Rubodewig

" Señora inflando un Cristo hinchable " (Il soplamienti dil messiah di goma) Giacomo Farelli

Digna de aparecer bajo la cabecera del programa de Friker Jiménez, junto a otros ilustres mitos como el Chupacabra, los marcianos cabezones de Roswell o el Yeti, encontramos -en esta España en retroceso en la que habitamos- la misteriosa aparición de una figura que en los últimos años tiene cada vez más –inexplicable- presencia.

Nos referimos, queridos amigos, al intern. Y a su modus operandi, la internship.

¿Cuándo empezaron los becarios a llamarse Interns? ¿Fue más o menos cuando las magdalenas empezaron a llamarse muffins? ¿O quizá cuando los comisarios pasaron a ser curators? ¿Fue tal vez cuando los cocineros pasaron a restauradores?¿Quizá cuando a la explotación de estudiantes Eramus y Leonardo se le empezo a llamar “Experience”?

Preparémonos pues, mientras ponemos ESTO de fondo y repetimos “Hace mucho que no se escucha en los montes españoles, el aullido del contrato con seguridad social”, para descubrir como nuestras propias imbecilidades estructurales, nuestros clichés y fantasmas más idiotizantes y una buena dosis de impunidad y falta de principios han dado lugar a esta desvergüenza.

Desengañémonos para empezar: La arquitectura española vive instalada en una proporción abrumadora en la economía sumergida. Acostumbrada tras años de desmanes impunes a manejarse con unas estructuras empresariales que llegan ya a lo abisal por las que campaban los falsos autónomos e incluso los “gratificados” sin factura con pasmosa impunidad.

Es en este malsano ambiente donde la pirueta de la amoralidad más absoluta alcanza el triple mortal sin red: Si el sistema ya resultaba vergonzoso cuando se nutria sin ambages de falsos autónomos, el asunto adquiere tintes de explotación en plantación negrera de Lo que El Viento se Llevo cuando se reordena y adapta (Como si de un virus se tratara) para, en tiempos de vacas flacas, apoyarse en el trabajo NO REMUNERADO de “becarios” a los que a falta de beca (es decir, de soporte monetario a su actividad laboral, que no formativa) que justifique tal nombre se ha buscado una definición glamorosa, lo suficientemente hype para no levantar la liebre: Interns.

Para el intencionadísimo y perverso cambio de nombre intervienen nuestros fantasmas profesionales -fruto de muchas horas de lavado de cerebro “escolar” y de la labor de zapa de instituciones y medios que han callado lo que todos sabíamos, de manera vergonzosamente cómplice- para asumir que aquello que tiene una definición en la lengua de Shakespeare es mucho mejor que su equivalente en la de Cervantes. Así, el intern –cargado del postureo imbecil que nos invade a veces- oculta una triste realidad: La de un titulado (O estudiante) de una carrera harto compleja y que conlleva grandes responsabilidades convertido en un “meritorio” más propio de un guild medieval. En un explotado. En –sin medias tintas- un esclavo.

Se llega incluso, en lo que no puede ser sino condenable como ejemplo de practica deleznable, a apoyarse en la normativa Europea cuando esta avala que las practicas “boloñesas” –obligatorias- pueden ser no remuneradas para llenar estudios de “Leonardos” y “Erasmus” a los que se emplea como mano de obra gratuita, saltándose a la torera el ordenamiento laboral español según el cual un estudiante en practicas no remuneradas no puede estar integrado en la estructura productiva de la empresa de la que el empresario obtiene un beneficio o el ratio /becarios – en practicas / trabajadores contratados/. Dicho de otra manera: Pasándose la lógica que dicta que un becario, un estudiante sin contrato realizando unas practicas impuestas por una universidad o –ya puestos- un intern, nopueden ocupar un puesto laboral regido por convenio por el arco del triunfo. O por el de la Défense que es más propio.

Llamemos pues a las cosas por su nombre. Por mucho que el término parezca lleno de glamour, lo que se esconde debajo es la pura y dura economía sumergida. La de los talleres ilegales. La de las naves industriales a puerta cerrada. La de “¿Esto sin factura no?”. Eso y la competencia desleal. La estafa a la seguridad social de un trabajador que no cotiza y que no solo se queda sin derechos laborales fundamentales (Bajas, embarazo, paternidad, maternidad, vacaciones etc) sino que entra en una espiral en la que el perjuicio es triple: La perdida de esos derechos (el más evidente), el empobrecimiento paulatino de su profesión (Transformada en merienda de negros laboral) y en ultima instancia el perjuicio al estado (Ustedes y yo) en lo tocante a impuestos, cotizaciones, subsidios de desempleo (Que no se están ingresando y que nos afectan a todos).

Parece por tanto de otro planeta –vista la realidad- que estas cuestiones –que hace años se daban con quizá la misma frecuencia, pero con mucho más silencio- se aireen ahora con una inexplicable impunidad (cuando no una descerebrada alegría) que demuestra que la brújula moral de quienes justifican estas cuestiones y tienen además la desvergüenza de darles una patina de normalidad (Incluso de bondad, a ese extremo llegan las cosas) está tan desviada que el camino de retorno parece ya imposible.

Dentro de ese grupo resulta ejemplo preclaro este anuncio reciente (5 a de Agosto) de la Fundación Enric Miralles en el que se solicitaba un “Arquitecto proyectista especializado en infografía”. Las condiciones de “contratación” eran (Las negritas son nuestras):

La Fundación Enric Miralles ha abierto la convocatoria para realizar prácticas. La oferta es para un internship no-remunerado de unos 6 meses en los que explorar el trabajo arquitectónico en los proyectos que desarrolla la Fundación.

A través de esta convocatoria anual, se busca avanzar en nuestro trabajo, así como profundizar y ampliar nuestra comunidad.

Apreciamos solicitantes que están trabajando en los campos del diseño gráfico y la comunicación que estén familiarizados con la obra de Enric Miralles.

PROYECTO
El becario trabajará en el proyecto de diseño de un Centro de Salud de Medicina Tibetana en la isla de Tenerife.

La Fundació Enric Miralles, a través de su labor en proyectos de arquitectura, realiza una intervención renovadora en un inacabado y deteriorado proyecto inmobiliario, para transformarlo en un centro terapéutico de Talasoterapia para el cuidado y bienestar del cuerpo.
El proyecto, promovido por la Comunidad Dzogchen, se localizará en el Municipio de Adeje, situado en la isla de Tenerife, España.

CALIFICACIONES

Uno de los principales objetivos de la Fundación es el de preservar los altos estándares de trabajo y reflexión que caracterizan el legado de Enric Miralles, pero no tenemos un conjunto definido de requisitos para los internos que acepten venir: alentamos las candidaturas con diversidad de orígenes.

El candidato ideal tiene un alto dominio de herramientas de diseño 3D. Y por la vertiente internacional del proyecto se valorará un alto conocimiento de la lengua inglesa, tanto escrita como hablada, así como del catalán y el español.

HORARIO
El horario de la Fundación es de 9 a 14h y de 16 a 19h; de lunes a viernes.

MATERIALES NECESARIOS
1) El actual CV.
2) Algunos ejemplos de su trabajo y sus actividades (portfolio).

El descabalamiento mental del anuncio y la sarta de falacias que contiene resultan dignos de estudio.

En primer lugar porque se pide UN ARQUITECTO ESPECIALIZADO, pero a renglón seguido se define el “puesto” como unas “practicas”. Parece curioso que se busque un perfil especializado para colocarlo en unas prácticas en las que –por definición- el interesado está formándose (¿En qué, si ya venia especializado de casa?). Aumenta el nivel de surrealismo cuando se entiende que el contrato busca un Arquitecto titulado, es decir, alguien en disposición de incorporarse al mercado laboral y al que habrá que dar una formación pero entendiendo que esta es una inversión del contratante y no un regalo envenenado a descontar como hace el anunciante.

La descripción del cometido del “becario” (Se nos va a gastar la tecla de las comillas) es peor aun: El becario TRABAJARA, una contradicción en términos que no hay por donde agarrar, seguida de una descripción de un proyecto real sobre el que trabajar. Independientemente de que este ultimo sea para una fundación o para una empresa (O lo que cualquiera de ambas vaya a hacer con el mismo), el trabajo NO REMUNERADO no son practicas, no son una beca, no es formación. Es simple explotación.

