Dragonxreila

Hemos hablado muchas veces de que el futuro pasará por la realidad virtual. Es algo que vuelve a estar de moda, sobre todo a raíz del éxito de productos como el Oculus Rift. Y es que aunque la industria hace unos años parecía haberle dado la espalda al concepto unos cuantos luchadores y soñadores siguieron mejorando la tecnología hasta hacerla algo asombroso y palpable.

Así que aquí estamos, en pleno 2014 y acariciando el sueño de que la realidad virtual esté más cerca que nunca. Aquella imagen típica del cortador de césped, con gafas y sensores por el cuerpo para tener una experiencia total en un entorno virtual (sólo falta la esfera que sujeta al jugador) puede estar un paso más cerca de hacerse realidad con el PrioVR.

Se trata de un sistema que se va a presentar de nuevo en el CES 2014 y que esta vez combina la potencia de Oculus Rift a un juego de sensores que se distribuyen por el cuerpo y las bondades de una cámara de profundidad al estilo Kinect. El objetivo es que realmente sintamos que estamos dentro de un entorno tridimensional, que caminemos, que nos agachemos, que rodemos por el suelo… que el personaje virtual haga exactamente lo que nosotros hacemos.

Para que os hagáis una idea de lo que presentarán estos días os pongo esta demostración de hace un tiempo. Es de esperar que el sistema actual funcione todavía mejor:

Eso sí, como siempre pasa con estos sistemas, también levanta serias dudas sobre su funcionalidad dentro del hogar. Como demostración tecnológica es sorprendente y ayuda a que nos imaginemos cómo podrían llegar a ser las experiencias jugables del futuro, pero para llevar esto al gran público aún queda.

Vía | VG247, NeoGaf

-
La noticia PrioVR, el exoesqueleto que dará una vuelta de tuerca más a la Realidad Virtual fue publicada originalmente en Vidaextra por Dani Candil.

50.000 litros de mosto fermentando a lo largo de seis días para resultar en cerveza, la causa y la solución de todos nuestros problemas —como nos enseñó Homer.

# Enlace Permanente

Hace unos días nos llegó un envío muy especial: unas muestras que muy amablemente nos hacía llegar Romain de sus Inside³, unos laberintos con forma de cubo de los que hablamos hace tiempo porque estaban buscando financiación colectiva – y por lo visto la historia tuvo final feliz porque ya la consiguieron y completaron todo el proceso hasta la fabricación en serie.

¿Cómo son los Inside³? Son algo más pequeños que un cubo de Rubik y en su interior hay una bolita metálica. El reto consiste en llevarla de una cara del cubo hasta la cara opuesta recorriendo las siete capas de laberintos que hay en su interior.

El problema es que en la mayoría de de los modelos no se ve cómo son los laberintos que hay dentro: hay que recorrerlos mentalmente «al tacto, escuchando los clics de la bola y guiándose por los esquemas que sirven de pista y están dibujados en el exterior. Uno de los Inside³ es transparente, lo cual permite «entender» cómo funciona, pero el resto son completamente opacos.

Recorrer el laberinto es bastante más difícil de lo que parece, pero los cubos se venden por «niveles», para que cada cual elija el reto apropiado para su nivel. Hay siete en total, empezando los «fáciles» y «regulares» y terminando por el «mortal». Están fabricados en Francia, con plástico de calidad y –para los desesperados– se pueden desmontar y volver a armar fácilmente para sacar la bola y volver a empezar. Adicionalmente, las «capas» que forman los laberintos se pueden reordenar, incluso combinando las de varios cubos, para formar nuevos laberintos.

Los cubos Inside³ se pueden comprar por 21,90€; se envían desde Francia y sus creadores nos han dicho que los gastos de envío son los mismos para cualquier parte del mundo. Mucha paciencia y buena suerta a quien se atreva con ellos.

# Enlace Permanente

En Terminator se ve ensamblador del 6502, probablemente sacado de un Apple II

Source Code in TV and Films es un Tumblr que se dedica a publicar capturas de pantalla de código fuente que sale en películas y series de televisión y a identificar a qué se corresponde.

