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Pourriez-vous dresser un portrait des mineurs que vous jugez ?

Ceux que nous voyons au tribunal viennent de tous les milieux sociaux, depuis le quart-monde jusqu’aux professions libérales. Les infractions courantes sont généralement commises par des jeunes issus de milieux populaires. Les mineurs d’origine nord-africaine représentent environ 60 % des jeunes que je juge, ceux venant d’Afrique subsaharienne 10 à 20 %. Le reste est composé de Caucasiens, comme on dit aux États-Unis. Quasiment pas de mineurs d’origine asiatique. Cela ne signifie pas que l’origine géographique est un facteur de délinquance : cette répartition n’est que le reflet de la population de Sarcelles et d’Argenteuil pour laquelle je suis compétent. Les délinquants les plus jeunes ont 14 ou 15 ans.

Quelles sont les infractions les plus fréquentes ?

Vols, violences, trafics de stupéfiants. Les vols de téléphone représentent environ 85 % des affaires que nous jugeons.

Des cambriolages ?

Assez peu. Presque toujours commis par des mineurs roumains.

Revoyez-vous souvent les mêmes délinquants ?

Les récidivistes sont peu nombreux mais très, très actifs. Ils cumulent trois ou quatre condamnations à des peines de prison avec sursis. Malheureusement, il est très rare que les sursis soient révoqués. J’ai voulu que cesse cet état de fait. Le sursis n’est pas un cadeau, c’est une chance à saisir. Mais tous les jeunes ne le comprennent pas… Il m’est arrivé d’envoyer en prison un mineur qui cumulait douze peines avec sursis ! Il s’est mis dans une rage folle. Il n’était pas habitué à cette fermeté. L’institution judiciaire et certains services éducatifs vivaient dans l’illusion qu’il allait s’amender naturellement. Mais les adolescents ont besoin qu’on leur fixe un cadre pour se sentir protégés. Pratiquer la “politique de la fée Clochette”, ce n’est pas leur rendre service.

Comment expliquez-vous que la justice ait fait sienne une philosophie permissive ?

La justice des mineurs est passée d’un extrême à l’autre : du “tout-répressif” avant 1945 au “tout-éducatif” après 1945. Il y a une pression idéologique, exercée par des magistrats et des éducateurs, qui présente le mineur délinquant comme une victime de la société. Pour moi qui ai grandi dans des HLM, il est ahurissant que ces professionnels soient à ce point coupés de la réalité. Un exemple : un mineur, déjà condamné trois fois pour des faits de violence, frappe un policier si violemment que ce dernier s’évanouit. On me propose de nommer un énième éducateur pour « entendre la souffrance de ce jeune ». Je m’y suis fermement opposé et je l’ai placé sous contrôle judiciaire, avec la menace d’une détention provisoire. Dès qu’un mineur fait usage de violence, la réponse pénale doit être rapide et ferme.

Pourquoi tant d’affaires sont-elles jugées si tard ?

Nous croulons sous des stocks d’environ trois ans. Les moyens manquent, et la procédure est lourde. La justice des mineurs diffère de celle des adultes. Quand un majeur commet un délit, le juge ne doit entendre que l’auteur, la victime et les deux avocats. Le juge des enfants, lui, doit entendre sept personnes : le mineur, ses parents, un éducateur et l’avocat, la victime et son avocat. Il faut à peu près deux fois plus de temps pour juger un mineur qu’un adulte.

Que préconisez-vous pour endiguer cette délinquance ?

L’urgence, c’est la rapidité ! Quand la justice répond rapidement, on ne revoit plus le mineur. Or, l’idéologie encore présente dans la justice des enfants consiste à “donner du temps au temps” : un an, deux ans, trois ans, en espérant que le mineur s’amendera tout seul. Il faut prendre le contre-pied de cette philosophie. Pour un adolescent, l’absence de réponse judiciaire est synonyme d’impunité. Je pense à un jeune qui avait agressé trois personnes âgées en trois ans. Aucune mesure judiciaire n’avait été prise à son encontre pendant ces trois années. Si on l’avait placé sous contrôle judiciaire dès la première agression, il n’en aurait pas commis deux autres. Cette impunité nourrit chez les jeunes délinquants un sentiment de puissance qui les pousse à récidiver. Il ne viendrait à l’esprit d’aucun parent de punir son enfant trois ans après qu’il a frappé sa soeur. Nous, c’est ce que nous faisons ! La justice des mineurs est schizophrénique, inadaptée et malade de son idéologie.

Comment accélérer la procédure ?

En faisant juger les multirécidivistes par des tribunaux correctionnels pour mineurs. Dans ce cadre, les mineurs comparaissent devant trois magistrats professionnels, sans attendre trois ou quatre ans. Mais c’est une réforme qui nécessite un débat législatif et du courage politique… Il faut aussi utiliser plus largement la procédure rapide de jugement pour ces mineurs récidivistes, mais cela se heurte souvent à l’idéologie de la fée Clochette. Le tribunal de Pontoise est l’un des rares tribunaux pour enfants à y recourir.

Beaucoup disent que la prison est l’école de la récidive. Et vous ?

La première école de la récidive, c’est la lenteur de la réponse judiciaire. Il ne s’agit pas d’envoyer tous les mineurs en prison, mais il ne faut pas non plus exclure la détention pour les récidivistes. Les envoyer faire des stages de rupture aux sports d’hiver ne sert à rien. Il est temps de sortir du “tout-éducatif”.

Mais le juge des enfants est aussi censé protéger les mineurs en danger.

Bien sûr, mais ce n’est pas non plus une assistante sociale. Si, dans une famille recomposée, le mineur n’aime pas son beau-père, ce n’est pas au juge de trouver une solution...Lire la suite...

@FabriceMadouas

@Valeurs

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Le numéro de la semaine

Entretien. Frédéric Carteron est juge des enfants au tribunal de grande instance de Pontoise. Il a aussi travaillé aux États-Unis. Il estime que le système français est “inadapté et schizophrénique”.