En cuanto a las características del currículo, de nuevo la dicotomía tramposa. Se está ofreciendo una suerte de “beca”, falsa, NO REMUNERADA y sin embargo se aclara que se va a trabajar, para lo cual se solicita un ALTO DOMINIO de herramientas de diseño 3D. ¿Y para que sirvan las prácticas si el solicitante ya domina aquello en lo que se supone debe formarse?

Es nuestra opinión que está muy claro para qué:

Simple y llanamente para tener un trabajador gratuito –explotado- al que se está pretendiendo pagar con una “experiencia” que jamás debe ser sustituto de un salario. Para sumergir aun más el mercado laboral de los arquitectos en la fosa en la que lleva años hundido. Para no valorar, y por tanto despreciar, el trabajo profesional y a la profesión. Para todo ello pero con el glamour falso del “internship” y unas buenas dosis de estomagante paternalismo. Desde luego queda mucho mejor que escribir “Se busca explotado en economía sumergida para trabajo esclavo”.

[Conviene señalar que la presidenta de la Fundación E.M. ya tuvo unas desafortunadísimas y aberrantes declaraciones a este respecto en una reciente entrevista en Diariodesign. También, como curiosidad, que es la autora –Obra publica, nada menos- del Pabellón de España en la Expo de Shangai lo que convierte todo en una surrealista metáfora sobre la realidad de eso que llaman estúpidamente “Marca España” y que parece consistir en cortar jamones ibéricos por las embajadas y en darnos pisto por una arquitectura de la que personalmente me importan muy poco los resultados si se consiguen de ciertas formas]

El intern, seamos claros en fin, no existe legalmente. No es una figura real en el ordenamiento laboral español. Ofertar un puesto de intern no remunerado para desarrollar un trabajo es –a día de hoy- una anomalía que no encaja en ninguno de los supuestos de contratación existentes y que es en nuestra opinion ilegal. Su empleo, consciente, busca de forma torticera pintar de rosa lo que es de color negro. Negro Prada, pero negro.

No es un mal exclusivamente propio. En Inglaterra la presidenta del RIBA, Angela Brady, con una claridad que resulta a todas luces envidiable dada la galvana general de nuestras instituciones propias a este respecto, dejaba claro recientemente que:

“Work is work and pay is pay: Lets drop this word “INTERN” it was never part of architecture. It implies exploitation to me? What you think?” The term “intern” has no legal status in the UK.

No se queda ahí Angela Brady. De hecho pide explícitamente a los estudiantes (Interns, etc) que si su situación laboral en un estudio miembro del RIBA les ofrece dudas, acudan inmediatamente a la institución. Y no se trata solo de que la cabeza visible la institución esté propugnando lo que es justo y honesto, se trata de tener muy claro que, en última instancia, el perjudicado de peor recuperación es la propia profesión.

Existe no obstante una diferencia entre el RIBA y nuestros amados colegios. El primero adopta una actitud proactiva. Exige a sus miembros la firma de una declaración que les obliga a pagar, al menos, el mínimo interprofesional a todos los estudiantes en practicas trabajando para formarse en los estudios, interns y demás especies (Trabajo es trabajo, y salario es salario). No digamos ya arquitectos titulados.

De hecho el RIBA inspecciona a los estudios. Un 5% del total anualmente. Y la sospecha de haber contravenido la declaración a la que se comprometieron es suficiente para la suspensión de membresía.

Hace tiempo que venimos abogando por este enfoque activo para nuestra situación. El resto, incluida la inclusión como falta deontológica, aun no publicada y por tanto no vigente, son paños calientes, no negamos que bienintencionados, pero que van siempre diez metros por detrás de quienes no solo destruyen nuestra profesión sino que lo hacen además con alborozo.

Se acercan unas elecciones al CSCAE, y tiempo tendremos de hablar de un proceso electoral que tememos deje de nuevo a los colegiados al margen, pero esta santa casa tiene claro que si un candidato quiere enfrentar los próximos cuatro años con un mínimo de apego a la realidad y de interés por resolver muchos de nuestros problemas, este aspecto debe pasar de ser una lacra impune que todos conocen y que sigue su marcha, imparable, a ser causa inmediata de intervención (Todo lo contundente que sea necesario) por parte de –al menos- unas instituciones a las que debería preocupar que la economía sumergida esté plenamente instalada en la estructura laboral de la profesión.

Nos evitaremos así algo que perjudica directa e indirectamente a todos los que ejercen esta profesión con un mínimo de respeto y la propia disciplina. Es a ellos, a esta última y a una sociedad a la que mal servimos tolerando este continúo fraude a quienes los COA deben defender, con toda la contundencia necesaria.

Resiliencia: capacidad de un sistema para absorber y reorganizarse frente a cambios, reteniendo esencialmente su misma función, estructura e identidad.

Si mañana te quedaras sin tus fuentes normales de electricidad, sustento y comida ¿estarías preparado para sobrevivir temporalmente sin ellas?

Hay escritos que tienen una gran capacidad para hacernos reflexionar sobre situaciones incómodas que nuestra mente pasa por alto en el día a día en una ciudad. Un entorno que puede llevar erróneamente a pensar que, pase lo que pase, el agua siempre va a salir del grifo y el frigorífico siempre va a funcionar.

En el libro de ensayos The Wealth of the Commons, Rob Hopkins dedica un capítulo a hablar de la resiliencia, un barómetro que utiliza para medir la capacidad de supervivencia que tendríamos si las cosas que damos por sentadas se alteraran inesperadamente.

En los últimos años nos hemos acostumbrado a escuchar la importancia de la sostenibilidad, especialmente desde el sector empresarial. Pero como señala el pensador británico, el enfoque casi siempre apunta al continuismo con la excusa de lo verde como pretexto.

En otras palabras, no hay ninguna mención de que quizá lo que hace falta es deshacernos del 90% de los coches privados en una ciudad y optar por otras opciones de transporte menos contaminantes. Lo que se propone es simplemente producir esos mismos coches con menos recursos. Estas acciones que se definen como ejemplos de “desarrollo sostenible”, para Hopkins, no son más que palabras que se contradicen.

Rob Hopkins: El término desarrollo sostenible es un oximoron

La cuestión de la resiliencia como factor a tener en cuenta en todo lo que hacemos no solo se ha pasado por alto, nos hemos distanciado de ella hasta puntos extremos. Solo hace falta ojear los titulares de cualquier periódico para constatarlo.

Qatar está cerrando un acuerdo con Chile para suministrar con agua dulce de la Patagonia a la población del país árabe. Bien es cierto que Qatar tiene muchos recursos fósiles para transportarlo en barco pero ¿qué pasaría si el precio del petróleo se triplica de repente? Desde un punto de vista de resiliencia, esta estrategia está llena de puntos débiles.

También cabe preguntarse qué pasaría si se produjese un apagón prolongado en ciudades que han apostado por edificios muy altos. Es cierto que la verticalidad es ecológica ya que permite a mucha gente vivir en densidad reduciendo la destrucción de la naturaleza al concentrar el desarrollo en menos espacio. Pero trae consigo algunos problemas también.

En ciudades como Dubai, por ejemplo, edificios como el Burj Khalifa, se harían prácticamente inviables en caso de un fallo eléctrico. El empresario indio, dueño del apartamento situado en el piso 102, tendría que buscar una manera ingeniosa para acceder a su casa o caminar durante horas para llegar a su hogar.

US NAVY (Dominio Público)

Ok, me habéis pillado. El Burj Khalifa cuenta con generadores que empezarían a funcionar en caso de un apagón. Pero no todos los edificios cuentan con estos recursos, y los generadores antes o después se quedarían sin gasolina. Esto no es un alegato contra las ciudades densas pero el ejemplo sirve para resaltar nuestra vulnerabilidad ante factores inesperados.

Cualquiera que ha estudiado un poco de historia se habrá encontrado con relatos de comunidades que lograron sobrevivir durante semanas al asedio de sus enemigos encerrados en los muros de su fortaleza. Lo lograban porque tenían la capacidad organizativa de ser resistentes frente a estos casos extremos. Si mañana no tienes acceso a tu coche o transporte, la gasolina sube a 200 dólares el barril o se paraliza la distribución de comida en tu ciudad, ¿seríamos lo suficientemente resilientes para aguantar el temporal? Es probable que lo tuviéramos crudo.

“Phoenix es una ciudad de aire acondicionado. Si hay un apagón, la gente se fríe”

Si existiera un ranking de las ciudades menos resilientes, Phoenix probablemente estaría en la cima. Concentrar a más de 4 millones de personas en su área metropolitana ha sido posible en gran parte gracias al aire acondicionado. En un lugar del mundo en el que la temperatura sobrepasa los 37 grados durante más de 100 días al año, la asistencia de estas máquinas hace posible sobrevivir en un entorno completamente hostil para el humano.