Claro que el código fuente a veces es como el de aquel chaval que estudió «Técnico Superior en Desarrollo de Aplicaciones Web»:

(Vía @dcabo).

# Enlace Permanente

La 13º temporada de Cazadores de Mitos (Discovery) comienza en Estados Unidos fuertecilla, con los presentadores de uno de nuestros programas favoritos comprobando cuán reales son algunas de las escenas de La guerra de las galaxias. Lo que han hecho es que cada uno de ellos ha elegido su momento favorito de la trilogía, que ha sido recreada con todo detalle, trajes y escenarios incluidos. Este primer episodio ya se ha emitido y puede encontrarse fácilmente por ahí.

El otro día que precisamente estuve revisando la versión de-especializada de alta calidad volví a facepalmearme con los disparos de los soldados de las tropas de asalto del Imperio, con menos puntería que un mono borracho cegato en una habitación oscura: no da ni una en toda la película.

Aquí va el trailer completo donde pueden verse algunas escenas y algunos adelanteos sobre lo que traerán los próximos episodios:

Como puede verse la cantidad de coches, destrucción y explosiones va a ser masiva y fenomenal de nuevo.

(Vía The Verge.)

# Enlace Permanente

Cubli es un interesante concepto de ingeniería robótica: un cubo equipado con giróscopos, motores y sensores, capaz de mantener el equilibrio. La «magia» del asunto se basa en la idea del péndulo invertido que otros robots ya han explorado en el pasado.

Lo más divertido es que le han enseñado algunos «trucos», cual hurón, de modo que a pesar de lo anti-intuitivo que resulta, es capaz de saltar y caminar (!) con lo que puede rodar de forma controlada para desplazarse de un sitio a otro – como puede verse en el vídeo a partir de 02:00. Su tamaño real es de 15 × 15 × 15 cm.

(Vía Hack a day.)

# Enlace Permanente

En CGTrader, vía BI, Portraits Of The 21st Century: The Most Photorealistic 3D Renderings Of Human Beings.

Relacionado: Este retrato parece una foto, pero es un dibujo y está pintado con los dedos en un iPad.

# Enlace Permanente

A rebufo del post del otro día, en el que profundizábamos el origen de la primera semilla, debo explicaros que hay una leyenda urbana que dice que si te tragas la semilla de una sandía, te germinará en el estómago.

La leyenda no tiene sustento científico: hasta que germina, una semilla recibe su energía de la respiración aeróbica, y en el tracto gastrointestinal no hay oxígeno suficiente para que se produzca la germinación. De hecho, la naturaleza ha diseñado las semillas de la sandía para que pasen intactas por el tracto gastrointestinal de los animales, porque es una de sus formas de prodigarse por el mundo, a través de las heces.

Sin embargo, esta leyenda sigue manteniéndose vigente porque casi todos nosotros nos hemos tragado sin querer una semilla de sandía, dado que son pequeñas y resbaladizas.

Pero cuidado… la idea empieza a ser posible (aunque sigue siendo improbable) si la semilla no se mete en tu cuerpo por la boca, sino por otro sitio. (Dejad de imaginar un hombre con un árbol frondoso saliéndose del pandero). Si aspiráis una semilla por la tráquea, entonces es posible que germine, porque, a diferencia del tracto intestinal, los bronquios y los pulmones son ricos en oxígeno y están libres de ácidos gástricos.

Explica algunos casos de germinación en el interior de cuerpos humanos Ken Jennings en su libro Manual para padres quisquillosos:

Mi caso favorito, en este sentido, es el que leí en 2009 en una noticia sobre Artyom Sidorki, de la ciudad rusa de Izhevsk, en los Urales. El señor Sidorki expectoraba sangre y los médicos solicitaron una biopsia, seguros de que padecía cáncer de pulmón. Pero en lugar de un tumor, lo que encontraron fue un abeto de cinco centímetros alijado en su pulmón izquierdo, que sin duda había llegado hasta allí por inhalación de una semilla. (…) También he tenido acceso a un informe de 1890 aparecido en el Maryland Medical Journal sobre un niño pequeño que, sin querer, aspiró una semilla de sandía que se alojó en sus bronquios. No llegó a crecer un fruto entero, pero los médicos manifestaron que “la semilla había realizado un intento abortado de crecer”.

