, ante esta respuesta, algunas empresas vinculadas a la monitorización del tráfico de Internet han mostrado datos y gráficas sobre la actividad del país en estas 19 horas y media de desconexión e, incluso, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha confirmado el corte en Siria pero no se ha atrevido a establecer una causa que provocase dicho problema. Desde el país y desde algunos grupos activistas sí que se han atrevido a cuestionar la explicación oficial puesto que, además de la conexión a Internet y las llamadas telefónicas, también se han visto afectados las comunicaciones vía satélite (utilizadas por los opositores para evitar la monitorización y el seguimiento gubernamental), es decir, que se cree que es una cortina de humo para una acción de las fuerzas gubernamentales.

Si bien las causas siguen sin aclararse, CloudFlare ha publicado un curioso vídeo que nos muestra cómo se monitorizó el corte de red y cómo van cayendo cada una de las rutas que forman la troncal de datos de Siria, un pequeño corto que nos viene bien para hacernos una idea de cómo se pueden visualizar y monitorizar este tipo de situaciones.

By Tracy V.,Rebecca Schaefer  Published: May 13th, 2013  Despite our warnings about the horrors of pregnancy, childbirth, and babies, some of you are still destined to become parents, if you haven't done it already. Congratulations! Now prepare to be terrified, because you have no idea what you're about to

By Aaron Short  Published: May 13th, 2013  We realize that nothing is truly original -- in some way, every blockbuster you watch this summer will have elements that were "ripped off" from some older movie, or novel, or comic book. But damn it, there are times when a big-budget movie has incre

By CRACKED Readers  Published: May 13th, 2013  In our never-ending quest to show why no education system can hold a candle Cracked, we asked our readers to drop some knowledge bombs about history that don't turn up in your text books. The winner is below, but first the runners-up ...

By CRACKED Readers  Published: May 12th, 2013  You know the old saying: Behind every great man is the great woman who spanked him. (Or something like that.) We asked our readers to show us the fictional women who dealt the fiercest spankings. The winner is below, but first the runners-up ...

By Brandon Drake  Published: May 12th, 2013  When the Chinese Communist Party's official newspaper needed a new building for their headquarters, they turned to a professor of architecture, Zhou Qi. Little did they know that Zhou had every intention of building an enormous erect penis of a build

By J.F. Sargent  Published: May 11th, 2013  News has broken that Michael B. Jordan (Chronicle) is being considered to play Johnny Storm (The Human Torch) in the upcoming Fantastic Four reboot. Naturally, comic book fans across the Internet are furious, because they've had it with all the reboo

Pick one of the following scenes: a torrent is taking an age to complete; a confirmation e-mail is in limbo; or you’re on hold to a woefully inept customer services department of a woefully inept company providing a woefully inept service.

Any sound familiar? They should do. Chances are you have, at some point, been at your desktop or near your laptop and experienced one of the above.

Contrary to our conditioned reflex to tut, sigh and drum fingers as a way to speed up waiting, the quickest way to pass the time is to distract yourself. Some doodle, some sing, some do the washing.

But me, I reach for one of the following University of Procrastination-approved boredom-busting games…

Picsaw

Woof. Woof. Woof.

That’s the noise that my next-door-neighbour’s dog makes, day-in, day out. It’s hard to work through it sometimes, particularly if I’m already having a coffee-wobble.

But the little (and literal) puzzle game Picsaw often comes to the rescue of my clapped-out concentration. How?

When the barking ramps up (or I’m stuck on the phone listening to the melodic equivalent of dog food) I simply load up a blurry snap of Fido’s ill-focused snout (acquired using a combination of string, meaty cat chews, and a zoom lens) and reassemble him, bit by bit…

Plus, puzzles are apparently a great workout for your brain – honest!

For added difficulty try using an image with a non-definable pattern to it, like a photo of the sky, animal fur, or spaghetti O’s!

Install Picsaw from the Ubuntu Software Center

Tanglet

Tanglet is a single-player version of the popular word-game Boggle.

The goal is simple: try to find as many words as humanly possible by forming connections between adjacent letters shown on the the on-screen board.

Letters can be joined horizontally, vertically, or diagonally in any direction. As long as the letters are next to each other, and the word you’re spelling is a word is at least 3 letters in length, you’ll be scoring.

Tanglet has 7 different game modes, each with varying difficulty. It will also keep track of your stats as you play, so you’ll always be tempted to best yourself.

And nothing is more time-sappingly-worthy than beating yourself.

Install Tanglet from the Ubuntu Software Center

Gweled

No gaming platform is worth its salt if it lacks a jewel-smashing, pattern-linking, time-enveloping game of join-the-bleedin’-coloured-things-to-score-some-satisfying-points.

Okay, I’m overdosing on hyperbole in this post, but Gweled does fill a popular gaming niche. A quick glance at the Top games on iOS, Android, Windows Phone, Blackberry, Mac App Store, etc all show that jewel games are in hot demand.

Though maybe not on Ubuntu, huh? ;)

Alongside the traditional gameplay (essentially: ‘keep playing until there are no possible moves left’) there are two extra modes:

• Timed Mode – Achieve the best score in a given time
• Endless Mode – Never-ending game that doesn’t log your score

Install Gweled from the Ubuntu Software Center

OMG! Words!

What did the blanket say to the bed? I got you covered!

Did you laugh? No? Good. That means I can 100% guarantee you’ll get more fun out of this, the last item on our list: OMG! Words!

Our typing-game-with-a-twist from back yonder is simple to play: type the words on screen as fast – and correctly – as you can. The more words you ‘drop’ the soon it’ll be game is over!

All of the words that appear in the game are pulled from articles on the site.

But things aren’t overly easy. If you’re doing too well the visage of OMG! Ubuntu! editor Benjamin Humphrey will slide across the screen and scramble every word it touches.

But i’m on your side: my face will bandy across and unscramble every word it touches.

Short of a green bird icon dropping in (if you don’t get that reference, congrats on having avoiding our comment section!), OMG! Words! is a faithful distillation of our irreverence, colour scheme, and typos.

So if you want to combine fun with usefulness then OMG! Words! is a great way to practice your writing prowess. Not that it currently only works on Ubuntu 12.10 or lower.

OMG! Words! (32bit .Deb)

OMG! Words! (64bit .Deb)

Over to you: what are you favourite five-minute boredom-busting games?

4 Time Waster Games for Ubuntu OMG! Ubuntu! - Everything Ubuntu. Daily.