Un complejo sistema de presas y ríos que traen agua del río de Colorado posibilitan la llegada de esta materia a una zona desértica, pero no se puede contar que llegue para siempre.

Otros errores que debilitan su resistencia están en la densidad de construcción. La urbe ha seguido un modelo de desarrollo de construir kilómetros y kilómetros de casas unifamiliares, en barrios alcanzables solo con coche. Si se acabase el petróleo o escaseara, transportar mercancías y personas se volvería complicadísimo. Según la Wikipedia, la ciudad tiene una densidad de 2.797 personas por milla cuadrada comparado con las 11.000 personas por milla cuadrada en Filadelfia.

La infraestructura que sostiene este estilo de vida también está planteada, como cualquier ciudad moderna, de forma equivocada. El asfalto genera islas de calor que incrementan las temperaturas en una media de 3 grados. Si las previsiones sobre cambio climático se confirman, mantener la vida en esta ciudad exigirá un mayor esfuerzo que a la vez necesitará más energía. En palabras de un artículo semiapocalíptico de The Nation sobre el futuro de la capital de Arizona, el autor no se anda con rodeos. “Phoenix es una ciudad de aire acondicionado. Si hay un apagón, la gente se fríe”. En el examen de resiliencia Phoenix suspende de forma brutal.

Este es un caso extremo, pero seguro que estos problemas se pueden aplicar a cualquier ciudad a nuestro alrededor en mayor o menor escala.

Tomemos por ejemplo el sistema de alcantarillado que usamos. Cada vez que tiramos de la cadena nuestros desechos desaparecen junto con una media de 6 u 8 litros de agua. Esa materia acaba viajando kilómetros y kilómetros hasta llegar hasta una planta que lo trata. Este proceso utiliza cantidades ingentes de agua, electricidad y energía. Comparémoslo con un sistema de baño seco que convierte nuestros desechos en abono sin necesidad de utilizar agua ni alcantarillado. Esta modalidad es mucho más resistente y autosuficiente pero necesitaría un cambio de mentalidad brutal para ser implementado aunque solo fuera para el 10% de los hogares españoles.

Luego está la resiliencia económica de tu entorno. Si compras a un comercio local una buena parte de ese dinero se queda en la comunidad: si compras en una cadena internacional de supermercados, una buena parte de ese dinero se va a accionistas que probablemente viven lejos de donde te encuentras, y con intereses y prioridades muy distintas a las tuyas.

Volviendo a Hopkins, el pensamiento resiliente “puede inspirar un alto nivel de pensamiento creativo que puede que nos lleve más cerca a soluciones a más largo plazo. Soluciones resistentes al cambio climático puede incluir empresas energéticas que son propietarias de la comunidad y que instalan sistemas renovables, la construcción de edificios muy eficientes puede usar muchos materiales locales como arcilla, paja y cáñamo”. Propuestas que, según dice, puede liberar un enorme excedente de “creatividad y emprendeduría”.

“Reflexionar sobre cómo hacer que nuestras comunidades sean más resistentes es una oportunidad histórica para repensar cómo nos proveemos de comida, alojamiento y calefacción o refrigeración”

Si las comunidades consiguen tener el control de sus fuentes de energías renovables, eso “incrementaría dramáticamente su capacidad de resistencia”.

Incrementar la dependencia sobre nosotros mismos no significa necesariamente ser completamente autosuficientes. En un mundo globalizado probablemente sea inviable. Pero Hopkins sostiene que si la mayor parte de las cosas que suministramos están cerca de nosotros, nos obliga a gestionarlo bien en vez de delegarlo a países lejanos de los que no sabemos si lo que proviene de allí es destructivo o no.

El británico defiende que reflexionar sobre cómo hacer que nuestras comunidades sean más resistentes es una oportunidad histórica para repensar cómo nos proveemos de comida, alojamiento y calefacción o refrigeración.

Para ello propone tener en cuenta los siguientes puntos:

- Cultivar comida en todas partes (en vez de lugares concretos y lejanos)
- Pregúntate cómo funcionaría este negocio, desarrollo o comunidad si el petróleo estuviera a 200 dólares el barril
- Apoya nuevos desarrollos de energía, construcción y agricultura que sigan principios de propiedad y gestión en comunidad
- Identifica necesidades locales y cómo pueden ser correspondidas de manera local
- Involucra a todos
- Cuenta historias que cautiven. Esto es un proceso cultural, no un proceso medioambiental

Si el tema medioambiental te trae sin cuidado este test se podría reescribir para aplicarlo a nuestras vidas para hacer una auditoría personal de resiliencia. ¿Si mañana pierdo mi trabajo, sería capaz de seguir durante un tiempo con mi modo de vida? ¿Sería capaz de adaptarme y reaccionar o estaría abocado hacia un hundimiento repentino? ¿Tendría que renunciar a todo o solo a un poco?

Está claro que pocas personas tienen el privilegio de no tener que cambiar sus hábitos si se quedan sin trabajo pero todo es cuestión de escalas. Dependiendo de tu resiliencia, uno puede sufrir un leve golpe o un derrumbamiento total ante el cambio.

Por lo menos, esta auditoría personal puede valer para recordarnos de vez en cuando a no dar nada por sentado. A ejercitar nuestra mente para estar preparada para lo que pueda venir inesperadamente sin obsesionarnos por ello.

 

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Aunque no se conoce bien el mecanismo, parece que hay dos tipos de personas: las que recuerdan con frecuencia sus sueños y las que apenas los recuerdan. Para añadir más interés al asunto, un estudio acaba de confirmar que el cerebro de unos y otros funciona de manera diferente, y que en estas sutiles diferencias podría estar la clave entre recordar y no recordar lo soñado.

Seguir leyendo en: Si eres de los que recuerdan sus sueños, tu cerebro es diferente (Neurolab)

El ejemplar de la imagen es una 'vaca azul belga'. Si haces una búsqueda en Google images por "Belgian blue", encontrarás decenas de vacas que parecen las primas de Arnold Schwarzenegger. Pero el secreto para estar tan "cachas" no está en la alimentación de estas vacas ni en su actividad física, sino en su carga genética.

La clave está en una proteína conocida como Miostatina que, por decirlo de alguna manera, controla y limita el crecimiento de los músculos. El gen que codifica esta proteína fue descubierto en 1997 por un grupo de científicos que experimentaban con ratones y vieron que cuando se silenciaba esta secuencia, los roedores se ponían como toros y desarrollaban el doble de masa muscular. A partir de aquí se estudiaron y encontraron mutaciones en las que ese gen está silenciado o cambiado y el tejido muscular crece de forma exagerada.

En el caso de las 'vacas azules belgas' la mutación del gen no provoca que el músculo crezca ilimitadamente sino que crezcan aproximadamente el doble de células musculares (un 40%) que en sus parientes con proporciones más normales. Por eso ese aspecto de vacas forzudas. Otro caso muy llamativo es el de una raza concreta de perros, el Whippet, esbelto y elegante, parecido al galgo, pero que en una de sus variedades (la que tiene el gen mutado) es musculoso y lento y no sirve para las carreras.



También se han detectado casos con mutaciones del gen en humanos, y hay quien ha querido sacar partido vendiendo productos para muscularse basados en ese mecanismo. Ni se os ocurra. Los científicos han descubierto que algunas personas tienden a desarrollar más musculatura en función de la presencia de esta proteína, pero mejor lo explican todo en este didáctico vídeo de ASAP Science con subtítulos en español:



Por cierto, si te gusta Fogonazos, échanos una mano y danos un "Me gusta " en Facebook :-)

A raíz de la anotación sobre Universo 25 Frank Lester nos escribió para hablarnos de Los renos de la isla de San Mateo.

En 1944 el Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos puso en marcha una estación del sistema de navegación LORAN en la isla de San Mateo.

Esta isla, situada en el mar de Bering, está bastante aislada, por lo que junto con el personal que manejaba le estación los guardacostas se llevaron allí 29 renos para que pudieran servir como alimento en caso de necesidad.

Terminada la segunda guerra mundial las autoridades decidieron abandonar esa estación, pero allí se quedaron los renos, que sin depredadores que los molestaran se dedicaron a la buena vida.

Así, su población alcanzó los 1.350 ejemplares en 1957, 6.000 en 1963, y 42 en 1966, en concreto 41 hembras y un macho estéril.

Para 1980 ya no quedaba ni un ejemplar.