Cada semilla contiene la nueva planta en forma de embrión, así como un depósito de alimento hasta que le crezcan las hojas.

El tamaño de la semilla también influye, naturalmente, en la probabilidad de que la aspiremos. Por ejemplo, la semilla más grande de la naturaleza son las del coco doble o coco de mar de las islas Seychelles, que en ocasiones pueden llegar a pesar 20 kg. Al otro lado del espectro están las semillas de las orquídeas: 30.000 semillas apenas pesarán un gramo.

Con todo, el árbol más grande del mundo, la secuoya gigante, crece de una semilla diminuta: menos de 2 mm de largo. Si queréis visitar el lugar más pintoresco del mundo en el que echar un vistazo a éstas y otras semillas, entonces os recomiendo una visita (aunque sea virtual) a la Bóveda Global de Semillas.

-
La noticia Si te tragas una semilla, te crecerá un árbol en el cuerpo (dependiendo del agujero por el que la tragues) fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.

El volocóptero VC200 es un especie de… bueno, de helicóptero pero… En fin, lo que se puede ver en el vídeo: un artefacto volador biplaza que es completamente eléctrico (utiliza 18 motores diferentes) y tiene una forma de vuelo un tanto diferente, más estable, y con un peculiar zumbido debido a cómo funciona.

En las 9 pruebas que han llevado a cabo se ha elevado hasta 22 metros de altura. Tiene poca autonomía todavía –en total no ha volado nada más que unos 20 minutos– pero todo se andará. O se volará, en este caso.

La empresa está recaudando fondos para continuar con los prototipos y el desarrollo.

# Enlace Permanente

A finales de la década de 1990, la escritora estadounidense de ciencias naturales Janine Benyus acuñó el término “bionímica” para referirse a las innovaciones inspiradas en la flora y la fauna. Los orígenes modernos de la Biomímica, también conocida como Biomimética o Biónica, suelen atribuirse al ingeniero Richard Buckminster Fuller, aunque previamente también se han dado casos de desarrolladores que intuitivamente se basaron en la naturaleza para alcanzar algún hallazgo.

La bionímica postula que, con 3.800 millones de años de evolución de la vida en la Tierra, la naturaleza ya ha encontrado soluciones para muchos de los desafíos a los que nos enfrentamos los seres humanos en la actualidad. A continuación, diez ejemplos en los los desarrolladores se han inspirado en soluciones alcanzadas por la naturaleza a través del azaroso sistema de prueba-error de la selección natural:

1. Torre Eiffel

El fémur humano es el hueso más largo, fuerte y voluminoso del cuerpo. Además tiene un cabeza que ni es ósea ni es sólida, sino una red de pequeños puntales que se sostienen cruzando la curva natural del fémur. El ingeniero Gustave Eiffel estudió esqueletos y aplicó los resultados en la Torre Eiffel de París, construida en 1889.

2. Puentes en suspensión

Los cables de los puentes en suspensión fueron inspirados por los tendones, pues éstos se componen de múltiples fibras musculares retorcidas entre sí que proporcionan resistencia y flexibilidad. Los constructores de puentes copiaron este modelo natural en los cables de carga que permiten a los puentes colgantes abarcar largas distancias, como es el caso del Golden Gate, que además es uno de los epicentros mundiales del suicidio.

