Chexpirit

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No todas las grabaciones con cámaras de acción estilo GoPro van a ser de proezas físicas como descensos imposibles en bicicleta, saltar en paracaídas desde el espacio exterior o jugarse la vida escalando rascacielos, también hay algunas más comunes y para gente normal.

El repertorio incluye el clásico salto en bomba en la piscina, el siempre arriesgado subir escaleras de dos en dos o el épico ver vídeos en plena reunión. Todos ellos grabados en gloriosa alta resolución y en cámara lenta. Porque todo es mejor a cámara lenta.

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¡Ñammm! Apetecible comida espacial soviética, todo un ejemplo de cómo era la comida en el espacio en la era de los años 70. Sopa de verduras, de repollo, púdin y café, un menú variadito.

Hoy en día en la Estación Espacial Internacional los astronautas tienen todo tipo de platos (excepto Pizza pueden cocinar todo tipo de platos y hasta hacer un rico café en cápsulas. Aunque el pobre Mark Watney tuviera que sobrevivir a base de patatas y pan de molde principalmente en el caso de una misión larga habría mucha más variedad, incluyendo cultivos que podrían hacerse crecer en las propias naves.

Antiguamente tenías que ser cosmonauta para probar estas delicias; hoy en día puedes comprar esta comida en máquinas expendedoras como si tal cosa. Y no hace falta irte a Rusia: en casi cualquier lugar en el que haya una tienda o exposición de la NASA, así como en muchos museos científicos y planetarios también la venden.

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Desde el vídeo sobre el moldeo de plástico por inyección llegué hasta The Post-Billiards Age en 99% Invisible que cuenta un poco la historia del billar, un juego que fue muy popular hace más de cien años: «entonces en Chicago —por ejemplo— había 830 salas de billar. Hoy hay diez.»

El asunto es que en el Siglo XIX hacer bolas de billar no era un asunto trivial. «Las bolas debían cumplir ciertas propiedades físicas — ser convenientemente redondas y tener una densidad uniforme. Si mesas y bolas de billar diferían demasiado de una sala a otra entonces básicamente en cada sitio al que ibas practicabas un juego distinto.»

Para desgracia de los elefantes resultó que entonces se consideró que el marfil era un material más o menos adecuado para hacer bolas de billar - y para mayor desgracia ni siquiera era el material ideal por su densidad variable y porosidad que absorbía la humedad. Pero era el menos malo.

Para colmo, a razón de un promedio de tres bolas por colmillo de elefante hacía falta matar tres o cuatro elefantes para fabricar un juego completo de bolas de billar, lo que en poco tiempo —tras la muerte de miles de elefantes— encareció enormemente el precio de las bolas de billar y obligó al fabricante Phelan & Collarde a encontrar un sustituto para el marfil.

Fotografía: Museo Nacional de Historia Americana

Tanto despropósito —y la afición por el billar— llevó al desarrollo del plástico, el material que contribuiría de forma definitiva al desarrollo del mundo moderno. O visto de otro modo, el material que distribuyó la desgracia de los elefantes a otros entornos y a otros animales.

Y cien años después se busca un sustituto para el plástico que esté basado totalmente en materiales orgánicos.

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