Los renos de la isla de San Mateo se ponen a menudo como ejemplo de los problemas que provoca la sobrepoblación y de como los ecosistemas se autoregulan.

Quizás deberíamos tomar nota.

# Enlace Permanente

Las siglas inglesas de Completely Automated Public Turing Test to Tell Computer and Human Apart (Test Público Completamente Automatizado para Diferenciar a los Seres Humanos de las Computadoras) quizá os suenen más si las resumimos en el término más familiar Captcha.

Pero ¿qué utilidad tienen realmente estas palabras que aparecen en muchos sitios de Internet y que debemos reproducir con nuestro teclado, en ocasiones forzando al máximo nuestra capacidad de lectura? (en mi caso, muchas veces me equivoco, lo cual me debe emparentar más con una computadora que con un humano).

Los Captcha llegaron para controlar el caos de spam generado en la década de 1990 en el ámbito de Internet. Los spambots inundaban los buzones de entrada del correo electrónico, y jalonaban los foros online. Pero todo esto cambió en el año 2000 gracias a un joven de 22 años.

Luis von Ahn, recien licenciado en la universidad, tuvo una idea para acabar con el spam: obligar a los que se inscribieran a probar que eran seres humanos y no un maldito bot. Así que buscó algo que resulta fácil para los seres humanos, pero no tanto a las máquinas: reconocer letras.

Se le ocurrió entonces presentar letras garabateadas y difíciles de leer durante el proceso de registro, y dejar solo unos segundos para descifrarlas y reproducirlas. Cuando Yahoo implementó este sistema, redujo los spambots de forma considerable en solo 24 horas.

A raíz del desarrollo de los Captcha, Von Ahn obtuvo un puesto como profesor de informática en la universidad Carnegie Mellon, así como contribuyó a que recibiera uno de los prestigiosos premios “genio” de la fundación MacArthur, dotado con medio millón de dólares. Sin embargo, algo fallaba aún.

El mayor error de los Captcha pasaba por exigir a los usuarios un montón de esfuerzo y tiempo colectivo para nada, o simplemente para evitar el spam. Un tiempo y un esfuerzo computacional humano que Von Ahn trató de darle utilizar inventando un sucesor de Captcha: ReCaptcha.

Con este nuevo sistema, la gente ya no teclea letras aleatorias, sino que teclea dos palabras procedentes de proyectos de escaneo de textos que el programa de reconocimiento óptico de caracteres de un ordenador no podría entender. La primera palabra sirve para confirmar lo que han introducido otros usuarios, y es que, por consiguiente, una señal de que el usuario es humano. La otra palabra es una palabra nueva que precisa de desambiguación.

Para garantizar que el sistema es efectivo, el sistema presenta la misma palabra borrosa a una media de 5 personas diferentes que la deben insertar correctamente antes de aceptarse como válida. Lo que ahorra mucho tiempo y dinero, tal y como explican Viktor Mayer-Schonberger y Kenneth Cukie en Big Data:

Con aproximadamente diez segundos por uso, 200 millones de ReCaptchas diarios ascienden a medio millón de horas diarias. El salario mínimo en Estados Unidos era de 7,25 dólares brutos por hora en 2012. Si uno tuviera que dirigirse al mercado para desambiguar las palabras que un ordenador no había conseguid descifrar, costaría alrededor de cuatro millones de dólares diarios, o más de mil millones de dólares al año.

Esta clase de trabajo colaborativo basado en el ingente número de datos que dejamos por nuestro paso por la Red es indudablemente la forma en la que muchos proyectos del presente y del futuro próximo están prosperando para mejorar nuestra calidad de vida o para afrontar problemas que de otro modo serían irresolubles. Como la web donde te predicen si tu vuelo se retrasará o se cancelará.

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via Domus

Los profesores de la Universidad Kasetsart en Tailandia han recibido un buen varapalo después de publicarse una foto en un periódico nacional que mostraba filas de estudiantes universitarios sentados en un examen portando un extraño tocado con solapas de papel a modo de orejeras, para evitar que pudieran mirar las respuestas de los demás.

Fueron cerca de un centenar de alumnos los que se habían reunido para llevar a cabo la prueba en la Facultad de Ingeniería Agroindustrial y los profesores explicaron que consideraron necesarias las gorras anti-copiones porque la sala de exámenes era pequeña y muchos estudiantes estaban sentados muy cerca los unos de los otros.

Sin embargo, en una conferencia de prensa fuentes de la universidad aseguran que fueron los alumnos los que eligieron este método poco convencional de evitar las suspicacias, una de varias sugerencias propuestas para prevenir el engaño. Los estudiantes hicieron sus recomendaciones una semana antes del examen y esta opción para burros se adoptó por unanimidad.

”Fue un acuerdo entre los estudiantes. Ninguno se vio obligado a usar el sombrero. En cambio, todos estaban dispuestos a hacerlo y pensamos que sería divertido. Se sentían más relajados durante la prueba”, afirma el profesor titular del Departamento de Ciencia Textil Nattadon Rungruangkitkrai, mientras cuenta que fue él mismo el que tomó la foto y la subió a un grupo cerrado de Facebook, saltando de ahí al resto de Internet y replicándose miles de veces ante feroces críticas en las redes sociales tais.

El decano de la Universidad Kasetsart ya ha dicho que será la primera y última vez que se usan las orejeras de papel en los exámenes y que estudiarán el incidente en profundidad.

El profesor Ajarn Nattadon Rungruangkitkrai explicando la ocurrencia

Fuente y fotos: Bangkokpost.

Me las dejo para septiembre…

- 10 diseños de estudiantes españoles que demuestran el talento innovador de nuestros jóvenes

-Mujer de 52 años se hace pasar por su hija de 19 en un examen de inglés

-Hitler, Stalin, Mussolini y otros candidatos al Nobel de la Paz que te dejarán perplejo

-Sangre,  sudor y saliva: 7 inventos propulsados por nuestros fluidos corporales

-Cinco presuntos viajeros en el tiempo y sus posibles explicaciones

-Una universidad demanda a un estudiante que se sacó la carrera demasiado rápido

-15 logotipos con evidentes connotaciones sexuales

 

Hacer el indio en las fotos no es sólo cosa de la era digital y de Facebook; las fotografía en blanco y negro de antaño también ha dejado un legado de fotos curiosas, divertidas y extrañas para disfrute de las generaciones venideras.

Desde curiosos fotomontajes hasta retratos inquietantes, pasando por una colección de fotos de grupo bastante extrañas. ¿Creías que tus poses eran originales? Malas noticias, tus bisabuelos también sabían montárselo bien cuando estaban en compañía.

Fotos procedentes del impagable Pinterest Funny Vintage Photos y de Google Images

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Según Phys.org Google estaría preparando un sistema con el que sabría cuándo alguien mira un anuncio en Internet o en el MundoReal™

Sería algo parecido al actual modelo publicitario de «pago por clic» en el que el anunciante paga cuando alguien pulsa en un banner, pero en este caso contaría cada vez que alguien lo mira.

«Hasta la fecha, según la patente, el seguimiento ocular se limita prácticamente a investigación sobre el comportamiento [por ejemplo, de los usuarios que utilizan un sitio web] porque es fiable pero también es poco discreto y muy costoso. Un método similar pero que sea discreto y poco costoso puede tener numerosas aplicaciones diarias.»

La utilidad para Google sería cobrar a sus anunciantes según el número de veces que un anuncio es visto por personas que utilizan [dispositivos como las gafas] Google Glass, sean anuncios online u offline. La patente de Google hace referencia a un sistema de publicidad de «pago por mirada».

Foto (CC) Antonio Zugaldia.

# Enlace Permanente

Welbike, una motocicleta pequeña y portátil que podía ser doblada en un contenedor del paracaídas. II GM. Increíble pic.twitter.com/gAYKTsD9Zx

— Imágenes Históricas (@Foto_Historia) August 18, 2013

La industria alimentaria siempre está en auge porque comer es una de las actividades que cualquier humano no podemos dejar de hacer. En los últimos años las nuevas tecnologías de empacado de alimentos han permitido que la variedad de presentaciones aumente a la par que surgen otras tecnologías que permiten crear productos hasta ahora no vistos.

Y puedo decir que los ingenieros de alimentos están trabajando duro para ofrecer más variedad de productos, tales como la cerveza en polvo, un producto de nombre comercial Carbonator que la empresa Pat’s Backcountry está comercializando en un empaque parecido a los termos de los ciclistas solo que pensado para preparar cerveza de manera instantánea.