3. Velcro

En la década de 1940, el ingeniero suizo George de Mestral quedó fascinado con los pequeños cardos de puntas ganchudas de las bardanas que se habían enganchado en su perro y en su ropa después de un paseo. Velcro es una marca registrada en 1951. En 1959, los telares fabricaban ya 60 millones de metros de Velcro al año. Y su uso se hizo tan popular que desplazó en muchas prendas y complementos a los cordones, las cremalleras y los botones. También la NASA los popularizó al usarlo en sus trajes espaciales.

4. Plástico antirreflectante

Los ojos de las polillas no reflejan la luz gracias a unas diminutas protuberancias, y por ello pasan más desapercibidas para los depredadores. Los científicios quieren imitarlas para mejorar la visibilidad de las pantallas y reducir el brillo, así como para aumentar la potencia de las placas solares.

5. Tela inteligente

Imitando las escamas de las piñas, que se abren y cierran en función del calor o del frío, Julian Vincent, profesor de biomimética en la Universidad inglesa de Bath, desarrolló en 2004 una tela con una capa de pequeñas puntas de lana que se adaptan a las fluctuaciones de la temperatura corporal para mantener cómodo al usuario.

6. Tren bala

Los trenes bala Shinkansen de Japón circulan a más de 300 kilómetros por hora. A semejante velocidad, al entrar en un túnel, las ondas de presión atmosférica producían un ruido ensordecedor que hacía vibrar las ventanillas. El ingeniero Eiji Nakatsu, descubrió que ya había un ser vivo que se enfrentaba habitualmente a cambios súbitos en la resistencia del aire: el martín pescador.

Este pájaro se lanza del aire, que es un medio de baja resistencia, al agua, que opone más resistencia, y salpica sólo unas cuantas gotas. Los ingenieros rediseñaron la nariz del tren bala inspirándose del pico del martín pescador, y así redujeron el ruido y el consumo de energía eléctrica.

7. Superficie de las lanchas

Una nueva cubierta exterior imita a la piel de tiburón en las lanchas, con pequeños rectángulos y púas, para así impedir que se adhieran algas y percebes.

8. Ahorro energético

Las mariposas Morpho se encuentran principalmente en América del Sur, así como en México y América Central. Además de que son muy fáciles de atrapar, estas mariposas se distinguen por sus alas de color azul iridiscente. Sin embargo, si se trituran las alas, se obtiene solo un polvo opaco. El tono tornasolado es una ilusión óptica llamada “color estructural”: una interferencia entre haces de luz a causa de la cual solamente se reflejan algunos colores. El estudio de esta propiedad ha derivado en aplicaciones para monitores de ordenador, agendas electrónicas, teléfonos inteligentes y vestimenta hecha con fibras de poliéster y nailon que “reflejan” toda la gama del arco iris sin necesidad de colorantes.

9. Alas transformables

Ingenieros de la Universidad del estado de Pennsilvania han desarrollado unas alas para aviones que cambian de forma dependiendo de la velocidad y duración del vuelo, basándose en ciertas especies de aves que utilizan este sistema para realizar vuelos más eficientes.

10. Superpegamento

Biólogos del Laboratorio Nacional de Ingeniería y Medio Ambiente de Idaho (Estados Unidos) clonaron cinco proteínas de mejillón para desarrollar un adhesivo natural resistente al agua. Los mejillones producen una resina con propiedades adhesivas que podría compararse a cualquier superpegamento comercial.

Vía | SeleccionesA | Eroski Consumer

-
La noticia Diez tecnologías que se inspiraron en la naturaleza fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.

Sony ha publicado una solución al problema de la conexión HDMI de PlayStation 4: desmontar la consola. ¿En serio pretenden que el usuario haga eso?

Sony debería estar muy orgullosa del lanzamiento de PlayStation 4, más de 1 millón de consolas vendidas en las primeras 24 horas debían ser una gran noticia para la compañía nipona. Sin embargo, el prometedor arranque se ha visto empañado por los problemas que han reportado algunos usuarios con la salida HDMI de la consola. La famosa Blue Light of Death que impedía arrancar la consola y los problemas en la salida HDMI han generado mucho ruido (que se ha acrecentado con los rumores de sabotaje en la línea de producción); un revuelo que Sony quiere atajar al publicar una "solución al problema": desmontar la consola.