Esos termos son envases a presión dentro de los cuales los líquidos se convierten en bebidas carbonatadas, y el Carbonator contiene justamente el gas que se requiere para obtener cerveza, gracias a una mezcla de bicarbonato de potasio y ácido cítrico. De hecho la cerveza en general está compuesta en un 95% por agua, por lo que al crear cerveza en polvo su comercialización y transporte son más fáciles.

Según la empresa su cerveza en polvo contiene alcohol, además de un gran sabor y aroma, así como una elevada calidad. Para fabricar esta cerveza es necesario mezclar dos sobres, el primero contiene el bicarbonato y el ácido cítrico y el segundo la cerveza en si. Este producto será comercializado en Estados Unidos a partir de septiembre próximo, a un costo de 9.95 dólares por cuatro sobres y 29.95 dólares por la botella especial.

Vía: El Mundo

Cuando leo o escucho a hombres mayores clamar con vehemencia contra la Iglesia, el catolicismo y la represión sexual que trajeron consigo, a menudo asiento interiormente a lo que dicen e intento imaginarme cómo debió de ser aquella época que tanto les traumatizó. Debió de ser terrible, sin duda, pero en tales ocasiones no puedo evitar pensar también en cómo creen ellos que habría sido su vida sexual en otro contexto. Viendo la virulencia que en ocasiones ha alcanzado el anticlericalismo en España, más de uno pensaría que la Iglesia era el único obstáculo entre él y una orgía perpetua. Quizá a pesar de todo no dejaron de creer en el paraíso y solo le dieron otra forma…

Sea como fuere, su discurso, el discurso de la liberación sexual, ha cuajado con intensidad en nuestro país y en todo Occidente durante las últimas décadas. Ya conocen la historia: la religión judeocristiana reprimió nuestros impulsos sexuales, amenazando en sus sermones con la condenación eterna a quien se masturbaba, era promiscuo o en general utilizaba el sexo para algo que no fuera la reproducción. Pero ese oscurantismo debe quedar atrás, nos decimos convencidos unos a otros, y desde hace años contamos además con todo un ejército de sexólogos que nos han animado desde los medios de comunicación a sacudirnos por completo cualquier temor y a disfrutar sin más límites que nuestras fuerzas y el código penal.

Si en otros países la reivindicación del sexo y el hedonismo vino de la mano del movimiento hippie, aquí debido a las circunstancias políticas tardo algo más, pero también por ello con más brío de la mano del «Destape», de «La Movida» y del afán de europeizarse especialmente durante la década de los 80. Muchos lectores recordarán a la pionera en estos lares, la doctora Elena Ochoa, rodeada de ese público de la época que lo mismo aplaudía a rabiar un apartamiento en la Manga del Mar Menor que ponía cara de pensar mientras oía hablar de penes y vaginas, porque es lo que tocaba. Había que subirse al carro de la modernidad. La educación sexual además también debía entrar en los colegios e institutos, así que por ahí pasaban educadores a hablarnos de métodos anticonceptivos. Uno parecía despertar al sexo de forma simultánea a todo un despertar nacional y occidental. Ahí estaban Porky’s o aquel programa de TVE que, en el colmo de la provocación y el escándalo, concluía cada semana con un strep-tease. Sonaba todo tan prometedor que recuerdo a un compañero de 2º de BUP viniéndose arriba y pedir a los profesores una máquina de condones. En un instituto bilbaíno. Porque la teoría ya nos la sabíamos todos de sobra y la práctica estaba a punto de llegar, creíamos.

Pero lo que no ha dejado de llegar en cantidades gigantescas desde entonces, año tras año, es la teoría. Nada es más aborrecido en el discurso de los intelectuales, periodistas y líderes de opinión, en la opinión pública —en el discurso dominante en el que todos estamos inmersos, en definitiva— que todo aquello que pretenda poner cortapisas al pleno disfrute sexual, convertido en un sano ejercicio gimnástico. Podría decirse que el terreno para su llegada ha sido completamente alisado… Y por lo tanto quizá al discurso de la liberación ya no le quedan más cadenas que romper, más muros por derribar ni más enemigos por batir. Parece que ya hemos llegado al final y esto que tenemos ahora es el paisaje que ha quedado después de la batalla. Sin que queden ya en el año 2013 muchas promesas de mejora.

Veamos por ejemplo el caso de algunos  foros con más de medio millón de personas inscritas y, a menudo, templos de sabiduría a este respecto. Pues bien, la gran mayoría son muy jóvenes y no falta un día sin que alguien abra un hilo titulado «tengo 25 años y soy virgen», «tengo 26 años y nunca he besado a una chica»… etc. Hilos que se llenan de cientos de testimonios similares y en ocasiones realmente dramáticos. Otro ejemplo podría ser este texto y sus no menos interesantes comentarios, también en ocasiones realmente dramáticos. Se trata de uno de los artículos más leídos de Jot Down, ha tenido un espectacular número de visitas y ha sido enlazado, compartido y googleado desde el día de su publicación tal número de veces que por lo tanto cabe deducir que ha sabido tocar alguna fibra y debe de estar describiendo algo reconocible por muchos. Por otra parte, según algunas noticias, los más jóvenes recurren a las prostitutas incluso con más frecuencia que los adultos. Y por último en este panorama no faltan ni las waifus, almohadas con el dibujo de algún personaje femenino del manga japonés que se han puesto de moda, cuyos propietarios tratan como a una novia de carne y hueso.

¿Qué es lo que ocurre entonces? ¿No estábamos ya ante una juventud educada sexualmente, liberada de prejuicios y tradiciones reaccionarias? Han crecido con un acceso ilimitado al porno en internet, seguramente nunca hayan visto un cura de cerca y no han oído desde la adolescencia otra cosa que el sexo es algo fantástico y que uno ha de follar todo lo que pueda ¿Por qué entonces sus vidas no son un constante trasegar de fluidos genitales de Dios sabe cuántas personas distintas? Se me ocurren dos motivos: los llamaremos el imperativo biológico y el capitalismo sexual.

El imperativo biológico

Como dijo Yoko Ono: «la revolución sexual, de la que tanto se habla, fue principalmente para los tíos. Ellos hicieron “Yupi”… Para las chicas, creo que nuestra experiencia fue muy distinta. Si no éramos complacientes, decían que no estábamos en la onda o cosas así». Tal como viene señalando la psicología evolucionista, el comportamiento sexual de hombres y mujeres no es idéntico y no tiene visos de que llegue a serlo nunca. A esa conclusión ha llegado el psicólogo David M. Buss en La evolución del deseo, tras entrevistar a 10.000 personas de entre 14 y 70 años de los cinco continentes y de toda clase de culturas, creencias, razas y estatus económico. Una promiscuidad muy elevada puede traer a los hombres una cantidad de descendencia prácticamente ilimitada, así que la evolución habría premiado esa predisposición. Los datos del estudio entre otras muchas cosas mostraban una brecha similar en todas partes en torno a esa preferencia entre hombres y mujeres.

Lo más curioso es que no importa mucho lo moderno y rico que sea el país en cuestión. Harald Eia es un cómico y presentador que hizo un programa para la televisión noruega llamado Hjernevask, con reportajes sobre el debate entre la influencia de la naturaleza y la cultura en torno a temas como el interés por el sexo en hombres y mujeres, la homosexualidad, la educación, la violencia y el racismo. Tiene un estilo desenfadado similar al de Jordi Evolé que los hace muy amenos e interesantes, además de contar con entrevistas a investigadores de primer nivel. Aquí podrán verlos con subtítulos en inglés, se los recomiendo. Pues bien, el reportaje dedicado al sexo permite atisbar en algunos momentos exactamente esta misma situación en un país considerado a la vanguardia del mundo en tantos aspectos. Resulta curioso como una de las entrevistadas (a partir del minuto nueve) se autodefine como feminista y no duda en considerar la visión masculina del sexo como la correcta, la que las mujeres deben imitar. Pero no parece que muchas estén dispuestas a hacerle caso. Aquí vemos un curioso experimento en el que un joven de buen aspecto y en forma, en el año 2013 se acerca a 100 mujeres ofreciéndoles sexo. Este es el resultado:

Cero respuestas positivas, pobre hombre. Parece razonable concluir que si un joven en una región tan adaptada a los valores modernos y la revolución sexual como California, en el año 2013, tiene tan discreto éxito entonces el cambio no ha sido tan grande como algunos soñaban. Veamos qué ocurre en el caso inverso:

De 14 hombres a los que se ha acercado nada menos que la mitad han aceptado su ofrecimiento. Y algunos de los que son abordados con la novia al lado parecen estar pensándoselo antes de dar su negativa.

El capitalismo sexual

Prácticamente todas las sociedades humanas han institucionalizado la monogamia. Incluso aquellas que permiten la poligamia la reservan solo para sus élites. La celebración con grandes dispendios del matrimonio, la persecución del adulterio y la desaprobación generalizada de la promiscuidad son las bases sobre las que se sustenta un sistema que pretende así evitar que unos pocos poderosos acaparen muchos, y que todos tengan acceso igualitario al sexo y a la posibilidad de reproducirse. De esa manera disminuye la competencia y se incrementa la cooperación dentro del grupo. Un sistema, por decirlo así, de «marxismo sexual».

Abolido el igualitarismo y la garantía de la sociedad a cada miembro de que le tocará una pareja entonces su búsqueda pasa a convertirse un mercado libre donde uno es simultáneamente consumidor y objeto consumido. A veces de forma literal, como en la web de citas Adopta un tío, donde los usuarios son productos etiquetados que se echan a una cesta de la compra. Pero en un supermercado no todos los productos se venden por igual, unos puede ser muy demandados y otros quedarse en la estantería cogiendo polvo. Houellebecq pudo verlo con gran agudeza en Ampliación del campo de batalla:

Definitivamente, me decía, no hay duda de que en nuestra sociedad el sexo representa un segundo sistema de diferenciación, con completa independencia del dinero, y se comporta como un sistema de diferenciación tan implacable, al menos, como este. Por otra parte, los efectos de ambos sistemas son estrictamente equivalentes. Igual que el liberalismo económico desenfrenado, y por motivos análogos, el liberalismo sexual produce fenómenos de empobrecimiento absoluto. Algunos hacen el amor todos los días, otros cinco o seis veces en su vida, o nunca. Algunos hacen el amor con docenas de mujeres, otros con ninguna. Es lo que se llama la «ley del mercado». En un sistema económico que prohíbe el despido libre, cada cual consigue, más o menos, encontrar su hueco. En un sistema sexual que prohíbe el adulterio, cada cual se las arregla, más o menos, para encontrar su compañero de cama. En un sistema económico perfectamente liberal, algunos acumulan considerables fortunas, otros se hunden en el paro y la miseria. En un sistema sexual perfectamente liberal, algunos tienen una vida erótica variada y excitante, otros se ven reducidos a la masturbación y a la soledad.

Siguiendo este símil, la liberación sexual prometió a todo el mundo que se haría rico. Pero para que unos ganen otros deben perder. El fin de la monogamia no viene seguido de un paraíso hippie donde todos follan constantemente con todos, puesto que el atractivo de cada uno difiere. Una vez abolida la monogamia lo que viene a ocupar ese hueco es la poliginia. En la naturaleza lo vemos constantemente. Entre los elefantes marinos, por ejemplo, un escaso 4% de los machos engendra el 85% de las crías nacidas. Y el resto a contemplar el horizonte y divagar poéticamente sobre las olas, cabe suponer. La gran mayoría de las personas tenemos distorsionada nuestra autopercepción por un sesgo favorable que nos hace estar más a gusto con nosotros mismos, aun a costa de engañarnos sistemáticamente sobre nuestras posibilidades reales (la culpa siempre pasa a ser de los demás). Por ello la mayoría aceptará ese nuevo reparto porque cree que formará parte de la minoría privilegiada. Y si no, lo fingirá. De la misma manera que todos evitan parecer pobres, nada más ridículo y denigrante que ser considerado «nuncafollista». Hay que hacer ostentación de cada logro en ese terreno si no quiere uno perder la consideración de los demás.

Pero la realidad —tal como decían en el citado reportaje— es que uno de cada cuatro hombres noruegos de 40 años está soltero y sin hijos, cuando la proporción hace unas décadas era de un 10%. En España, un 27% de los hogares están ya habitados por una sola persona. En conclusión, la tarta ha aumentado su tamaño —menos de lo prometido, debido al «imperativo biológico»— pero está peor repartida, debido al «capitalismo sexual». Dice el profesor de psicología de Harvard Dan Gilbert que los hombres casados viven más años, tiene mejor salud, se suicidan menos, ganan más dinero, tiene sexo con más frecuencia y cometen menos crímenes que los solteros. De ser cierto en tal caso no parece que estemos yendo en la dirección correcta. Pero dar marcha atrás al cambio social no parece ni deseable ni posible. ¿Cuál es entonces la respuesta? Pues no lo sé. Puede que sea un problema sin solución y que las personas simplemente no tengamos arreglo.

Dream in pixels by rubodewig http://bit.ly/1cIGmjZ

In this rare image taken on July 19, 2013, the wide-angle camera on NASA's Cassini spacecraft has captured Saturn's rings and our planet Earth and its moon in the same frame. This is the only wide-angle footprint that has the ...

An Afghan boy helps his father at the brick factory. Men generally work there 14 hours a day, six days a week. A man usually makes 12 dollars a day.

imagen obtenida desde el artículo publicado en la revista PLoS One

En la década de los 80 investigadores de la Universidad de Harvard propusieron la “teoría de las ventanas rotas”, en la cual se ponía por ejemplo un edificio con una ventana rota, cuya presencia inducía a los vándalos a romper unas cuantas ventanas más, incluso era posible que fuese ocupado. Hubo detractores y seguidores de la teoría desde el ámbito social.

A más de 30 años de propuesta la teoría, investigadores del Media Lab del Instituto de tecnologías de Massachusetts (MIT) publicaron en la revista PLoS One, el artículo The Collaborative Image of The City: Mapping the Inequality of Urban Perception, en el cual presentan una herramienta online que permite generar mapas sobre la percepción o respuestas emocionales a ciertos entornos urbanos en cuanto a la seguridad de éstos.

La herramienta que trabaja con pares de imágenes aleatorias, incluidas en Street View de Google Maps, requiere que los voluntarios seleccionen la imagen más representativa de un atributo cualitativo, posteriormente a través de un algoritmo se les asigna una puntuación de uno a diez, para finalmente generar un mapa temático de la variable o atributo en cuestión. El estudio inicial se realizó en cuatro ciudades (Nueva York, Boston, Linz y Salzburgo) en base a tres atributos y actualmente se está ampliando a 56 ciudades.

Según el investigador que dirigió el estudio - César Hidalgo-, uno de los resultados más interesantes a largo plazo sería el de superponer los mapas generados con los mapas de gasto público de los gobiernos. Dicha cuantificación de impresiones subjetivas podrían tomarse como apoyo en la focalización de la inversión, ya sea en materias que tengan incidencia sobre el comportamiento social o en mejorar la apariencia y percepción de la seguridad.

El artículo puede ser descargado en el siguiente enlace: The Collaborative Image of The City: Mapping the Inequality of Urban Perception

Publicado por Jenny Muñoz Negrete

En los Estados Unidos después de que alguien patenta una idea está tiene cierta vigencia, la cual una vez cumplida implica que cualquiera puede reclamar la idea sin ninguna responsabilidad legal. De esta manera las oficinas de patentes son un buen lugar para encontrar inspiración, tal como lo hace Martin Galese.

De los 8 millones de patentes registradas en Estados Unidos unos 6 millones ya son de dominio público, es decir, jamás vieron la luz como proyectos concretos y ahora la idea pertenece a todos. Galese, quien es un abogado de Nueva York, está dando nueva luz a algunas de esas ideas olvidadas a través del tiempo.

El proyecto de Galese implica reproducir de manera digital los modelos olvidados para luego ponerlos a disposición de todos y así quien quiera puede imprimir en 3D dichas ideas. Puedes seguir su proyecto en su Tumblr: Patent-able y si estás interesad en descargarte los archivos digitales entonces puedes seguirlo en Thingverse.

Sin duda este es un proyecto muy interesante porque está desenterrando grandes ideas que en el pasado no pudieron llevarse a cabo, quizá por problemas de falta de financiamiento o algunas cuestiones semejantes. Además es importante porque la fuente de información es muy amplia, con millones de proyectos e ideas aún por descubrir.

Vía: Bits

photos by takeshi asano | click to enlarge

Naoya Matsumoto, along with students from Seian University of Art and Design, constructed a pop-up bar this summer using Yoshi, a type of reed grass. Yoshi grows freely around Lake Biwa, where the University and pop-up bar is located. Each year students are asked to design objects using Yoshi grass but this year was different. “With just 2 days for construction the students decided to create a functioning bar where people could come and hang out,” explains Matsumoto. “The most important point was how to create a simple yet attractive space for the user.”