Aunque el problema se estima que afecta solamente a un 0,4% de las consolas fabricadas, el ruido que se está generando, y el impacto que éste puede tener en las ventas, es algo que requiere de una solución. Con lo ardua que va a ser la competencia en esta campaña navideña, Sony no podía permitirse el silencio y debía reaccionar rápidamente, así que han optado por publicar una "receta" que deberán aplicar los usuarios afectados por esta incidencia aunque, eso sí, Sony se ha lucido con el diagnóstico y la solución.

Según el diagnóstico ofrecido por Sony, el origen de todo está en un problema de compatibilidad entre la PS4 y la televisión en la que se ha conectado la consola; por tanto, la primera de las soluciones pasa por el fabricante del televisor y recomiendan a los usuarios actualizar el firmware de su SmartTV.

En el caso que este procedimiento no resulte, Sony ha publicado otra posible solución al problema que, a modo de receta, también espera solventar la incidencia aunque, eso sí, no es una solución "apta para todos los públicos":

• Tras aparecer la famosa "luz azul", el usuario debe apagar la consola manteniendo pulsado el botón de encendido.
• Acto seguido, el usuario debe desconectar la alimentación eléctrica de la consola.
• Revisar que los conectores AC-IN y HDMI no tienen nada conectado (y están totalmente despejados).
• Desmontar la carcasa superior de la consola, localizar el disco duro para desconectarlo y volverlo a conectar.
• Volver a conectarlo todo.

¿En serio pretende Sony que desmontemos la consola?

Honestamente, la receta no creo que sea algo que todos los usuarios puedan seguir y tampoco creo que muchos quieran seguirlo. Teóricamente, en el momento que abrimos la consola, ponemos en riesgo la garantía del fabricante; así que si la solución pasa por abrir la consola o desmontar el disco duro, en mi opinión, Sony debería plantear una solución algo más simple para los usuarios.

Sabotaje o, simplemente, mal control de calidad del producto, la realidad es que son muchos los usuarios que han comprado una PlayStation 4 y se han encontrado con un caro gadget que no pueden disfrutar. Para un lanzamiento tan sonado y esperado, la verdad es que el coste en imagen para Sony podía ser bastante alto y están corriendo ríos de tinta virtual tanto en Amazon como en otros foros y blogs; una crisis de comunicación en toda regla que Sony debería haber gestionado mucho mejor.

Sony puede y debe hacerlo mejor. Chapuzas así no solventan la crisis de comunicación que Sony tiene ante sí.

Sí, Sony ha reaccionado publicando una solución pero si la solución pasa por desmontar la consola, honestamente, creo que están caminando por la senda equivocada. Si es un problema de firmware, por ejemplo, uno espera que publiquen un rescue disk o una actualización pero esto que han hecho es todo lo contrario que un usuario espera de su servicio técnico.

¿Qué pensaríamos de un fabricante como Audi o BMW si, tras un fallo masivo, nos pidiesen que desmontásemos nosotros mismos algunos componentes del coche? Evidentemente, una consola no es un coche pero la solución que ha planteado Sony es así de burda.

Sony debe, y puede, hacerlo mucho mejor.

A Foolproof Solution for Saving the Earth: Shrink All Humans — Según los cálculos del artista holandés Arne Hendriks un ser humano que mida 20 centímetros de altura necesita únicamente entre el 2 y el 5 por ciento de los recursos naturales consumidos, de promedio, por un humano del Siglo XXI. Lo que nos lleva al elegante plan de Hendriks para resolver los problemas más urgentes a los que se enfrenta el mundo acabando con el hambre, erradicando la pobreza y resolviendo la crisis energética de un plumazo. Para lo cual los seres humanos tienen que reducir su tamaño al de los pollos.

En The Incredible Shrinking Man Hendriks especula e investiga sobre las implicaciones de reducir a los humanos a unos 50 cm de altura.

# Enlace Permanente