“I am interested in the visible and the invisible,” says Osaka-based artist Yasuaki Onishi. “Through my art work, I get information from the space and leave clues on the space.” His latest project is a sculpture, or a reversed sculpture, as Onishi would put it, using his trademark materials of plastic sheeting and black glue to recreate the weightless volume of a car.

Onishi typically works with more organic, abstract forms. But for his first collaboration with a major corporation like Mercedes-Benz he’s created a monumental form based on the company’s 4-door sedan, the CLA. As concrete as it is ghostly, Onishi spent about 5 days studying the shape and adjusting his proportions. “I was interested in working with a large and heavy structure like a car,” Onishi tells us, “but was concerned about actually being able to recreate the precise form.”

Este texto ha sido publicado en su traducción al catalán como “El color de la Corrupció” en la revista Capçalera del Col·legi de Periodistes de Catalunya de junio de 2013 en el dossier especial sobre corrupción. El artículo ha sido realizado con el estudio de portadas de prensa en PageOneX sobe el mes de enero y principios de febrero en 2013.

Las portadas de la prensa de papel son el lugar donde los periódicos condensan la información más importante del día. El uso cada vez más extendido de internet, ya sea en medios de comunicación clásicos (periódicos) o mediante redes sociales en internet (Twitter y Facebook) podría llevar a pensar que han perdido notoriedad, pero las portadas siguen siendo un elemento muy importante dentro del ecosistema de medios a la hora de definir la agenda mediática. Las portadas del día siguiente están presentes en los informativos de noticias nocturnos de televisión y radio y en las conversaciones de Twitter de madrugada. Las portadas de los principales periódicos marcan de este modo las agenda de lo que será “importante” al día siguiente en otros medios, como radios y periódicos más pequeños, y programas de televisión. La selección de noticias y su enfoque en la portada configuran su línea editorial, más casi que su línea editorial oficial. De un tiempo a esta parte han vuelto a ganar importancia y ha habido incluso “secuestros de portada” para no dar pistas a los competidores de las noticias que se van a publicar.

A finales de enero necesitaba un caso de estudio para poner a prueba el software y herramienta de estudio PageOneX. Ese mismo mes El Mundo y El País habían publicado sendos scoops sobre el caso Bárcenas, lo que arrastró a todos los periódicos a tratar un caso de corrupción que afectaba al Partido Popular (PP). Estas noticias podrían haber sido las causantes del aumento de la percepción pública de la corrupción como problema generalizado, y los periódicos, facilitadores a la hora de configurar la opinión pública/dirigir la mirada hacia ese tema. Según el barómetro del CIS del mes de marzo, los españoles situaron como segundo y cuarto problemas, después del paro, a la corrupción y el fraude y a los políticos.

Por otro lado, la hipótesis y el saber popular es que los periódicos en España están en general ideológicamente alineados con un determinado partido político. Esto implica que suelen silenciar los casos de corrupción y noticias negativas del partido al que son afines e informar sobre los casos de corrupción del partido de signo político contrario. El lector suele conocer la polarización de los medios españoles y escoge la prensa más afín a su ideología.

El primer paso era seleccionar todos los artículos sobre corrupción en España. Se aprecian claramente dos grandes zonas más densas después de que El Mundo y El País publicaran sus exclusivas. Todos los periódicos retrataban casi al unísono la corrupción del país. Este análisis binario, sí o no corrupción, nos da idea de la prominencia del tema, pero necesitábamos tener más datos para saber qué casos y cómo se estaban tratando.

El listado de casos de corrupción activos es muy grande pero principalmente afecta a los tres partidos con mayor representatividad parlamentaria: PP (azul), PSOE (rojo) y CiU (naranja). Creé otra categoría para la Casa Real por el caso Nóos y Urdangarín (verde) e hice un quinto grupo para agrupar otros casos de corrupción, como los problemas de control de cajas de ahorro por el Banco de España, que integraba también otras noticias generales sobre el estado generalizado de corrupción.

Cada noticia se clasificaba en función del caso de corrupción, asignándoselo a la institución/partido principalmente implicado en él. De este modo podíamos visualizar la atención que cada medio dedicaba a la corrupción de cada partido; sin embargo, esto no bastaba para entender si la información era presentada favorable o desfavorablemente. Por ello, se añadió una capa cualitativa al análisis ¿eran las noticias neutras o desfavorables, o por el contrario favorables o defensivas?

Resultados

El caso de los papeles de Bárcenas y la posible financiación ilegal del Partido Popular eran algo demasiado importante en ese periodo como para ser ignorado. Marcó la cobertura y color en todos los medios, incluso en los periódicos conservadores, habitualmente afines al PP. Para amortiguar el “daño” que una noticia así podía causar emplearon otras tácticas diferentes a silenciar el caso. ABC (aunque también La Razón y La Gaceta, que quedan fuera de este estudio) defendieron la actuación de los populares utilizando varios métodos: dar razones para situar a Bárcenas fuera del PP, declarar falsos los “papeles de Bárcenas” o apoyar los proyectos pro-transparencia de Mariano Rajoy y otros miembros del partido. En los días posteriores a la noticia de las cuentas suizas de Bárcenas, estos mismos periódicos coincidieron también en dedicar al menos una portada a la ‘corrupción’ en genérico, la corrupción como un mal generalizado que afecta a todos los partidos. Algo parecido hizo también El Periódico, mostrando la indignación de sus lectores ante la corrupción generalizada.

Portadas de varios periódicos tratando el tema de la corrupción como mal generalizado. La Gaceta y ABC publicaron collages con corruptos de todo signo político.

Periódico por periódico

El País “azul”

Media dedicada a corrupción por día 23%
El País dedica su cobertura de la corrupción fundamentalmente al azul PP (80% del total) con algunos pequeños toques verdes Urdangarín y Revenga, CiU y la supervisión de los inspectores del Banco de España. El rojo PSOE no aparece por ningún lado, congruente con su alineación política de centro-izquierda y afinidad socialista. Su cobertura de casos de corrupción es constante, en torno al 10-20% cada día. Después de publicar su exclusiva sobre papeles de Bárcenas, dedica entre un 40% y el 70% de su portada al caso en los día siguientes.

El Mundo “multicolor”

Media dedicada a corrupción por día 43%
Comienzan con naranja CiU (20% del total), luego llega el periodo azul PP (50%) con las cuentas de Bárcenas en Suiza que ellos mismos destapan, todo ello combinado con toques de rojo PSOE (13%) por el caso Amy-Mulas y verdes Urdangarín (15%). Al final vuelve a los papeles de Bárcenas empujado por la exclusiva de El País. Desde después del 6 de enero no hay día que no hable de algún caso de corrupción, dedicando habitualmente 20% y el 30%, y superando muchas veces el 60%. Es el periódico que más espacio dedica a la corrupción, con el 43% de todas sus portadas.

ABC “azul”

Media dedicada a corrupción por día 33%
Por las características de maquetación su portada, con una imagen que lo ocupa casi todo, tiene siempre mayores porcentajes que el resto de periódicos, superando a menudo el 50% de cobertura, hable del tema que hable. Después de la aparición de las cuentas en Suiza de Bárcenas le dedica dos portadas enteras seguidas: “El PP debe aclarar la verdad del caso Bárcenas” para al día siguiente “En el PP quien la hace la paga”, lo cual indica la estrategia de defensa del PP que habrá de seguir en los siguientes días. Al día siguiente “ataca” al PSOE sacando a Griñán (PSOE) y sus EREs. Días más tarde, el 22 de enero, titula “Luz y taquígrafos” para anunciar que Rajoy realizará una auditoría externa e interna para “zanjar especulaciones”. De este modo el ABC ha seguido todas las modalidades posibles de defensa: atacar al enemigo, y defender al partido afín. Cierra el periodo con unas fotocopias hechas trizas con el titular: “Las fotocopias que pusieron en jaque a España se desmoronan”.

La Vanguardia “azul”

Media dedicada a corrupción por día 18%
De todas las noticias que dedica a corrupción La Vanguardia dedica un 75% de su cobertura al PP. Puntualmente cubre la imputación del secretario de las infantas o los trámites para acusar de cohecho a Crespo (CiU), todas ellas basadas en noticias judiciales. Cabe destacar que de los 36 días a estudio, en casi la mitad (17 días – 47%) no tuvo noticia alguna sobre corrupción. Le siguen de cerca El Periódico (14 días – 38%) y ABC (12 días – 33%).

El Periódico “azul” y “naranja”

Media dedicada a corrupción por día 22%
El Periódico dedica mayoritariamente su cobertura de la corrupción al PP (50%) y a CiU (30%). Es significativo que dedique un cuarto de las noticias sobre corrupción a hablar de este tema en general, con titulares como: “Los jueces reclaman más medios contra la corrupción”, “Los partidos están obligados a mover ficha con la transparencia” o “#MásDemocracia”. Es relevante también la casi ausencia del PSOE con un 5% del total de superficie.
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El análisis de este mes de enero permite comprobar el alineamiento de los periódicos esperado, como el silenciamiento de los casos del PSOE por El País o la defensa del PP por parte de ABC. También muestra cómo los periódicos generalistas de ámbito español están dedicando más espacio en sus portadas a la corrupción que los catalanes: El Mundo dedica un 43% de su portadas (El País 23%, ABC 33%), frente a un 22% de El Periódico y un 18% de La Vanguardia. En cualquier caso todos reflejan los viejos y nuevos casos de corrupción de una clase política que lleva mucho tiempo en el poder.

Algunos medios están desempeñando un papel muy importante a la hora de destapar esos casos de corrupción, mientras que otros informan sobre casos ya judicializados. En cualquier caso, casi todos dejan de cubrir, o lo hacen pero dedicándoles menos espacio, los casos de los partidos “amigos” o más afines.

Solo un ciudadano bien informado, con una dieta informativa que incluya todos los colores, podrá escapar de la visión partidista de un solo periódico. Los nuevos medios de comunicación digitales en España (entro otros El Confidencial, lainformación, el diario, La Marea o InfoLibre) o los agregadores de noticias, donde los usuarios votan cuales pasan a portada (reddit, meneame), podrían ayudar a romper esa visión predominantemente monocolor de los medios traicionales ligados estrechamente a partidos y empresas. La ley de transparencia, que no acaba de llegar, y de la cual se desconoce si tendrá un alcance real y efectivo, ayudaría también a reducir los casos de corrupción. Mientras, solo nos queda seguir buceando entre periódicos y mantener los ojos bien abiertos.

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Escrito por Pablo Rey Mazón. Parte de este texto proviene de una artículo en preparación con Sasha Costanza-Chock.

Puedes consultar el análisis y descargar los datos de este análisis en http://pageonex.com/numeroteca/corrupcion-spain-enero-2013 y otros meses monitorizados de 2013 mayo, junio y julio

Original cartel para anunciar la marca de ron "The Kraken black spiced Rum".

Take a look at this short and simple animated #gif showcasing the Jastrow illusion in action! The Jastrow illusion was first discovered in 1889, by American psychologist Joseph Jastrow. In this clip, both figures are identical in size, although the lower one appears to be slightly longer. The short edge of the upper shape is compared to the long side of the lower one. If you still can’t pinpoint what causes this illusion – it’s because the lower object is placed slightly to the right. This isn’t immediately noticed, because both of their edges are skewed, and both are placed along the imaginary line, one parallel to their edges. I’m not sure I managed to explain this properly, so better take a look at this picture below and you’ll understand the cause immediately!

Sark is a small island within the Bailiwick of Guernsey in southwestern English Channel, 25 miles off the French coast of Normandy. The isle was under Europe’s feudal system for the last 440 years until the very recent 2008, when the tiny island held its first democratic election. Together with the other Channel Islands, Sark is the last remnant of the former Duchy of Normandy still belonging to the Crown, and the last feudal state of the western world. With no cars, no street lights and no divorce, this tiny speck of land is one of the most peaceful and uncontaminated areas of the old continent.

Sark is about three miles long and one mile wide, with a population of 600. Prior to the constitutional reforms of 2008, Sark was governed by the Chief Pleas - the feudal parliament - comprising of 40 unelected island landowners and headed by the “Seigneur”. Since 1565, when Elizabeth I granted the island to the nobleman Hellier de Carteret in return for his protection against pirates, the Seigneurs have ruled this rock. The Seigneurs paid the British Crown a mere £1.79 annually to keep the island, and in return held the privilege of granting landowners the permission to buy and sell their houses, but only if they swear allegiance to the Crown and pay the Seigneurs one-13th of the property's purchase price.

Photo credit

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One of Yosemite National Park's most familiar sights is Half Dome, a granite dome rising nearly 5,000 feet above the valley floor. In 1865, the California Geological Survey declared the dome "perfectly inaccessible, being probably the only one of the prominent points about the Yosemite which never has been, and never will be, trodden by human foot." Ten years later, George G. Anderson reached the summit and in the process, laid the predecessor to today's cable route. Today, thousands of Yosemite hikers reach the top each year by following a strenuous trail from the Valley floor.

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El estado –que lo sabe todo– se enteró de que mis vecinos franceses habían adquirido un piso para pasar el verano y decidió que actualizaría su contador de años pasados; como es lógico en un estado benefactor pródigo como el que más –tal era el caso de Francia–, había llegado el momento de que, sin previo aviso, un funcionario público comprobara que el viejo contador arrojaba una factura muy por debajo del nivel corriente.

Sencillamente, el viejo estado había decidido –con toda la razón del mundo– que no le convenía seguir subvencionando el gasto energético de alguno de sus vecinos y que, a partir de ahora, cambiaría el contador y el sistema de pago para adecuarlo a sus nuevas necesidades. Sin preaviso ni negociación previa con el afectado. Las necesidades de dinero líquido no dejaban al estado más salida que la de invadir el ahorro de sus ciudadanos.

Lo anterior es una muestra microscópica de la invasión que se avecina por parte del sector público. Como ha demostrado lo ocurrido con varios países emergentes –entre ellos, China–, la brusca subida de los salarios cuestiona la realidad de una economía basada en salarios bajos y exportaciones. Se olvida que los aumentos de productividad le permitieron a China crecer rápidamente con bajos índices de inflación. Este cuento se ha terminado.

La autora Simone Wapler, directora de las publicaciones Agora, especializadas en análisis financiero, no teme enunciar lo evidente: «Cuando se tiene prisa, es más fácil y sobre todo más rápido echar mano del ahorro y recaudar impuestos que reducir el gasto público». Eso es exactamente lo que va a ocurrir en los próximos meses en España, a pesar del sol y calor que ha irrumpido en el verano de tantos españoles.

Contador eléctrico analógico (Imagen: “Wikipedia”).

La gente tiene derecho a preguntarse lo que va a ocurrir con sus ahorros. Es, probablemente, la pregunta más importante del acertijo económico. Hoy por hoy, solo parece haber una realidad insoslayable: dentro de cinco años, los países pioneros no van a ser necesariamente los que lo fueron en el pasado. ¿Cuáles son las claves del futuro inmediato?

Es bueno llamar la atención sobre un cambio del que apenas se ha hablado: desde hace dos o tres años ha crecido el porcentaje de inversiones dedicadas al crecimiento de empresas de consumo bien gestionadas. Mientras subía notablemente el porcentaje de inversiones dedicadas a la fabricación de bienes de consumo con alto contenido tecnológico, disminuían aparatosamente las inversiones en empresas públicas con ingresos inciertos.

Es totalmente erróneo menospreciar estos cambios porque marcan una tendencia para los próximos años. A los inversores les van a interesar los detalles que marcan las nuevas tendencias, no solo eligiendo mejor el tipo de empresas con futuro, sino los países mejor gestionados. Nos tenemos que dar cuenta de que los futuros mercados innovadores llamarán la atención por sus características individuales y ya no por pertenecer a un determinado grupo de países en boga.

Al contrario de lo que ha ocurrido tantas veces en el pasado, se acabaron las historias fraudulentas de empresas sin futuro en las que se fijaban los inversores simplemente por ubicarse en mercados innovadores. Se acabó el tiempo en el que había naciones que podían viajar gratis en un tren hecho a medida solo para jugadores empedernidos, aunque tuvieran suerte en la primera parte del viaje.

El mundo que viene estará marcado por unos cuantos mercados, no necesariamente los más mencionados. Tal vez Filipinas, Corea del sur o la India. Será preciso fijarse en mayor medida que en el pasado en los niveles tecnológicos y la forma global de gestionarlos. Y en las inversiones en empresas de consumo con gran contenido tecnológico vinculado, necesariamente, a un buen sistema educativo.

Esto es lo que tienen nuestros problemas del primer mundo, que acabamos adorando al Wi-Fi, siempre con la esperanza de que sea gratuito, eso sí.

(Vía @caOtiquemind).

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